* 𝑠ℎ𝑜𝑜𝑡𝑖𝑛𝑔 𝑠𝑡𝑎𝑟

‘ me verás como el loco que adoptó cien gatos en una semana ’ le asegura, recientemente habiéndose imaginado en esa situación. ‘ bueno, me alegra que finalmente seas libre de tu tortura~ ¿será que ahora dejarás de enfadarte hasta con el aire? ’ quiere saber, entretenido, preguntándose si acaso era precisamente el deseo de estar lejos de sabhwa lo que motivaba ese permanente ánimo, o si en cambio él resultaba así de irritante. ‘ casi parece que tu paso por sabhwa tuvo un final feliz y conmovedor ’ sonríe ante la idea, lo cierto es que le alegra escuchar por lo menos una historia que no sugiere la extensión de los padecimientos previos. ‘ mhm, literal~ si aparezco muerto ya sabes, es por haberte contado su secreto ’ secreto a voces, tal vez. o un secreto que tarde o temprano dejaría de serlo, así como el de las personas que menciona junseo. ‘ lo supe, lo supe. al menos lo de tu fundador. ¿no es loquísimo? que hayamos estado en contacto con gente tan oscura... me hace pensar que cualquiera de nosotros podría terminar como ellos ’ pero no, duda que cualquiera de sus conocidos acabe desviándose por caminos tan sucios como los de aquellos. ‘ sonaste como arima en este momento, ¿se te metió su fantasma? ’ inquiere, índice pinchándolo en el estómago como si de alguna manera así pudiese comprobar si tiene un espíritu dentro suyo. ‘ ¿vas a estar en mallorca? ’ inquiere, con renovada curiosidad. ‘ no~ bueno, digamos que sarangi fue el menor de los inconvenientes. mi madre se enojó por el asunto de occasus, dijo que me relacionaba con delincuentes, una cosa llevó a la otra y terminé amenazándola con ir a llorarle a mis abuelos para que le quiten su apoyo. al final llegamos al sano acuerdo de que ya no me asfixiaría y bueno, irme de mi casa fue el inicio de mi independencia ’ le comenta, encogiéndose de hombros, y simplificando bastante la historia para él. si logro suena fácil es porque en realidad lo fue, quizá el decidir cometer semejante acto de traición hacia la persona que más ha admirado ha sido lo más complicado. pero eso no es relevante. ‘ ah, ¿tengo cara de ser un buen roomie? porque eres la segunda persona que se auto-invita a vivir conmigo — pero si le dije que sí a eunbin, ¿por qué te diría que no a ti? sólo tienes que pasar el período de prueba de siete días, para que decida si te quedas ’ asegura, como si ya hubiese elaborado todo un plan para cualquier persona que decida sumarse a vivir con él. ‘ ¿te compraste un auto, o piensas exigírselo a tus padres como compensación por los daños emocionales? ’ bromea, pequeña sonrisa asomando en su rostro. ‘ junseo~ ¿quién fuera de sabhwa sabrá que eras miembro de una arcana? además, se filtraron nuestros nombres, pero no lo que hacíamos, no todo está perdido para tu reputación ' le asegura. ‘ no me digas que desperdiciarás todo ese talento siendo... no sé, contador ’

