#segravedad

avice es la primera de las doncellas es salir del trance. su cuerpo ha dictaminado que ha de soltar un rezo más, un hermoso canto para que llegue a la caridad de dios y les mantenga tal y como están; en perfecta armonia.

las luces del día, esas que casi nunca ven porque su vida (recogida en los papiros de antaño) detallan que han de vivir con la luna, dan una sensación agradable -y casi prohibida- al tacto de sus pies desnudos por la recta de caliza. todavía con el manto para ocultar su rostro y crean que se trata de la mismísima y virtuosa princesa sonia.

la pelirroja transita hasta la capilla con relieves de color turquesa y algo le llama la atención; unos pies descalzos que parecen... estar en una posición extraña. sólo las hermanas tan devotas (como ella) llegaban a desfallecer por los ayunos o dar cánticos hasta quedarse sin conciencia.

Portal de Ulrich Larssen, Londres

Con cada latido del reloj, el gran día se acercaba inexorablemente. No era solo una boda; era la culminación de cinco años de complicidades, esfuerzos compartidos y una promesa tácita de construir un futuro juntos. Después de navegar las aguas turbulentas de sus estudios y los primeros escarceos en el mundo laboral, por fin veían la orilla. Casarse con Ellie no era solo el paso obvio, sino el único que anhelaba su corazón.

Pero antes de jurarse amor eterno, quedaba un último ritual por cumplir: la despedida de soltero. Para Ulrich Larssen, un arquitecto danés cuya vida empezaba a encajar como un plano bien diseñado, solo había un hombre en quien confiar para semejante misión: su mejor amigo, Lukas La Torre Navarro.

La puerta del coche se cerró de un golpe seco, rompiendo el silencio de la noche. Bajo la tenue luz de las farolas, una sonrisa amplia y familiar iluminó el rostro de Ulrich al ver a Lukas. Era la sonrisa de quien reencontrase un puerto seguro después de una larga travesía. Los meses de distancias forzosas, en los que la carrera militar de Lukas había parecido una barrera infranqueable, se esfumaron en un instante

—Bueno, capitán —dijo Ulrich, con una mezcla de diversión y aprensión genuina en la voz—. ¿Cuál es el plan? ¿Cómo piensas torturarme esta noche, Luka?

Casa de los Larssen, Londres

La casa bullía de gente, un murmullo constante de voces bajas y suspiros compungidos, pero para Ulrich todo ese gentío solo amplificaba el vacío insondable que sentía en el pecho, un abismo que lo arrastraba irremediablemente hacia la oscuridad. Faltaban exactamente tres semanas para lo que habría sido su vigesimoquinto aniversario de boda con Ellie. Treinta años compartiendo sus vidas. Veinticinco de ellos unidos por matrimonio. Veintiuno celebrando la alegría de ser padres. Quince habitando la casa que él mismo diseñó, pero que amuebló y decoró exclusivamente al gusto de ella, hasta el último detalle. Y dos años. Dos interminables años luchando con uñas y dientes contra la enfermedad que se la llevó. Esos dos años fueron los más largos de su existencia; en ese periodo, había envejecido una década. Vivió por y para Ellie: trabajaba desde el estudio de la planta baja, agarraba su mano durante las interminables sesiones de quimioterapia, le acariciaba la cabeza para ayudarla a conciliar un sueño esquivo. Y aun así, con todo, la perdió.

Hacía menos de cuarenta y ocho horas que la había tenido entre sus brazos, sintiendo el leve movimiento de su respiración contra su pecho. Ahora… ahora solo quedaba un silencio denso y doloroso. Ella no estaba, y la casa, tan llena de su esencia, se sentía grotescamente enorme y vacía. Ella no estaba, y veía a Mads, con la mandíbula apretada, conteniendo las lágrimas con una fuerza que le partía el alma. Ella no estaba, y Emma llevaba dos días enclaustrada en su habitación, ahogando el llanto en la almohada. Ella no estaba, y él, que lo había dejado hacía años, encontró de nuevo el consuelo amargo de un cigarrillo entre sus dedos.

Ulrich se había escapado del salón con la excusa de necesitar el baño. Ahora estaba agachado, sentado sobre la tierra húmeda bajo la sombra del roble que ambos plantaron el día que se mudaron. Con la espalda apoyada en el tronco, tomó una calada profunda, sintiendo el humo áspero arder en su garganta mientras miraba sin ver, el humo del cigarrillo trazando espirales fantasmas en el aire quieto de la tarde.

Oficina de Aleyna Canberk

La vida de Zeke era, últimamente, una complicada ecuación que nunca cuadraba. Su trabajo como bombero nunca había sido fácil, pero intentar compaginarlo con un divorcio en proceso y la crianza de su hija Riley lo convertía todo en una tarea hercúlea.

Esa mañana, la alarma irrumpió en su rutina anunciando una emergencia médica. Una llamada más. Hasta que escuchó la dirección: era la oficina de Aleyna. Una oleada de frío le recorrió la espalda. Se repitió a sí mismo que eran solo paranoias suyas, que era improbable que ella fuera la afectada... hasta que traspasó la puerta y la vio tendida e inmóvil en el suelo. El mundo se detuvo. El aire escapó de sus pulmones y su corazón, literalmente, se olvidó de latir.

—¡Aleyna! —Su nombre salió de sus labios sin poder evitarlo.

Se abalanzó hacia ella. Su relación se había desgastado hasta casi desaparecer, pero eso no borraba el cariño que una vez hubo, ni la preocupación instantánea que lo embargó. Mientras le tomaba el pulso y evaluaba su estado, las piezas del rompecabezas comenzaron a encajar en su mente de forma brutal: los cambios de humor repentinos, la palidez que había atribuido al estrés, la fatiga extrema que ella siempre negaba. De pronto, lo entendió todo. No era solo agotamiento. Aleyna estaba embarazada y se estaba exigiendo más allá de sus límites.