Seiscentésimo andar

Deimos, com um sorriso que parecia nascer das sombras, deixou sua resposta escapar como um sussurro sombrio. — Yasemin, você não precisa de sustos baratos para dominar o Halloween... Você é capaz de algo muito maior. Use seu poder de manipular o terror, mas vá além do óbvio. Construa o medo lentamente, deixe que eles sintam o pânico rastejar antes mesmo de entenderem o que está acontecendo. Projete as piores ilusões que suas mentes possam criar, faça-os acreditar que seus maiores pesadelos estão ao lado deles, prontos para atacá-los. E o melhor? Intensifique o terror até que eles mesmos se tornem as criaturas que mais temem. — O sorriso no rosto dele se tornou maior, mais intenso, mais sombrio e cruel. — Mas, se achar isso intenso demais, que tal fazer as sombras sussurrarem segredos ou as árvores ganharem formas distorcidas? Mas faça com que eles sintam o peso da sua presença antes mesmo de perceberem que é você quem está por trás disso. Orgulhe o papai, minha querida. Estou ansioso para acompanhar esse caos. — Com um sorriso frio, ele desapareceu na escuridão, deixando o ar gelado pairando sobre Yasemin.

O ar pareceu vibrar suavemente, como se a ilha de Circe ainda estivesse ao alcance dos sentidos, mesmo à distância. A voz da deusa ecoou, com aquele tom típico de alguém que sabe mais do que deveria e faz questão de demonstrar isso. — Ah, Pietra... tão jovem e já de posse de um poder tão... delicado. Controlar um poder que pode destruir tudo à sua volta é sempre assustador, mas é esse medo que vai manter você atenta, ao contrário de certas pessoas que soltam aprendizes por aí sem qualquer noção do que estão fazendo. — Ela riu, um som melodioso, mas com um toque afiado. — Se posso te dar um conselho? Comece devagar. Absorva o mínimo possível dos elementos ao seu redor até sentir que tem controle total. A pressa é inimiga da perfeição, como já deve saber, e, bem, seria uma pena que esse poder... te consumisse. E quando eu digo que pode consumir, não falo apenas do seu corpo. — Havia um tom de provocação na voz de Circe, quase como se ela estivesse testando a semideusa. — E claro, Hécate pode até ser boa com feitiços, mas... bem, você veio procurar a mim, não é? E você sabe onde me encontrar se quiser aprender de verdade. Recomeçar é assustador, mas ser refém do medo é muito mais perigoso. Minha ilha está sempre de portas abertas para receber semideusas da magia poderosas como você, minha querida. — O som da voz de Circe diminuiu, mas ficou no ar a sensação de que ela estava assistindo... sempre.

Asclépio deu um sorriso de canto, balançando a cabeça levemente. — Santiago, se tem tanto semideus ferido assim, talvez seja hora de vocês aprenderem a se cuidar melhor. Quem sabe uma boa aula de plantas medicinais ajude? Sempre tem uma ervinha por perto que faz milagres, só não esperem que eu faça tudo por vocês. — Ele ergueu uma sobrancelha, meio sério, meio brincalhão, deixando no ar a ideia de que os semideuses também precisavam assumir a responsabilidade.

Dessa vez não foi intencional ouvir a tentativa frustrada da filha de Deméter de ter uma conversa com a mãe. Estava apenas arrumando as tochas quando a semideusa começou a falar, fazendo automaticamente o deus se virar com o cenho franzido. — Você já tentou abraçar uma árvore, Isabel? — perguntou, falsamente interessado no assunto. A voz do deus quebrava o silêncio que se seguia após a oferenda da caçadora, mas ele não permanecia quieto por mais tempo, logo continuando: — Se sentar no mato, mexer com lama, sei lá. Tocar na terra, talvez? É um bom jeito de buscar conexão com a natureza. — continuava sugerindo, listando opções viáveis para como ela poderia se conectar com a natureza. — E sinto informar, Arabella, mas Deméter deve ter coisa mais importante pra fazer do que pensar em ser babá.

No segundo que ouviu o nome da deusa, Dionísio sabia que aquilo ia ser bom de bisbilhotar. O deus estava entediado, agora que o pessoal tinha retornado do submundo, não havia muito o que fazer na Casa Grande. Uma risada lhe escapou quando o filho terminou de falar e ele não hesitou em se aproximar. — James, você precisa de umas aulas comigo, deixe Afrodite pra lá. — declarou se juntar ao rapaz, pousando a mão em seu ombro. Pronto! Já sabia o que poderia fazer para espantar o tédio. — Herdar minha beleza não é o suficiente pra se dar bem no quesito romance? Pois agora você vai aprender a ser charmoso como seu pai. A partir de agora você vai ter que aparecer na Casa Grande para ter aulas de como conquistar as pessoas. — o deus decidiu, o sorriso largo sendo exibido nos lábios. Arrumava um passatempo e ainda ajudaria o filho, tem coisa melhor?

