ADAM PARRISH

                                                     FINGERS   TWIST,          DIRT      &&       BLOOD       caked  between  layers  of  skin      &&      nail.            no  matter  how  he  turns  his  hand,           the  GLARING  light  of  day  is  a  telling  thing,          shedding  LIGHT  on  his  sins,          his  failures,           his  breeding.          there  are  SOME  things  a  scholarship      &&       a  raven  crest  can’t  hide  AFTER  all.           even  with  the  motor  of  the  pig  a  steady  VIBRATION  beneath  him,           a  familiar  sensation  to  CUT  the  chill  of  isolation,         there  is  DUST  under  his  fingertips,           henrietta  grit  in  his  lungs.          his  BRUISES,          hidden  carefully  beneath  the  folds  of  his  blazer,          tell  his  story  well  enough.           TRAILER  TRASH.           he  can  flatten  his  accent  all  he  WANTS,           it  doesn’t  change  his  blood. 

he  sits  in  silence  as  time  ticks  by,          a  FRACTAL  of  eternity  passing  before  he  gathers  courage  enough  to  meet  gansey’s  eye  unashamed.          he  WON’T  be  made  into  a  burden.         his  PRIDE,        at  least,          won’t  permit  it.                ‘      i  hope  you  weren’t  waiting  too  long,          the  other  day.          the  professors  LIKE  you  well  enough,         but  you  can’t  be  perpetually  LATE  to  class.      ‘

                       ronan doesn’t touch his phone, not unless there is an absolute reason for it, and even then it’s done in the quickest way. which is why he had never thought about contacting adam when he set out on the seven hour trip. just him and the open road; hitting a small town every now and then, but that hadn’t slowed him down, not when there wasn’t anyone on the streets.

                        right now it was him and the open road and the low thump of a bass line.

                      it’s seven hours between him and home, and while he doesn’t like venturing too far from the barns this trip is well deserved, and for a few days the barns should be okay. it doesn’t take him long to figure out where to park, getting out and starting for the dormitory his boyfriend has been put in, and he stands in the lobby, finally putting the phone to his ear and waiting for the other to answer.

@starvedlonger

                                                   EXHAUSTION   SEEPS   INTO   HIS      bones,            c h i l l i n g  him  with  deadened  fingertips  WRAPPED  around  the  base  of  his  spine.           thorns  prick  into  each  thought,        NASTY  things,            shredding  the  ideas,            laying  WASTE  to  equations,            until  all  he’s  just  read  is  a  bleeding  MESS  in  the  corner  of  a  hazy  mind.          still,           he  does  NOT  admit  defeat,          does  NOT  move  from  the  uncomfortable  chair  in  the  coldest  corner  of  the  library,         his  self  imposed  prison  until  he’s  MEMORIZED  all  he  needs  to.           he’d  thought  he  could  BREATHE  once  the  acceptance  letter  came,           once  the  SCHOLARSHIP  was  in,           once  he  knew  he  had  m a d e  it.          he’d  forgotten  that  COLLEGE  was  a  new  trial  in  and  of  itself,           not  SIMPLY  an  end. 

                            There  is  a  lilt  to  his  accent  that  she  cannot  place;  she   FINDS   the  sound   of  it  somewhat  pleasant. It  does  not  matter,  for  the   MOMENT   that  she  catches  his  gaze  resting  upon  her  runes,   she   s t i f f e n s,  bones stilling  to  ice  and  steel.   Somehow,   she  does  not   THINK   that  he  would  be  tied  to  Valentine,   there  is  something  in  his  movements  that  speaks  of   n a t u r e,  of  dreams  beneath  trees,  of  curling  roots  in  a   STORM.   There  is  none  of  the  sickening  darkness  that  lingers  within  her  father.  Clary   INHALES  and  urges  herself  to  relax,  muscles  unspooling  like   SILK   from  a  spinning  wheel.  As  she  shifts,  she  watches  his  eyes,  and   w o n d e r s  what  he  is,  if  he  can  see  her  runes  with   SUCH   clarity.  She  should  be   c a r e f u l,  but  such  a  thing  has  been  torn  from  her  nature,  creating  another  girl  entirely.

                ❛  You’re  DIFFERENT,  aren’t  you?  ❜

              ❛       bowling sounds great , m’ all up for it. are ya’                     any good at bowling or are ya’ relying on LUCK ?        ❜

                                                    THE   STEADY   TICKING   OF      a  stray  c l o c k  breaks  the  stillness  between  them,          second  hand  uneven,          an  unsteady  TEMPO  to  mark  twisted  time.           it  TICKS  away  at  his  mind,            thoughts  p u l s i n g  with  the  moments  passed,           a  HAZY  delirium  of  post  banality’s  grace.           he  STARES  at  her  ceiling,           as  though  that  may  somehow  SOLVE  the  riddle  in  his  mind,       the  paradigm  of  his  thoughts.            he  imagines      words      /      patterns      /      answers  scrawled  there  in  a  WOMAN’S  hand.           it’s  a  useless  exercise,         he  knows.           that  WOMAN  is  dead. 

