#aviateurs

Quelques précisions : Augusto Severo de Albuquerque Maranhão (1864-1902, à gauche sur la photo) est un inventeur, aéronaute et homme politique brésilien. S'intéressant très tôt à l'aéronautique, il se consacre plus particulièrement à la conception de dirigeables semi-rigides, en parallèle d'une carrière politique comme député. L'un de ses premiers projets aéronautiques d'envergure est la conception, dans les années 1890, du Bartolomeu de Gusmão. Toutefois, son travail restant limité par les difficultés de financement et les contraintes techniques, il continue ses recherches en Europe et construit un nouveau projet, le Pax, achevé au début des années 1900. En vue d'un vol de démonstration de son nouvel appareil, il s'adjoint les services du mécanicien français Georges Saché (ou Sachet) (1876-1902, à droite sur la photo). Ce dernier se spécialise depuis longtemps dans la manipulation et l'entretien de moteurs légers, notamment au sein des ateliers Buchet. Toutefois, peu après l'envol du dirigeable, l'hydrogène qu'il contient s'enflamme et provoque l'explosion et la chute de l'appareil, tuant les deux hommes, une catastrophe provoquant une émotion considérable au Brésil et en France. Deux rues de Paris, contiguës l'une de l'autre, portent les noms de Severo et de Saché.

Quelques précisions : Maryse Bastié (1898-1952) est une aviatrice française. Obtenant son brevet de pilote en 1925, elle s'illustre pendant de longues années comme l'une des plus grandes aviatrices de son époque, établissant de nombreux records comme celui du plus long vol international piloté par une femme (culminant à 37h 55 min en 1930), le record féminin de vitesse pour la traversée de l'Atlantique Sud (12h 05 min) ou encore un vol France-URSS de près de 3 000 km. Très sensible aux enjeux politiques, elle s'engage comme volontaire dans l'armée de l'Air pendant la Seconde Guerre mondiale, militant pour un plus grand engagement militaire des femmes. Elle œuvre également pour la Croix-Rouge tout en collectant des informations pendant l'Occupation. Elle continue son engagement dans l'aviation après la guerre, mais meurt lors d'un accident survenu au cours de la démonstration d'un prototype dans un meeting aérien. Une rue de Paris porte son nom.

Monsieur le président….

Quelques précisions : Jean Dagnaux (1891-1940) est un aviateur français. Il prend part à la Première Guerre mondiale et, en dépit d'une sérieuse blessure qui lui vaut une amputation de la jambe (et donc le surnom "l'As à la jambe de bois"), il reçoit de nombreuses distinctions en récompense de son engagement. A partir de 1929, il est président de l'Association des Ailes brisées qui vient en aide aux anciens combattants et blessés de guerre issus des rangs de l'armée de l'air. Promu lieutenant-colonel en 1940, il combat également pendant la Seconde Guerre mondiale : lors d'une mission de reconnaissance au-dessus de l'Aisne, son appareil est abattu par une unité de défense antiaérienne allemande et explose au moment du crash. Une rue de Mâcon porte son nom. Une autre plaque commémorative en son honneur peut être trouvée à Montbéliard (Doubs), sa ville natale.

Quelques précisions : Alberto Santos Dumont (1873-1932) est un inventeur et aviateur brésilien. Recevant une éducation classique, il s'intéresse très tôt à l'aéronautique à laquelle il tente d'abord de se former en autodidacte. Dans les années 1890, il participe à des concours d'ingénierie et conçoit des appareils volants, qui trouveront plus tard leur aboutissement dans l'une de ses plus célèbres réalisations, la Demoiselle. Il s'intéresse également au transport en ballon et en dirigeable, recevant pour l'un de ses appareils le prix Deutsch de la Meurthe. Le dirigeable n°9 mentionné sur cette plaque, surnommé la Baladeuse, est le plus petit de ses dirigeables et principalement réservé à son usage personnel. Considéré comme un pionnier de l'aviation en partie grâce à ses Demoiselles que piloteront de nombreux aviateurs célèbres, il prend sa retraite en 1910. Accusé à tort d'être un espion allemand pendant la Première Guerre mondiale, il détruit un grand nombre de ses travaux et retourne pendant un temps au Brésil après une vie passée essentiellement en France. Il s'établit définitivement dans son pays natal en 1928, attristé de constater les orientations militaires de l'aviation (y compris lors de la révolution constitutionnaliste brésilienne) et très affaibli par une sclérose en plaques. Il se suicide en 1932. Une rue de Paris, ainsi qu'un aéroport de Rio de Janeiro, portent son nom. Une autre plaque commémorative en son honneur peut être trouvée à Neuilly-sur-Seine.

Quelques précisions : Joseph Frantz (1890-1979) est un aviateur français, célèbre pour avoir remporté le premier combat aérien de l'histoire pendant la Première Guerre mondiale. Il sert également pendant la Seconde Guerre mondiale. Il pilote jusqu'à l'âge de 80 ans, et est décoré de la Légion d'honneur (au grade de grand officier), de la Médaille militaire, de la Croix de guerre et de la Médaille de l'Aéronautique.

Quelques précisions : Élisa Deroche (1882-1919) est une aviatrice française. Avant de s'intéresser à l'aéronautique, elle entame une carrière de comédienne (elle jouera par exemple dans une pièce de Victorien Sardou). Dès les années 1900, elle se plonge dans l'aviation, rencontrant par exemple Charles Voisin dont elle choisit l'appareil pour effectuer ses propres vols. En 1910, elle devient la première femme au monde à devenir son brevet de pilote auprès de l'Aéro-Club de France. Elle participe à divers évènements aéronautiques, et sert également pendant la Première Guerre mondiale. En 1919, elle trouve la mort dans un vol à bord d'un avion expérimental. Plusieurs rues en France portent son nom.

Quelques précisions : Georges Guynemer (1894-1917) est un militaire et aviateur français, et l'une des figures légendaires de l'aviation, notamment grâce au rôle qu'il a joué au sein de l'Escadrille des Cigognes, qui a remporté un grand nombre de victoires durant la Première Guerre mondiale. Parvenant à devenir pilote en dépit de sa santé fragile, il s'illustre rapidement au sein de son escadrille (dont il finira par prendre le commandement), remportant dès juillet 1915 ses premières victoires et est reconnu comme un as de l'aviation française. Il prend part à la bataille de Verdun en mars 1916, durant laquelle il est blessé, et aux combats dans la Somme en 1917. En septembre de la même année, il est porté disparu après une escarmouche contre des avions allemands : ni son avion ni son corps ne seront jamais retrouvés, et les circonstances exactes de sa mort restent floues. Ce destin imprécis participe à la légende qui l'entoure encore aujourd'hui, et il reçoit de très nombreux hommages, en particulier militaires, après sa mort.