#efbeijing

Bonjour à tous,

Je m’appelle Lou et je suis partie en Chine l’année de mes vingt-quatre ans pour un séjour linguistique de neuf mois. Je rêvais depuis longtemps d’aller en Asie et quand j’ai décidé de prendre deux ans pour moi, après les études, il était impensable que je n’y parte pas. Comme je ne savais dire que « bonjour » (你好) et je ne savais qu’écrire « milieu » (中, pas très utile, vous en conviendrez !), je ne voulais pas partir fleur au fusil. J’avais donc besoin d’un cadre rassurant et d’une école sérieuse qui m’apprendrait les bases du mandarin. Et EF Beijing offre tout cela.

Pour m’imprégner au maximum de la culture et de la langue chinoise, j’avais choisi de résider en famille d’accueil. J’ai eu la chance d’être chez un couple de retraités, d’une très grande gentillesse. Ils ne parlaient que chinois, ce qui m’a forcément aidé pour ma progression.

Quand je suis arrivée à l’école, la structure était encore jeune, à peine cinq ans si je me souviens bien. Si ça peut paraître comme un désavantage, il n’en est rien. Nous n’étions qu’une soixantaine en tout et pour tout. Ce qui nous a permis d’avoir des cours à petit effectif, encadrés par des professeurs patients et impliqués. EF Beijing nous a proposé des activités, chaque jour, soit pour découvrir l’histoire et la culture, soit pour rencontrer des étudiants chinois afin que nous pussions discuter et progresser en chinois.

Ce blog va donc me permettre de témoigner de cette expérience à Pékin. 

Aventureusement et EF-ment,

Lou C.

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Hey everybody,

I’m Lou and I went to China when I was twenty-four with EF Beijing. I stayed there nine months. I’ve always dreamed to discover Asia and when I decided to take two years for me, I wasn’t able to imagine not going there. Because the only thing I was able to say was “hello” (你好) and the only thing I was able to write was “middle” (中, not really helping), I needed a safely organisation and a performing school to learn mandarin. And it’s the perfect definition of EF Beijing!

To understand Chinese culture, history and tongue, I chose to live in host family. I was lucky because I lived with two retired people, really nice. They only speak Chinese and it was a gorgeous advantage to improve my level!

When I arrived at school, it was a young structure, maybe five years old. If some people can thing it’s a weakness but it’s not. We were approximately sixty. Therefore, classes were small, with patient and implicated teachers. EF Beijing organised a lot of activities. Everyday, we were able to discover Chinese culture, history or to meet Chinese students to chat.

Through this blog, I’ll tell you my EF experience.

Adventurously and EF-ly, 

9 septembre 2013, 北京 (si ça, c’est pas la classe international),

Bonjour à tous,

Me voilà enfin embarquée dans l’aventure de ma vie (ou du moins, son début) ! J’ai donc pris l’avion samedi soir, à vingt-deux heures (au lieu de vingt heures vingt, certes, certes… Mais cela m’étonne-t-il réellement que le seul avion avec un problème technique soit le mien ?!). En réalité, les onze ou douze heures d’avion sont passées relativement vite entre le film (The Blind Side), Vanity Fair et les quelques heures de sommeil grappillées ici ou là.

J’ai été rassurée que tous les panneaux de l’aéroport (et partout, en réalité) sont traduits dans notre alphabet. Ce qui facilite grandement pour le métro, je dois dire. J’ai également été apaisée de voir qu’on ne me refusait pas l’entrée sur le territoire chinois (pour une quelconque raison obscure liée à mon malchance légendaire). Mais qu’on n’avait pas non plus perdu mes valises. Parfait !

