#caryl phillips

Left of Black S10:E18

Caryl Phillips on Writing Oneself Into Visibility

キャリル・フィリップス　作

ナンシー・メディナ　演出

Bush Theatre

https://www.bushtheatre.co.uk/event/strange-fruit/

西インド諸島のセントキッツ島に生まれ英国に育ったキャリル・フィリップスの1981年の処女劇作 Strange Fruit を Bush Theatreにて鑑賞。

1980年代はじめの英国、カリブ系移民二世の兄弟と母の物語。レイシズムと貧困、ミソジニーと女性搾取、偶像化された母国、あるいは概念としてしか存在しない「アフリカ」のふたつの「約束の地」、絶望と怒りと暴力… 次々と新たな傷が暴き出され絶えることなく血が滲むような、そんな重い、重い芝居だった。

2歳と5歳の幼子の手を引いて西インド諸島の旧植民地から英国へと移り住んだヴィヴィアンは、蔑視や差別、貧困に苦しみながらも二人の息子を大学へ進学させ（注　当時の英国の大学進学率は10％にも満たない）教師として働いている。大学を出た息子二人は、目の前に高い壁のごとく立ちふさがる暴力的なまでに人種差別的な英国社会に激しい怒りを抱いているが、「黒人」としてのアイデンティティの錨を下ろすべきカリブとの絆は母から聞かされた昔話の断片しか持ち合わせていない。自分を抑圧排除しようとする英国と、手の届かぬ「約束の地」の狭間で、身動きが取れない若者二人のフラストレーションが膨らんでゆく。息子のためにと母が作り上げた世界の虚像が明らかになった時、兄弟は音を立てて崩れていく。お互いを、母を道連れに、暴力的に崩壊していく。

兄弟たちの怒りの咆哮は大きく胸に響くが、より強い痛みを引き起こしたのは、大学で経済学と政治学を専攻した彼らが語る抽象的な「黒人問題」よりも、母親が語る具体的で個人的な蔑視と差別の経験（胸が引き裂かれるようなモノローグ）と、目の前で展開する白人の少女へ向けられた暴力的搾取の方だった。怒りを母や自分を慕う少女といった自分たちよりも弱いものへと向けるしかない男たちに単純に共感や同情を抱くのは難しく、同時に母親の諦めも少女の依存も歯がゆいばかりだが、この徹底した厳しさ、救いようのなさが、作品に確固としたリアリズムをもたらしているのだと思う。

ゆっくりと、だが確実に、母と息子、英国人と移民、移民一世と二世、男と女、英国と西インド諸島、階級（低賃金の仕事を渡り歩くしかなかった母親に対して息子二人は大学卒）、偶像と虚像、あらゆるところに開いた亀裂が可視化されていく。そんな重苦しい芝居のそこここに挟まれる軽口は、深い絶望と諦めの底から上がってくる泡のようなものだと、私には笑うことができなかったのだけれど、後列の若い黒人女性たちは盛大に笑い転げていた。すこし驚いたが、この排除と拒絶と絶望の物語のすべてが、40年後の社会を生きる彼女たちの心をナイフのようにえぐらないのだとすれば、それはそれで喜ばしいことなのかもしれない。

Image by Eslah Attar/NPR

Caryl Phillips’ new novel examines the troubled life of writer Jean Rhys; our critic Heller McAlpin says Rhys “is a fitting canvas for Phillips' perennial themes of displacement, alienation and muddled identity.”

Check out her full review here.

Natasha Estelle Williams and Michael Cherne in ‘The Final Passage’ (Channel 4, 1996)

Contemporary Fiction

‘The Lost Child’ - Caryl Phillips

4.25/5 stars

Warning spoilers in review - see under cut

Quotable – Caryl Phillips