𝐊𝐈𝐒𝐒 𝐎𝐅 / * 𝔡𝔢𝔞𝔱𝔥.

                                          ━━  𝐟𝐥𝐚𝐬𝐡𝐛𝐚𝐜𝐤 .

                    “ — Eu não estou errada, Aaron, eu não estou.” A colombiana afirmou novamente, enquanto passava a mão pela parede em busca de algum indício de passagem secreta. “ — Esses prédios antigos sempre possuem passagens secretas que dão para terrenos subterrâneos. Eram assim que se salvavam nas guerras.” Oras, a princesa havia prestado atenção nas aulas de história. “ — Se encontrarmos, vamos conseguir salvar todo mundo.” Esconderiam-se naquele lugar até que os dragões cessassem fogo e a cidade estivesse segura novamente. Era preciso, no entanto, que Antonella encontrasse o lugar rapidamente. Não havia mais tanto tempo. Cada vez mais fumaça tomava conta do espaço e tornava tudo mais difícil. Os pedaços do hotel ia caindo de acordo com a proximidade das feras que pareciam não querer parar. “ — Rápido, vamos para a sala seguinte!” Começou a correr para a sala ao lado, onde tentaria novamente encontrar a passagem. A morena se comprometera em fazer aquilo e não poderia decepcionar. Sabia que existiam pessoas dependendo de si. Ao menos, conseguira a ajuda de @srvivcr. Seu pai ficaria feliz em vê-los convivendo, uma vez que sempre parecia animado com a possibilidade de Antonella se aproximar do príncipe australiano. A princesa nunca entendera o motivo, afinal Santiago nunca parecia gostar de suas amizades. Alguns funcionários de seu palácio lhe confidenciaram que o rei era próximo do governante da Austrália. Talvez fosse aquele o motivo. De qualquer forma, Antonella não tinha nada contra Aaron. E na verdade, agradecia por tê-lo ali ou não conseguiria verificar todos os lugares. “ — Alguma chance de estar aqui?” Perguntou ao príncipe, enquanto passava a mão por todos os cantos da parede e empurrava objetos, esperando que algo acontecesse.

    ―  That’s the stupidest thing i’ve ever heard in my entire life.  ❞  Aquele tipo de coisa claramente só acontecia em filmes, e Jamie não era idiota o suficiente para acreditar naquilo.  ―  Anto, isso não é um filme, é a realidade.  ❞  Apesar de não acreditar, ainda empurrava vários objetos que encontrava pela sala, até porque, qual outra opção ele teria.  ―  Tenho certeza que estão todos sãs e salvos no porão, como eu havia sugerido que a gente fizesse!  ❞  Não pode deixar de revirar os olhos, principalmente porque para ele, ele estava certo. Nunca iria admitir, mas de certa forma estava feliz de não ter que passar por tudo aquilo sozinho, e que com certeza alegraria seu pai se o visse naquela hora, já que faziam semanas que pedia para que se aproximasse da princesa colombiana. Não entedia o porque, mas preferia não discutir com seu pai, acabando por sempre inventar uma desculpa quando o mais velho o perguntava sobre o assunto. Apesar de não serem amigos, o Australiano não odiava ao todo passar tempo com a Antonella, mesmo que acabassem sempre implicando um com o outro, ele gostava daquilo, sempre se divertindo um pouco.  ―  This is useless.  ❞  Comentou enquanto seguia-a para a sala ao lado. Sua garganta já estava começando a coçar pela fumaça que respirava, e mesmo que cobrisse sua boca com seu braço, parecia não fazer diferença nenhuma.  ―  A gente tem que sair daqui Anto, ou a gente vai virar churrasco.  ❞  Não foi muito depois de ter falado isso, que encontrou um livro na estante que se destacava dos outros, sendo que este não possuía um título, decidiu arriscar e empurra-lo, sabendo que não tinha muita escolha. Não lembra muito o que aconteceu, apenas que quando se realizou, já estava no chão, repleto de poeira em cima de si.  ―  So... I guess you were right.  ❞  

                                           ━━  𝐟𝐥𝐚𝐬𝐡𝐛𝐚𝐜𝐤 .

Mais um corredor obstruído. Com este seria o terceiro ou quarto. O mexicano deixou de contar no instante em que notou que suas opções estavam ficando escassas. Parecia não importar o quanto acelerava seus passos por aquele lugar em chamas, o desfecho era sempre o mesmo. O mesmo desesperador desfecho. Chamas de proporção absurda tomavam o lugar. Pessoas gritavam de dor e sofrimento e o mexicano tentava não pensar em como elas estavam morrendo; se era por conta do fogo ou por conta das garras ou mandíbulas dos dragões. Retornava de mais uma tentativa frustrada ao dar de cara com uma grande parede de fogo que impedia de continuar o caminho. Tossiu para expelir a fumaça que insistia entrar em seus pulmões; dificultando ainda mais a situação. Em meio à densa fumaça, notou @srvivcr que repetia os passos fracassados que fizera minutos atrás. Parecia tão perdida quanto ele. — Não vá por aí ! — avisou-a, tentando evitar mais frustrações.  — Não tem saída. — revelou visivelmente desapontado e aparentemente cansado por estar rodeando aquele lugar por sabe-se lá quanto tempo. — Parece que estamos fritos. Ou vamos ficar logo logo. 

