Al igual que en “Los años maravillosos” (The Wonder Years, 1988-1993) o “Everybody Hates Chris” (2005-2009), “Oliver Beene” (dos temporadas entre 2003 y 2004) retrata una época específica de la historia estadounidense (los sesenta) mediante el humor, cierta ternura y la voz en off del protagonista, ya adulto, narrando la historia (David Cross; en la versión infantil es interpretado por Grant Rosenmeyer). Hijo del Dr. Jerry (dentista, en la piel de Grant Shaud) y la ama de casa Charlotte Beene (Wendy Makkena) y hermano menor del muy molesto Ted (Andrew Lawrence), Oliver es un chico común y corriente que, junto con los habituales desquicios de una familia ordinaria, padece infortunados y embarazosos accidentes cada vez que aparece Bonnie (Amanda Michalka), la chica de la que está enamorado.

Afortunadamente, Oliver cuenta con dos amigos muy cercanos para ayudarle en el diario desatino de su existencia: Joyce (Daveigh Chase, más cerca de la Lilo de “Lilo & Stitch” que de la terrible Samantha Morgan de “La llamada”) y Michael (Taylor Emerson).

Ya desde su primera aparición, en el segundo episodio, se da por supuesto que el futuro de Michael sería con pareja masculina y bebé adoptado incluidos. En esa historia que introduce a su personaje, los padres de Ted y Oliver dejan a los chicos en casa para asistir a una cena y la noche sin adultos se vuelve caótica cuando aparece Harvey (A.J. Trauth, de la serie “Mano a mano”, o “Even Stevens”), amigo de Ted vetado de la casa de los Beene por sus desquiciantes bromas. Herido en su confianza por lo que considera una traición a la idea de pasar una noche de hermanos, Oliver invita a su mejor amigo, que resulta ser ese muchacho raro y afeminado, y que devendría en un personaje frecuente: con exepción del inicial, Michael aparece en todos los episodios subsiguientes.

Michael es el arquetipo del varón gay: modales delicados, afección por el showbusiness (admira a Rock Hudson, galán de la época que en 1985 manifestó su homosexualidad, obligado por el avance del VIH que padeció) y  gran interés por la moda. En un episodio mostró repulsión por las imagenes femeninas de una revista pornográfica y, cuando su padre tuvo conocimiento de su acceso a ella, tras preguntarle si le había gustado, éste contestó afirmativamente, recibiendo un abrazo instantáneo y ferviente, señal de que el hombre ya tenía sus sospechas sobre la sexualidad de Michael. Teniendo en cuenta que la historia transcurre en 1962 (y que faltaban once más para que le homosexualidad saliera de la lista de trastornos mentales de la American Psychological Association), podemos dar por sentado que su adolescencia, además viviendo en una familia con fuerte raigambre religiosa, no debe haber sido nada sencilla.