Bon, par contre, l’homme qui s’occupait du transfert ne parlait pas un mot d’anglais (lol), c’était donc un peu sinistre dans la voiture. Ma famille d’accueil ne parle rien d’autre que le Chinois (rien d’étonnant pour un couple d’une soixantaine d’années). Ils sont, en tous les cas, ultra gentils et ma chambre est grande, agréable. J’habite dans une tour de quinze étages (étrange pour la petite campagnarde que je suis), où deux appartements font un étage. Ils sont donc assez grands (comptez environs sept ou huit pièces). Bon, là encore, la conversation n’est pas aisée…

Mais nous sommes deux étudiants ! Avec moi, vit un garçon, Lé., de dix-huit ans (dediou, j’suis vieille !) qui parle pas trop Chinois non plus. Hier, nous étions un peu perdus, surtout quand il a fallu aller acheter la carte de métro. Et forcément, j’avais pas prévu assez mais on s’est démerdé, comme d’hab’. J’suis la reine de la débrouille de toutes les manières.

Ce matin, c’était folklo aussi. Déjà, ma host mom s’est levée à six heures pour préparer le petit déjeuner (la folle) et moi, à cinq heures trente tant j’étais stressée (faut dire aussi que je me suis couchée à neuf heures trente, hein). A sept heures trente, Lé. m’a dit qu’on y allait (ah ? Mais on a pas encore mangé). Mais notre host dad nous a arrêté pour le petit déjeuner et a tenté de nous expliquer que quelqu’un viendrait nous prendre à huit heures vingt (il nous a fallu vingt bonnes minutes pour comprendre et encore, il a utilisé google trad).

Huit heures trente, nous nous retrouvons avec un groupe d’une dizaine de personnes, toutes issues de je ne sais trop où (équateur, Venezuela, Belgique…). Le genre de situation qui me fout une trouille monstre : un tas de personnes inconnues qui s’interrogent sur ta vie ! Un peu honteuse de mon accent de merde (toussetousseeuphémismetousse), j’ai pas trop osé parler au début mais je me suis vite détendue. Bon, il s’avère que je suis une des plus vieilles du lot (pourquoi ?!) mais que, pour la toute première fois de ma vie d’écolière, mon groupe comporte plus de garçons que de filles… Non, non, vous ne lisez pas mal ! Du coup, c’est un peu étrange pour moi et je me suis longuement demandé : si je reste suffisamment longtemps collée au mur, vais-je finir par me transformer en tapisserie ?! Et bien non.

La chose l'a plus étrange en Chine ? Le métro ! Dire qu'on ressemble à des sardines en boîte serait un bel euphémisme. En fait, les gens ici ont, comme les lapins, une faculté incroyable à se ratatiner et à s'aplatir qui fait que tout le monde rentre dans le métro. Alors nous, occidentaux qui aimons prendre toute la place, avons bien du mal à ne serait-ce que trouver un morceau de place pour s'y glisser !

Ce matin s’est consacré à un cours de découverte du chinois avec prononciation et tutti quanti. Bon, certes, ma prononciation chinoise est aussi mauvaise que ma prononciation anglaise mais je ne désespère pas. Donc, je participe comme je peux, tant pis pour la honte. Il s’avère, en réalité, que la majorité des étudiants sont débutants (hourra !) et que je n’ai pas trop à m’inquiéter de ce côté-là. Je n’ai pas perdu mon anglais non plus (un deux mois, d’un autre côté) et je suis tout à fait apte à communiquer avec les autres (même si parfois, mon accent me fait défaut).

Après, nous avons fait un tour des rues adjacentes l’école et nous avons déjeuné dans une sorte de self pour la modique somme de 15 yuans (soit un total de 1,86 euros) et je ne suis pas morte cet après-midi. Dire qu’on m’avait dit que j’allais être malade comme un chien… Certes, ce n’était pas ultra épicé mais tout de même, c’est quoi ces estomacs ?!

L’après-midi, nous nous sommes promenés dans le centre de Beijing, du côté de la Cité Interdite 故宫 gùgōng que j’irais probablement voir samedi, bien qu’elle soit en travaux. Puis, nous avons fait un petit tour dans la rue marchande d’à côté (où on peut manger plein de choses ultra raffinées : étoiles de mer, hippocampes, scorpions, serpents, chiens…) : 王府井 Wángfǔjǐng. Ça fait un peu peur, je dois dire, et ça pue pas mal. Mais ils vendent également plein de babioles rigolotes et il a fallu que je calme mon côté acheteuse compulsif.