De todas as coisas que esperava que fosse acontecer naquela noite, estar fugindo de dragões e tentando sobreviver definitivamente não estava na lista. Depois da tentativa falha de Bernadette ao tentar impedir Phillip de enfrentar um dragão, decidiu procurar algum lugar para tomar refúgio em algum lugar. Pensava que quanto mais baixo, melhor, ou seja, o porão seria uma ótima opção. Ou pelo menos foi o que pensou, já que assim que desceu os degraus, pode se deparar com mais e mais fumaça. Por mais que não conseguisse ver nada, sabia que o lugar era extenso e nada com o que tinha imaginado; Um porão com algumas mobílias velhas, e não algo que parecia mais um andar do hotel. Decidiu tentar a sorte e logo se pôs entre os largos corredores subterrâneos. Parecia que andava em círculos, por que sempre acabava parando no mesmo lugar, e já estava ficando estressada. Sua garganta doía pela fumaça que inalava e seus olhos lacrimejavam, com certeza adicionar estresse nessa lista faria a Wisenworth perder a cabeça. Isso foi, até ouvir uma voz que, diferente das outras, parecia estar perto. Decidiu segui-la, apesar de achar que conseguiria se virar muito bem sozinha, Darius havia insistido que engolisse seu orgulho e que pedisse pela ajuda do outro.  ―  Great. We’re gonna die in here.  ❞  Comentou enquanto chegava perto da figura desconhecida pela inglesa. Tendia a ser negativa, era um traço horrível seu, mas não admitia e alegava que apenas estava sendo realista.  ―  Você tem algum plano? Porque eu definitivamente não estou afim de morrer hoje.  ❞ 

                                              ━━ 𝐟𝐥𝐚𝐬𝐡𝐛𝐚𝐜𝐤 .

Ah, não podia existir nada que deixasse Verena mais animada do que distribuir conselhos não-requisitados de graça. Parecia ter tomado um pouco de ar puro em meio ao mofo que estava destruin— não, não. Ainda não se sentia fortalecida para aquilo. Dio, Nena realmente precisaria marcar uma consulta com o único dottore que importava: seu cabeleireiro! “Well, you’re welcome. It surely looks better.” Gesticulou ao dar um tapinha nas costas da princesa, certa de que Malaika realmente estava agradecida pelas dicas. Ora, Verena não queria pensar no entorno, então simplesmente voltou o olhar para a sul-africana, mesmo após o assunto ter acabado — guarda bene, Nena não gostava de silêncio, e gritos e barulhos estavam longe de ser algo confortável. “Sabe, você deveria considerar deixar o cabelo assim, like… Always. Ressalta as suas maçãs.” Assentiu energicamente à medida em que enrolava uma das mechas com o dedo, grata por ter algo no que se concentrar que não nas respirações altas de Valerian — ah, chiaro, ela ainda seguia tentando reprimir a vontade de espirrar, mas era o daemon quem tinha os efeitos da cola¹. Antes que pudesse responder a princesa, entretanto, sentiu Valerian rugir em sua cabeça, tensionando os ombros antes de se jogar para o lado da cama, caindo — e Nena não tinha forma melhor de retratar isso — em cima da pantera, berrando com o susto. “AAAA! CAZZO!” Mamma certamente não ia gostar de escutá-la xingando, mas não era como se estivesse por perto — e tinha uma desculpa muito boa. 

Parecia ter levado um chute, mas a sensação era bem diferente daquela da última liquidação da Bergdorf’s — de’ Medici realmente queria aquela bolsa; era como um bebê ainda não consumido². A italiana sabia que não devia se enfiar naqueles ambientes, mas parecia tão divertido na televisão! … Aguentar os rosnados de Valerian não tinha sido divertido, na verdade. Nem perto disso. Verena rosnou em uníssono com a pantera, ajoelhando-se embaixo da cama antes de reunir coragem suficiente para levantar a cabeça na direção da porta, em choque. Não era como se pudessem ver muita coisa, na verdade… Ela só conseguia ouvir estática e seu olho estava lacrimejando mais do que o normal, ciente de que seu vestido estava arruinado. A garganta trancou e Verena teve que engolir o choro à medida em que o nariz escorria com alguma fluidez, fosse pelo resfriado, fosse pela alergia recém-descoberta. “Verena, fique parada.” “Por que? Não é como se os amigos da Caitlyn fossem me machucar…” Rebateu, mal-humorada, encoberta pelo pó. Se Valerian podia ser um gato mimado — a pantera grunhiu em resposta, arranhando o braço de Nena —, então ela também podia ser. “E eu já me desculpei.” Murmurou, contrariada, negando ante as palavras do daemon. “É claro que a Balalaica ‘tá bem, Lery! È vero? Ei! Vem aqui!” Piscou ao acenar para a princesa, arrastando-se para debaixo da maca antes de sentir a pontada na barriga. “Não. Olhe. Para. Baixo.”