la manera en que shin actúa en ese momento le hace parecer tan pequeño. tal vez por la forma en que sus brazos se adaptan a su figura sin problema, como si fuese diminuto, y tal vez también por el hecho de que parece actuar como si hubiesen retrocedido en el tiempo hacia los momentos en que ser sostenido de esa forma era simplemente lo natural y esperado para alguien como él. ¿es que esa persona todavía está ahí, bajo la piel contraria? ese pequeño que según supo decirle alguna vez, envidiaba a los otros y deseaba obtener lo mismo que ellos, ¿todavía hay partes de él en el shin que se acurruca bajo su abrazo? y es que quizá considera esa búsqueda de cercanía un gesto tan inocente que no puede evitar pensar que nace desde algo como eso. y tal vez es eso, la inocencia misma del gesto, lo que hace que no se encuentre ni invadido ni perturbado, y hasta se halle curioso por la forma en que lo siente reaccionar ante él. ‘ volveré ’ le asegura. ‘ si tú también vuelves, no me tendrás que extrañar~ aunque... en estas vacaciones... ¿cómo vas a hacer para estar sin mí? ’ inquiere, como si le preocupase saber cómo es que lidiaría con algo ( que quiere hacer parecer ) tan difícil de tolerar como su ausencia. lo cierto es, que también le echaría de menos si no consiguiesen verse en todas las vacaciones; y es que quizá al final se había acostumbrado a esa presencia continua en sus días, que una vez juró desear lejos, esa única vez que sintió que al tenerlo cerca le irritaría el sólo escucharlo respirar. ah, y pensar que ahora se encuentran ahí, así, como habría creído imposible si se lo decían algún tiempo atrás. cuando es el contrario el que decide apretarse un poco más contra él, sus brazos lo rodean a la altura de los hombros, de manera que su propio rostro termina atrapando en cierta medida entre sus brazos, casi oculto en ese refugio junto con él. y es ahí que se siente como en esa burbuja que siempre hubo a su alrededor, casi parece que literalmente shin se halla dentro de ella junto a él, ese sitio que siempre ha considerado tan propio, tan sagrado, tan seguro, y tan a prueba de intrusos que pudieran corromperlo con sus intenciones impuras, manchadas por el egoísmo, por la desesperación o por la culpa. shin es una víctima más, quizá la peor de todas ellas, al menos entre conocidos. tal vez no sólo está bien que le permita estar ahí con él, o que lo invite a estarlo, sino que aquel sitio es tan suyo como es propio. tal vez por eso se siente tan natural allí dentro. palabras contrarias logran sacarlo de ensimismamiento, aunque quizá solo consiguen hacerlo en parte. ‘ mhm, ya no vas delante de mí, ¿no ves donde estás? ’ inquiere, haciendo referencia a esa presa que lo rodea, pero en la que en realidad parece cómodo, en la que quizá ha decidido entrar por su cuenta. y ahí se dispone a escuchar parte de esa historia que todavía le queda por contar, lo escucha con atención, trata de ver la crudeza que adorna hasta hacer que parezca un cuento para niños. que lo lastimaron, que le hicieron creer que se lo merecía, que le dijeron que es como su madre, que no puede escapar a ello. ‘ nam hyuk... ’ menciona, ese hombre incapaz de reparar los errores del pasado y también inútil en la tarea de no cometer otros más. ‘ por supuesto que diría que te mereces que te hagan daño — tal vez necesita pensarlo para poder dañarte sin remordimientos ’ porque eso es lo que ha hecho, desde su nacimiento y hasta la actualidad. ¿cómo podría dañarlo y volverlo a dañar si lo viese, por ejemplo, como lo ve él? ‘ ¿pero por qué parece que lo crees, tú también? no te mereces que te hagan daño, nam shin~ tu padre se equivoca ’ asegura, porque aun si desconoce el resto de la historia, está seguro de que nada que haya podido hacer lo vuelve merecedor de ese daño que incluso hasta la actualidad parece afectarle. ‘ no importa la historia completa — aun si me dices que literalmente caminaste hacia el fuego y te quemaste, te falló al no cuidarte antes y te volvió a fallar si no te quiso curar después ’ tendría que estar desquiciado para coincidir con alguien como nam hyuk, o por lo menos tendría que ser él también una persona que al igual que su padre pretende hacerle daño; como son, tal vez, esas otras personas que menciona y que al parecer le dieron apoyo a su progenitor cuando mostró aquellas ideas. siguientes palabras, de nuevo, lo hacen perder línea de pensamientos y es ahí que su mirada busca la otra. ‘ la verdad es que ya me estoy sintiendo adormecido en esta posición... pero, ¿bailar? ’ inquiere, y aunque en situaciones normales tal vez sólo habría bufado y se habría burlado de la posibilidad, en esta ocasión simplemente lo observa como si se preguntase si habla en serio. ‘ no estoy de ese humor hoy... hagamos otra cosa. pasear por la playa, correr una vuelta alrededor de la isla entera, nadar de regreso a casa, lo que tú quieras — menos bailar ’ debería haber bebido un poco más para sentirse lo suficientemente animado como para bailar, o debería por lo menos tener un poco de las energías y ánimos juguetones acostumbrados, pero es casi como si se encontrara haciendo una especie de duelo. exagerado, quizá, porque nadie se ha muerto. 

