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         Dann setzte er Bismarck auf ein großes rundes Hundekissen, dass er zuvor aus dem Auto mitgebracht und unweit des Kaffeetisches ausgebreitet hatte. Der Hund machte es sich sofort darauf gemütlich. Er drehte sich auf den Rücken und streckte alle vier Beine von sich. Dann rollte er sich wieder auf den Bauch und schnüffelte mit seiner langen Dackelnase an verschiedenen Stellen herum.          In diesem Moment erschien Adso am Eingang zum Wohnbereich. Für wenige Augenblicke sah er dem Treiben auf dem beigen großen Kissen zu. Dann näherte er sich vorsichtig. Bismarck hatte ihn bemerkt und wedelte nun freudig mit seinem Schwanz. Adso kam noch näher. Wenige Zentimeter vor dem Hundekissen blieb er stehen. Auch sein Schwanz bewegte sich. Jedoch war es kein freudiges Wedeln, sondern ein langsames Hin- und Herbewegen, das Anspannung und Angriffslust verriet. Jamie hatte sich neben Claire gesetzt und beobachtete, dass sie sich ganz auf die Situation mit den Tieren konzentrierte. Ohne es zu bemerken, war sie bis zum Rand ihres Sitzes vorgerückt.  

         “Jamie!“ flüsterte sie aufgeregt. Doch sie kam nicht mehr dazu, ihn zu bitten, etwas zu unternehmen. 

         “Pssst!“ antwortete er flüsternd. Dann legte er seinen rechten Arm um ihre Schultern und hielt sie sanft fest. 

         “Einfach ganz ruhig zusehen.“ Vorsichtig zog er sie an sich und damit auch ein wenig mehr wieder auf den Sitz zurück.  

         Adso hatte seinen Körper nun in eine kauernde Haltung gebracht und beobachtete Bismarck, der, nichts Böses ahnend, den Kater ansah und dabei weiter freudig mit dem Schwanz wedelte. Durch das Herumrollen auf dem Kissen, hatten sich seine beiden langen Ohrenklappen umgelegt, was seinem tapsigen Verhalten einen noch tollpatschigeren Ausdruck verlieh. Adsos Schwanz schwang noch immer langsam hin und her und verriet die Anspannung, unter der sich sein restlicher Katzenkörper befand. Ganz plötzlich sprang er nach vorn und drückte mit nur einer Pfote den Kopf des Dackelwelpen auf das Kissen. Bismarck verlor das Gleichgewicht und sein ganzer Körper rollte auf den Rücken. Schnell jedoch konnte er seine Hinterläufe wieder aufrichten. Während sein Kopf noch immer von Adso auf das Kissen gedrückt wurde, schaffte Bismarck es, auch seinen restlichen Körper wieder aufzurichten. Er brachte seine Hinterläufe nahe an den Körper des Katers heran und schubste diesen mit nur einem gezielten, kräftigen Stoß seines kleinen Hinterteils vom Kissen.          Doch Adso gab nicht auf und griff sofort wieder an. Mit seinen Vorderpfoten sprang er gegen Bismarcks Hals. Die Wucht des Sprunges warf den Welpen wieder auf das Kissen. Doch erneut richtete er sich auf seinen Hinterläufen auf und versuchte, den Kater vom Kissen zu schubsen. Diesmal gelang es ihm jedoch nicht. Trotzdem schien Adso für einen Moment aufzugeben. Er wich zurück, jedoch nur um einen kurzen Anlauf auf zu nehmen und dann sprang er mit voller Wucht wieder auf Bismarcks Kopf- und Halsbereich. Erneut versuchte der Hund, sich mit seinen Hinterläufen aufzurichten. Doch vergebens! Der Kater drückte nicht nur seinen Vorderkörper auf das Kissen, er begann nun auch, den Hund auf spielerische Weise zu beißen. Als Angriffsziele seiner spitzen Zähne hatte er die Ohren und den hinteren Teil des Halses ausgesucht. Diese erneute Attacke des Katers brachte Bismarck in Rage. Er trat mit aller Kraft, die in seinen kurzen Hinterläufen stecke, gegen den Körper des Katers. Doch Adso konnte das nichts anhaben. Bismarcks Abwehrmaßnahmen ließen ihn unbeeindruckt. Nach einigen Augenblicken wich er wieder zurück, jedoch nur, um Bismarck jetzt an einer anderen Stelle zu beißen.