   A partir do momento que pode se ouvir a explosão, Malaika fora jogada para longe, batendo suas costas numa parede. Não conseguia ouvir nada, o zumbido incessante estava a deixando louca, sem contar que não podia respirar direito, tendo que rasgar um pedaço de seu vestido antes de amarra-lo envolta da cabeça, tapando sua boca e nariz, para que assim conseguissem respirar melhor. Para piorar não conseguia ver nada, estava fumaça pura e seus olhos estavam lacrimejando, então passou a se guiar pelo chão, cortando sua mão em um pedaço de vidro de alguma garrafa que fora quebrada com o impacto, e logo percebeu que sua mão não fora a única parte de si que machucado, havia um grande pedaço de vidro em sua coxa esquerda, além de ter provavelmente, lesionado alguns ossos. Sua cabeça doía, e sua audição ainda não era completamente clara, apenas o suficiente para ouvir uma voz a chamando, assim a seguindo. Acabou achando-se em baixo de uma maca, onde também estava Verena, e logo assumiu que a voz tinha sido a da italiana. Pode ver que a garota também estava com alguns ferimentos, e deu uma leve risada, sabendo que ela com certeza não iria levar aquilo bem.  ―  Hey ! Are you okay ?  ❞  Perguntou para a outra, deveras preocupada. A sua voz ainda era ofegante, principalmente por ter que gritar as palavras pelo barulho que estava naquele espaço. Tudo que podia ouvir alto e claro era o som que o Dragão fazia ao cuspir fogo, além do som de suas asas batendo, que parecia ficar mais próxima a cada segundo.  ―  Temos que sair daqui.  ❞  Anunciou ao pegar no braço da outra. Fora difícil se levantar, suas costas doíam bastante, mas conseguiria tratar daquilo depois, e com certeza não faria diferença se estivesse morta.

    Seus passos eram acelerados, não o suficiente para aquela situação, mas sua coxa sangrava excessivamente e seu corpo inteiro doía.  ―  O hotel não é mais seguro, talvez seja melhor procurar algum lugar subterrâneo.  ❞  Esgotos. Já imaginava que a italiana não fosse gostar nenhum um pouco daquilo, mas se ela quisesse sobreviver, aquela era a única maneira, puxou-a então para algum canto afastado, na finalidade de tentar explicar seu plano brevemente para Verena.  ―  Você vai ter que correr. Correr como se sua vida dependesse disso, porque de fato, depende. Acredito que não tenha nenhuma passagem para os esgotos pelo hotel, então teremos que ir até a cidade. Não será necessário ir para o centro, um beco já é suficiente.  ❞  Explicou, gesticulando suas mãos enquanto falava. A africana, então, pegou um elástico que tinha em seu pulso e prendeu suas tranças em um coque alto, rasgou a parte inferior do vestido. Agora teria que cuidar de sua coxa. Olhou para baixo, se deparando com o grande caco de vidro. Respirou fundo, e colocou o tecido que antes usava para tapar seu nariz, em sua boca, mordendo-o. Não esperou muito, e logo arrancou o caco. Um grito abafado saiu de sua boca, e com ele algumas lágrimas de seus olhos, que logo fez questão de limpar. Usou o pedaço de seu vestido que tinha rasgado instantes atrás e o amarrou em volta do ferimento, tentando diminuir o sangramento. Felizmente, o vidro não atingiu nenhum artéria, ou provavelmente teria sido bem pior.  ―  Está pronta ?  ❞  Perguntou, virando para Verena e lhe oferencendo sua mão.

                                              ━━ 𝐟𝐥𝐚𝐬𝐡𝐛𝐚𝐜𝐤 .

O loiro estava pronto para matar um dragão. Ele queria trazer ogulho para a família e talvez a morte daquele enorme monstro iria ajudar muito lá em casa, como também, era uma maneira de ele dar tempo para as pessoas se protegerem enquanto este ocupava o enorme animal.

“Irmãzinha…” Disse com um sorriso, ao ver a sua irmã mais velha o parando há sua frente. Era estranho ele ver este tipo de comportamento vindo dos irmãos, era algo bem raro ver um lado amoroso vindo da família inglesa “Oh! Eu irei. E você não pode me impedir. Mas pode sempre me acompanhar, que acha?” Ele agarra na mãos da mais velha e retira do seu peito. Ele começou a caminhar em direção ao enorme dragão. Ninguém o iria impedir de matar aquele dragão, nem mesmo a sua irmã. Ele a amava e mesmo a relação de todos era estranha, era a maneira de como demonstravam o amor.