‘ muy bien ’ contesta, y esa respuesta es todo lo que necesita para saber que es mejor dejar de lado por completo lo ocurrido en aquella ocasión. de todas formas considera demasiados recientes los hechos para que eunbin sea capaz de recordarlos sin sentir que los está reviviendo nuevamente; para él mismo las situaciones vividas en ese día continúan frescas en su memoria, y quizá no fueron tan graves como las vividas por su acompañante. ‘ créeme que te entiendo, eunbin ’ le contesta, soltando un suspiro. aunque el inconveniente más reciente poco tenga que ver con dramas familiares y más con su relación en específico con progenitora, es cierto que las cosas nunca han estado tranquilas en el seno familiar. ‘ mi familia parece... la típica de los dramas, la mamá y el papá que no se aman, la familia extramatrimonial, el hijo bastardo ’ susurra lo último como si fuese un secreto. lo cierto es que a su padre no le gusta que llame a su hermano menor de aquella forma, y a su madre no le gusta que comente sobre su existencia en general, pero la independencia también significa tomar decisiones más allá de los deseos de sus padres. ‘ creo que es más fácil si no lo piensas tanto y sólo lo haces — de todas formas, si te arrepientes siempre puedes volver, ¿no? ’ sospecha que su caso no ha de ser muy diferente del propio. aun si su relación con progenitores no es la mejor, seguro que aquella casa es tan suya como de ellos. ‘ ¿además de un perfecto estado físico y una buena salud cardiovascular? ’ juega, sonriendo levemente. ‘ ah, olvídalo~ seguro que no serías capaz de seguirme el ritmo ’ asegura, tal vez con ánimos de desafiarla para que se una a sus planes. aun si acostumbra llevar a cabo esas actividades en soledad, piensa que podría ser entretenido contar con una acompañante. ‘ ew~ ¿te gustan las fresas? supongo que ese pastel será solo para ti, tendrás que comértelo entero ’ le advierte, seguro de que será más difícil para él siquiera probarlo para asegurarse de que ha salido bien, porque le sabría mal de cualquier forma. ‘ cállate ’ le reclama ante claros intentos por molestarle, pero la pequeña sonrisa en su rostro indica que no le molesta en realidad. ‘ ¿qué hay de ti? ¿tan fría eres, eunbin-ssi? ’ inquiere, ladeando el rostro con evidente curiosidad, preguntándose cuán probable es que no haya hecho nuevas amistades en la academia. ‘ eso es porque tal vez no conoces el arte de las trampas~ si te quedas te puedo enseñar algunos de los trucos que me ayudaron a sobresalir en la secundaria ’ ofrece, en tono confidencial. y ante lo siguiente que le dice no puede evitar sonreír, mientras una idea fugaz se cruza por su mente. ‘ hm, a ver. quédate quieta ’ le indica, porque cuenta con que no se mueva ni un centímetro mientras se acerca a ella, apenas lo suficiente para poder hablarle bajito y que le escuche por encima del murmullo de la fiesta. ‘ eunbin sunbaenim~ ’ le dice entonces, y se aparta, quedando a la espera por una reacción. ‘ ¿es como lo soñaste? ’ bromea, siendo él quien ahora tiene ánimos de molestarla. 