         Die Rangeleien der beiden Kontrahenten dauerten noch fast eine halbe Stunde an. Claire sah dem Treiben der Tiere mit wachsender Begeisterung zu. Hin- und wieder kicherte sie oder schüttelte den Kopf. Jamie, der sich und Claire erneut Kaffee eingeschenkt hatte, reichte ihr einen Teller mit einem Stück des italienischen Zitronenkuchens, den er bei Luigi gekauft hatte. Ohne ihren Blick von den spielenden Tieren abzuwenden, nahm sie das Kuchenstück vom Teller und biss hinein.

         “Hmm, lecker!”

         Sie sah zu Jamie und lächelte ihn an.  

         “Freut mich, dass es Dir schmeckt.”

         “Ja, sehr.”

         Claire stellte den Teller ab und griff zu ihrer Kaffeetasse. Das Treiben auf dem Hundekissen nahm währenddessen seinen Fortlauf. 

   (”Kaffee” by silverstrike24)

         “Diese kleinen Gauner!”

         “Sehr liebenswürdige, kleine Gauner,” antwortete er.  

         Claire, die Jamie noch immer ansah, nickte. Sie stellte die Kaffeetasse ab, dann ließ sie ihre rechte Hand links über seine Wange in seinen Nacken gleiten, zog ihn an sich und küsste ihn.

         “Du hast es gewusst, Du …," sagte sie, nachdem sie sich von ihm gelöst hatte.

         “Was habe ich gewusst?” fragte Jamie betont ahnungslos und mit weit aufgerissenen Augen.

         “Dass die beiden sich nichts antun würden!”

         “Sagen wir es so: Ich habe sie darauf trainiert, dass sie sich nichts antun.”

         “Wie lange geht das schon so?”

         “Nun, ich habe damit angefangen kurz nachdem ich Bismarck bekam. Vor Bismarck hatte ich einen anderen Dackel. Er war bereits sieben Jahre alt, als ich ihn aus dem Tierheim holte. Er hieß ‘Brumm’. Als er ungefähr dreizehn Jahre alt war, erkrankte er an Dackellähme.”

         “Dackellähme?”

         “Das ist eine häufig bei Dackeln, aber auch bei anderen Hunderassen vorkommende Erkrankung, die von einer Degeneration der Bandscheiben ausgelöst wird. Es kommt dann zu Schmerzen und Lähmungen der Vorder- und / oder Hinterbeine. Manch Tiere verlieren auch die Kontrolle über ihre Blase oder den Darm. Hunde mit langem Rücken und kurzen Beinen, zum Beispiel Pekinesen, Spaniel und Bassetts, aber hauptsächlich Dackel sind davon betroffen. Der Tierarzt hat mir erklärt, dass die Wirbelsäule dieser Hunde aufgrund des besonderen Körperbaus einer hohen Belastung ausgesetzt ist. Das führt häufig zu Schäden an den Bandscheiben. Hinzu kommt, dass einige Rassen auch zu einer frühzeitigen Verkalkung und somit einem Elastizitätsverlust der Bandscheiben neigen, was das Auftreten des Bandscheibenvorfalls beschleunigen kann. ‘Brumm’ hatte sich gut gehalten für sein Alter. Aber im Alter von dreizehn Jahren hat es ihn dann leider doch erwischt. Ich habe ihn einige Zeit behandeln lassen. Er hat schmerzstillenden und entzündungshemmenden Medikamente bekommen. Doch irgendwann war dann klar, dass ich damit sein Leiden nur noch verlängere. Ich bin dann mit ihm zum Tierarzt gefahren und habe ihn einschläfern lassen. Sein Grab befindet sich in der Nähe des kleinen Weges, der zum See führt, zwischen den Tannen, die dort stehen.”