J’ai terminé ma journée en retrouvant le groupe qui vit au même endroit que moi. Le dîner était un peu difficile aussi, parce que Lé. et moi ne comprenons absolument rien. Cependant, tout s’est tranquillement délié quand on a commencé à apprendre le nom des aliments (je suis donc fière d’annoncer que je sais dire riz, aile de poulet, maïs et je n’ai plus faim) et à les réécrire.  

Aventureusement et EF-ment,

14 septembre 2013, 北京

I saw the wooooooooooooorld (et j’ai bien failli en crever !)

Aujourd’hui, je suis allée visiter La Grande Muraille de Chine 长城 Chángchéng. Je crois que c’est le truc le plus incroyable que je n’ai jamais vu ! Je n’imagine même pas le temps qu’il a fallu pour construire un tel édifice. Apparemment, La Grande Muraille permet de délimiter la civilisation chinoise, il s’agit d’une frontière en plus d’une protection contre les barbares, situés de l’autre côté de la muraille. Ils sont donc fermés aux influences extérieures. Le renforcement de la Grande Muraille est très souvent au centre des préoccupations des empereurs.

Et mon dieu, elle doit comporter un milliard de marches, au moins ! Je n’en ai jamais grimpé autant. Je ne sais pas comment les personnes âgées font pour gravir un tel truc. Je m’arrêtais toutes les dix-minutes pour boire tellement il faisait chaud. A la fin, je rampais plus que je ne les gravissais. Et encore, nous ne sommes pas allées jusqu’au point le plus, on était morte bien avant !

Nous avons déjeuné dans un resto très sympa où la cuisinière faisait cuir les aliments devant nous ! C’était incroyablement bon (par rapport à ce que j’ai pu mangé depuis le début de la semaine) mais du coup, le prix était un peu plus élevé, forcément.

Demain, journée shopping !

Diantre, maintenant que je vis en Chine, j’ai le droit à des sites de rencontres du type : Asia Club. La classe, non ?!

Aventureusement et EF-ment,

Aventureusement et EF-ment,

21 Septembre 2013, 北京

Après le festival de la mi-automne 中秋节 zhòngqiū jié, j’ai donc repris les cours le vendredi. Nous n’avions pas beaucoup de cours et nous en avons profité pour aller dans un petit restaurant sympa près de l’école. Par contre, comme personne ne sait lire le Chinois, je me suis retrouvée avec un plat ultra épicé… J’ai bien cru que j’aillais cracher du feu par les narines ! Mais c’était très bon, j’adore la cuisine asiatique de toutes les manières. Héhé, qui va revenir avec plein de nouvelles recettes ?!

En parlant nourriture, un petit aparté, ne mangez jamais, jamais, JAMAIS dans les roulottes des rues. Les vieux de la vieille qui ont fait dix fois l’Asie vous diront peut-être que ce sont que des âneries mais tous les responsables de l’école nous ont bien déconseillé de le faire. Du fait qu’on ne sait pas trop ce qu’il y a dans la bouffe et d’où elle vient, vous allez vous vider en moins de deux… Enfin, j’dis ça, j’dis rien, hein ! Puis, croyez-moi, à l’odeur, vous n’y toucherez jamais.

Le vendredi après-midi a été consacré à la découverte du Kung Fu 功夫 gōngfu au travers d’un film avec (un très jeune) Jet Li : Les Arts Martiaux de Shaolin (ou bien était-ce le Temple de Shaolin ? J’avoue que je n’ai pas très bien saisi le nom du film, en Chinois et que les deux se ressemblent pas mal ^^).

Tout d’abord, qu’est-ce que Shaolin ? Toujours selon notre ami Wiki :

« Le monastère Shaolin ou temple Shaolin (少林寺; pinyin : Shàolín Sì) est un temple bouddhisteChan situé sur le mont Song dans la province du Henan 河南(Chine). Fondé au VIIIe siècle, le monastère est depuis longtemps célèbre pour son association avec les arts martiaux chinois, et particulièrement avec le Kung-fu Shaolin. Pour le monde occidental, il est peut-être le monastère bouddhiste le plus connu.