‘ ¿estás sugiriendo que no tengo amigos, ahra-ssi? ’ inquiere, entretenido. pero es cierto que probablemente no podría compartir aquellos chismes con viejas amistades, ¿a quién le interesarían? ‘ dejaste una fuerte impresión en mí, qué puedo decir ’ sonríe, encogiéndose de hombros. ‘ ya te expliqué mis razones para eso~ pero está bien, en estas vacaciones me embriagaré todos los días, el próximo año te quitaré el puesto de la mejor bebedora ’ le asegura, como si se encontrase determinado a robarle el puesto que él mismo le ha dado ( sin ninguna prueba de que realmente lo sea ). ‘ oh, ¿tú y yo? ’ dedica un instante a pensar en lo que podría ser. ‘ ah, es cierto~ ahora somos mejores amigos ’ parece decidir por su cuenta que es así, exagerando cualquier vínculo que se pudiera haber formado entre los dos. ‘ estoy de acuerdo contigo en eso — y phericles también se nos va, ¿qué se siente pasar a ser la persona más madura del grupo? ’ por suerte no sería la única persona centrada, pero es seguro que no formaría parte de la mayoría. ‘ ah~ tal vez sea necesario reclutar nuevos miembros para equilibrar las cosas ’ sonríe, casi como si asumiera que ninguno madurará hasta el próximo año. razón detrás del viaje lo lleva a observarla con curiosidad por un momento, pero después se decide por tragarse cualquier pregunta al respecto. ‘ vaya~ suena como un paso importante para dar, ahra-ssi. te deseo un viaje sanador ’ le dice, sabiendo que quizá aquel adjetivo le quede bien a su viaje motivos distintos a los acostumbrados, tal vez más que relajarse y recuperarse del estrés, pueda curarse en otros sentidos también. alza el vaso de su refresco como si brindase por ello, después lo acerca a su boca para beber un sorbo. ‘ está bien, me conformaré con que me veas por cinco segundos ’ los que tardaría en ponerle el sticker en la cara, supone. ‘ no pensaba hacerlo, ¿debería? — lo haré ’ decide, sin necesidad de pensárselo demasiado. ‘ espero que me lleves un regalo a mí y otro a sarangi~ y lleva a kefrén también, para compensar el hecho de que tendré que soportar tus críticas ’ 

‘ pero a mí me encantan los deportes, además será entretenido ver como dejas a todos los demás en ridículo ’ juega, a pesar de que se esfuerza por sonar serio. ‘ ah, yo también espero eso. sigo pensando que no me quiero morir en sabhwa, pero tal vez todas estas experiencias nos ayuden a enfrentar los próximos años un poco más... preparados ’ sorpresas no habrían, tal vez demasiada paranoia, probablemente se la pasaran esperando que cosas malas ocurrieran, pero no veía eso necesariamente como algo malo. ‘ está bien, seré tu informante de ahora en más. ¿debería incluir los chismes también? ’ pequeña sonrisa curva sus labios ante la oferta, imaginando que no le interesará enterarse de esas cosas. ‘ hm, ¿te refieres a llamarte para pedirte ayuda con los exámenes, o... por si algún maniático intenta asesinarnos de nuevo? no tengo problema en hacerlo para lo primero, pero prefiero que estés bien~ alejado de los asesinos ’ 

‘ ¿qué? ¿estás viviendo aquí? — quiero decir, ¿en seúl? ’ de repente recuerda que no se encuentran en ciudad natal, novedad sin duda causándole una sorpresa. ‘ entonces será mucho más fácil volver a encontrarnos, ¿por qué me asustas de ese modo? ’ bromea, con una pequeña sonrisa en su rostro. ‘ espero que sea como dices, apple~ especialmente para ti ’ le desea, siendo sincero. ‘ por supuesto, sarangi ya se mudó conmigo. encontré... un nuevo lugar para los dos, para que esté más cómodo ’ le comenta brevemente. ‘ yo probablemente sí vuelva el año que viene, todavía necesito decidir qué hacer cuando termine de estudiar... ¿y tú? ¿qué piensas hacer ahora? ¿vacaciones? ’ se interesa por saber, ladeando una pequeña sonrisa.

‘ hm, no estoy de esa clase de humor ’ entrecierra los ojos, poco convencido con su propia explicación. al final, se escoge de hombros. ‘ sólo vine a ver algunos de ustedes tal vez por última vez~ puede que incluso me vaya a dormir temprano ’ comenta, tratando de hacerle saber que no se siente muy conectado con la celebración en sí, nada más. ‘ ah, sí... como olvidar los pequeños hielos congelándome el pecho — ¿pero sabes qué fue lo peor? que sonrieras. en ese momento pensé que eras la persona más irritante que puede existir ’ pero ahora no puede evitar sonreír un poco ante el recuerdo que comparten. ‘ bueno, vamos por esas bebidas ’ le invita, iniciando caminata para que el otro le siga. ‘ entonces, ¿no vas a volver? ’ no le parece una locura, tal vez todo lo contrario.