    Conhecia seu irmão tão bem quanto a si mesma, e sabia que ele era, de fato, idiota o suficiente para tentar encarar um dragão sozinho. A inglesa não pode evitar de revirar seus olhos a cada palavra que saia da boca do bastardo. Não entendia o por que alguém iria querer encarar uma daquelas criaturas, ainda mais sabendo o quão poderosa eram, digo, qualquer um já viu algum filme, leu um livro ou ouviu sobre histórias de dragões e a destruição que estes traziam, e agora Shangri-La era apenas mais uma de suas vítimas, apesar do seu ceticismo, Berna sempre teve uma parte em si que a permitia acreditar em criaturas mitológicas como aquela.  ―  Phillip, If you go out there, I will NOT go after you, and I will NOT save your ass. I’m serious.  ❞  Afirmou para o irmão, parando na frente do outro de novo, mas dessa vez o empurrando pelo ombro.  ―  Don’t be stupid.. Please.  ❞  Era difícil ver a Wisenworth se preocupando com alguém, principalmente por ter um orgulho grande demais para lhe permitir fazer tal coisa, mas aquele não era qualquer um em qualquer momento, era seu irmão numa situação que poderia causar sua própria morte.

                                            ━━ 𝐟𝐥𝐚𝐬𝐡𝐛𝐚𝐜𝐤 .

               Existia um fenômeno dentro da própria sensação de auras, que era quando um sentimento era tão intenso que suas luzes disparavam faíscas, como se estivesse saindo um feitiço de uma varinha mágica, mas para cima, na intenção de alarmar os que conseguiam ver. Como um grito de socorro. Colleen o percebeu pela primeira vez quando, ao fazia trilha na floresta, viu um cervo sendo abatido por um caçador, que, por sua vez, esperara até a morte vir recolher a alma do animal do que matá-lo de uma vez. O lampejo tinha cor prateada, com feixes de todas as cores nele. Significava o derramamento de sangue de animal, puro e sem vícios. Uma outra vez que aconteceu isso foi num atentado que ocorreu em sua cidade natal, no País de Gales. Ela tinha por volta de dezesseis anos, e vários lampejos de cor escarlate subiam os corpos, indicando ferimentos que precisavam de cura rápida. Jovem, sem instrução, Selina não soube o que fazer e não foi capaz de ajudar. Depois daquilo, observando os paramédicos, soube o que acontecera. E desde então, ajudava no que podia quando via esses tipos raros acontecerem.

               Apesar do ataque, a scion, que de certa forma esperava os gritos de socorro, foi surpreendida ao não ver nenhum. Era um pouco óbvio, é claro, todos tinham treinamentos de habilidades e, devido a isso, eram excelentes combatentes. Isso até a acalmava, em alguns níveis. No entanto, enquanto estava tentando auxiliar um grupo de jovens mais novos a fugirem pelas saídas mais próximas e distantes dos dragões, sua atenção foi interrompida quando viu, pela primeira vez, as faíscas vermelhas. Tão rápido quanto invadiram seu campo de visão, Colleen disparou em sua direção, empunhando uma espada jogada no chão no meio do caminho, pronta para se defender do que entrasse em seu curso. Quase se transformara em outra pessoa naquele momento, sem segundos pensamentos, com o único propósito de seguir a luz vermelha. Agradeceu a Iris quando encontrou a sua vítima num canto, longe das lufadas de fogo. As lesões, uma na região abdominal, razoável; e outra na perna, mais crítica, que estavam iluminadas, apagaram assim que a Williams agachou-se rente ao corpo de @srvivcr​, pronta para ajudá-la naquele momento. “ Berna! ” exclamou, assim que reconhecera as madeixas loiras. Olhando rapidamente para os lados, ela coletou uma toalha de mesa dentre várias jogadas no chão. “ Como conseguiu isso aqui? Não é lá muito atraente. ” gracejou, na tentativa de isentá-la da informação de que sua perna estava com um machucado terrível, ainda que sua pergunta se referisse a esta. Algo naqueles específicos casos de socorro faziam com que Selina permanecesse fria, para todos os efeitos, enquanto prestava assistência. Caso contrário, ela ficaria em pleno desespero. “ Desculpe por isso, o seu vestido é realmente bonito. ” foi o que disse antes de rasgá-lo, usando a toalha de mesa para improvisar um torniquete pelo fato das mesas não serem tão grandes, e consequentemente, as toalhas também não. “ Como foi a sua noite? Não sei bem se aproveitei. Minha comida estava um pouco sem sal… ” desconversou, vistoriando com olhadas para trás se a distância dos dragões era grande ou pequena delas.

