set 'em on fire

       a  soft  chuckle  emits  the  femme's  colored  lips,  finding  sunhee's  awkward attempt  endearing  in  a  way  while  trembling  fingers  reaches  up  and  wipes  the  tear  having  wet  meiling's  cheek.   "  i  know,  it's  just  so  overwhelming  at  times   ...   reading  the  hate,  then  expected  to  perform  like  you  don't  care.  "   heaving  out  a  deeper  breath  as  she  looks  over  at  the  older  woman,  subtle  smile  on  her  face.   "  how  do  you  keep  so  cool  about  it  all,  unnie  ?  "

            comforting  people  always  sent  her  into  an  internal  crisis,  but  sunny  knew  if  they  wanted  to  get  through  the  rest  of  the  session,  she  had  to  at  least  try  to  be  uplifting.  "  just  think,  these  people  probably  take  massive,  stinky  amounts  of  shit.  that  doesn't  make  them  any  better  than  you.  "  she  deadpans,  hoping  humor  did  the  heavy  lifting  for  this  comforting  sesh.  a  soft  laugh  follows  as  she  adds,  "  i  think  that's  what  helps  me.  instead  of  putting  people  on  a  pedestal,  i  just  think  we're  all  the  same.  "  with  a  nod,  she  gives  meiling's  back  a  quick  rub,  "  think  you're  ready  to  go  back  into  the  recording  booth  ?  "  

"good show tonight." some might think that xia is being snarky, the way her tone indicates but she's not. arms crossed against her chest loosely as she looks over the other, head tilted slightly. "you guys had the crowd really engaged." and xia couldn't take her eyes off sunhee the entire night. had previously been annoyed that juniper had drug her along to this show but maybe it would end up worth it after all.

            " oh hey, thanks. " her tone wasn't bright and cheery, but it wasn't hostile, either— just appreciative. even letting a grin spread across her usual deadpan face, sunhee's eyes scan her, " i would hope so, the crowd looked insanely dead before we went on stage. was about to start throwing water bottles at people if they didn't respond to us. " a chuckle escapes, leaning against the railing of the stairs that lead up to the stage they had just performed on. left eyebrow quirking upwards, " do you play here too ? "

       eyes  was  seen  squinting  ever  so  slightly  at  the  femme  when  she  moved  closer,  attempting  to  read  what  ever  could  be  going  on  inside  her  head  ;  seemingly  she  had  something  on  heart  she'd  like  to  clarify   —-   inspecting  ends  abruptly  upon  hearing  sunhee's  words.   "  so  you  don't  think  i  have  the  capabilities  of  taking  on  a  group  of  men   ?   hurtful,  noona.  "   adjusting  his  position  a  bit  but  a  slight  wince  of  pain  emits  at  the  deeper  wound  still  slowly  healing  near  his  waist   ;   head  lolling  back  against  the  rest  of  chair.   "  if  only  there  was  something  like  healing  abilities.  "   speaking  aloud,  already  knowing  blood  would  speed  up  the  progress  but,  couldn't  ask  that  from  sunhee.

            "  i  say  this  with  adoration,  "  soon  as  sunny  successfully  crawls  over  to  his  side  of  the  sofa,  she  settles  to  the  left  of  him,  legs  tucked  underneath  her,  "  but,  you're  a  terrible  liar,  dohyun  ah.  "  letting  out  a  snort,  she  reaches  to  tug  at  the  hem  of  his  shirt,  "  and  no,  you  couldn't  possibly  take  on  a  whole  group  of  men  by  yourself,  actually.  "    blunt  honesty  had  always  been  her  strong  suit,  after  all.  lifting  the  shirt  and  exposing  the  bandage  that  was  soaked  in  red,  she  gasped,  "  you're  still  bleeding,  sir.  "  the  comment  about  '  healing  abilities  '  sparks  an  idea,  still  debating  whether  or  not  she'd  go  there,  "  you  need  help,  don't  you  ?  "  sunny's  voice  turns  serious,  eyes  narrowing  into  slits.