es debido a aquello, al hecho de que admitiese en aquella oportunidad que estar cerca de él no le provocaba ningún mal, sino que incluso hasta había conseguido hacerle un poquito más feliz en el tiempo que han compartido, que no consigue realmente estar de acuerdo con la idea de que deban apartarse. pero también, es por eso que decide respetar esa distancia que le impone, porque sabe que tiene que ver con shin mismo y no con él, que tampoco es algo que pueda realmente ayudarle a resolver, porque como bien le ha dicho no le puede prometer que no terminará decepcionándole de alguna manera o provocándole algún daño, aun si la intención de hacerlo sea nula. y ahí, mientras le permite una proximidad desacostumbrada pero extrañamente familiar cuando se trata del contrario, es inevitable que aquella situación no le recuerde a la vivida algunos días atrás en su habitación; aquel día en el que creía estar frente a una versión del otro que, dado su estado, parecía buscar el calor de la proximidad para hacer desaparecer una sensación de frío que posiblemente sólo estaba en su cabeza, afectada por su estado de salud. verlo en el mismo estado de vulnerabilidad, pero en ausencia de enfermedades, lo lleva a preguntarse cuánto de aquello en realidad fue motivado por la fiebre y cuánto era la simple necesidad de sentirse contenido de alguna forma. qué curioso. que justo él fuese a toparse con una persona que parece necesitar tanto algo que a él le cuesta trabajo dar, casi como si estuvieran diseñados para no poder estar cómodos uno alrededor del otro, pese a que en ese momento parecen dar la impresión exactamente opuesta. ajusta su abrazo a la nueva posición que decide adoptar el contrario, esta vez envolviendo en ese gesto también a sus brazos. ‘ mhm, así se comporta una persona que no quiere mi atención ’ murmura entretenido, sólo por llevarle la contraria. pero en realidad cree, sí, que shin se contradice constantemente, que dice una cosa y actúa de la forma contraria; que pide espacio cuando desea proximidad, y escapa porque quiere que le encuentren, que no lo dejen perderse. y la siguiente afirmación le causa gracia, porque está seguro de recordar un abrazo completamente distinto al que le describe. y aun así decide aumentar la presión de sus brazos a su alrededor, hasta el punto en que se pregunta si no le resultará molesto, si no le quitará un poco de aire estar tan apretado contra él, pero espera a cualquier señal de queja para soltarlo un poquito. ‘ me echarás tanto de menos ’ afirma ahora, como si la negación contraria sólo le confirmara sus sospechas, y las palabras que le siguen no logran sino confirmar que tal vez aquello que afirma no es tan falso como ha creído. lo escucha en silencio, aun así, sin estar muy seguro de lo que quiere decir con aquello. tiene en claro que a la historia que le ha contado con anterioridad le faltan, quizá, algunos detalles. sin embargo, ¿qué podría haber hecho que él pudiese considerar tan grave como para no desear hablarle más? incluso se detiene a pensar en las razones que podrían llevar a provocarle ese grado de rechazo que parece temer despertar en él, y lo cierto es que su mente parece escasa de ideas. no porque no haya razones que pudiesen existir para llevarlo a desear estar lejos de una persona, sino porque no cree que shin sea capaz de ser o hacer nada de aquello que imagina. al final, se decide por transmitirle una tranquilidad que tal vez no puede sino ser ciega, porque no sabe qué es lo que le oculta, pero que de cualquier modo siente sinceramente. ‘ incluso si resulta... que eres el villano detrás de todos los males de sabhwa, yo todavía me quedaría a tu alrededor ’ le asegura, a pesar de tener la certeza de que se trata de algo por completo distinto a eso. ‘ te diría que seamos malos juntos~ ’ añade en voz bajita, como si estuviera comentándole un secreto que no deben escuchar el resto de los estudiantes de sabhwa. ‘ pero estoy seguro de que eres un buen chico, shin. que te sucedieran cosas malas... no tiene nada que ver contigo ’ le asegura, con un poco más de seriedad. lo que conoce de él hace difícil, sino casi imposible, sospechar que sea capaz de causar mal a terceros, o ser una persona dañina. no puede ver en shin más que a una persona que ha hecho todo lo que ha podido por mantenerse tan sano y tan entero como en ese momento, sin obtener ayuda de quienes debían responsabilizarse por él ( obteniendo incluso más daños por parte de ellos ), sin contar con la posibilidad de por lo menos tener a alguien que les sirviera de reemplazo, padeciendo de la escasez de medios para satisfacer hasta las necesidades más básicas y necesarias. ‘ ¿quieres... hablar de eso ahora? ’ se pregunta, observándolo con curiosidad. porque como ha hecho anteriormente, no le molestaría escucharlo en aquella oportunidad también, quizá terminar de una vez por todas con las dudas contrarias, eliminar ese miedo que parece perseguirlo. ‘ si prefieres dejarlo para otro momento, estará bien también ’ añade, deseando eliminar cualquier posibilidad de que sus palabras le hagan sentirse presionado a contarle cualquier cosa. después de todo, tal vez es difícil para él enfrentarse a ese miedo. 

