Pidä auton ilmastointi kunnossa ja säästä polttoainetta
Auton ilmastoinnin tehtävä on viilentää auton sisäilmaa ja poistaa kosteutta. Se saa käyttövoimansa yleensä moottorista hihnan tai jakopään rattaiden avulla. Ilmastointijärjestelmiä on saatavana manuaalisina, puoliautomaattisina ja automaattisina.
Auton polttoaineen kulutukseen vaikuttavista tekijöistä auton ilmastointi on eräs johon ajoneuvon omistajan on kiinnitettävä huomiota, erityisesti olosuhteiden vaihtuessa nopeasti, tai vaativissa olosuhteissa ajettaessa. Auton ilmastointijärjestelmä koostuu kompressorista, lauhduttimesta, höyrystimestä, paisuntaventtiilistä, ja kuivaimesta. Kompressori toimii moottorin hihnan pyörittämänä ja se paineistaa kylmäaineen, jolloin saadaan aikaan ilmaa jäähdyttävä vaikutus. Kompressorissa on sähköinen kytkin, jolla säädetään kompressori päälle ja pois päältä. Ilmastointijärjestelmän toimintaperiaate on kuin minkä tahansa kylmälaitteen, kuten jääkaapin: puristus, laajentuminen, haihtuminen ja kondensaatio.
Ilmastointi toimii siten että käännettäessä kompressori käyntiin se alkaa syöttää muuhun jäähdytysjärjestelmään korkealla paineella jäähdytysainetta, joka kuumenee paineessa. Lauhdutin ottaa kylmäkaasun kompressorilta jäähdyttäen sen nesteeksi, jolloin vapautuu ilmakehään karkaavaa lämpöä. Kuivaimessa kaikki kylmäaineen sisältämä kosteus vangitaan. Mikäli kosteus tai muut epäpuhtaudet saavat jatkaa matkaansa jäähdytysjärjestelmässä, ne voivat vaurioittaa sitä ja jääkiteet tukkia sen. Seuraavaksi kylmäaine virtaa paisuntaventtiiliin, jossa nesteen paine laskee ja se kaasuuntuu jälleen, aiheuttaen nopean jäähtymisen.
Höyrystimessä erittäin jäähtynyt kylmäainehöyry absorboi lämpöä ilmasta auton sisällä, ja höyrystimestä tuleva kylmä ilma virtaa auton hyttiin.
Ilmastointijärjestelmät, jotka ovat jääneet pitkiksi ajoiksi ilman huoltoa alkavat imeä kosteutta ja muita epäpuhtauksia ulkoilmasta, mikä ajan mittaan huonontaa tiivisteitä ja muita komponentteja. Vuotava ilmastointijärjestelmä ei jäähdytä kunnolla, koska osa kylmäaineesta on karannut. Lisäksi, jäähdytysjärjestelmässä mahdollisesti muhivat homeet ja bakteerit eivät tee hyvää kenenkään hengitysteille. Ilmastointia tulisikin huoltaa säännöllisesti, aivan kuten muutakin autoa. Kaikenlainen huolto maksaa rahaa ja nuukalle autoilijalle saattaakin tulla mieleen uudistaa autosi netissä. Varaosia, kuten kuivaimia ja lauhduttimia löytyy myös nettikaupoista. Ongelmaksi saattaa muodostua se että ilmastointijärjestelmän huoltamiseen tarvitaan kylmäaineen talteenoton ja täyttämisen vuoksi välineitä joita ei monella autonomistajalla tai tee-se-itse -huoltoihin perehtyvällä ole.
Ilmastointijärjestelmän puhdistus/desinfiointi
Uudista autosi ilmastointi netissä, mikäli olet valmis tyytymään joihinkin helpompiin puhdistustöihin: höyrystimen pintaan kertyy ajan mittaan epäpuhtauksia ja yhdessä tiivistyvän kosteuden kanssa ne muodostavat bakteerihautomon. On olemassa erilaisia ilmastointikanavaan ja kennoille suihkutettavia vaahtoja ja suihkeita, joita voi pakkausten ohjeita noudattamalla käyttää turvallisesti itsekin. Lisäksi, muista vaihtaa raitisilmasuodatin!
Ilmastointi kuluttaa energiaa
Kaikki eivät siis tule ajatelleeksi että ilmastoinnin käyttäminen lisää polttoaineenkulutusta. Ilmastointijärjestelmä käyttää energiaa kylmäaineen paineistamiseen, mitä enemmän jäähdytetään, sitä enemmän kuluu energiaa. Tulee muistaa näiden järjestelmien käyttävän energiaa myös silloin, kun ulkoilman lämpötila on alhaisempi kuin autossa.
Kuumissa osissa maapalloa ilmastointi saattaa kuluttaa jopa kolmanneksen käytetystä polttoaineesta. Jopa Sveitsissä, jossa on lauhkea ilmasto, on autojen ilmastointi vastuussa noin 5 % kokonaispolttoaineenkulutuksesta, nousten jopa 10 %:in kaupunkiliikenteessä.
Oheisia polttoaineen säästövinkkejä ilmastoinnin käyttäjille voi soveltaa myös Suomessa autoileviin, tosin jotkin ohjeet pätevät lähinnä kesäkuukausiin:
1. Huolla tai huollata ilmastointijärjestelmäsi kerran vuodessa ja pidä se hyvässä kunnossa.
Kylmäaineen vähetessä kompressori toimii turhan tiheään, mikä lisää polttoaineen kulutusta.
2. Pysäköi autosi varjoiselle alueelle aina kun mahdollista.
3. Käännä ilmastointi pois päältä ja avaa ikkuna, jos pysähtelet usein kaupungissa ajellessasi.
4. Käännä pois ilmastointi ja avaa ikkuna ollessasi parkissa.