appearing  inside  as  the  glass  doors  opened  for  his  entrance  to  be  made,  the  voices  already  beginning  to  communicate  with  his  other  side  living  freely  inside  of  him   ;   needing  to  focus  back  a  little  on  the  only  other  person  in  here.   "  so  when  did  you  start  up  business  here  ?  "   placing  the  duffle  bag  down  to  the  side,  squatting  down  and  he  noticed  his  markings  at  his  hand  slightly  appearing  due  to  the  immense  spiritual  energy  already  flying  through  the  shop.   "  it's  clear  that  you've  attracted  a  lot  of   ...   beings  to  this  place,  sunhee-nim.  "   while  also  himself  being a part of that list, finding her rather  attractive,  pearly  whites  bite  his  lip  momentarily  before  he's  showing  his  tall  stance  again.   "  how  old  are  you   ?   i  feel  like  these  formalities  isn't  doing  it  for  me.  "   honest  while  slender  digits  were  changing  batteries  inside  some  of  the  equipment  he  had  with  him.

 feeling  a  pulsing  energy  suddenly  hit  her  on  the  chest,  which,  unbeknownst  to  her  at  the  time,  came  simultaneously  as  the  markings  appeared  on  his  hand,  but  she  doesn't  catch  it.  the  right  corner  of  her  lips  twitches  up  at  the  formal  term,  "  i'm  24  .  .  "  she  shares,  tiers  jutting  in  a  pout  in  thought,  head  canting  as  she  gives  him  another  once  over  when  he  stands  fully  upright,  enjoying  the  view.  "  i'm  guessing  you're  younger  than  me  ?  "  resting  back,  palms  flat  against  the  wooden  counter,  legs  spreading  apart  a  little  as  she  continues  to  survey  him.  "  so,  how  do  these  shoots  work  ?  "

            ❛  maybe  i  don't  mind  a  little  bad.  ❜  a  lazy  shrug  off  his  shoulders,  but  his  tone  was  anything  but  careless.  ❛  i  mean,  people  lie  all  the  time  about  who  they  are  ..  makes  things  more  interesting.  ❜  he  leaned  forward  slightly,  elbows  resting  on  his  knees,  a  glint  of  something  more  mischievous  in  his  eyes.  ❛  besides,  you  smoke  like  someone  who  has  been  running  from  something  long  enough  to  make  peace  with  it.  i  have  seen  enough  of  those  to  know  they  don't  just  stumble  in.  ❜  then  a  half  smirk  tugged  at  his  mouth,  crooked.  ❛  maybe  i'm  just  the  kind  of  idiot  who  leaves  the  door  open  when  he  shouldn't.  but  hey,  if  you  are  here  now,  might  as  well  stay  a  while.  even  the  worst  company's  better  than  a  quiet  night  that  doesn't  know  when  to  shut  up.  ❜

            finally  letting  out  a  snicker,  not  because  she  wasn't  taking  his  words  as  they  are,  but  an  observation  had  been  made  in  that  very  moment,  "  you  sound  like  you've  been  through  a  lot  in  life  for  you  to  have  these  kinds  of  perspective.  "  takes  one  to  know  one,  sunny  supposes.  watching  as  the  end  of  her  stick  turns  into  ash,  she  glances  to  the  side  toward  his  way,  "  thanks  for  saying  that,  though.  think  i  just  needed  a  little  escape  and  the  wind  brought  me  here.  "  touring  had  been  fun,  but  it  was  tiring  in  so  many  ways,  too.  one  thing  was  for  sure,  the  male  had  piqued  sunny's  curiosity,  "  what's  your  name  ?  "  the  singer  asks  straight  up,  "  or  should  we  make  up  fake  names  for  now  ?  like  you  said,  lying  can  make  things  interesting  at  times.  "  

"  so  you'd  say  you're  an  open  shop  for  spiritual  visitors  ?  "   cigarette  resting  between  two  digits  near  hip  as  he's  tapping  off  the  ashes,  head  tipping  to  rest  against  the  pilar  as  well.   "  i  do,  very  much  so   ...   i  guess  my  goal  is  getting  the  rest  of  the  world  to  also  believe  in  their  existence.  "   first  sight  of  an  almost  angelic  smile  being  flashed  in  his  general  direction,  unable  to  really  hold  back  one  of  his  own   —-   taking  note  on  how  much  difference  a  smile  could  give  to  somebody's  visuals.   "  would  you  want  to  join  me  for  the  investigation  ?  "   genuine  curiosity,  while  also  wishing  to  witness  if  she  had  any  sort  of  fear   ;   first  impression  giving  vibes  of  sunhee  not  being  afraid  of  anything.

