#mrketing

Back in the mid-1930s, my father’s first job found him working at the Jewel Tea Company in Chicago. Jewel was (and still is) a large regional supermarket chain. His first job involved him delivering grocery orders throughout the neighborhood, pulling his little wagon along the uneven city sidewalks.

Little did he know that he was 85 years ahead of Amazon and Walmart in the food delivery business.

I have no idea how people placed their orders then. They certainly did not have the internet or cell phones, and I doubt many even had a land-line telephone. I’ll just accept it as gospel that those orders came in somehow, and Dad’s job was to provide the same kind of convenience that modern shoppers want today.

Delivery trucks, drones, and even robots are either in use today, or being developed. The goal, just as it was 85 years ago, is to get the goods to the customers as quickly as possible.

The race to establish fast and efficient delivery services is ramping up yet again, though, with plans in the UK to have a network of underground tunnels to facilitate that goal. British start-up Magway is aiming to tunnel under London and use linear synchronous magnetic motors to create an underground railroad of sorts that will send delivery pods across town.

The system could reportedly shuttle up to 600 million parcels a year in London alone.

It all sounds good on paper until you consider the details. As it stands, the system would only be marginally faster than driving a delivery truck above-ground. So speed is not the benefit.

The cost of the proposed network is staggering, with estimates at $3.1 million per mile, plus another $7.2 million for “planning, installation, and legal costs.” Ouch. That’s $10.3 million per mile. The planned network of 528 miles would thus balloon into the billions of dollars.

Another “problem” is that the system does not provide delivery to your door, because that would require tunneling under each and every street. Instead, access points will be built that will be centered within 10-15 minutes of walking or cycling from residential areas. In other words, you still have to travel to get your parcel. There will be no “last mile” delivery under this system.

Finally, underground railroads like this will only work in large urban areas. It would make no sense to burrow under hundreds of miles to service all of Texas; it wouldn’t even make sense to dig a tunnel between Amarillo and Canyon.

That said, the system does promise less congestion on London’s already-busy thoroughfares. With home delivery of groceries becoming as normalized as getting all of our other non-food products delivered from Amazon, it offers a glimmer of hope. Delivery trucks are only bound to increase in the future if we continue down the current path. If consumers are willing to trade 10-15 minutes of inconvenience to retrieve their parcels for food and non-food alike, it could actually ease current congestion, not to mention in the future.

Infrastructure costs for transportation of the future are not going to be cheap, no matter what the method is. Our current streets and freeways are at capacity in many areas, and solutions are going to require creative thinking as well as fat wallets.

I’m pretty sure my Dad could never have envisioned so much change from his first job. Oddly enough, though, I could see a market for someone like him, but as a third-party entrepreneur. The Magway system still only puts deliveries within 10-15 minutes of customer homes. Imagine teens and young adults pulling delivery wagons along London’s sidewalks, bringing parcels door to door.

Hmmm. I think my Dad in heaven above is smiling right now.

Dr “What Goes Around Comes Around.“ Gerlich

They say that imitation is the sincerest form of flattery. If that’s the case, then Instagram must really be into Snapchat, because it keeps borrowing things from them.

Of course, all’s fair in love, war, and business, and Instagram, the photography social media site now owned by Facebook, really doesn’t care what Snapchat thinks. These aren’t wistful longing looks of love from Instagram; no, they are attempts to plunder the most important attributes of its chief rival and roll them into its own product.

Like Threads, the new Instagram app that mimics Snapchat’s messaging features to message a close circle of friends. As per the Instagram model, it is camera-centric, but can be used just as easily for basic text.

So why is Instagram, with more than 1 billion active daily users and 500 million daily users on its Stories feature, stealing from Snapchat, which has only 200 million daily users? Simple. Because it can. Just because a rival is smaller than you does not mean they don’t have a few good aspects worth plundering.

So while imitation may be flattery, it is also business as usual in the land of the free. It may appear to be bullying in a sense, as if Instagram stole lowly Snapchat’s lunch money, but this is the risk for anyone in business. You may get purchased outright (which is the dream of some start-ups, of course), but your competitors may also be able to cherry pick your strengths and make them even better.

