Verdade fosse dita, os filhotinhos haviam tomado sua atenção meramente como meios para um fim, considerando o quão importante eram para Circe. E se eles não o odiassem logo de cara já seria um avanço, chegou a pensar na primeira vez que descobrira que a mulher tinha filhos, porque era assim com toda e qualquer criança há… bom, muito mais tempo que ele poderia lembrar. Provavelmente desde que havia escolhido vender a sua alma pelo acesso à magia das trevas, nada demais. Mas as duas crianças não apenas lidaram bem com sua presença, como de fato gostaram de Grigori. Isso, sim, era inesperado. Apenas não mais inesperado do que o fato de que o próprio feiticeiro também gostara e muito dos dois pequenos. Motivo pelo qual, naquele momento, encontrava-se batendo na porta da mulher. A grosseria era tão comum quanto um mero “oi” de outra pessoa poderia vir a ser, o que tornava a expressão impaciente da loira algo que falhava em atingi-lo. “Em minha defesa, eu só vim aqui para ver outra garota bonita” Argumentou, com algum humor na voz, e sem esperar que ela o convidasse para entrar (pois não o faria), ele adentrou a casa que àquela altura era tão familiar que parecia mais sua do que a mansão que a maldição lhe havia garantido. O som da TV ligada, o aroma que parecia uma mistura do perfume cítrico de Circe, biscoito e sabão de camomila, e os tantos brinquedos espalhados por ali complementavam o cenário. Qualquer um que o conhecesse (ha, se soubesse o quanto ‘Circe’ de fato sabia quem ele era) poderia pensar que ele havia perdido a cabeça completamente. Ele também pensaria, caso se permitisse analisar demais sua situação. Preferia ignorar, porém, que o grande feiticeiro Grigori Rasputin efetivamente estava caidinha por duas criaturinhas de olhos brilhantes. Imagine se os outros vilões descobrissem que ele tinha largado seus compromissos porque Michael enviara uma mensagem dizendo que Francesca estava doente? Inclusive, Circe provavelmente odiaria saber daquela pequena traição por parte do filho mais velho. Manteria segredo. “Carrapatinho” Chamou atenção da garota que assistia televisão, que daquela vez não tinha o sorriso tão animado quanto de costume. “Você não vai acreditar no que eu encontrei” Ela pareceu curiosa; muito embora não demonstrasse muito entusiasmo. Então o homem entregou um pequeno saquinho em que a garotinha encontrou um esmalte igualzinho ao que tinha pedido há alguns dias, com a coloração rosa chiclete e repleto de glitter. Como se recuperasse boa parte da energia, a menininha se sentou, analisando o presente e falando sobre como iria ficar muito linda com as unhas daquele jeito. Em meio à afobação da garotinha, Michael se aproximou de Ruzgar e sussurrou em seu ouvido como ela vinha se recusando a tomar os remédios. Rasputin observou a menina mais alguns segundos, até dizer algo. “Sabe o que eu acho? Que podemos brincar de salão de beleza depois que você tomar os seus remédios” Sugeriu, e a menina se encolheu um pouco. “Porque se você ficar assim, não vai ter força para brincar” Explicou, e ela o encarou com um pouco de desconfiança. Depois, pegou a mão do feiticeiro, e lançou sua contra-proposta: tomaria o remédio. Mas ele teria que deixá-la pintar suas unhas também. Garota mafiosinha! Tinha como não gostar daquelas crianças? “Ta, combinado. Mas tem que tomar tudo hein”

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Depois que os piratas do sonhos se apossaram de seu corpo, a essência de Kozmotis se esvaindo cada vez mais, ele sequer lembrava direito das próprias sobrinhas. Ainda que tenha reconhecido Tempesta quando a mesma, fazendo parte da guarda dos Lunar Moths quase perdeu a vida em suas mãos para que o homem da lua tivesse chances de escapar. “Morta... Ela deveria estar morta... Queremos ela morta.” Era o que ressoava na mente de Kozmotis sempre que pensava na sobrinha mais velha, quando soube que junto das outras duas irmãs planejavam ir para a terra como um alerta a Sanderson sobre o que estava para vir na direção dele, foi como se algo estalasse na cabeça de Breu. “Ele usou sua filha contra você... Sua filha que morreu... Mate-as! Mate-as!” Aquela não era má ideia, não deixaria que o irmão gêmeo tivesse um pingo de felicidade restante, não quando havia usado de sua perda contra ele, quando havia o deixado completamente sozinho para ser engolido por aquele mar de criaturas tenebrosas.  ❝Olhe só o que temos aqui... Se não são minhas sobrinhas favoritas.❞ A voz dele era certamente muito mais macabra e menos carinhosa do que elas lembrariam, mas essa era a intenção, despertar o medo nas três, ver qualquer pingo de esperança desaparecer de seus olhos. ❝Ora, ora, por que a cara de enterro? Ninguém morreu... Ainda.❞

Roxanne até sabia que a natureza fazia um bom trabalho em impedi-la de ser mãe, porque a instabilidade a fazia de terrível confiança. Não era, porém, por falta de instinto protetor, e nem do gosto por crianças! A verdade era que a vampira adorava os pequeninos, e por isso ficava mais do que satisfeita com as memórias da maldição que a faziam uma amiga tão próxima de Circe. Outrora colegas quando supostamente trabalhava como enfermeira no hospital, mesmo agora que a Faulkner já não mais estava na área da saúde, continuavam próximas. Ainda que houvesse sido triste o desfecho com a irmã da loira, ficava feliz pelas crianças terem alguém como ela para ocupar o papel de cuidadora. Mas não devia ser nada fácil fazer tudo sozinha! Assim, sempre que possível, oferecia para cuidar das duas crianças. Percebia ainda que lhe fazia muito bem estar rodeada das pequenas figuras inocentes, repletas de nada além de boas energias e criatividade. A calmaria que sentia por dentro perto delas não necessariamente se traduzia em tranquilidade, no entanto; porque as atividades que faziam juntos era geralmente bastante enérgica e caótica. Como tudo que a vampira fazia. Havia começado com uma ideia simples, apenas alguns desenhos com tinta guache. Mas depois, quando Michael pediu que desenhasse algumas figuras em sua pele, as coisas saíram do controle. Agora estavam os três repletos de tinta, com alguns desenhos irreconhecíveis. Francesca tinha no rosto uma pintura de borboleta, Michael era o homem-aranha, e Roxanne… bem, ela havia permitido que duas crianças com menos de seis anos desenhassem, o que queria dizer que era só um monte de traços sem sentido. Nem havia percebido o tempo passar até a porta da sala abrir, e uma muito confusa Circe pegar os três no flagra. O mais velho dos irmãos apontou para a vampira, afirmando que tinha sido ideia dela. “Ah, que beleza! Então vai me entregar assim?”

-- Sim, isso é verdade. Mas você não acha que ficar na defensiva é só mais um dos seus mecanismos de defesa? Para tentar se proteger de uma possível rejeição? Eu sou uma estranha, você não tem que provar nada para mim. Mas ainda assim aqui está você. -- Rory tomou um gole do seu café com um sorriso e soltou um suspiro de alegria. -- Não é super legal? É tipo um superpoder isso de psicoanalisar as pessoas. Mas também é tipo... Super proibido. Então não conte para ninguém que eu fiz isso. Eu amo meu trabalho. -- Ela alcançou dentro da bolsa e estendeu um cartão para a outra. -- Mas é sério, se quiser conversar de verdade, dá uma passada no meu escritório. Estou com horários abertos.