Bắc Kinh năm 1937 là sự hòa quyện giữa đặc quyền và tai tiếng, giữa xa hoa và những hang ổ thuốc phiện, giữa tin đồn và mê tín dị đoan. Người Nhật đang bao vây thành phố, và việc phát hiện ra thi thể bị tàn phá nặng nề của Pamela Werner, con gái một cựu lãnh sự Anh, khiến Bắc Kinh vốn đã chìm trong lo lắng lại càng thêm rùng mình khiếp sợ. Phải chăng Pamela đã bị một gã điên giết hại? Mọi nghi vấn được đặt ra, thủ phạm có thể là một trong số những tên lính Nhật hay lũ hồ ly tinh đáng sợ? Với danh sách nghi phạm ngày càng tăng và manh mối mỗi lúc một thưa thớt dần, hai vị thanh tra – một người Anh và một người Trung Quốc – đã chạy đua với thời gian để tìm ra hung thủ trước khi quân Nhật tràn vào. Liệu họ có thể tìm ra hung thủ hay không? Trong cuốn sách này, nhà sử học và chuyên gia về Trung Quốc Paul French đã lật giở lại và khám phá ra sự thật đằng sau vụ giết người khét tiếng này, đồng thời mang đến cái nhìn hiếm hoi về những ngày cuối cùng của Bắc Kinh thuộc địa. *** Cảm nhận về "Thảm Án Lúc Nửa Đêm" của Paul French: "Thảm Án Lúc Nửa Đêm" không chỉ là một cuốn sách trinh thám đơn thuần, mà còn là một hành trình khám phá lịch sử đầy hấp dẫn về Bắc Kinh những năm 1937. "Thảm Án Lúc Nửa Đêm" của Paul French là một tác phẩm phi hư cấu đầy hấp dẫn và căng thẳng, tái hiện lại một vụ án mạng kinh hoàng xảy ra tại Bắc Kinh năm 1937. Cuốn sách không chỉ là một câu chuyện trinh thám mà còn là một tác phẩm lịch sử đầy giá trị, mang đến cái nhìn sâu sắc về những ngày cuối cùng của Bắc Kinh thuộc địa.Bối cảnh Bắc Kinh năm 1937 được mô tả một cách sống động và chi tiết, từ những khu vực xa hoa đến những hang ổ thuốc phiện, từ các tin đồn mê tín đến những căng thẳng chính trị do sự hiện diện của quân Nhật. Thành phố như một tấm thảm đa sắc màu, phản ánh sự đối lập và những mâu thuẫn đang diễn ra trong xã hội.Câu chuyện bắt đầu với việc phát hiện ra thi thể bị tàn phá nặng nề của Pamela Werner, con gái của một cựu lãnh sự Anh. Vụ án này đã gây chấn động khắp Bắc Kinh, làm dấy lên những nỗi sợ hãi và đồn đoán về thủ phạm thực sự. Paul French đã khéo léo dựng lên một bức tranh chi tiết về vụ án, đưa người đọc vào cuộc hành trình tìm kiếm sự thật của hai vị thanh tra - một người Anh và một người Trung Quốc.Sự tương phản giữa hai vị thanh tra này không chỉ làm nổi bật sự khác biệt văn hóa mà còn cho thấy những nỗ lực chung trong việc giải quyết vụ án dưới áp lực khủng khiếp của thời gian và bối cảnh chính trị đầy biến động. Cuộc đua với thời gian để tìm ra hung thủ trước khi quân Nhật tràn vào Bắc Kinh tạo thêm yếu tố căng thẳng và hấp dẫn cho câu chuyện.Paul French không chỉ dừng lại ở việc mô tả vụ án mà còn đào sâu vào bối cảnh lịch sử, xã hội của Bắc Kinh thời kỳ đó. Ông đã lật giở lại và khám phá ra nhiều manh mối và sự thật đằng sau vụ giết người khét tiếng này. Qua đó, người đọc không chỉ được theo dõi một câu chuyện trinh thám đầy kịch tính mà còn có cơ hội hiểu rõ hơn về những biến động lịch sử và xã hội của Bắc Kinh thời bấy giờ.Bản dịch của Nguyễn Hà An đã làm rất tốt trong việc truyền tải sự hồi hộp và không khí u ám của cuốn sách gốc. Ngôn từ chọn lọc kỹ lưỡng, dễ hiểu và vẫn giữ được tinh thần và sắc thái của tác phẩm ban đầu."Thảm Án Lúc Nửa Đêm" không chỉ là một cuốn sách trinh thám xuất sắc mà còn là một tác phẩm lịch sử giá trị, mang đến cho độc giả một cái nhìn toàn diện và sâu sắc về một thời kỳ đầy biến động của Bắc Kinh. Đây là một cuốn sách đáng đọc, không chỉ để giải trí mà còn để tìm hiểu và suy ngẫm về lịch sử và xã hội. Điểm mạnh: Bối cảnh lịch sử sống động: Paul French đã tái hiện một cách chân thực và sống động bức tranh Bắc Kinh những năm 1937, một thành phố đầy biến động với những mâu thuẫn xã hội, chính trị và văn hóa phức tạp. Câu chuyện trinh thám ly kỳ: Vụ án mạng Pamela Werner đầy bí ẩn và những tình tiết bất ngờ liên tục được hé lộ, khiến người đọc không thể rời mắt khỏi từng trang sách. Nhân vật đa chiều: Các nhân vật trong truyện, từ nạn nhân Pamela Werner, các nghi phạm, cho đến hai vị thanh tra, đều được xây dựng với tính cách phức tạp và những bí mật riêng, tạo nên sự hấp dẫn và kịch tính cho câu chuyện. Góc nhìn lịch sử độc đáo: Thông qua vụ án mạng, tác giả đã mang đến một cái nhìn sâu sắc và độc đáo về những ngày cuối cùng của Bắc Kinh thuộc địa, một giai đoạn lịch sử đầy biến động và phức tạp. Văn phong cuốn hút: Lối viết của Paul French rất lôi cuốn, rõ ràng và mạch lạc, giúp người đọc dễ dàng theo dõi câu chuyện và đắm chìm vào không khí Bắc Kinh những năm 1937.Điểm yếu: Kết thúc có thể gây tranh cãi: Cách giải quyết vụ án và danh tính hung thủ có thể gây tranh cãi và không làm hài lòng tất cả độc giả. Một số chi tiết lịch sử có thể khó hiểu: Đối với những độc giả không quen thuộc với lịch sử Trung Quốc, một số chi tiết lịch sử trong truyện có thể hơi khó hiểu.Nhìn chung: "Thảm Án Lúc Nửa Đêm" là một cuốn sách đáng đọc, không chỉ dành cho những người yêu thích thể loại trinh thám mà còn cho những ai muốn tìm hiểu về lịch sử và văn hóa Trung Quốc. Tác phẩm này không chỉ mang đến một câu chuyện trinh thám ly kỳ mà còn mở ra một cánh cửa để người đọc khám phá một giai đoạn lịch sử đầy biến động và phức tạp. Đánh giá: 4/5 sao
