#potential verbs

Source: Genki II Lesson 13.1

Intermediate Japanese Review Day 1/15

To express ability to do something (“can”) or possibility.

る-verbs: drop final -る and add -られる

見る→見られる (to see)

う-verbs: drop final -う and add える

行く→行ける (to go)

話す→話せる (to speak)

買う→買える (to buy)

泳ぐ→泳げる (to swim)

遊ぶ→遊べる (to play)

待つ→待てる (to wait)

読む→読める (to read)

死ぬ→死ねる (to die)

取る→取れる (to take)

irregular verbs:

くる→こられる

する→できる

1. The verbs below have alternative, informal variations:

見る→見られる→見れる

出る→出られる→出れる

くる→こられる→これる

2. Potential verbs conjugation pattern:

Short forms

Present: 見られる・見られない

Past: 見られた・見られなかった

Long forms

Present: 見られます・見られません

Past: 見られました・見られませんでした

て-form

見られて

3. Particles

Verbs with を particles: either が or を

漢字を読む→漢字が読める・漢字を読める

する (できる):

仕事をする→仕事ができる

Verbs with other particles:

山に登る→山に登れる

4. Sentence examples:

私は日本語が話せます。I can speak Japanese.

私は泳げないんです。Actually, I can’t swim.

Intermediate Japanese Review Day 1/15

You can use the prompts below to practice potential verbs in Japanese.

Things I could do as a child:

1. 泳げました。I could swim.

2. 絵を描けました。I could draw (pictures).

Things I could not do as a child:

1. 日本語が話せませんでした。I couldn’t speak Japanese.

2. 家賃を払えませんでした。I couldn’t pay rent. *obviously*

Things I can do:

1. 食べ物を作れます。I can cook (food).

2. Photoshopを使えます。I can use Photoshop.

Things I cannot do:

1. 車を運転できません。I can’t drive. *blushes in shame*

2. ピアノを弾けません。I can't play the piano.

Conjugation:

る-verbs: drop the final る and add られる

ex. 見る（みる）-> 見られる（みられる）

う-verbs: drop the final う and add える

ex. 行く（いく）-> 行ける（いける）

ex. 待つ（まつ）-> 待てる（まてる）

ex. 買う（かう）-> 買える（かえる）

ex. 取る（とる）-> 取れる（とれる）

Irregular Verbs:

来る（くる）-> 来られる（こられる）

する -> できる

———————

Usage:

Conjugate as regular る-verbs

ex. 見られる（みられる）-> 見られます（みられます）

Verbs usually taking particle を typically use が instead

ex. 漢字を読む（かんじをよむ）-> 漢字が読める（かんじがよめる）

Particles other than を stay the same