Le monastère est dirigé par l'abbé Shi Yongxin 释永信 Shì Yǒngxìn. L'enseignement martial des moines est dirigé par l'abbé Shi Yan Lu »

En traduction, c’est le sacro-saint du Kung Fu (et non, il n’y a pas que Po !). Autre que de poussez des « Rahhhh » à chaque fois qu’ils font un mouvement et de massacrer le sol du monastère à force de répéter le même exercice pendant trois à cinq ans, les Monks, élèves du Temple, sont soumis à une discipline très stricte (‘fin, vous connaissez les clichés à propos des sportifs chinois ? On n’est finalement pas très loin de la réalité). Dans les grands principes, on retrouve donc : ne pas tuer (oui, même le moustique qui vous emmerde en été), ne pas boire d’alcool, ne pas fumer, être végétalien, être croyant… Les moines passent le clair de leur temps éloignés du monde, à perfectionner leurs arts martiaux, à lire (chanceux !) et à méditer.

Bon, forcément, comme nous n’avions qu’une heure de cours, nous n’avons regardé  que quelques passages du films dont la fameuse du « Drunk face » où Jet Li réinvente l’art du Kung Fu après pris la cuite du siècle ! (En fait, après recherches, il ne réinvente rien du tout. C’est une technique qui existe bel et bien et qui s’intitule Drunken Boxing). Si je ne suis pas une très grande fan de ce genre de film, je reconnais que les scènes de combat sont très impressionnantes et on ne peut que les admirer. Didiou, ils arrivent tout de même à mettre un de leur pied au-dessus de leur tête tout en restant debout !

Aujourd’hui, je suis allée à la Cité Interdite 故宫 gùgōng (un des monuments à faire si vous visiter Pékin, on NE peut PAS passer à côté, comme la Grande Muraille de Chine). C’était amusant, j’avais l’impression de me retrouver dans le film Le Dernier Empereur (si vous ne l’avez pas vu, SHAME ON YOU !). Prévoyez une petite après-midi pour en faire le tour, c’est gigantesque mais somptueux ! Les jardins sont d’ailleurs juste incroyables.

Bon Pékin oblige, c’était bondé de monde. C’est d’ailleurs très drôle parce que les Chinois ne visitent que en groupe et qu’ils suivent bel et bien un guide muni d’un petit drapeau ! Et en prime, comme la mode est à la peau blanche, les femmes asiatiques se promènent toujours avec une petite ombrelle et la dégainent dès qu’un rayon de soleil pointe le bout de son nez !

Le cité interdite est juste en face de la célèbre place Tian’anmen 天安门 Tiān'ānmén où a été proclamé, le 1er Octobre 1949, la République Populaire de Chine 中华人民共和国 Zhōnghuá rénmín gònghéguó. Le  palais de l’assemblée du peuple : 人民大会堂 Rénmín Dàhuìtáng s’y trouve et c’est là que ce se tiennent les travaux de l’Assemblée Populaire Nationale  中华人民共和国全国人民代表大会 Zhōnghuá Rénmín Gònghéguó Quánguó Rénmín Dàibiǎo Dàhuì.

Pour conclure, pour ceux qui ont une peur bleue du métro Chinois, il ne faut pas vous inquiéter. Il est d’une simplicité incroyable (maire de Paris, entends-tu mon appel ?!) et il est très facile de s’y retrouver. Avec l’accroissement du tourisme, toutes les stations sont traduites en PinYin, c’est à dire dans notre alphabet et toutes les cartes ont les noms dans les deux alphabets. Bon, le bus, c’est une autre histoire, hein.

Non, en réalité, la seule chose dont vous aillez besoin à Pékin, ce sont des mouchoirs ! Simplement parce que tous les toilettes sont des toilettes turcs (hormis dans les maisons, bien entendu) et qu’il n’y a JAMAIS de papier. De plus, vous ne devez jamais jeter le papier dans les toilettes (à la maison ou non) mais dans les petites poubelles prévues à cet effet. Je vous laisse imaginer les toilettes des Clubs enfin de soirées.

Aventureusement et EF-ment,

Aventureusement et EF-ment,

Aventureusement et EF-ment,

Aventureusement et EF-ment,