Hallo!

Hey there!

Dessen and deren can only be used when referring to the possession of a object (not subject) and, like you've mentioned, is usually used to make the "possessor" of something less ambiguous.

Here's a short explanation with examples:

dessen/sein und deren/ihr

Die rückweisenden Genitivformen dessen und deren können wie sein und ihr vor einem Nomen stehen:

Sie begrüßte ihren Bruder und dessen/seine Freundin. Wir sind mit der Kommission und deren/ihrer Arbeit zufrieden.

Dabei können dessen und deren sich nicht auf das Subjekt des Satzes beziehen:

Maria traf zusammen mit deren Freund ein.

Es muss sich hier um den Freund einer anderen, vorher genannten weiblichen Person handeln. Da Maria das Subjekt ist, kann nur ihr sich auf sie beziehen:

Maria traf zusammen mit ihrem Freund ein.

Deshalb können dessen und deren verwendet werden, um gewisse mehrdeutige Sätze eindeutig zu formulieren:

Herr Müller geht mit Anton und seiner Schwester weg. Herr Müller geht mit Anton und dessen Schwester weg.

Im ersten Satz kann es sich um die Schwester von Herrn Müller oder die Schwester von Anton handeln. Im zweiten Satz handelt es sich eindeutig um Antons Schwester, weil dessen sich nicht auf das Subjekt des Satzes, Herr Müller, beziehen kann.

Source: canoo.net

Hallo!

Danke für die Idee! Ich schreibe jetzt auf Englisch weiter, damit jeder das verstehen kann.

Here’s a website where you could practice your “real-time” German. Simply list German as a language you’re learning (and your fluency level) and Livemocha will help you find native speakers to chat with:

http://livemocha.com/

You could also search for German tandem partners in Japan, though I honestly don’t know

how many Germans there are living in Japan (or the city you’re living in now specifically)

how many of them are looking for tandem partners

Another option is to look for a German Stammtisch in Japan, pop by, and mention your interest in practising your German. I’m sure someone would love to help :)

Sure thing :) Sorry for posting this a little late!

Hey there!

It’s actually not that confusing and very similar to English :)

“Dies” corresponds to “this” and “das” corresponds to “the/that”. Here are some examples to help you:

Dieser Dom wurde 1469 erbaut.This cathedral was built in 1469.Der Dom wurde 1469 erbaut.The cathedral was built in 1469. 

Diese Schriftstellerin ist sehr bekannt.This author is very famous.Die Schriftstellerin ist sehr bekannt. The author is very famous. 

Dieses Buch ist sehr interessant.This book is very interesting.Das Buch ist sehr interessant.The book is very interesting.Dieses Buch hier ist zwar interessant, aber das da finde ich noch interessanter.This book here is interesting, but I think that one there is better.

Other common phrases:

dies und das / dies und jenesthis and that

dies, das und anderes / dies, das und jenesthis, that and the other

bald dies, bald dasone moment this, the next (moment) that 

im Dies- und Jenseitsin this world and the next 

all dies / dies allesall (of) thisall das / das allesall (of) that

Hey there!

Different people learn differently so, unfortunately, I can’t tell you how you could improve your German dramatically without knowing your learning methods so far.

What I can tell you, though, is how I improved mine - by immersing myself in the language as much as possible. More tips can be found here :)

Hey there! Glad to know FYD’s been helpful :)

I did a post on German syntax a while back that you may find helpful, click here to see it!

Another thing German teachers love to teach when it comes to sentence structure is TeKaMoLo.

What on earth is that?

Temporal - wann?

Kausal - warum?

Modal - wie?

Lokal - wo?

All it really means is that you’re supposed to structure your sentence so that it answers the “Wann? Warum? Wie? Wo?” in that order. Even after learning German for 6 years I still refuse to think of it as TeKaMoLo; I simply remember “wann, warum, wie, wo” - that’s easier for me.

How TeKaMoLo is used …

Ich bin gegangen.I went.

Now let’s add a little more information to this sentence:

gestern Abend (temporal - wann)

wegen des langen Tages (kausal - warum)

sehr erschöpft (modal - wie)

ins Bett (lokal - wo)

What would the order for the above information be?

For the most neutral-sounding sentence, it should be:Ich bin gestern Abend wegen des langen Tages sehr erschöpft ins Bett gegangen.I went to bed exhausted last night because of the long day I had.As you can see, it follows the TeKaMoLo rule:gestern Abend (1 - temporal/wann)wegen des langen Tages (2 - kausal/warum)sehr erschöpft (3 - modal/wie)ins Bett (4 - lokal/wo)

However, it’s not wrong if you choose to move one element to another position (the rest must follow the order); the emphasis of the sentence will simply change:

Gestern Abend bin ich wegen des langen Tages sehr erschöpft ins Bett gegangen.Think: Last night and not any other night, I went to bed …

Wegen des langen Tages bin ich gestern Abend sehr erschöpft ins Bett gegangen.Think: Because of the long day I had and not because of anything else, I went to bed …

Sehr erschöpft bin ich gestern Abend wegen des langen Tages ins Bett gegangen.Think: I didn’t just go to bed, I went to bed utterly exhausted.

Ins Bett bin ich gestern Abend wegen des langen Tages sehr erschöpft gegangen.Think: It was to bed that I went exhausted and not anywhere else.Note: This particular construction sounds a little strange here, probably due to the lack of context.