‘ cielos, te echaré mucho de menos ’ menciona, ahora que el hecho de que no volverá a verla por los pasillos de sabhwa está confirmado por parte de ella. sin duda alguna apple es una de las personas que más le agrada haber conocido en la academia. ‘ me gusta la idea, posiblemente nos encontremos en tailandia la próxima vez ’ comenta, y lo cierto es que no ve la posibilidad completamente imposible. después de todo, país contrario es uno que incluso antes de conocerla solía visitar con cierta frecuencia. ‘ espero que estés en lo correcto, manzanita ’ contesta, con una pequeña sonrisa. ‘ tal vez sonará extraño viniendo de mí, pero en cuanto nos despidamos, me gustaría que me dejes darte un enorme abrazo ’

‘ aburrido para ti, yo me divertiré viéndolos a todos ustedes hacer tonterías por última vez en quién sabe cuánto tiempo ’ porque desconoce qué es lo que pasará con sabhwa de ahí en más, y es probable que, de cualquier modo, gran parte de los presentes desaparezcan de su vida. deja salir un breve jadeo, sorprendido. ‘ me estás escaneando otra vez ’ nota. ‘ es como la segunda o tercera escena del pasado que se repite hoy, definitivamente la clase de cosas que hacen en las series para comparar el antes y el después~ pero tú y yo no hemos cambiado casi en nada, ¿o sí? bueno, ahora yo tengo un gato y tú un problema con el alcohol ’ juega, con ánimos de molestarla. ‘ por supuesto que volveré~ si sabhwa vuelve, y si occasus o lo que quede de él vuelven, claro ’ asiente un par de veces. ‘ pero dejaré de existir para ti de cualquier modo, al menos temporalmente. te daré vacaciones ’ afirma, con una leve sonrisa. ‘ oh~ ¿por qué italia, entre todos los países? ’ curiosea, interesado. ‘ no se me había ocurrido, pero ahora me veré obligado a enviarte una selfie diaria junto a sarangi~ lo incluiré a él para que no te dé el corazón para bloquearme ’ decide. ‘ fuera de eso, no tengo idea. decidí mudarme, así que probablemente esté ocupado comprando alfombras, y esas cosas de gente adulta~ ’

‘ no podemos comparar un resfriado con este claro estado de convalecencia ’ asegura, pequeña sonrisa curvando sus labios. ‘ la verdad es que sí te echaré de menos, junseo. nunca conocí a una persona con una mente tan extraña como la tuya, seguro de aquí a quince años todavía pensaré en ese chico raro que se encargaba de que ningún encuentro con él fuese ordinario~ si recuerdo tu nombre tal vez te busque en internet y me fije si al final te volviste actor de dramas o algo así ’ afirma, casi como si pudiese visualizarse en esa situación. ‘ ¿notaste como ni siquiera te pregunté si volverías el próximo año? adivino tu respuesta ’ y es que después de lo que le ha tocado vivir, imagina que odia sabhwa incluso mucho más de lo que la odiaba con anterioridad. quizá ahora tiene, además, buenas razones para que no le obliguen a seguir ahí ( si es que aquello era lo que lo mantenía en la academia ). ‘ no te culpo, pensé en hacer lo mismo cuando supe que la fundadora de mi arcana era una mafiosa ’ ¿tenía importancia que se lo cuente a aquella altura? imagina que no. ‘ ah, pero no está tan mal, ¿no crees? no será una de las islas maldivas, pero es bonito ’ la playa, quiere decir. ‘ a mí me echaron de mi casa pero para siempre. ¿y a ti por qué no te mandan a vivir solo, también? ya va siendo hora... ’ juega, pequeña sonrisa acompañando sus palabras. ‘ sarangi y yo nos mudaremos a un apartamento nuevo. conoció a mi perrita y milagrosamente se ignoran ’ comenta, entretenido. ‘ ¿tú qué piensas hacer ahora? ’