And that is exactly what Instagram has done. With Facebook’s massive backing, Instagram is able to pilfer ideas, tweak them, and make them better than anyone else’s, and it is still cheaper than if they had to develop them in-house.

All of which may seem patently unfair, but it is what it is. It’s all about eyeballs these days, just as it always has been in Marketing, and Instagram wants to give its users more reasons why it should stay focused on its app, and not someone else’s. Eyeballs lead to advertising revenues, and that’s really all that matters in the end. The bottom line speaks for itself.

Of course, this little escapade could wind up hurting Instagram in the process if it does not meet and exceed what Snapchat is already doing. Threads had better be good--very good-or else people will scoff and return to their business, which may be a split loyalty. The ball is now in Instagram’s court, if you prefer a sports metaphor.

The stock market also speaks for itself, though, with yesterday’s closing prices at a little more than $179 for Facebook, and only $14.30 Snapchat. You don’t think that eyeballs are important? Think again. The market thinks a lot of Facebook’s methods, which naturally includes its Instagram app.

As for Snapchat, they will have to return to the drawing board to try to innovate something else, knowing full well--I hope--that Instagram or anyone else could steal and improve upon it. It’s the nature of the beast.

And if your stomach can’t take that kind of uneasiness, you probably shouldn’t be trying to imitate a business.

Dr “Thread Bare“ Gerlich

এস,ই,ও (SEO) বা সার্চ ইঞ্জিন অপ্টিমাইজেশন কি সেটা বলার আগে কিছু বাস্তবিক ফ্যাক্ট চিন্তা করলে আমরা পুরো বাপারটা সহজে বুঝতে পারব। আসুন একটি পরিসংখ্যান দেখি। আজকের দিনে কেউ কোন জিনিস কিনতে চাইলে আমরা আগেভাগে ইন্টারনেট থেকে একটু ধারনা নিয়ে যাই, এটা সম্ভবত মোটামুটি সবাই করে। ৯৪% মানুষ কোন কিছু কেনার আগে, সেটা কোন পন্য হোক বা সেবা হোক, যাই হোক না কেন, আমরা অনলাইনে সার্চ করি, বিশেষ করে সরাসরি গুগলে সার্চ করা হয়। একটি সমীক্ষায় দেখা গেছে যে, আপনার ব্যবসার পন্য বা সেবা সংক্রান্ত বিষয় নিয়ে গুগলে সার্চ দেয়ার পরও যদি আপনার ওয়েবসাইট যদি কখনো সামনের দিকে বা উপরের দিকে না দেখায় তাহলে আপনার ওই কাংখিত গ্রাহকের সাথে লেনদেন এর সম্ভাবনা শূন্যের কাছাকাছি। তার অর্থ হল, আপনার অবচেতন মনেই আপনি একজন গ্রাহককে হারিয়ে ফেললেন, যে পটেনশিয়াল গ্রাহক আপনার সারা জীবনের সম্পদ হওয়ার জন্য চেষ্টা করেছে নিজেই, অথচ আপনার ব্যবসায়িক দূরদৃষ্টি না থাকার কারনেই আপনি তাকে হারালেন। ঠিক এই কারনেই আপনার পরে ব্যবসা শুরু করেও তার ব্যবসা প্রসার হচ্ছে, আর আপনার ১ টি শো রুম, ১ টিই আছে। কিছুদিন আগে সৌভাগ্যবশত আমি একজন প্রখ্যাত আর্কিটেক্ট এর সাথে কথা বলতে পেরেছিলাম, যে কিনা এখন বাংলাদেশের খুব নামকরা একজন ইন্টেরিয়র ডিসাইনার, তার সাথে আলাপচারিতার ফাকে আমি খুবই চমৎকার একটি কথা শুনেছিলাম। কথাটির ব্যপকতা বিশাল, “Your customer will never leave you, unless & until you leave them”. যদিও আফটার সেলস এর জন্য এর প্রয়োগ বেশি মনে হচ্ছে, তারপরও বলতে হয়, “একই কথা”। আমার দোকানের সামনে গ্রাহক এসে ঘোড়াঘুড়ি করছে এবং তারপরও তাকে কোন কিছুর মাধ্যমে দোকানের ভিতরে বসতে আসার জন্য বা বসতে আনতে না পারাটা যেমন আমার ব্যর্থতা, ঠিক তেমনি- জৈনিক ভদ্রলোক/কোন প্রতিষ্ঠান, যে কিনা অনলাইনে আমার প্রোডাক্ট কেনার জন্য আমাকে খুজেছে কিন্তু আমাকে পায়নি, সেই না পাওয়াটাও আমার ব্যর্থতা। আমার চাওয়ার ভিতর আন্তিরিকতার অভাব ছিল বলেই একজন পটেনশিয়াল গ্রাহক আমি নষ্ট করেছি, যেটা আমার ব্যবসায়িক অপেশাদার পরিচয় বহন করে। এই হল আমার ওয়েবসাইটের এস,ই,ও (SEO) না থাকার মাশুল। শুধুমাত্র একটি গল্প বা রেফারেন্সের মাধ্যমে এস,ই,ও (SEO) না থাকার অপকারিতা বলার চেষ্টা করেছি। আসলে এই লেখাটি কাদের জন্য সেই কথাটি পরিষ্কার করে বলা উচিৎ। আমি ধরেই নিয়েছি আপনার নিজস্ব একটি ছোটখাট বা অনেক বড় ব্যবসা রয়েছে এবং তার জন্য একটি চমকপ্রদ ওয়েবসাইট রয়েছে যা আপনার প্রতিষ্ঠানকে দিয়েছে একটি নতুন মাত্রা। উল্লেখ্য যে, আপনার প্রাতিষ্ঠানিক ওয়েবসাইটটি এমনভাবে তৈরি করা হয়েছে, যা কিনা এস,ই,ও (SEO) করার যোগ্য। যদি কারও প্রাতিষ্ঠানিক ওয়েবসাইট না থাকে, তাহলে একটি গুণগত ওয়েবসাইট কেন দরকার এবং সেটা কতভাবে আপনার ব্যবসার প্রচার ও প্রসারে সাহায্য করবে সেটা আমার পূর্ববর্তী লেখায় বর্ণনা করার চেষ্টা করেছি। তারপরও যদি কারও এই বিষয় জানতে ইচ্ছা হয়, বলবেন, চেষ্টা করব তার সদুত্তর দিতে। 