         Claire sah, dass Jamie seine Traurigkeit über den Verlust seines langjährigen vierbeinigen Weggefährten nicht ganz verbergen konnte. Sie nahm seine rechte Hand in ihre Hände und streichelte sie sanft.

         “Und dann kam Bismarck?”

         “Ja, dann kam der kleine Fürst, der jetzt dort auf dem Kissen pennt.”

         Jamie deutete mit einem Nicken in Richtung des Hundekissens. Der vom Ringen mit der Katze erschöpfte Welpe lag auf seiner rechten Körperseite, die kleinen Beinchen weit von sich gestreckt. Seine Augen waren geschlossen und sein Brustkorb hob und senkte sich mit großer Regelmäßigkeit.

         “Er sieht aus, als könne er kein Wässerchen trüben.”

         “Das scheint nur so. Vergiss nicht, er ist ein verkleideter Drache.”

         “Erzählst Du mir, wie hast Du ihn bekommen hast? Ist Bismarck auch aus dem Tierheim?”

         “Nein, Bismarck habe ich von einem Züchter gekauft. Im Spreewald gibt es ein Ehepaar, dass eine kleine Dackelzucht unterhält. Ich hatte durch einen Mitarbeiter des Tierheims davon erfahren.”  

         “Spreewald?”

(”Spreewald” by herbert2512)

         “Eine Auen- und Moorlandschaft in Brandenburg, ungefähr 100 Kilometer von Berlin entfernt … südöstlich von Berlin um genau zu sein. Sie ist als Biosphärenreservat Spreewald geschützt und ist seit vielen Jahrhunderten das Siedlungsgebiet der Sorben. Die Spreewaldgurken kommen von dort!”

         Claire sah ihn fragend an.

         “Spreewaldgurken? Noch nie etwas davon gehört?”

         Er sah sie verwundert an.

         “Ich … ähm … esse nicht so oft Gurken …" sagte sie und zuckte mit den Schultern.

         “Ahh, da müssen wir unbedingt mal über ein Wochenende hinfahren!”

         “Um Gurken zu essen?”

         Claire verzog das Gesicht in einer Mischung aus Belustigung und Panik.

         “Nein, doch nicht wegen der Gurken. Die können wir auch im Supermarkt um die Ecke kaufen. Nein, nein. Die Landschaft dort ist einzigartig. Überall gibt es Kanäle, aber auch Wald. Und man kann mit Kähnen durch die Kanäle fahren. Es ist wie ein … bewaldetes Venedig! Nur wesentlich ruhiger und nicht so von Touristen überlaufen.”

         Jamies Begeisterung ließ Claire schmunzeln. Sie konnte sich genau vorstellen, wie er in seinem Kopf bereits Pläne für einen gemeinsamen Ausflug schmiedete.  

         “Du wolltest mir erzählen, wie Du Bismarck gefunden hast …" lenkte sie ihn vorsichtig zu ihrem eigentlichen Thema zurück.  

  “Genau,” sagte er lächelnd und fuhr fort:

         “Einige Wochen nachdem Brumm gestorben war, fuhr ich ins Tierheim. Ich wollte wieder einen Dackel aufnehmen. Doch sie hatten zu diesem Zeitpunkt nur Hunde anderer Rassen zu vergeben. Einer der Mitarbeiter gab mir dann die Adresse und Telefonnummer des Züchters im Spreewald. Ich rief an und erfuhr, dass sie einige Wochen zuvor einen Wurf Welpen bekommen hatten. Einige der Tiere waren bereits vergeben und der Züchter forderte mich auf, möglichst bald vorbei zu kommen, damit ich noch die Auswahl hätte. Ich fuhr dann also am darauffolgenden Wochenende hin. Das Haus der Familie liegt in einem kleinen Fichtenwald nahe Barzin. Der Züchter führte mich in sein Wohnzimmer und da lagen sie auf einer Decke in der Nähe der Heizung: sechs ineinander verknäulte Hundewelpen. Sie waren gerade einmal sechs Wochen alt. Drei von ihnen waren bereits vergeben und ich hatte die Auswahl unter den anderen dreien. Ich nahm den kleinen Kerl auf die Fläche meiner linken Hand und betrachtete ihn. Er gefiel mir gut. Plötzlich begann er zu wimmern und es wurde warm auf meiner Hand. Er hatte seine Blase entleert.”