a  younger  one  DRIFTS  in  through  the  bedroom  door,           a  shadow  at  the  edge  of  his  VISION  where  he  sprawls  over  her  bed.            the  door  stays  open,           no  doubt  her  MOTHER’S  request,           despite  the  lack  of  danger  for  her  daughter’s  VIRTUE.           whatever  they  had  is  over  now,         &&      he’s  oddly  contented  with  what  it’s  become,           with  the  steady  WARMTH  of  friendship,         with  how  easily  it  brims  between  them.           he’s  never  had  a  GIRL  as  a  friend  before,           not  like  this.        now  that  he  KNOWS  it,          though,          he  can’t  imagine  relinquishing  it.           so  his  head  turns  in  greeting,       lazy  GAZE  flickering  over  her  face  before  he  moves  to  STARE  at  the  ceiling  once  more.                ‘      i  still  see   her   sometimes,            in  my  DREAMS.             persephone,           you  know.         is  that  SUPPOSED  to  happen  ?      ‘

                                                 IF   A   TREE   FALLS      in  the  middle  of  a  FOREST,          will  it  hit  a  wayward  boy  ?          it  SHOULD  have,            the  creaking  of  the  oak  too  SUBTLE  for  him  to  hear  in  time  to  dart  away.             not  a  FOREST,            of  course,           but  a  park  he  walks  past  every  DAY  that  he  travels  on  foot  after  school.            the  TREE  one  the  town’s  been  trying  to  get  taken  down  for  years,           the  TRUNK  coated  in  rot.           it  FALLS  in  what  should  be  a  clear  path,            what  should  TRAP  the  boy  beneath  it.           but  at  the  last  possible  moment,          a  look  of  TERROR  on  adam’s  face,           it  veers  away,          ROLLING  as  though  it  had  hit  some  sort  of  BARRIER  to  hit  the  ground  mere  inches  from  his  feet.            CABESWATER.          he  lets  out  a  breath,            calms  his  ERRATIC  heart,           &&      looks  around  to  see  if  anyone  noticed.

                                               RAVEN   EMBLAZONED   OVER   HIS      breast,          marking  him  APART  as  an  aglionby  boy,          a  RAVEN  BOY,          he  should  feel  pride.            he’s  FOUGHT  hard  for  all  he  has,        earned  it  by  pressing  nose  to  grindstone,           PULLING  himself  up  by  fraying  bootstraps.             but  he  doesn’t  notice  the  emblem  setting  him  ABOVE  what  he  should  be.           instead  notices  the  FRAYING  edges,             picks  at  them  with  fingernails  caked  with  virginia  dust.             it  doesn’t  matter  how  he  SCRUBS,            he  knows  they’ll  never  be  clean. 

a  sigh  is  HEAVED  as  he  glances  up,            fingers  wrapping  around  the  strap  of  his  bag,          tugging  it  FARTHER  up  his  shoulder  as  he  walks.          GANSEY’D  given  him  a  ride  to  classes  this  morning,        but  GANSEY  was  called  away  for  some  campaign  thing  or  some  new  idea  of  HENRY’S,           so  he  was  left  to  walk.           but  with  the  SUN  beating  down,             he  needs  to  stop,             to  find  SOMETHING  to  drink  before  it  gets  the  best  of  him.            he’s  been  in  the  HOSPITAL  too  often  lately  to  risk  another  time.             they  won’t  CALL  it  a  coincidence  so  soon.           

so  he  scrounges  together  what  little  CHANGE  is  in  his  pocket,           slipping  into  a  cafe  to  get  the  FIRST  thing  he  sees  that  he  can  afford.            then  he  looks  around,           sighing  when  he  sees  the  place  is  FULL  of  others  just  like  him,            taking  whatever  RESPITE  from  the  heat  they  can.          no  raven  boys,            of  course.        THEY’D  all  have  nice  air  conditioned  cars,          have  no  NEED  of  a  shoddy  cafe  to  keep  cool.          so  he  PICKS  another  table  at  random,         finding  an  EMPTY  seat      &&      standing  awkwardly  near  it.                ‘      is  this  TAKEN  ?      ‘

ronan: and i'm the 1 you need

adam:

adam:

                                             ‘      YOU   OKAY  ?      ‘              KEEP   YOUR      head  down,          avoid  drawing  attention,           avoid  unwanted  QUESTIONS.           it’s  the  way  he  lives  his  life,         even  when  among  FRIENDS.          after  all,            with  secrets  like  his,           it  didn’t  PAY  to  have  people  pry.         but  still,        he  RECOGNIZES  the  look  about  someone  when  they’re  concealing  something  painful,         when  they’re  ignoring  something  they  SHOULDN’T.           he  takes  a  step  closer.             ‘      if  you’re  HURT,           i  could  take  a  look  at  it.          no  DOCTORS  or  anything,           i  promise.            i’m  not  the  BEST,           but  i’m  used  to  things  like  that.      ‘