#cinemathography

The director skilfully and meticulously recreates the retro-western environment of late-1990s Russia in such a complete and enveloping way that one can hardly imagine the smell of the compartments and the chills of cold draughts entering the obsolete carriage doors. The filming, focused on the past but shot with modern technology, confirms a remarkable mastery of handheld, non- intrusive filming that quietly cares about its characters without ever idealizing them. Two actors portray the ordinary and are extraordinary in this. The role of Haarla, the protagonist, is more subtle, her almost palpable insecurity constantly contrasting with the quiet self-confidence of her travelling companion Ljoha. In opposite, Borisov as Ljoha buries his soul under a restless, constant physicality. Admirable in conveying the smallest of changes in the chemistry between the characters, and together, one expects love to blossom.

Compartment No. 6 is full of surprises. It is not just a monotonous and poignant work that evokes a deep nostalgia for rather loneliness or melancholy that is gone lost, for which only a certain love was the cure. The film vindicates in a crystal-clear way, with a nod to the analogue, that period just before the digital revolution put a mobile phone in the pockets of every one of us and that we as a species lost the ability to be truly alone and able to live with ourselves and relate to each other in a less frenetic way and especially in the absence of electronic devices.

Director: Juho Kuosmanen

Actors: Seidi Haarla, Yuri Borisov

Countries: Finland/Estonia/Germany/Russia

Year: 2021

Runtime: 107 Min.

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Titolo originale “Hytti nro 6″. Vicenda nostalgica che richiama gli ultimi anni prima dell’avvento del digitale ovvero gli anni Novanta. Un film on the road narrato con particolare attenzione verso i sentimenti umani. Compartment No 6 é liberamente tratto dal romanzo di Richard Linklater: “Before Sunrise”. Il film debutta a Cannes 2021

Il film si sviluppa in un viaggio in treno tra Mosca e Murmansk. La protagonista Laura (Seidi Haarla), una studentessa finlandese che studia russo a Mosca, si ritrova all’ apice di una relazione amorosa con la sua affittuaria, Irina (Dinara Drukarova) per questo motivo Laura intraprende volentieri un viaggio verso Murmansk in una missione quasi surreale per vedere alcune rare pitture rupestri della regione. Laura si troverà  a dividere la sua cuccetta di seconda classe con un russo dall'aspetto duro, Ljoha (Yuriy Borisov). Le prime impressioni non sono buone: Ljoha, è un giovane russo in viaggio verso delle miniere per un nuovo lavoro si presenta teso, nervoso, beve vodka e fuma. Laura, trascorre l’inizio del viaggio cercando senza successo di allontanarsi da lui. Ma le cose cambiano durante una sosta notturna dopo la quale, e non a causa di qualche rivelazione particolare, si svegliano come amici.

Il regista sapientemente e minuziosamente ricrea l'ambiente retro-occidentale della Russia di fine anni '90 in modo così completo e avvolgente che non si fa fatica a immaginare l'odore degli scompartimenti e i brividi dati dalle correnti d'aria fredda che entrano dalle porte obsolete delle carrozze. Le riprese incentrate sul passato ma realizzate con le tecnologie moderne, confermano una notevole mestria di ripresa a mano, non intrusiva che si preoccupa tranquillamente dei suoi personaggi senza mai idealizzarli.I due attori sono straordinari nel ritrarre l'ordinario. Il ruolo di Haarla, la protagonista, è più sottile, la sua quasi palpabile insicurezza  è costantemente in contrasto con la tranquilla autostima del suo compagno di viaggio Ljoha. Invece Borisov nel ruolo di Ljoha, seppellisce la sua anima sotto una fisicità inquieta e costante. Ammirevoli nel trasmettere il più piccolo dei cambiamenti nella chimica tra i personaggi, e insieme, infatti ci si aspetta che sbocci un amore.

Compartment No. 6 sa essere pieno di sorprese, non è solo un opera monotona e struggente che evoca una profonda nostalgia per quel genere di solitudine o melancolia che é andata persa, alla quale solo un certo tipo di amore ne era la cura. Il film rivendica in modo cristallino, con un richiamo verso l’analogico, quel periodo poco prima che la rivoluzione digitale mettesse un cellulare nelle tasche di ognuno di noi e che noi come specie perdessimo la capacità di essere veramente soli e capaci di vivere con noi stessi e rapportarci con l’altro in modo meno frenetico e soprattutto in assenza di dispositivi elettronici.