“Six sleeping dachshund puppies, 41 days old” by Richard Huber - Eigenes Werk, CC-BY 4.0,https://commons.wikimedia.org/w/index.php?curid=62546000

         Jamie rollte mit den Augen und Claire musste einen lauten Lacher unterdrücken.

         “Ich habe dann den Züchter angesehen und gesagt: ‘Ich nehme das kleine Schwein!’ Ja und als er zwölf Wochen alt war, habe ich ihn abgeholt. Das war zwei Monate nachdem ich Dein Mandat angenommen hatte. Jetzt ist er vier Monate bei mir. Am Anfang habe ich ihn überall mithin genommen. Außer, wenn ich zu irgendwelchen Terminen bei Gericht oder ins Gefängnis musste. Da habe ich ihn entweder bei Tessa oder Ned gelassen.”

         “Tessa?” fragte Clair und biss sich im selben Moment auf die Zunge.  

         “Tessa Lüttgenjohann. Sie ist meine Sekretärin.”

         “Ah ja.”

         Claire nickte und Jamie entging nicht, dass sie nach seiner Erklärung etwas entspannter aussah.

         “Bismarck war ja noch sehr klein. Ich musste ihn mit ins Büro nehmen. Wenn ich bei Gericht war oder einen anderen Termin hatte, zu dem ich ihn nicht mitnehmen konnte, hat sie auf ihn aufgepasst. Manchmal ist auch Ned eingesprungen. Tja und dann musste ich mich ja auch um Adso kümmern.”

         “Wovon Du mir lange nichts erzählt hast. Ich habe die ganze Zeit gedacht, dass Frau Fritz sich um ihn kümmert …"

         “Wenn ich also zu Dir gefahren bin, um Adso zu füttern, dann habe ich Bismarck natürlich mitgenommen. Ich dachte, es täte dem Kater gut, nicht immer nur allein zu sein. Am Anfang war es etwas chaotisch. Bismarck wollte ständig mit Adso spielen und war völlig unbedarft. Adso hingegen fühlte sich gestört und sah den Hund als Eindringling. Er ist ihm einige Male mit seinen Krallen über die Nase gefahren. Bismarck hörte gar nicht mehr auf zu wimmern und es hat mich viele Hundedrops gekostet, um ihn zu trösten. Aber irgendwann haben sie sich aneinander gewöhnt und anscheinend hat Adso bemerkt, dass weder ich noch Bismarck daran denken, aus seinem Leben zu verschwinden. Also hat er sich damit abgefunden und wohl beschlossen, dass es besser ist, Spaß mit uns zu haben. Das verschaffte mir dann auch Zeit, um in Ruhe an Deinem Fall zu arbeiten. Wenn die beiden miteinander herum tobten, musste ich mich nicht um sie kümmern und hinterher waren sie beide immer für etliche Zeit k.o. Ich hatte also Ruhe.”

         Er lächelte verschmitzt.

(”Katze” by user:12019)

         Adso, der nach dem Wrestling-Match mit Bismarck auf eine der Fensterbänke gesprungen war, räkelte sich gemütlich in der warmen Nachmittagssonne. Claire hatte ihn beobachtet.

         “Ich glaube, ich werde jetzt auch erst einmal etwas schlafen.”

         “Tu’ das. Ich räume den Tisch ab und setze mich dann zu Dir.”

         Jamie stand auf. Er reichte Claire eine leichte Decke und ein kleines Kissen. Noch ehe er das Geschirr in die Küche getragen hatte, hatte sie sich auf dem Sofa ausgestreckt und die Augen geschlossen. Als er zurückkehrte, konnte er sie tief und gleichmäßig atmen hören. Er stellte leiser eine Flasche Mineralwasser auf den Tisch, dann nahm er ein Buch aus seinem Aktenkoffer und setzte sich in einen der großen Sessel. Von dort aus hatte er sowohl die Tiere als auch Claire im Blick.