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Le canal lombaire étroit est une affection qui se caractérise par un rétrécissement de l'espace situé dans la colonne vertébrale lombaire (bas du dos). Ce rétrécissement comprime les nerfs qui passent à cet endroit, entraînant des douleurs, des engourdissements et des difficultés à marcher.

Qu'est-ce qui cause le canal lombaire étroit ?

Le canal lombaire étroit est souvent lié à l'usure naturelle du corps liée à l'âge. L'arthrose, les hernies discales, les malformations congénitales et les traumatismes peuvent également contribuer à rétrécir ce canal.

L'arthrose : L'usure des articulations vertébrales entraîne la formation d'ostéophytes (becs de perroquet) qui réduisent l'espace disponible pour les nerfs.

Les hernies discales : Une partie du disque intervertébral peut se déplacer et comprimer les nerfs.

Les malformations congénitales : Certaines personnes naissent avec un canal lombaire naturellement plus étroit.

Les traumatismes : Une fracture ou une luxation vertébrale peut entraîner une compression des nerfs.

Quels sont les symptômes du canal lombaire étroit ?

Les symptômes du canal lombaire étroit peuvent varier d'une personne à l'autre et s'aggraver progressivement. Les plus courants sont :

Douleurs lombaires : Ces douleurs peuvent irradier dans les fesses, les cuisses et les jambes.

Claudication neurogène : C'est la sensation de jambes lourdes ou de crampes qui apparaît lors de la marche et qui se soulage en s'arrêtant.

Engourdissements et picotements : Ces sensations sont souvent ressenties dans les jambes et les pieds.

Faiblesse musculaire : Une faiblesse musculaire peut apparaître dans les jambes, rendant certaines activités quotidiennes difficiles.

Troubles de l'équilibre : Des difficultés à maintenir l'équilibre peuvent survenir, augmentant le risque de chutes.

Comment diagnostiquer le canal lombaire étroit ?

Le diagnostic du canal lombaire étroit repose sur plusieurs éléments :

Examen clinique : Le médecin vous interrogera sur vos symptômes et effectuera un examen physique pour évaluer votre mobilité, votre force musculaire et votre sensibilité.

Imagerie médicale :

Radiographie : Elle permet de visualiser les modifications osseuses.

IRM (Imagerie par Résonance Magnétique) : Elle fournit des images détaillées des structures de la colonne vertébrale et permet de visualiser le rétrécissement du canal lombaire.

Scanner : Il peut être utilisé pour compléter l'IRM dans certains cas.

Quels sont les traitements du canal lombaire étroit ?

Le traitement du canal lombaire étroit dépend de la sévérité des symptômes et de l'âge du patient. Il peut être médical ou chirurgical.

Traitements médicaux :

Médicaments : Anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS), antalgiques pour soulager la douleur.

Kinésithérapie : Pour renforcer les muscles du dos, améliorer la posture et soulager la douleur.

Infiltrations : Des injections de corticoïdes peuvent soulager l'inflammation.

Médecine physique et de réadaptation : Pour apprendre à gérer la douleur et améliorer la qualité de vie.

Traitement chirurgical :

Laminectomie : L'ablation d'une partie de la vertèbre pour élargir le canal lombaire.

Foraminotomie : L'élargissement des foramens (trous par lesquels sortent les nerfs) pour soulager la compression.

Comment prévenir l'aggravation du canal lombaire étroit ?

Maintenir une bonne posture : Évitez de rester trop longtemps dans la même position et adoptez une posture correcte au travail et à la maison.

Pratiquer une activité physique régulière : La marche, la natation ou le yoga sont bénéfiques pour renforcer les muscles du dos et améliorer la flexibilité.

Maintenir un poids santé : L'excès de poids augmente la pression sur la colonne vertébrale.

Soulager le stress : Le stress peut aggraver les douleurs.