#natureguide

The insect classes for Pre-School and Afterschool Program children at EtonHouse International School Karuizawa, which started in October, have come to the end of this fiscal year. It was a challenging opportunity for me to convey the fascination of insects in English during the winter season in the cold region, but the Pre-School children made photo panels listing the insects they found, and the Afterschool Program children made their first specimen boxes by themselves, including collecting, spreading wings and legs, and writing labels. Seeing the happy faces of the children as they gazed at the finished specimens was a priceless experience. I was also inspired by EtonHouse's emphasis on the power of design in children's education. I would like to express my gratitude to all those who helped us.

週末は所沢市の「トトロの森（公益財団法人トトロのふるさと基金）」で、冬鳥とフユシャクのガイドツアーでした。快晴の下、次々に現れる鳥や昆虫たちの観察に熱中していたら、予定コースの半分しか進めないほどの盛り上がり。SNSを見て参加して下さった皆様、ありがとうございました。

「トトロの森」は、映画「となりのトトロ」のモデルとなった狭山丘陵に点在する森をトラストで保護・維持管理している団体で、宮崎駿さんも発起人の一人。トラストとガイドツアーを組み合わせた活動のユニークさが評価され、今年、環境省「第18回エコツーリズム大賞」優秀賞を受賞しました。 私は2016年から主に昆虫のツアーでお手伝いする機会を頂いていますが、トトロの森でのガイドが大きな意義を持つと感じるのは、「トトロに会いたい！」（ある場所で本当に「会える」かもしれません）と所沢にいらっしゃる、自然にあまり関心がなかった人々に対して案内・解説をする機会が多いこと。自然観察会のボトルネックの一つは、もともと自然が好きな参加者が集まりがち、という部分にあると思いますが、トトロの森でのガイドツアーは、自然観察と生命科学の「裾野」を広げたい、0を1に、-を+にするネイチャーガイドをしたい、と考えてきた私にとって、願ってもない環境を頂いています。

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