Isabelle Chapuis

From the series Mini-Miss

It was very difficult to find much English-language information about this project by award-winning photo artist Isabelle Chapuis. Mini-Miss is a project which arose out of a commission by Paulette Magazine and UGG of nine artists to produce an image on the topic of mothers and daughters.

The Mini-Miss beauty pageant was a heated topic in France about the over-sexualization of children which ultimately led to the national assembly and senate banning beauty pageants for children under the age of 13 (participants were as young as 8 years old). Isabelle Chapuis explores the range of emotions these young contestants experience in their trappings of premature adulthood as mini projections of their mothers. 

WAAAAHH!!! It's magic!

Bienvenue dans un monde merveilleux ! Où les petites filles se voient proposer dans les magasins des bikinis rembourrés, où des fillettes qui rentrent au CP posent lascivement dans les pages modes des magazines, où des gamines ont désormais des instituts de beauté rien que pour elles pour se faire épiler le maillot (si si, les biens-nommés Mini Kid Spa).

Ce monde, où les valeurs se barrent un peu en couille, on y vit. Si vous voulez vous le prendre en pleine gueule, rien de plus simple. Allumez NT1 tout les dimanches après-midi : l’émission Toodlers and Tiaras, en français Mini-miss, qui sera la plus belle ? cartonne aux States. Si votre innocence est encore intacte et si vos cornées sont délicates, elles risquent de ne pas s’en remettre.

                                                            Un bon coup de kärcher et il n'y paraîtra plus.

Le concept de ce docu-réalité : suivre des gamines, dès 2 ans, qui participent à des concours de beauté, forcées soutenues par leur maman à concourir pour « être la plus belle ». How ? Maquillage à la pelleteuse + robe sexy + faux ongles, mais aussi bronzage artificiel + épilation + perruque + fausses dents… Les dépenses pouvant atteindre plusieurs milliers de dollars. On peut légitimement s'interroger sur la pertinence d'un tel investissement, qui aurait sans doute été mieux placé ailleurs. Entrons dans le vif du sujet, et faisons la connaissance de Kimberley, 2 ans, qui en est à ses premiers balbutiements et qui porte encore des couches-culottes. Elle apprend donc à sourire au jury et à saluer le public. Au fur et à mesure qu’elle grandit, maman va la féminiser davantage, pour son plus grand bonheur.

                                                                Chantal Jouanno, mais où es-tu ?

Ou pas. Parce que les répétitions, les séances de préparation, présentés par maman comme une partie de plaisir, prennent plutôt des airs de punition. Les sourires figés, les clins d’œil et les baisers envoyés au public sont réservés à la scène. Côté coulisse, c’est 90% de bâillements, de larmes et de lamentations. Les 10% restantes sont des divas qui se regardent le nombril, façonnées dans l’exaltation de maman sur leur image et leur beauté extérieure. Et maman martèle face caméra ô combien sa progéniture est ravie de participer. Ce n’est pas du TOUT initialement sa volonté de transformer sa fille en poupée.  Sans tomber dans la psychologie de bas étage, pour avoir le cran de mettre des faux seins à sa fille de 8 ans, ou pour l’habiller en Pretty Woman (voir vidéos en dessous), il faut avoir soi-même manqué de Barbie pendant son enfance.

http://www.youtube.com/watch?v=EPOmXUWp8s8&feature=player_embedded#

http://www.youtube.com/watch?v=QAxEt5YL8w4&feature=player_embedded#

J’ai déjà l’impression d’être vieux jeu. Première épilation à 6 ans, premier portable à 7, mini-jupe à 8 et experte du maquillage à 9. Est-ce qu’évoluer comme ça sera bientôt « normal » ? La période de l’enfance s’en trouve amputée d’une grande partie de sa saveur, son insouciance, son incompréhension logique des règles des adultes.  

Mais bon, cessons d'être rabat-joie. Cheer up, au moins, les gamines gagnent des prix. Couronne de Miss bien sûr, et pour les heureuses gagnantes, des grosses sommes d’argent (qui vont de 20 dollars jusqu’à plusieurs milliers de billets), qu’on encourage à exhiber devant les photographes.

                         « C'est quoi ce binz ?  J’voulais des bonbecs »

Magnifique leçon de vie donnée par de courageuses mamans, qui ont tout compris. La beauté n'est pas un plaisir, mais une obligation chromosomaire. L’éducation ? La culture ? L’indépendance ? L’ouverture au monde ? Non, dès son plus jeune âge, la femme est faite pour séduire, afin de satisfaire sa vénalité naturelle. Ma fille, sois belle, fais un grand sourire niais, roule des hanches, et ramasse le pognon. Il te servira à payer ton botox quand tu te feras un peu vieille. Vers tes quatorze ans.

Toujours envie de regarder cette émission ? http://www.nt1.tv/mini-miss/