    Tudo havia acontecido tão rápido.. Um momento estava tomando um drink perto do bar, e no outro estava procurando por refúgio, correndo como se sua vida dependesse daquilo, e de fato, dependia. Por mais que tenha visto com seus próprios olhos, ainda não conseguia acreditar que eram realmente dragões. Apesar de ter uma parte de si que sempre acreditou nesses seres mitológicos, seu orgulho e ceticismo falavam mais alto, e a loira nunca admitiria para si mesma. Não lembrava claramente como, tudo que sabia era que um momento tentava tirar alguém de um quarto trancado que estava as chamas - como todo o resto do hotel - e logo teve uma explosão. Depois disso, tudo era um completo borro. Se encontrava, agora, em algum canto afastada, sua barriga doía, e ah, sua perna.. Não conseguia sentir sua perna esquerda, e por mais que não fosse admitir, estava com medo. Com medo de que tenha atingido uma artéria, medo de que fosse perde-la, medo de morrer. Muitos não teriam vergonha em admitirem a preocupação e o medo de estarem numa situações daquela, mas Bernadette tinha. Para ela, ela tinha uma reputação a seguir. Não tinha medo de nada. “Você tem que pedir por ajuda, você pode morrer se continuar aqui!” Darius comentou, exaltado. Compreendia, de certa forma, o medo do daemon.  ―  Darius, não está tão ruim, você está exagerando.  ❞  Retrucou, tentando se apoiar no chão e levantar-se, para mostrar ao morcego que estava errado, e que ela estava perfeitamente bem. Mas ela não estava. Assim que tentou colocar seu joelho no chão, pode sentir a dor que antes não sentia. O sangramento havia piorado, e não pode se controlar e acabou deixando escapar um grito de dor, caindo no chão novamente. “Eu te disse! Por que tão teimosa!” As vezes tinha vontade de colocar uma fita na boca de Darius, ele tinha mania de falar coisas que acabavam apenas piorando a situação, que sempre estressavam a inglesa. Sua respiração estava fraca, e estava ficando com sono, mas sabia que não devia dormir, não em um momento como aqueles, mas seus olhos pesavam e estava tão cansada. Felizmente, uma voz um tanto quanto familiar a fez dar uma acordada e olhar quem era, apenas para ver as feições de Selina.  ―  How-how did you know I was here?  ❞  Perguntou confusa. Estava feliz em ver a galesa, conhecia Selina e estava, de alguma maneira, aliviada por ter sido ela a encontro-la, apesar de não gostar nenhum um pouco de estar numa situação, um tanto que, vulnerável. Não reclamou com a Williams ao ter seu vestido rasgado, talvez antes poderia ter ficado extremamente irritada, mas naquele momento não a importava. ―  Well, ainda bem que é só minha perna. Garanto que o resto continua bem atraente.  ❞  Respondeu rouca, mas com um sorriso divertido nos lábios. Tentava ao máximo não fazer nenhum barulho, mas não conseguia segurar os pequenos gemidos abafados de dor que temiam em sair de sua boca.  ―  Acho que podemos dizer que podia ter sido melhor.  ❞  

                                             ━━ 𝐟𝐥𝐚𝐬𝐡𝐛𝐚𝐜𝐤 .

⊰ — ❊   Talvez a Belga fosse mais educada que ela. Era nisso o que pensava enquanto via a garota se limpar em um guardanapo, refletindo o comportamento ao remover os últimos resquícios do chocolate de seu dedo com o pedaço de papel. ❛ Você precisa prová-lo com frutas. Ou então os docinhos, já experimentou alguns deles? ❜ Na tentativa de manter-se ocupada para conversas que não desejava ter, a polonesa havia passado bons minutos na mesa de doces e salgados, sempre a deixando com um punhado de quitutes na mão, que eram apreciados ao menor sinal de que teria de conversar com alguém. Não era uma criatura desgostosa em relações sociais, gostando delas mais do que deveria bem da verdade, mas os últimos acontecimentos faziam com que conversas girassem sempre acerca do mesmo assunto. ❛ Não tem como não aproveitar um evento como este, certo? ❜ Respondeu-a com a retórica, como se evitasse dar margem à contradições. Mas a verdade é que, ainda que estivesse se divertindo, ela quase desejava um ambiente um pouco mais leve. Céus, ela estava mesmo mudada! ❛ E você? Já garantiu suas respostas fazendo uma oferenda à pitonisa? ❜ 