Incomodar os semideuses em seus momentos de oferenda se tornou uma rotina para Dionísio. Não via apenas como um modo de os perturbar, mas também para tirar o foco que eles não conseguiriam receber uma resposta que esperavam. A filha de Melinoe, por exemplo, tinha soltado perguntas importantes para a mãe e o máximo que Dionísio observou o fogo das tochas do local se tornar mais altos por alguns instantes. Como alguém poderia considerar aquilo uma resposta? Ele tinha que intervir, como sempre. E dessa vez fez abrindo uma latinha de coca, o barulho soando alto no ambiente silencioso. — Se der sorte de ir para os Campos Elísios, talvez escolha não renascer. Sua mãe pode dar mais atenção aos mortos do que aos vivos, Melissa. — dissera, tomando um gole da bebida gelada. — Os deuses não interferem na vida dos semideuses, vocês nunca entendem isso? Se seus parentes mortais, seu pai ou mãe, escolhem não contar sobre o acampamento ou não trazer vocês... nos resta esperar até que seja quase o último momento de segurança. — explicou, ao menos estava dando uma explicação plausível. — Mas sinceramente, Neusa, os mortos não sentem mais nada. Você pode ser insensível o quanto for preciso, eles são apenas um saco de ossos enterrados em algum lugar. Espíritos que não pertencem mais ao mundo dos vivos e não têm as emoções que você sente. Lidar com eles é mais fácil que lidar com vivos. — pontuou, revirando os olhos. Ele, aliás , até preferia os mortos também se fosse ter que escolher entre os semideuses do acampamento e algum fantasma aleatório. — Agora vê se vai dormir, não é porque sua mãe gosta de mortos que você tem que morrer agora sob nossa vigilância por furar o horário de recolher. Quer virar lanche de harpia?

A imagem de Asclépio apareceu na mensagem de Íris, com uma expressão serena e uma serpente enrolada em seu bastão, como sempre. — Ah, uma nova aprendiz de curandeiro! — Ele sorriu, mostrando um semblante de sabedoria. — Primeira dica: nunca subestime o poder de uma boa poção. E a segunda? Mantenha sempre um estoque de bandagens, porque até mesmo os melhores curandeiros acabam se machucando de vez em quando. — Ele fez um gesto como se desinfetasse as mãos com um frasco imaginário. — E lembre-se, se algo der errado, apenas culpe a "intervenção divina" e siga em frente. Boa sorte! — Com um sorriso enigmático, Asclépio desapareceu, a serpente ondulando atrás dele.

Afrodite apareceu na mensagem de Íris, com um sorriso radiante. O amor era algo que merecia ser construído aos poucos e fortalecido, ainda que os relâmpagos que pegavam todo mundo de supetão em algum momento também fosse gostoso, nada alimentava mais a deusa do que um amor construído. — Ah, querido! Eu sabia que, com um toque meu, as coisas se ajeitariam. A demora é para que você saiba apreciar sua sorte, semideus. O amor sempre encontra um jeito, por mais difícil que seja. — Ela disse, sua voz suave como a brisa de primavera. A deusa riu levemente, brincando com uma mecha do cabelo escuro. — Mas eu sabia que ela precisava de um tempo... e você, de paciência. O amor verdadeiro não se apressa, e bem, agora que o "final feliz" começou, o trabalho é manter essa chama acesa. — Afrodite piscou com charme. — Cuida bem dela, querido. Afinal, eu só trabalho com finais lindos... se vocês dois fizerem a parte de vocês.