‘ entonces procura mantenerte sentada~ si necesitas ir hacia cualquier lado, seguro habrá más de una persona dispuesta a cargarte ’ comenta, con una pequeña sonrisa, en verdad considerando aquella una posibilidad real. después de todo, está seguro de que marie es una de esas personas que han conseguido ganarse el afecto de la mayoría de las personas que conoce. ‘ y supongo que este es el fin de tu vida de estudiante en general, ¿verdad? ’ en lo personal no puede ver el momento de dejar de tener que rendir exámenes, a pesar de que siempre le haya motivado el poder poner a prueba sus habilidades para hacer trampa. ‘ ¿también fuiste a tu casa? oh, aunque cierto que tú no eres de aquí ’ recuerda un poco tarde, aunque no descarta la posibilidad de un breve viaje de ida y vuelta antes de aquella ceremonia. ‘ dicen que el aire de la playa tiene efectos relajantes, tenía una explicación científica que no recuerdo muy bien~ pero creo que es verdad ’ después de todo, sus ánimos eran relajados, ni siquiera conseguía preocuparse por los asuntos relacionados con la academia o aquellas personas que habían descubierto ser del bando contrario. ‘ ¿debería ir a buscarnos una copa, marie~? ’ inquiere, en eso que mira por encima del hombro para ver si no hay ningún camarero cerca. ‘ de algo sin alcohol, por supuesto. asumo que has de estar tomando alguna medicación ’ y él por su parte no tenía pensado beber mucho alcohol en aquella oportunidad, incluso hasta pensaba irse a la cama temprano. ‘ sí, pero de todos modos... cuando te alejas de alguien un poco se pierden los motivos para hablarles, ¿no? aunque depende de las relaciones ’ porque de sus amistades de la secundaria quizá sólo conserva a uno o dos. ‘ a ti, de todas formas te comentaré todas las publicaciones en instagram, para que no me olvides ’ promete, pequeña sonrisa curvando sus labios. ‘ me sorprendió que hubiera profesores dispuestos a hacer algo por los estudiantes, a decir verdad ’ admite, entretenido. ‘ pero sin duda esta es una ceremonia al nivel de sabhwa~ ojalá signifique un nuevo inicio, uno mejor ’ murmura, parpadeando levemente al recordar brevemente palabras del ex-director.