 taking  a  long  drag  before  flicking  the  cigarette  to  the  pavement,  sunny  was  quietly  pleased  to  discover  he  was  a  believer  rather  than  a  skeptic.  "  that's  good,  you'll  definitely  come  into  contact  with  some  of  them.  there's  a  funeral  home  down  the  street  too,  so  sometimes  they  linger  around  my  shop  when  they  have  nowhere  to  go.  "  the  ones  who  stuck  around  were  usually  the  broken,  the  abrupt  endings.  this  time,  her  lips  curled  into  a  wider  grin.  "  sure,  i'm  curious  to  see  how  you  do  these  investigations.  "  also  curious  how  he'd  handle  the  interactions  with  the  spirits.  pushing  open  the  glass  door  to  her  shop,  she  steps  inside,  but  not  without  looking  over  her  shoulder  for  a  moment.  "  follow  me,  pretty  boy.  "

       eyes  fell  to  the  bandage  evidently  showing  at  his  collar,  having  gotten  most  his  torso  wrapped  up  from  dealing  with  the  wrong  group  of  vampires   ;   his  regular  healing  capabilities  not  sufficiently  curing  the  wound,  unfortunately.   "  white  knight  kind  of  shenanigans.  "   not  entirely  a  lie,  just  leaving  out  the  details.   "  some  guys  was  harassing  some  girl,  and  i  stepped  in.  "

            for  the  past  couple  years  since  meeting  him,  sunny  had  always  known  that  dohyun  was  different,  and  she  could  list  odd  moments  to  prove  it.  she'd  usually  brush  it  off,  convincing  herself  that  he'd  tell  her  when  he  was  ready.  but  now  ?  the  door  of  opportunity  had  swung  wide  open.  "  uhuh,  i  see.  "  she  muses,  mind  racing  through  all  the  ways  she  could  poke  at  the  truth  without  scaring  him  off,  crawling  over  to  his  side  of  the  sofa  with  deliberate  curiosity,  like  a  predator  stalking  its  prey,  "  so,  you  just  took  on  a  group  of  grown  men  .  .  all  by  yourself  ?  "

at  the  offering  he's  fishing  out  a  single  one  and  lets  it  rest  between  full  lips,  igniting  the  end  before  he's  handing  back  the  rather  girlish  lighter. a  subtle  smirk  tugging  at  the  end  of  his  lips  as  he's  leaning  against  the  pilar  in  front  of  her,  sharp  eyes  not  shy  in  running  over  her  stance  while  responding.   "  i  got  reports  saying  it  is haunted,  so  i  figured  i'd  come  check  it  out  before  asking  if  i  could  film  here.  "   not  necessarily  a  lie  but  the  alluring  voice  in  his  head  hadn't  really  made  him  aware  it  was  a  filming  location  before  he  was  already  out  the  door.   "  what's  your  take  on  the  paranormal  ?  "   keeping  tone  formal,  unsure  of  the  age  difference  and  to  also  keep  it  professional,  despite  his  wandering  eyes  while  taking  an  inhale  of  the  cigarette.

 a  smirk  tugs  at  the  corner  of  her  lips,  as  she  takes  a  languid  drag  and  holds  it,  words  slipping  out  on  the  exhale,  "  i'm  someone  who  fully  believes  in  them.  been  seeing  them  around  as  a  kid,  interacting  with  them.  "  no  use  sugarcoating  the  truth  there,  "  probably  also  why  my  tattoo  shop  is  frequented  by  them.  "  eyes  scan  over  him  again,  making  no  effort  to  hide  the  once-over,  deliberate  and  bold.  "  and  you  ?  i  take  it  you  believe  in  them,  if  your  channel  is  how  you  explained  it.  "  her  head  tilts  ever  so  slightly,  lips  curled  in  a  soft  smile,  aware  that  without  it,  she  tended  to  look  more  unapproachable.

       known  place  by  people  around  town,  the  tattoo  parlor  blanc,  but  there  had  been  this  nagging  voice  in  the  back  of  his  mind,  telling  yunjae  to  keep  contacting  this  place   ;   turning  it  into  a  belief  that  it  was  because  of  the  hauntings  present  there,  unaware  of  the  actual  reason.  approaching  it  and  then  eyes  land  onto  a  silhouette  standing  by  the  entrance,  dark  brown  eyes  landing  on  her  and  his  breath  is  momentarily  taken  out  of  him  for  the  briefest  of  moments.  having  to  keep  sane,  to  keep  his  cool.   "  hey,  are  you  sunhee  ?  "   remembering  the  name  of  the  woman  he  had  spoken  to  on  the  phone,  slowly  approaching  her  while  climbing  the  stairs  and  giving  a  respectful  bow  in  her  general  direction.   "  thanks  for  agreeing  to  meet  up.  "   voice  is  steady  as  he  speaks,  gaze  fallen  to  the  cigarette  resting  between  two  nimble  fingers.   "  got  another  one  ?  "   thick  brow  arch  slightly  in  question,  observant  on  how  she'd  interact  and  how  her  body  language  were.