A mensagem de Íris piscou, revelando sr. D segurando um copo de suco de uva (e claramente não estava feliz com isso). Os tempos estavam difíceis para os deuses, para os mortais... e para os semideuses também. Dionísio só podia estar presente para tentar ajudar os filhos quando eles surgiam com questões sérias, mas às vezes, as coisas não estavam em seu alcance. — Evelyn, minha garotinha, você sabe que enlouquecer faz parte do processo, certo? É quase a nossa marca registrada. — Ele deu um gole na bebida, fazendo uma careta. — Então, parabéns, você está no caminho certo. — Ele revirou os olhos, claramente querendo encurtar a conversa, mas hesitou, um raro traço de empatia surgindo. — Olha... quanto ao Brooklyn... é, eu sei que não é fácil. A morte nunca é, blá blá blá, mas ficar remoendo não vai mudar nada. Então, faça um favor a você mesma e tente não se afogar nisso, tá? — Ele gesticulou vagamente, como se não soubesse bem o que mais dizer, mas tentou suavizar o tom. — A gente lida com isso do jeito que sabe. Loucura ou não, faz parte. Agora, vai fazer algo útil para si mesma... ou pelo menos para de me chamar pra crises existenciais. — Concluiu com um tom impaciente, mas havia uma ponta de preocupação escondida nas palavras e em seu olhar.

Bóreas apareceu na mensagem de Íris com uma expressão congelada, mas o brilho irritado em seus olhos era inegável. Ele bufou, liberando uma leve rajada de ar gélido. — Conquistando as novinhas, é? — Ele estreitou os olhos, como se tivesse acabado de ouvir uma grande piada. — O que vocês veem naquele vento morno e frouxo, hein? — Bóreas revirou os olhos e cruzou os braços, visivelmente descontente com a pergunta do filho. — Deixa ele se divertir enquanto pode, Santiago. Quando o inverno chegar, não tem brisa charmosa que o salve. — Com isso, a mensagem terminou com o som distante de uma nevasca, como se Bóreas estivesse lembrando a todos de quem realmente domina os ventos.

Quem quer que ouvisse a risada que soou do outro lado da mensagem de Íris podia captar a pitada de escárnio. Foi um arrependimento imenso ter deixado aqueles semideuses pisarem em sua ilha, mas pelo menos conseguiu o que queria. — Acho que vocês foram os primeiros a saírem da minha ilha sem experimentar a sensação de ser um porquinho-da-india. — Ela fez uma pausa, a aversão em seu tom bem evidente. Podia estar recebendo o elogio e aceitando de bom grado, mas não iria se deixar levar por palavras de uma espécie não inferior. — De qualquer forma, me poupe dos elogios e mantenha-se longe da minha ilha, a menos que deseje realmente conhecer o destino dos outros que foram tolos o suficiente para se aventurar por lá. — revirou os olhos, a magia roxa fazendo seus olhos parecerem tempestuosos. — Considere-se sortudo, rapaz. Mas lembre-se, minha paciência é limitada, homens em minha ilha... bem, digamos que é sempre um risco. Vocês precisavam de respostas e eu precisava de favores. Na próxima não será assim.

Melinoe surgiu na mensagem de Íris como uma sombra quase translúcida, flutuando como um sussurro. Seu tom era gelado, porém divertido. — Um Halloween digno, Yasemin? — Sua voz ecoou como um vento fantasmagórico. — Ah, o que são doces e fantasias perto dos meus domínios? Noite após noite, espíritos vagam por este mundo, esperando o momento de assustar aqueles que esqueceram seu lugar. Mas... — ela fez uma pausa, e um sorriso sinistro parecia se formar em sua face etérea. — Eu posso garantir que este Halloween será inesquecível. Os fantasmas estão ansiosos, e quem sabe... você não recebe uma visita especial? — Melinoe desapareceu lentamente, deixando o ar gelado e uma sensação de inquietude.

Um sorriso compreensivo se formou no rosto da deusa. — Eu estou tão acostumada com essa pergunta já, semideusa, você não faz ideia do quanto confundem isso. — agitou a mão no ar, fazendo pouco caso do ocorrido. — Mas não, não é minha, e nem mesmo de um filho meu. Porém, um dos dois fundadores tinha minha benção. Te deixo pesquisar e descobrir por si só qual dos dois foi esse sortudo. Mas eu diria que ambos foram grandes vitoriosos, não? — Com uma piscadela e um sorriso divertido, a imagem da deusa se desfez da transmissão.

Ares apareceu na mensagem de Íris com um sorriso sarcástico e os braços enormes e bem delineados cruzados no peito, seu olhar feroz como sempre. — Arrependimento? — Ele deu uma risada curta, quase debochada. — Ian, meu irmão, se tem uma coisa que eu nunca faço, é me arrepender. Concedo minhas bênçãos a quem merece, e se não souberem usá-las, eles que se fodam. — Ares se inclinou levemente para frente, com um brilho desafiador nos olhos. — A guerra não tem espaço pra arrependimento, garoto. E nem eu. — Ele se endireitou, deixando a mensagem com um último olhar de desprezo, antes de desaparecer.