    Não era que não gostava de eventos como aquele, muito pelo contrário, ela amava. Mas haviam certas situações que preferia evitar, tais como falar sobre políticas e agora, sobre os rebeldes. Não aguentava mais, não havia uma única alma que não tocasse no assunto, e por ser neutra ao assunto, acabava ficando sem saber o que falar, ou fazer, naquelas situações.    ―  Frutas? Ah, chocolate com morango, sim!  ❞  Morango era uma de suas frutas favoritas, e ah, como o adorava comer com um pouco de chocolate, seja derretido ou já em volta do da fruta.  ―  Você está tentando me engordar, Felicia?  ❞  Brincou, dando uma mordida em um bolinho de camarão que tinha pego na mesa.  ―  Não importa quantas vezes me dizerem o contrário, comida é a melhor parte de qualquer evento social.  ❞  Comentou divertida, colocando o resto do bolinho na sua boca. A comida podia ser a melhor, e a única parte boa em eventos como aquele. A música acabava nunca sendo boa o suficiente para dançar, as conversas sempre eram muito chatas, mas a comida, ah, nunca se decepcionava com a comida.  ―  Yeah, I guess.  ❞  Virou-se novamente para a polonesa.  ―  Actually, obrigada por me lembrar, eu tenho que mesmo que faze-lo!  ❞  Não adiantava pedir para que suas amigas a lembrassem, ela acabaria esquecendo de qualquer jeito.  ―  Well, adorei conversar com você, mas como você me lembrou tenho que ir prestar meus cumprimentos para... Ayla se não me engano, right? Bom, falo com você depois!  ❞  Concluiu, dando um beijo de cada lado do rosto da princesa, e logo se retirou, mas não antes de pegar um último bolinho.

                                             ━━ 𝐟𝐥𝐚𝐬𝐡𝐛𝐚𝐜𝐤 .

                        Soltou uma risada discreta com a resposta que recebera da negra e assentiu com a cabeça.  “ — Agradeço muito.” Voltou a sentar-se da mesma forma que antes, um pouco mais relaxada com a forma tranquila com que a outra lhe recebera. “ — No entanto, não se preocupe. Se eles voltarem, eu deixarei o lugar vago novamente.” Realmente não desejava causar nenhum desconforto para os familiares da africana. Ainda que os restantes das mesas estivessem cheios, ela poderia encontrar algum outro lugar para ficar e fugir dos monarcas por mais meia hora. Tornou sua atenção para a outra e confirmou que realmente não se conheciam. Era claro que Madelynn sabia quem era a mulher, mas nunca haviam conversado diretamente. Deveria tê-lo feito, porém. Seus pais foram categóricos ao afirmar que a princesa precisava criar conexões com outros herdeiros durante seus estudos em Avalon. Seria necessário para o futuro quando Madelynn precisasse de parcerias durante seu governo. Certamente ficariam satisfeitos ao vê-la conversando com a negra. “ — Madelynn Beaumont, do Canadá.” Sorriu levemente e aceitou a mão que lhe era oferecida, estendendo a sua própria e apertando a alheia com leve pressão. “ — É um prazer.” Principalmente porque Malaika não aparentava ser o tipo de herdeira que fosse desagradável de conversar. Já tivera contato com inúmeras que não sabiam fazer outra coisa do que reafirmar sua própria posição e todas as qualidades que lhe garantiam aquele patamar. Por mais distante que a Beaumont pudesse ser, não agia de tal forma. O primeiro lugar deveria ser sempre de seu povo. Ele era o mais importante para si e valia mais do que qualquer uma de suas qualidades acadêmicas. “ — Vejo, então, que é menos animada do que seus irmãos…” O sorriso discreto da canadense deixava claro que ela estava brincando. Ou, ao menos, tentava fazer uma brincadeira. Sabia não ser do tipo engraçada. 

    ―  No need to thank me, really.  ❞  Respondeu sincera. De alguma forma, apreciava a companhia, e não queria ficar sozinha de novo para ouvir Gana falar sem parar em seus ouvidos sobre a quantidade de álcool que estava ingerindo.  ―  Duvido que eles voltem, mas obrigada por isso.  ❞  Acenou para um garçom com uma bandeja com bebidas para que este viesse ao seu encontro, e quando o vez, pegou três taças de champagne.  ―  Oh, I’m sorry, did you want any?  ❞  Brincou, mas logo entregou uma das taças para a canadense, dando um gole da sua própria.  ―  Prazer em te conhecer, Madelynn.  ❞  Respondeu simpática, apertando a mão da outra. Malaika costumava evitar de conversar com, bem, pessoas, em festas daquele tipo. Os assuntos eram sempre os mesmos, e apesar de estar acostumada, não significava que tinha que gostar, tentando evitar ao máximo, sabendo que não teria muita opção quando virasse rainha.  ―  Well, sim. Não gosto de eventos grandes como este, então acabo sempre ficando em algum canto afastada.  ❞  Deu de ombros. O comentário da outra a fez lembrar dos irmãos, e como Orou havia mandado uma mensagem a procurando, talvez ele estivesse bêbado demais para tentar procurar pela irmã no mesmo lugar onde ela se encontrava antes.  ―  This was lovely, Madelynn. Mas minhas responsabilidades de irmã mais velha me chamam.  ❞  Não era de todo uma irmã mais velha, mas pelo menos era o que parecia as vezes, então acabava por tomar como isso. Virou o resto do líquido que estava na taça, antes de se despedir.  ―  It was really nice to meet you. Espero que a gente se encontre por Avalon.  ❞  Normalmente teria falado aquilo por pura educação, mas realmente queria encontra-la, a canadense parecia ser uma pessoa legal, e bem, Mal estava precisando de alguns amigos.  ―  See ya.  ❞  Disse finalmente, acenando para a outra e logo se retirando.

