Mondial 2026 : quand les fuseaux horaires fracturent le football
Ce 11 juin 2026, le Stade Azteca ouvre le Mondial. Sur 104 matchs, 35 se jouent entre 1h et 5h du matin en Europe. Chaque fuseau horaire reçoit sa facture. Le monde entier ne regarde pas au même moment. Décryptage| Par la rédaction | Format long | 11 juin 2026 13 créneaux, une seule logique Ce 11 juin 2026, Mexico accueille le match d'ouverture entre le Mexique et l'Afrique du Sud, au mythique Stade Azteca. Coup d'envoi à 21h, heure de Paris. La Coupe du monde 2026 est lancée. Pour 39 jours, 104 rencontres se répartissent sur seize stades, trois pays et quatre fuseaux horaires nord-américains. Treize créneaux officiels différents en résultent pour les téléspectateurs du monde entier. La carte est impitoyable selon les régions. En Europe occidentale, les coups d'envoi s'étalent de 18h à 6h du matin, heure de Paris : 35 matchs de phase de groupes débutent entre 1h et 5h, soit presque la moitié du premier tour, selon les données vérifiées par Euronews et Al Jazeera. En Afrique de l'Ouest, les mêmes matchs tombent entre 23h et 4h du matin. Au Moyen-Orient (Arabie Saoudite, Liban), les créneaux s'échelonnent entre minuit et 7h, sans amélioration notable. En Asie du Sud-Est et en Chine, le décalage inverse produit paradoxalement des horaires plus favorables : les matchs de soirée américaine arrivent en matinée ou en début d'après-midi locale. L'Amérique latine bénéficie d'un alignement quasi-naturel avec le continent hôte : un match de 18h à New York correspond à 19h à São Paulo ou à 16h à Buenos Aires. La finale du 19 juillet au MetLife Stadium fait exception pour tous : coup d'envoi à 21h, heure de Paris. Cette configuration n'est pas un accident logistique. Le continent nord-américain accapare 60 matchs pour les États-Unis, dix pour le Canada, dix pour le Mexique. La FIFA l'avait calculé dès l'attribution en 2018, lorsque le trio remportait le vote du congrès de Moscou par 134 voix contre 65 pour le Maroc. Le marché américain pesait trop lourd pour qu'il en soit autrement. Gianni Infantino, président de la FIFA, table sur 11 milliards de dollars de revenus sur le cycle 2023-2026, dont 4,26 milliards issus des seuls droits télévisés, selon les données compilées par Sport Business Club. Les chaînes américaines Fox et FS1 diffusent des matchs entre 12h et minuit heure locale de la côte Est, soit dans des créneaux publicitairement optimaux pour le marché intérieur américain. Cette variable a structuré le calendrier bien avant que quiconque songe aux supporters de Lyon ou de Dakar. L'Europe paie le prix fort Pour les téléspectateurs français, les quatre créneaux officiels se traduisent concrètement ainsi : 18h, 21h, 23h et 3h du matin, heure de Paris, selon les données agrégées par Fanzo et confirmées par Eurosport. TF1 est absent. Les droits en clair ont été remportés par M6, qui diffuse 54 matchs gratuits dont l'ensemble des rencontres des Bleus, tandis que BeIN Sports retransmet l'intégralité des 104 rencontres sur abonnement. L'accord M6-FIFA a été finalisé en 2024, pour un montant estimé à 20 millions d'euros, après que BeIN Sports a évincé Ligue 1+ lors d'un arbitrage FIFA décrit par L'Équipe comme un "coup de théâtre". La France-Sénégal du 16 juin, premier match des Bleus, débute à 21h. La rencontre France-Irak du 22 juin se joue à 23h. Ce sont les horaires favorables, ceux construits pour les équipes les plus commercialement attractives d'Europe. Mais pour un supporter qui veut suivre la totalité du groupe, la réalité est différente. Sur les 72 matchs de phase de groupes, 35 tombent après minuit à Paris. Pour les phases à élimination directe, les seizièmes et huitièmes de finale intègrent davantage de créneaux en soirée européenne, mais certaines affiches continueront à s'étirer jusqu'à 3h ou 4h du matin. Forbes a confirmé, selon les données compilées par KickOff Adventures, que la FIFA a sciemment concentré les affiches impliquant des sélections européennes dans les villes de la côte Est pour réduire le décalage. Allemagne-Curaçao à Houston (14 juin) débute à midi heure de New York, soit 18h à Paris. C'est la réalité de ce "Mondial global" : les équipes qui génèrent les droits TV les plus élevés bénéficient de créneaux négociés. Les autres comblent le reste du tableau. L'Afrique face à la paywall La question des horaires masque un problème plus profond en Afrique subsaharienne : celui de l'accès même aux images. Pour la seconde édition consécutive, New World TV, groupe basé au Togo, détient les droits exclusifs de télévision payante sur 19 territoires francophones, du Sénégal à la RDC en passant par la Côte d'Ivoire et le Gabon. Canal+, pourtant opérateur historique du football africain, a été évincé de l'Afrique francophone. Chris Niyo, responsable communication de Canal+ Burundi, l'a confirmé publiquement : "la FIFA n'a pas retenu la proposition du groupe français, dont la filiale MultiChoice ne couvre que les marchés anglophones et lusophones via SuperSport". La FIFA a encadré l'accord