#brilleaux

7th April 1994, Lee Brilleaux singer, harmonica player and founding member of Dr…

[ad_1] 7th April 1994, Lee Brilleaux singer, harmonica player and founding member of Dr Feelgood died of throat cancer aged 41. They had the 1979 UK No.9 single ‘Milk And Alcohol’ and the 1976 UK No.1 live album, ‘Stupidity’. In 1976, Brilleaux helped fund Stiff Records one of the driving forces of the “New Wave” of the mid- to late-1970s, with a loan from singer-songwriter John Hiatt. [ad_2]…

Dr. Feelgood, un nom mythique pour les amateurs de Rock ‘n’ Roll et de musique en général… Pas besoin de chercher 36 raisons à cela : ce groupe, c’est l’idée même que l’on peut de se faire du bon vieux Rock des pubs crasseux … Enfin pour le peu qu’il en reste ! Mais à l’époque -à savoir dans le milieu des 70’s-, ce genre d’établissement était encore partout, et de nombreux groupes se faisaient connaître dans ce circuit particulier.

C’est le cas des Dr. Feelgood. Le groupe se forme au début des années 70, un rassemblement de potes comprenant en premier lieu le célèbre Wilko Johnson (guitare) et  Johnny « The Big Figure » Martin (batterie), ces deux là se connaissant depuis un bon moment déjà pour avoir déjà joué ensemble. John B. Sparks (bassiste) et le charismatique Lee Brilleaux (chant, harmonica) les rejoignent rapidement pour une configuration des plus classiques. Jusque là, rien d’incroyable, cette formation ressemble à ces innombrables groupes anglais ayant eu leurs heures de gloire à cette époque, et pourtant, ces « quatre docteurs » là sont considérés en général comme les plus marquant que Dr. Feelgood ai eu jusqu’à nos jours. Le fait est qu’ils ne se sont jamais démarqué par de grandes envolés techniques comme dans le Rock Progressif, très en vogue dans cette période. Bien au contraire, ces gars-là se sont totalement appropriés le vocabulaire musical issu du Blues et des premiers Rocks avec énergie.  

Dès les premiers albums, Dr. Feelgood impose sa patte. C’est simple et pas spécialement révolutionnaire, mais on perçoit un style très nerveux qui fait d’ors et déjà leur charme. Les deux premiers albums Down By The Jetty et Malpractice (tout deux sorties en 1975) possèdent par ailleurs ailleurs un look rétro avec une police très sobre et une photo en noir et blanc, et comportent un bonne part de leurs hymnes, où l’on ressent clairement les influences de groupes tels que Johnny Kid & The Pirates. L’année suivante sort Stupidity, un live qui les place définitivement comme un groupe fait pour le jeu sur scène. C’est également pendant cette période que le groupe enregistre le plus de succès, avec un très bon placement dans les charts et de nombreuses apparitions à la télé.  

Il faut savoir que Pub Rock ne rime pas spécialement avec underground, les musiciens de ce sous-genre se retrouvaient dans les bars car ils ne trouvaient nulle part ailleurs où jouer. Ceci dit, les groupes  concernés -et dont Dr. Feelgood fût la figure de proue- sont désormais largement reconnu dans l’influences des premiers punks, bien que ces derniers aient toujours clamé leur indépendance vis-à vis de ce qui a pût se faire auparavant. Ces similarités sont aussi bien dans la musique (relativement simple et efficace) que dans la gestion des formations : la plupart des premiers labels autogérés sont apparus avec le Pub Rock. C’est notamment le cas pour les Dr. Feelgood, qui crée le Siff Records en 1976 et signe d’ailleurs un groupe souvent désigné comme ayant sorti le premier album de Punk, les Damned. 

L’enregistrement du quatrième album Sneakin' Suspicion (1977) est marqué par le départ de Johnson suite à des tensions, aussitôt remplacé par Gypie Mayo qui participe notamment au fameux Private Practice (1977). Pendant la première moitié des 80’s, le groupe va mal puisque tout le monde décide de quitter le navire, sauf Lee Brilleaux, qui s’y accrochera jusqu’à sa mort en 1994. Vous l’aurez compris, il ne reste plus personne du combo original aujourd’hui, mais on continue à venir les voir puisque le nom est toujours là, d’autant que certains sont là depuis belle lurette (Le dernier étant le chanteur Robert Kane en 1999 tout de même !)

Qu’on ne s’y trompe pas, malgré leur look chemise-costard, les Dr. Feelgood ont tracé une des grande lignes du Rock, et, puisque c’est en live que ça vaut le plus le coup d’être vu, je ne saurai trop vous conseiller d’aller les retrouver en avril et juin prochain !

Dr. Feelgood - She Does It Right

Dr. Feelgood - Back In The Night

Dr. Feelgood - Route 66

Dr. Feelgood - Dangerous