                                              ━━  𝐟𝐥𝐚𝐬𝐡𝐛𝐚𝐜𝐤 .

Eu sei, mas é claro que teriam sido! Eu sou um amor, acha que as pessoas não compreendem que eu faço as coisas sem querer? - o tom de voz saiu quase que revoltado com a ideia de as pessoas não serem compreensivas consigo, embora fosse apenas uma brincadeira que sabia que a amiga iria entender na hora. Misaki não tinha medo algum das outras pessoas, sabia que podia se meter em várias encrencas mas nunca aprontava com os alunos, apenas alguns que praticamente pareciam pedir por aquilo. Mas entendia o alerta da amiga, ela só queria o seu bem e agradecia imensamente por isso. - Claro que vai sair! Se não, eu bolo alguma coisa que vai fazê-la sumir. Confie em mim. - assentiu séria para, dessa vez deixando evidente que falava a verdade sobre a loira confiar em si embora soubesse que ela realmente confiava, as vezes era bom ter certeza. - Sim, ele acha. Porque sabe, eu não fiz nada. - brincou com os lábios sendo curvados em um sorrisinho que logo iria virar uma risada. Observou ela esfregar a mancha com atenção e certa curiosidade, talvez pensando que poderia inventar alguma coisa que fizesse aquela mancha sair. - Tá legal, fui eu. Mas foi engraçado ele correndo atrás de mim e parando para se coçar. Não é como se eu tivesse colado a tampa da privada para que ninguém pudesse usar… agora que eu falei, pode ser uma boa ideia.

     ―  Claro que sim! Você é um amorzinho.  ❞  Respondeu com um sorriso, apertando as bochechas da japonesa. Nunca se importou muito com os pequenos trotes de Misaki com os guardas, de certa forma, a admirava por isso, nunca conseguiria fazer tal coisa com um guarda, apesar de fazer a mesma coisa quase que diariamente, a única diferença sendo com quem. Ainda esfregava seu vestido, e soltou um suspiro aliviado quando percebeu que a mancha já não estava mais lá.  ―  Thank god.  ❞  Jogou o pano em uma cestinha que estava em algum canto e logo virou-se para a outra scion.  ―  Shall we?  ❞  Seguiu então as duas de volta para o salão, e logo se separaram, indo cada uma para o seu canto. 

     Ainda desacreditada, a inglesa não teve muito tempo para pensar no que fazer, já que logo pode ver @bxstcrd indo em direção a um dos dragões. ―  You gotta be shitting me...  ❞  Murmurou para si mesma, antes de ir até o meio-irmão, parando em sua frente e colocando a mão em seu peito para fazer-lo parar. ―  You’re not going out there.  ❞  Exclamou com uma cara séria. Se alguém estivesse prestando atenção na cena, ficaria completamente chocadx por Bernadette estar se importando com alguém além de si mesma. Muitos não entendiam, mas as únicas pessoas com quem a Wisenworth realmente se importava, era sua família, e para ela não importava muito que o outro fosse bastardo, - apesar de tortura-lo diariamente com isso, o que para ela era uma forma de demonstrar que se importava - ele ainda era sua família.

Nena realmente não queria olhar para o estado de seu Zuhair Murad, no momento, apesar de sentir que as lágrimas se acumulavam nos olhos com insistência. “Vai acabar com a maquiagem…” Avisou Valerian, e a loira se ajeitou na cama improvisada, fazendo uma careta ao sentir a dureza do colchão contra o  corpo. Haviam dito que não tinha nada errado consigo além de alguns cortes pequenos — ah, ela não sabia sobre isso! Não a tinham deixado chegar perto de um espelho desde que a rebocaram pra lá —, mas não podiam dizer o mesmo de seu vestido. Aquilo só podia ser um pesadelo e Nena só podia estar sonhando… Um beliscão foi o suficiente para a italiana choramingar, cansada. “Eu quero o meu quarto… Minhas mimosas, meu travesseiro, minha linha de Yves Saint Laurent!” Começou a enumerar, fungando à medida em que setia o nariz escorrer — se fruto do resfriado ou daquela maldita fumaça, ela não sabia. Não era como se seu guarda-roupa exclusivo para conhecer ShanGri-La tivesse sobrevivido — ah, ela não sabia!! Vênus podia ter protegido seus bebezinhos, mas não podia contar com a deusa depois do que fizera consigo, minutos atrás… O daemon parecia quieto demais, e Nena puxou-o em seus pensamentos com uma corda invisível, obrigando-o a se aproximar. “Non voglio parlarne. Lo apprezzerei se mi ascoltassi, almeno una volta nella vita.¹” Novamente, Valerian se afastou, deitando-se no chão com os pelos chamuscados. Dio, Nena ia precisar pedir para hidratarem ele inteiro, da próxima vez… “Você sabe que foi sem querer!” Reclamou, sentindo as lágrimas caírem sem pedido, criando rios claros dentre a folia², o que a obrigou a se encolher em uma bola. Quando menos vissem Verena sem uma maquiagem perfeita, melhor. 

