Vandaag is in het planetarium in Kopenhagen de Indiegogo campagne gestart om het grote publiek te betrekken bij het Emergency Asteroid Defence Project (EADP), een project dat bedoeld is om de aarde te beschermen tegen potentieel gevaarlijke planetoïden, kometen en ‘near earth objects’ (NEO’s), grote objecten uit de ruimte die een catastrofale inslag op de aarde zouden kunnen veroorzaken. Afgelopen jaren zijn door wetenschappers ongeveer 12.000 van die objecten ontdekt, waarvan er tussen de 800 en 1000 een diameter groter dan 1 km hebben. Een inslag van één zo’n object zou voor de aarde desastreus zijn. EADP is een Deens initiatief, dat het plan heeft opgevat om een zogeheten HAIV te ontwikkelen, een Hypervelocity Asteroid Intercept Vehicle, een snel in te zetten ruimtevaartuig waarmee potentieel gevaarlijke objecten in de ruimte onschadelijk kunnen worden gemaakt.

Zo’n HAIV – oorspronkelijk door de NASA bedacht – moet komen te bestaan uit twee onderdelen, een ‘leader’ vaartuig, dat als eerste een kinetische inslag maakt op de planetoïde en daarbij een krater veroorzaakt. Vervolgens komt onderdeel twee aan zet, het ‘follower’ vaartuig, die volgeladen met explosieven inslaat in de vers gemaakte krater en door de explosie de planetoïde uiteen doet vallen in talrijke, onschadelijke stukken. Die explosieven kunnen een atoombom zijn, maar de benodigde kracht bij deze ‘double impact strategy’ is slechts 5% van wat bij een enkele inslag met een atoombom nodig zou zijn. in de afbeelding hierboven zie je geschetst hoe dat moet werken.

EADP wil zo’n HAIV ontwikkelen en daartoe is vandaag de Indiegogo campagne gestart, waarmee men komende twee tot vier jaar $ 100.000 tot een half miljoen dollar binnen wil halen. Via donaties kan iedereen een steentje bijdragen aan het project en zodoende meehelpen om een defensiesysteem te bouwen, dat onze aarde kan beschermen tegen gevaarlijke objecten uit de ruimte. EADP is te volgen via Facebook en Twitter. Hieronder tenslotte een video over EADP.

Tip voor deze Astroblog kwam van Remco Timmermans, waarvoor dank! Bron: EADP.

How Nuclear Bombs Could Save Earth from Killer Asteroids

The most destructive weapon humanity has ever developed could help our species avoid going the way of the dinosaurs.

Pretty much any asteroid that poses a threat to Earth can be blasted out of the heavens using a nuclear bomb, even with warning times of a week or less, say a team of scientists who have been developing the idea.

"We have the solution, using our baseline concept, to be able to mitigate the asteroid-impact threat, with any range of warning," Bong Wie, of Iowa State University, said Feb. 6 at the 2014 NASA Innovative Advanced Concepts (NIAC) meeting at Stanford University.