#bicycle friendly

Underground bicycle parking garage near the train station in Basel, Switzerland.

Kort iets over de Copenhagenize Index. Dat is een tweejaarlijkse, internationale ranking gemaakt door het consultancybureau van de Deense fietsguru Mikael Colville-Anderson. Het is daarom niet onbelangrijk om op te merken dat deze ranking ook deel uitmaakt van een commerciële marketingsstrategie. De top is niet zonder fouten, maar het is de enige wereldwijd die een nobele poging onderneemt om wereldsteden te rangschikken op basis van hun fietsvriendelijkheid. 

Antwerpen scoort klassiek heel hoog in die top. In de eerste editie stond Antwerpen er niet in omdat het niet bij 80 steden was die werden gequoteerd. In de editie in 2013 stonden we plots 5e (op 150 steden). De jaren nadien schommelden we tussen 7 en 9. Een goede ranking dus. Voor België worden enkel Brussel en Antwerpen meegenomen. Brussel eindigde nog nooit in de top 20.

Vandaag wordt die score echter gehanteerd door het stadsbestuur dat we heel goed bezig zijn. Iedere fietser voelt dat dat niet helemaal strookt met de werkelijkheid, maar de hoge notering van Antwerpen valt wel niet te ontkennen. Daarom even een toelichting over hoe de top tot stand komt.

Hoe wordt die top nu berekend.

De steden worden door vrijwilligers in kaart gebracht. Er zijn weinig echt harde cijfers die erbij aan te pas komen. Het is ook niet evident om inzicht te krijgen in het proces of om de exacte quoteringen in te kijken. Bovendien is het meer een gevoel dat men in kaart probeert te brengen en dit aan de hand van 13 indicatoren waar je steeds 0 tot 4 punten kan op krijgen. Een hele reeks van die indicatoren spelen in het voordeel van Vlaamse en Nederlandse steden. Ze peilen immers naar de fietscultuur en hoe ‘gewoon’ fietsen is geworden in een stad.

Advocacy (1) bijvoorbeeld. Er bestaat hier een goede vertegenwoordiging van fietsers via onder meer de fietsersbond, fietsambassade, activisten etc. Ook de indicator Bicycle Culture (2) zijn gegarandeerde punten voor Vlaamse steden. De fiets is een ingeburgerd vervoersmiddel voor vele Vlamingen. Dat betekent ook dat we goed scoren op indicatoren als Gender Split (3) (het gaat niet enkel over mannelijke mountainbikers en coureurs) , Social Acceptance (4) en Modal Share (5) (Veel internationale steden geraken niet eens aan 2%). Of neem de parameters Bicycle Facilities (6) of Bicycle Infrastructure (7). Gewoon het feit date er fietsbeugels bestaan, dat de fiets op de trein kan, dat er af en toe een afgezonderd fietspad ligt geeft ons al extra punten.

En zo gaat het verder met zaken als Perception of Safety (geen fietshelmplicht) (8) en Traffic Calming (zone 30’s) (9).

Je moet geen rekenwonder zijn om in te zien dat Antwerpen al snel een bijzonder hoge score bij elkaar raapt waar veel andere internationale steden in geen decennium kunnen van dromen.

Waar zit dan nog het verschil met andere internationale toppers. Wel er zijn vier indicatoren die ik nog niet heb vermeld. Die zijn Politics (10), Urban Planning (11), Bike Share Programme (12) en Modal Share Increase (13). Op één van die vier nam Antwerpen een internationale voorsprong. Het Vélo-systeem was één van de eerste grootschalige, geslaagd deelsystemen. Het leverde Antwerpen in lijsten van 2013, 2015 en 2017 vermoedelijk een mooie bonus op. De andere drie peilen eerder naar het politieke klimaat en de recente vooruitgang en evoluties. Het is daar dat Antwerpen de rol moet lossen met steden als Amsterdam, Kopenhagen en Utrecht.

Een stad kan tenslotte ook bonuspunten krijgen. De exacte cijfers worden nooit bekendgemaakt maar bij de bekendmaking van de top in 2013 gaf Copenhagenize Antwerpen als expliciet voorbeeld van zo’n extra-punten-scenario. In 2006 beloofde Patrick Janssens 100 kilometers fietspaden. Het feit dat die belofte werd ingelost aan het einde van de legislatuur leverde Antwerpen veel punten op … en direct een 5e plaats in de ranking.

Is de Copenhagenize een nuttig instrument?

Ja. Het toont aan dat we een internationale topper zijn. Het toont andere steden aan dat het beter en anders kan. Het toont ook aan dat zelfs voor Antwerpen er nog groeimarge is. Zie het zoals de Olympische Spelen. Iemand die 5e, 7e of 9e wordt, kijkt niet naar beneden. Die kijkt naar boven en bezint over wat hij moet doen om toch dat podium te halen.

Neen. Zeker in de Vlaamse en Nederlandse context is het veel te ver uitgezoemd. Het is leuk om boven New York te staan, maar als je als stad er niet eens in slaagt om één nominatie te halen als fietsstad bij de Vlaamse Stichting Verkeerskunde dan moeten de alarmbellen afgaan.

At a cost to taxpayers of less than half a billion dollars, the project will involve expanding portions of the Beltway to allow for a 1.5 meter-wide path between the outside lane and shoulder where cyclists can travel at high speeds alongside the flow of motor vehicle traffic.

FALLS CHURCH, Va. – The Virginia Department of Transportation has approved a $491.5 million plan to install bicycle-friendly lanes along portions of I-495 and I-95 in Northern Virginia and parts of the Washington metropolitan area, a spokesperson for VDOT announced on Tuesday.

“The fact of the matter is that we as a society are becoming increasingly eco-conscious and passionate about preserving…

Berlin ist arm, aber sexy

S obzirom da sam donedavno živjela u Berlinu, ne mogu ne napisati nešto i o tom gradu. Berlin nekako najviše asocira na slobodu, jer to je ono što osjetiš hodajući njegovim ulicama. Sloboda. Zanimljivo, s obzirom na njegovu prošlost u kojoj je grad bio sve samo ne slobodan. Kako započeti priču o Berlinu?? O gradu koji je toliko kompleksan, moćan, velik i satkan od različitih slojeva povijesti i…

Open house on making Bellevue more bicycle friendly

If you’re interested in improving the city’s bicycling network, an upcoming open house offers a chance to shape project ideas to create a safer, better-connected system.

The open house will take place from 5 to 7 p.m. Wednesday, March 23, at City Hall, 450 110th Ave. NE. A short presentation followed by an instant-feedback polling exercise will run from 5:30 to 6 p.m. Other open house resources…

Obstacles to Becoming Bike-Friendly

  The nice folks at Copenhagenize have this crazy idea that they can export the Danish cycling model to the rest of the world and, in the process, make things better everywhere.  In a recent post, they identified four barriers or obstacles to becoming bike-friendly.  You can read about them here.

I like crazy ideas and I think Copehagenize is onto something.  I also thought it would be fun to…

Episode 08 - Cargo Bikes - Top 10 Design Elements in Copenhagen's Bicycle Culture