avec New World TV en exigeant 34 matchs en accès gratuit dans toute l'Afrique subsaharienne, avec des commentaires en sept langues locales, dont le wolof, le lingala et le haoussa. C'est la contrepartie formelle à l'exclusivité payante. Mais dans des pays où le taux de bancarisation reste faible et les abonnements numériques peu accessibles, cette clause de gratuité partielle ne suffit pas. Au Sénégal, la RTS a reconduit son partenariat avec New World TV en qualité de sous-licencié officiel pour 2026, une facture que l'État avait dû cofinancer lors du Qatar 2022 à hauteur d'un milliard de francs CFA, selon Dsports Sénégal. L'équation africaine combine donc trois variables aggravantes : des créneaux nocturnes (la majorité des matchs se joue entre 23h et 5h selon les fuseaux d'Afrique de l'Ouest), une paywall restructurée autour d'un opérateur régional, et des infrastructures numériques inégalement déployées. L'Afrique représente pourtant une audience de plusieurs centaines de millions de téléspectateurs potentiels, un marché que la FIFA présente comme central dans sa stratégie d'expansion pour atteindre les six milliards de téléspectateurs cumulés qu'elle cible sur l'ensemble de la compétition. Un modèle sous tension Le précédent du Qatar 2022 mérite d'être posé. Les matchs disputés en début d'après-midi en Europe avaient produit des audiences records sur TF1 : 14 millions de téléspectateurs pour France-Danemark, selon Médiamétrie. En 2026, des rencontres comparables se jouent à 3h du matin. L'enjeu n'est pas seulement le confort du supporter. C'est la valeur commerciale des droits européens pour la FIFA elle-même. Si les audiences nocturnes s'avèrent décevantes en Europe, les prochains cycles d'appels d'offres pourraient en souffrir. L'édition 2002, co-organisée par le Japon et la Corée du Sud, avait imposé le même sacrifice à l'envers : les Européens regardaient à l'heure du petit-déjeuner. Les audiences télévisées françaises avaient chuté de 30 à 40% par rapport à 1998. Le streaming n'existait pas. En 2026, les plateformes numériques, le replay et les formats courts sur les réseaux sociaux constituent un amortisseur. M6+ diffuse en streaming gratuit les 54 matchs achetés par le groupe. BeIN Sports Connect couvre l'intégralité des 104 rencontres sur abonnement. L'adaptation des usages est réelle, mais elle ne répond pas à la question structurelle. Kévin Veyssière, auteur de "FC Geopolitics - Mondial 2026" (éd. Max Milo), pointait en juin 2026 sur Eurosport la singularité de cette édition : la candidature nord-américaine a été construite pendant les années Obama, dans une logique multilatérale liée à l'ALENA. Elle se déroule sous Trump. Cette ambivalence géopolitique imprègne l'organisation : l'IBC (International Broadcast Centre) est installé à Dallas, les décisions arbitrales relèvent du droit américain, et la FIFA elle-même a délocalisé son bureau régional à Miami sous pression du FBI après les révélations du FIFA Gate en 2015. Verdict sans appel "Si vous ne regardez pas, il ne s'est peut-être rien passé", disait Guy Debord à propos du spectacle. La formule s'applique au football mondialisé avec une précision embarrassante. Le Mondial 2026 n'est pas seulement la compétition la plus grande de l'histoire. C'est la première édition où le décalage horaire est devenu un instrument de hiérarchisation des publics. Les marchés dont les droits télévisés valent le plus paient leurs billets avec des créneaux convenables. Les autres regardent la nuit ou paient un abonnement supplémentaire. La FIFA cible 6 milliards de téléspectateurs cumulés. L'ambition est légitime. Mais atteindre ce chiffre en Europe de nuit et en Afrique derrière une paywall reste une contradiction que les communiqués de presse du président Infantino ne résolvent pas. L'édition 2030 se jouera en Europe et au Maroc. Les créneaux seront enfin favorables au continent africain. Le problème de l'accès payant, lui, ne dépend pas du fuseau horaire. DB News, votre source d'information fiable sur l'actualité africaine et du monde. DB News Sources : Euronews, "The Euronews guide to the 2026 World Cup: Groups, fixtures and European kick-off times", juin 2026 Al Jazeera, "World Cup 2026: What time can fans in Europe, Middle East and Africa watch?", 9 juin 2026 Fanzo, Programme TV Coupe du monde 2026, juin 2026 Sport Business Club, "Les chiffres fous du Mondial", juin 2026 FIFA / inside.fifa.com, "Droits médias Coupe du monde 2026, Afrique subsaharienne, New World TV", communiqué officiel Dsports Sénégal, "Droits TV de la Coupe du monde : comment ça marche, qui paie, qui diffuse ?", juin 2026 Goal.fr, "Droits TV Mondial 2026 : BeIN Sports joue un sale tour à Ligue 1+", 2025 Eurosport France, interview de Kévin Veyssière, "FC Geopolitics - Mondial 2026", juin 2026 Business Wire / Groupe M6, communiqué d'acquisition des droits FIFA 2026 et 2030, mars 2024 Wikipedia, "Coupe du monde de football 2026", vote de Moscou 2018, données de vote vérifiées © DB News 2026 — Tous droits réservés Read the full article