একই রকম একটি সার্চ দিলে আপনার ব্যবসায়িক প্রতিদ্বন্দ্বী, তার ওয়েবসাইটকে উপরের দিকে দেখা যায়, কারন তার ওয়েবসাইট এর এস,ই,ও (SEO) করা আছে, যা আপনার নেই। আপনার মার্কেটিং এবং ব্রান্ডিং কার্যাবলীর মধ্যে যদি একটি গুণগত ওয়েবসাইট নির্মাণ এবং তার জন্য প্রয়োজনীয় এস,ই,ও (SEO) করার যথেষ্ট ফান্ড না থাকে, তাহলে আমি আপনাকে এই একবিংশ শতাব্দিতে, তথ্যপ্রযুক্তির ভিড়ে ব্যবসায় আসার জন্য সরাসরি নিরুতসাহিত করছি। যা আপনার সময়, শ্রম ও অর্থের অপচয় ছাড়া কিছুই করতে পারবে না। এস,ই,ও (SEO) আপনাকে সারাজীবন দিয়েই যাবে যদি আপনি যথাযত বীজটি বপন করতে পারেন। আপনার প্রতিষ্ঠানের মার্কেটিং এবং ব্রান্ডিং ডিপার্টমেন্টের কর্মী অবশ্যই ৮/৯ ঘন্টার বেশি কাজ করবে না,অথচ, একটি গুণগত এস,ই,ও (SEO) করা ওয়েবসাইট আপনার জন্য ২৪/৭ কাজ করবে, কোন রকম ঈদ, কোরবানী, অসুস্থতা, বিয়ে শাদী আর অযাচিত মনে অফিসে ফাকি দেবে না। সে হল একটি সিস্টেমেটিক এলগরিদম যা কিনা প্রতিনিয়ত আপডেট হয় আপনাকে উপরের দিকে রাখার জন্য, অর্থাৎ পেজ র‍্যাংক ঠিক রাখার জন্য। এককালীন ইনভেস্টমেন্ট এবং কিছু মান্থলি মনিটরিং ফী এর মাধ্যমে এরকম একটি সিস্টেম আপনি হাতের নাগালেই পেতে পারেন। আপনি শুরু করেন আর নাই করেন ব্যবসায়িক প্রতিদ্বন্দ্বী আপনার জন্য বসে থাকবে না। দিনশেষে তার ব্যবসার নতুন শাখা ওপেন হবে আর আপনি আগের বছরের আয় থেকে কর্মীদের বেতন দিবেন। ব্যবসায় ROI(Return on Investment) এবং CAC (Customer Acquisition Cost) বলে ২ টা টার্ম আছে, আমার ভুল হলে অবশ্যই ধরিয়ে দেবেন। প্রতিটি ব্যবসার মূল লক্ষ্য থাকা উচিৎ 3 টি-

