#centaures

La première fois qu’elles se sont rencontrées, c’était un beau matin de printemps, où la rosée perlait sur les brins d’herbe, où la fraîcheur rendait timide les premiers boutons de pâquerettes, et où le soleil jouait à cache-cacher derrière des nuages aux allures de moutons blancs.

Carole était sortie faire le tour de sa pâture, longeant la palissade de bois pour observer les chemin alentours et respirer l’arôme des quelques jacinthes qui étaient sorties de terre en bordure du sentier. 

Elle avait gardé un pull à manche longue pour cette sortie, mais elle espérait que la chaleur monterait suffisamment dans l’après-midi pour lui permettre de s’allonger dehors en petite tenue afin d’apprécier la tiédeur des rayons du soleil caressant sa peau nue. 

Tout occupée à s’imaginer profiter de cet instant de répit et d’un bon virgin mojito - pas encore tout à fait de saison, il est vrai, mais elle se sentait d’humeur indulgente - elle n’avait pas immédiatement remarqué le remue-ménage à l’autre bout de la pâture. 

“Clac ! Clac !”

Et puis le bruit des sabots claquant sur la pierre lui était finalement parvenu. 

Curieuse, elle s’était dirigée vers l’endroit d’où venait ce bruit inhabituel - son refuge personnel étant assez excentré, et en bordure de forêt, ce n’était pas le chemin de balade le plus privilégié par les autres équidés. Seuls quelques centaures amateurs de randonnée aimaient venir se cabosser les fers sur ces sentiers rocailleux et mal entretenus.

Et en rejoignant justement l’endroit où le chemin commençait à s’enfoncer dans l’orée des bois, elle s’était rendue compte qu’en effet, ce n’était pas un équidé qui battait le pavé. 

Mais un cervidé.

Le bruit venait d’un ou une jeune centaure-cerf androgyne, au visage ovale et aux grands yeux de biches, qui s’amusait à sauter au-dessus de la clôture en bois - un peu plus basse à cet endroit-là.

Une fois qu’iel s’était rendu compte qu’iel était observé, l’inconnu s’était aussitôt tourné vers elle et l’avait saluée avec un grand sourire.

“Bonjour ! Je m’appelle Liam. C’est très joli, par ici !”

“Bonjour, moi c’est Carole… Qu’est-ce que tu fais ?” avait-elle demandé, cherchant à comprendre à quoi rimait son petit jeu de saut.

“Oh, je cherche à savoir jusqu'à quelle hauteur je peux sauter sans élan. Ici c’est assez bas, donc c’est bien plus facile de ne pas se prendre les pattes dans la palissade ; regarde !”

Et iel avait immédiatement fait un bond impressionnant, dépassant le haut de la clôture en bois de plus d’un mètre, avant d'atterrir gracieusement de l’autre côté. Carole n’avait pu retenir un sifflement admiratif ; lorsqu’elle essayait de s’entraîner au saut, elle, il lui fallait plusieurs mètres pour s’élancer, et ses sabots auraient très probablement effleurés le bois à cette hauteur.

Liam avait paru surpris.

“Ce n’est rien de très impressionnant ; les autres cerfs de ma harde peuvent faire bien mieux !”

“Eh bien moi je trouve ça impressionnant, parce que je ne serais clairement pas capable de le faire. Tu es très fort… Très forte ?” avait hésité Carole.

“Oh, tu peux dire les deux, je m’en fiche,” Liam avait répondu en haussant les épaules. “Tu vis ici, du coup ?”

“D’accord. Et oui, j’ai ma famille qui passe de temps en temps, mais sinon je vis seule. C’est calme, et je trouve ça agréable. Je ne suis pas fan de l’odeur et du bruit qu’il y a en ville…”

“C’est marrant, je pensais que ça dérangeait moins les poneys tout cela… Mais tu as le même discours que certaines biches !” avait gloussé Liam.

“Je ne suis pas un poney, je suis un cheval de petite taille,” avait rétorqué Carole. “Il y a une différence.”

“Vraiment ?”

“...Mais comme je suis magnanime, je ne t’en tiendrais pas rigueur.”

Liam avait penché la tête, de toute évidence confuse.

“Et toi, ta… harde habite par ici ?” avait enchaîné Carole - peu encline à s’expliquer sur la différence entre chevaux et poney. Sa taille était un point sensible pour elle.

“En ce moment, oui. Je pense qu’on va rester jusqu’à la fin de l’été, le coin a l’air idéal. En automne les cerfs ont tendance à se séparer du groupe et couvrir de plus grandes distances en forêt, mais les jeunes et les biches font un peu ce qu’ils veulent, et je n’ai pas encore décidé ce que je voulais faire. Et en hiver, on repart vers le sud, où il fait moins froid.”

“Ce n’est pas embêtant, de devoir déménager à chaque hiver et revenir à chaque printemps ?”

“On s’y fait. J’ai toujours vécu comme ça, donc je ne sais pas trop comment ça peut se comparer au fait de rester quelque part toute l’année,” avait avoué Liam. “J’ai l’habitude de rencontrer plein de gens, et de ne pas les revoir ensuite.”

Le centaure-cerf lui avait paru triste en disant cela - pour autant qu’elle était habituée à cette vie, il semblait à Carole que Liam n’était pas particulièrement heureuse. D’ailleurs, que faisait-elle ainsi, seule près des champs et pâtures, loin de sa harde qui devait se trouver au cœur de la forêt ?

La mère de Carole lui avait toujours dit de tendre la main à son prochain s’il avait besoin d’aide, et elle avait le sentiment que ce dont Liam avait besoin à cet instant précis était une amie. Et c’était un besoin qu’elle serait heureuse de remplir - pour autant que le calme de la campagne lui plaise, il lui arrivait aussi de ressentir l’isolation due à sa situation géographique.

“Hmm… Ça à l’air un peu solitaire, comme existence. En tout cas, moi je serais encore là l’année prochaine, donc si jamais tu reviens par ici, tu pourras venir me voir,” avait déclaré Carole.

“Vraiment ? Dans ce cas, je ferais mieux de rester aussi longtemps que possible !”

“Tu ferais mieux, oui. En attendant, que dirais-tu de venir te balader avec moi ? Je connais un endroit avec des buissons, et même un tronc d’arbre tombé. Plutôt que de continuer à sauter au-dessus de cette bête clôture,” avait proposé Carole.

“Ooooooh ! Je te suis !” avait répondu Liam sans hésiter, sautillant sur place deux ou trois fois avant d'atterrir à nouveau à côté de Carole - le résultat d’un bond tout aussi impressionnant que le premier.

(Et la musique que j'ai en tête, qui collerait avec leur danse...)

(And for the music I had in mind and could tally with their dance...)