As palavras da outra, entretanto, foram suficientes para despertar Verena do transe, levantando uma das sobrancelhas na direção da sul-africana, ainda que continuasse encolhida na mesma posição. Deu de ombros logo em seguida, como se não soubesse — não queria falar com ninguém, e nem mesmo Valerian a respondia… Ela já disse que tinha sido sem querer, poxa! “Eles me separaram de todo mundo.” Viu-se balbuciando. “E eu nem pude dar mais dicas pra Caitlyn.” Negou antes de escutar Valerian rosnar, irritado, provocando um tensionamento nos ombros da italiana. Um breve olhar para o curativo da sul-africana, entretanto, foi suficiente para obrigar Verena a comprimir os lábios em uma linha fina, grata pela distração. “Se for muito grande, você sempre pode cobrir com o cabelo, guarda bene…” Respirou fundo, ainda que o nariz não a ajudasse, exatamente. “Eu ouvi dizer que tem como diminuir isso aí com uma cirurgia, sabe? Bene, é isso que os cirurgiões plásticos dizem… Some em pouco tempo, até.” Piscou, pendendo a cabeça para o lado à medida em que tentava relaxar — bene, não era exatamente fácil: toda hora caíam pedacinhos de terra do teto. E Valerian não a respondia para explicar o que estava acontecendo… Restava se distrair com alguma coisa, e a princesa era o mais próximo disso que Nena tinha no porão úmido — oh, seu pobre cabelo! “Não sei quem te trouxe aqui, Balalaica³…” Não se recordava direito do nome da sul-africana, mas parecia muito para que não fosse isso, è vero? “Mas espero que não tenha sido um carniceiro na sua testa.” Assentiu levemente, abraçando as próprias pernas.

      A africana não pode evitar de franzir o cenho com as palavras da outra. Não entendia como conseguia estar pensando em algo tão fútil como um machucado como aqueles quando haviam dezenas de pessoas mortas do lado de fora. Talvez este fora o motivo de nunca ter conversado com a italiana antes, ou por nunca ter vontade de fazer tal. Malaika tinha mania de não conseguir controlar suas expressões faciais, nunca conseguia fingir interesse em assuntos como aquele, e por isso preferiu corta-la antes que ficasse sem paciência.  ―  Yeah- uh- Right. Thanks for that.  ❞  Respondeu educada, soltando seus cabelos trançados em frente ao curativo, esperando que assim, conseguisse encerrar aquele assunto. Tomou um momento para olhar a situação dos outros a sua volta, e se sentiu grata aos deuses por ter saído apenas com um corte, e podia dizer o mesmo pela menina a sua frente, que também havia tido sorte naquele quesito, tendo nada mais que alguns cortes superficiais. Virou-se de volta a outra, a olhando incrédula ao ouvir como tinha lhe chamado, revirando os olhos em seguida.  ―  It’s actually Malai- Nevermind.  ❞   Desistiu antes de terminar, sabendo que perderia seu tempo, e que a garota não estava nem um pouco interessada em saber de seu nome. Virou para o lado, e conseguiu achar um dos funcionários do hotel conversando com alguém, e esperou que este terminasse para assim ir até ele, na expectativa de que o mesmo lhe conseguissem dar algumas respostas, já que, aparentemente, Verena não seria de muito ajuda.  ―  Hey. Uh- Você sabe me dizer se esses são todos os sobreviventes dos que estavam no Hotel?  ❞  Perguntou hesitante. Estava com medo da resposta, isso era um fato. Mas um suspiro aliviado foi tomado por si logo que o homem lhe respondeu um Não. Então era claro, poderiam ter outros sobreviventes, em outros lugares do Hotel. Malaika agradeceu mentalmente com aquilo, voltando novamente para a cama improvisada que antes estava. Gana estava deitada perto de seu pé, enquanto a herdeira estava com a cabeça no travesseiro. Aquele silêncio estava a matando por dentro, e por mais que não quisesse, conversar com Verena seria melhor do que ficar perdida em pensamentos negativos.  ―  So... How are you dealing with all o t-  ❞  Não pode terminar a sentença, sendo interrompida por um estrondo vindo do outro lado do espaço, que a fez com que pulasse imediatamente da cama, cobrindo sua cabeça.