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Paracelse, Portrait 1755

Paracelse, né Philippus Theophrastus Aureolus Bombastus von Hohenheim en 1493 à Einsiedeln (en Suisse centrale) et mort le 24 septembre 1541 à Salzbourg (aujourd'hui en Autriche) est un médecin, philosophe mais aussi théologien laïque suisse, d’expression allemande (de dialecte alémanique).

Ce fut un médecin-chirurgien innovateur en thérapeutique, un philosophe de la nature concevant les phénomènes naturels comme des processus (al)chimiques de transformation, un théoricien des forces surnaturelles et un rebelle s'en prenant parfois avec virulence aux institutions et aux traditions. Paracelse, philosophe, est un théoricien du Grand Tout, toujours animé par le désir de pénétrer la nature profonde des choses, attiré aussi bien par la Nature que par le royaume de Dieu. Sa pensée foisonnante, exubérante, est à l'image de l'homme rebelle, truculent, profondément croyant, se pensant sur la fin de sa vie, comme le médecin-prophète du dernier âge (Pierre Deghaye).

Si nous, hommes, nous connaissions bien notre esprit, rien ne nous serait impossible sur terre.

C'est souvent au péril de ma vie que j'ai poursuivi la recherche de mon art. Et je n'ai pas eu honte d'apprendre, fût-ce de vagabonds, de barbiers ou de bourreaux, les choses que j'estimais utiles. Car nous savons le long chemin que peut parcourir un amoureux pour rencontrer la femme qu'il aime. Jusqu'où donc l'amoureux de la sagesse n'irait-il pas dans la recherche de sa divine maîtresse ?