Regia: Juho Kuosmanen

Attori: Seidi Haarla, Yuri Borisov

Paesi: Finland/Estonia/Germany/Russia

Anno: 2021

Zhenia not only gives relaxing massages, but he also knows the art of hypnosis, which makes him particularly fascinating and mysterious. He takes care of his clients and observes them deep inside, listening to them and giving them intimacy and friendship, if not pure love. But we know Zhenia is also looking for something in all this. Probably out of a conspiracy of silence, no one in the village ever asks him anything about his personal life, since he comes from a place near Chernobyl. Only the viewer, thanks to flashbacks, knows that as a child Zhenia lost his mother to nuclear fallout, and he mistook radioactive soot for snow.

The script, which comes across as comical, is extremely well-paced, explores the behaviour of the most self-centred middle-class characters and how they treat each other, their children and their employees.

Also, on the film shooting and the photographic level, we face the achievement of impeccable artistic perfection.

The elegance of the soundtrack, including Shostakovich's waltz, which was also used by S. Kubrick in Eyes Wide Shut, relaxes us and immerses us in this profound and thoughtful work, which suggests many references to other important films and is rich in sociopolitical allusions.

Directors and screenpaly: Michał Englert e Małgorzata Szumowska

Actors: Alec Utgoff

Countries: Polonia Germania

Year: 2020

Runningtime: 113 min.

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Never Gonna Snow Again  by Michał Englert & Małgorzata Szumowska 

A Venezia 77.

Si tratta di un opera filmica onirica, precisa e profonda che si sviluppa rimandando indirettamente, perché i riferimenti sono concettuali e non d’immagine, lo spettatore a quella atmosfera inquietante che ci presentava già Andrei Tarkovsky in Stalker nel 1979. Il film è avvincente e inquietante, satirico e curioso è uno spaccato sull insularità borghese nella Polonia moderna.  Il protagonista di questa vicenda è Zhenia un giovane massaggiatore ucraino che per motivi di lavoro si trasferisce in Polonia.

Zhenia trova lavoro presso alcune villette inserite in un residence esclusivo. Comincia a fare visita, con il suo lettino per massaggi portatile, a questi abitanti, quasi tutte persone privilegiate e frustrate inclini a fantasie malinconiche. L’attività del misterioso protagonista è quella di portare delle ore di sollievo a questi personaggi che sembrano vivere una vita finta in giornate ovattate.

Zhenia non solo fa massaggi rilassanti, conosce l’arte dell’ ipnosi e questo lo rende particolarmente affascinante e misterioso. Si prende cura dei propri clienti e li osserva nel profondo ascoltandoli e dandogli intimità e amicizia se non puro amore. Ma sappiamo che anche Zhenia sta cercando qualcosa in tutto ciò. Probabilmente per omertà nessuno del villaggio gli chiede mai nulla della sua vita personale dal momento che proviene da un luogo non lontano da Chernobyl. Solo lo spettatore, grazie a dei flash back sa che da bambino Zhenia perse la madre a causa della ricaduta nucleare e lui scambiò la fuliggine radioattiva per neve.

La sceneggiatura, che a volte si rivela comica è estremamente ben curata, esplora il comportamento dei personaggi più egocentrici della classe media e di come si trattano l’un l’altro, i loro figli e i propri dipendenti.

Anche a livello filmico e fotografico ci troviamo di fronte a una realizzazione d'impeccabile perfezione artistica.  L’eleganza data dalla colonna sonora, tra cui troviamo il valzer di Shostakovich usato anche da S.Kubrick in Eyes Wide Shut ci rilassa e ci fa immergere in questa opera profonda e riflessiva che ci suggerisce molti riferimenti ad altre opere filmiche importanti, nonché ricco di allusioni sociopolitiche.

Regia e sceneggiatura: Michał Englert e Małgorzata Szumowska

Attori: Alec Utgoff

Paesi: Polonia Germania

Anno 2020