1. HIgher ROI(Return on Investment)

2. Lower CAC (Customer Acquisition Cost)

3. Minimum Conversion effort from potential Lead to actual customer 

আর সত্যি বলতে একমাত্র এস,ই,ও (SEO) আপনাকে সবই দিতে পারে, বলতে পারেন চিরস্থায়ী সমাধান। হয়ত অদূর ভবিষ্যতে নতুন কিছু আছে, কিন্তু সেই পর্যন্ত এখন চিন্তা না করলেও হয়। কারন ঠিক ২০০/ ৫০০ বছর আগেও অনেক সফল ব্যবসা ছিল যা এখন নেই, ভবিষ্যতেও সে রকম হবে। ইদানিং একটি দারুন বিষয় দেখা যাচ্ছে, সোস্যাল মিডিয়া যেমন ফেসবুক/ লিংকডইন/ ইউটিউবকে বেইজ ধরে অনেকেই তার ব্যবসা কর্মকাণ্ড পরিচালনা করছেন। তাদের জন্য শুভকামনা এবং ব্যবসার সফলতা আশা করছি,কারন অনেকেই আজ এই তথ্য প্রযুক্তিকে সদ্ব্যবহারের মাধ্যমে নিজেদেরকে উদ্যোক্তা হিসেবে তৈরির পথে । আমার পরিচিত এক আপু আছেন ঢাকার মিরপুরস্থ, যে কিনা বাসায় বসেই নানা রকম হ্যান্ডমেইড পিঠা পুলি বানিয়ে খুব সময়ে আশেপাশের এলাকায় ডেলিভারি করে ব্যবসা করছেন। এই সকল উদ্যোক্তার জন্য একটি গুণগত এস,ই,ও (SEO) করা ওয়েবসাইট তাদের ব্যবসা কর্মকাণ্ডকে দেশের গন্ডী পেরিয়ে বিদেশের মাটিতে নিয়ে যেতে অর্থাৎ গ্লোবাল এক্সেপ্টেন্স তৈরি করতে সাহায্য করবে। সুনিশ্চিতভাবে তার ব্যবসাকে একটি গ্রহনযোগ্য ব্রান্ড তৈরিতে অপরিসীম ভূমিকা পালন করবে। পাশাপাশি গ্রাহকের বিশ্বাস, ব্যবসার ধরন প্রকরনের বিস্তারিত, পোর্টফলিও, সর্বপরি যখন দেখবে অমুক ফেসবুক পেজের তমুক প্রোডাক্টটি লিখে গুগলে সার্চ দেয়ার পর অটোমেটিকভাবে তার ওয়েবসাইটটি সবার উপরে দেখাচ্ছে, নিংসন্দেহে আপনি ধরে নিতে পারেন, জৈনিক সার্চ করা ব্যক্তি বা প্রতিষ্ঠান আপনার গ্রাহক হতে চলেছে।  

(Copyright:Protected)

যে কোন রকম ওয়েবসাইট কে এস,ই,ও (SEO) করার জন্য আজই যোগাযোগ করুনঃ 

Md. Nayeem

Mobile: 01916-224814, 01554-256511