            once  the  dim  streetlights  illuminated  his  face,  she  had  to  do  a  double  take.  did  she  anticipate  someone  good-looking  ?  sure,  he  did  mention  having  a  thriving  youtube  channel,  and  while  she  wasn't  the  type  to  cyberstalk,  she  figured  it  meant  he  was  either  charming,  easy  on  the  eyes,  or  both.  but  this  level  of  attractive  ?  unexpected.  "  yeah,  that's  me.  "  sunny  kept  her  cool,  if  there  was  one  thing  she  excelled  at,  it  was  masking  the  fluster.  she  gave  him  a  polite  bow  in  return,  "  my  apologies  if  i  didn't  get  back  to  you  sooner.  "  she  offers,  finding  it  hard  to  look  away  from  him,  though  she  still  breaks  eye  contact  to  glance  down  at  her  cigarette.  "  ah,  yeah.  you  smoke  ?  "  she  asks,  fishing  the  pack  from  the  back  pocket  of  her  jeans,  offering  it  open-palmed  before  producing  a  chrome  lighter  shaped  like  a  heart.  lighting  the  flame  near  his  lips,  she  uses  the  moment  as  an  excuse  to  study  them.  "  so,  tell  me,  what  made  you  want  to  do  your  research  in  my  shop  ?  "

             he  didn't  move  right  away,  just  leaned  back  against  the  wall  like  he  had  been  there  all  along,  hands  stuffed  into  his  pockets,  gaze  flickering  up  toward  her  through  lazy  half  lidded  eyes.  ❛  depends  ..  ❜  he  said.  ❛  is  it  still  a  secret  if  i  don't  mind  someone  crashing  it  ?  ❜  he  let  the  grin  pull  slow  across  his  lips,  eyes  following  the  trail  of  smoke  she  exhaled  before  meeting  her  gaze  again.  ❛  you  can  stay.  rooftop's  quieter  with  good  company  anyway.  plus  ..  ❜  a  pause,  head  tilting  slightly  as  his  grin  widened.  ❛  kinda  hard  to  kick  someone  out  when  they  look  like  they  belong  here  more  than  i  do.  ❜

            sunny  knew  that  he  had  a  way  with  words  right  off  the  bat,  despite  knowing  zero  info  about  the  stranger.  "  well,  as  long  as  you  don't  mind  having  me  around.  "  she  adds  teasingly,  casually  flicking  the  ash  from  her  cigarette  with  the  tip  of  her  thumb,  "  but  how  can  you  be  so  sure  i'm  good  company  ?  what  if  i'm  secretly  a  bad  person  ?  "  one  brow  arches  in  challenge  as  she  takes  another  drag,  letting  the  smoke  settle  in  her  lungs  before  speaking  again,  "  do  all  lost  souls  somehow  stumble  into  your  little  sanctuary  here  ?  "  she  exhales  slow  and  smooth,  emitting  smoke  from  her  lips  and  nostrils.

౨ৎ ྀི ｡˚                       this truly was a dark , dingy & rather gritty looking place —- perfect . meant she could get her head down and hopefully not be noticed . exhaustion coursing through her body —- soju at the ready . femmes voice against the microphone soothing her . yet , she was conscious of her own steadily disintegrating song —- the heat of patterns aglow beneath her clothing . a shot down in a desperate attempt for did such emotions as she locked eyes with the lead singer , breathe hitched in her throat suddenly .

            this  wasn't  the  first  time  sunny  had  been  caught  mid-gig,  mid-song  no  less,  distracted  by  a  sudden  apparition.  though  usually,  the  spirits  she  glimpsed  were  the  stuff  of  nightmares.  but  this  time  ?  this  time  was  different.  what  she  saw  wasn't  unsettling  at  all.  if  anything,  it  was  hypnotic.  feeling  byul's  worried  eyes  on  her,  sunny  snapped  back  into  performance  mode,  smoothly  wrapping  up  the  song  and  nearing  the  end  of  their  set,  though  her  gaze  never  quite  left  the  stranger.  those  shifting,  iridescent  patterns  on  her  glinting  faintly  beneath  the  bar's  dim  lights  had  her  thoroughly  captivated.  she  had  to  find  out  who  this  mysterious  woman  was  .  .  and  maybe  uncover  the  story  behind  those  mesmerizing  marks.