‘ no puedo creer que me hagas decirlo, pero sí, entre todas mis emociones del momento, como ira y molestia, también había un poco de preocupación ’ aunque quizá era eso lo que había motivado las otras dos cosas, así como el miedo que le provocó el sonido de aquellos pasos que indudablemente habían significado ese escenario poco amigable que imaginó protagonizando al contrario. analiza la pregunta que le hace después, tarda un momento en descartar las diversas respuestas que se forman en su mente, porque quizá ha gastado todas sus habilidades de ser completamente honesto en su última afirmación, y en ese momento no se siente capaz de decirle otras cosas igualmente difíciles de pronunciar; como que le agrada, que le gusta pasar tiempo con él, que tal vez ha llegado a encariñarse un poco con él, que le importa. ‘ ¿no dijiste que la pasabas bien conmigo y no sé qué más? para mí es igual, shin ’ termina resumiendo, en tanto eleva levemente los hombros, sin creer que necesite de muchas razones, en realidad. porque si bien su mentalidad no difiere mucho de la ajena, no se ha cuestionado la posibilidad de que existan excepciones cuando éstas han aparecido en su vida, y en verdad considera que shin es una de ellas. ‘ yo tampoco esperaba acabar conociéndote más allá de tus ridiculeces y lo molesto que puedes llegar a ser, pero me agrada la persona que eres, incluso con esas cosas cuestionables... y ni siquiera creo conocerte perfectamente aún, pero la idea de llegar a hacerlo me agrada ’ admite después, tratando de ser un poco más claro respecto a lo que lo motiva a permanecer cerca de él. y es que tal vez es algo simplemente natural y normal, algo que quizá sólo el contrario se cuestionaría, ¿porque por qué no querría seguir pasando tiempo con alguien con quien cree poder pasar buenos ratos? charlas tan honestas como las que ha tenido con shin no las ha tenido con nadie más, y considera eso indudablemente valioso. ‘ tú eres el tonto, que no se da cuenta de las cosas que dice ’ y es que tal vez ese es el precio de que al final se muestre honesto con él, o le deje saber todo lo que cruza por su cabeza. ¿habrá sido de la misma forma cada vez que ha querido alejarse de alguien? ¿les habrá dicho, también, que quiere que lo dejen solo por temor a que le hagan daño? ‘ para mí los gatos son tiernos y graciosos, el único pervertido eres tú ’ contesta, desconociendo en verdad cuáles son esas connotaciones que le da a su inocentísima comparación. ‘ entonces tenía razón... quieres escaparte para que te busque, y llamar la atención ’ menciona, alzando levemente las cejas ante supuesto nuevo descubrimiento, que en realidad no considera con seriedad en ese momento, pues no logra analizar en profundidad. deja caer su mano cuando el otro la da la espalda, y lo observa con un brillo de curiosidad en su mirada, preguntándose si acaso esa es su forma de ponerle un punto final a la situación. ante lo que dice después se queda en silencio, entrecierra levemente los ojos, como si tratase de decidir si obedecer o no a ese pedido. al final, se aproxima un poco más y pasa ambos brazos por encima de sus hombros, manos uniéndose en su pecho. ‘ no me contaste muy bien cómo te abrazaba en tu sueño ’ insiste con aquella idea, pero al final opta por acuclillarse un poco, y esta vez lleva sus brazos a rodearlo por la cintura, envolviéndolo en un abrazo un poco más firme y con un poco más de fuerza, casi apretujándolo un poquito. se descubre entonces un poco acostumbrado aquello, quizá después del último encuentro simplemente curado de espanto. lo cierto es que tal vez habría tenido el mismo gesto aun si el contrario no se lo pedía. ‘ ¿me vas a extrañar~? ’ inquiere, asomando la mirada por encima del hombro contrario, ínfima sonrisa apareciendo en sus labios, una que quizá ni siquiera puede apreciarse desde la perspectiva contraria. 

‘ eso suena genial, raven~ ¿me enviarás una invitación cuando tengas alguna carrera, para que pueda ir a brindarte mi apoyo? ’ le pide, con una pequeña sonrisa en su rostro. ‘ supongo que primero tendré que saber qué será de sabhwa ’ admite. ‘ pero... ah, la verdad es que sí me veo regresando a ese lugar infernal ’ suspira, casi sintiendo que no tiene alternativas. ‘ ¿te interesará que te mantenga al tanto de todo lo que ocurra, en ese caso, o prefieres olvidarte de sabhwa? ’ no le culparía si ese fuese el caso, después de todo.

ahí es que la observa con evidente curiosidad, sin poder siquiera imaginar lo aterradora que debió ser aquella situación para ella. ‘ ¿quieres hablar sobre eso? ’ inquiere. ‘ porque asumí que no, pero si necesitas hacerlo, no me molestaría escucharte ’ después de todo, puede que todavía continúe embotellando dentro de sí todas aquellas cosas que viven en su mente desde lo que ocurrió. ‘ considéralo~ te enviaré la dirección del edificio más tarde ’ le asegura, y es algo que piensa hacer en verdad, aun si al final resulta siendo únicamente para que ella se dé una vuelta para comprobar los apartamentos disponibles. ‘ ¿también estás cansada de vivir con tus padres? ’ quiere saber, preguntándose si situación contraria es similar a la propia, o si es el simple deseo de tener un poco más de libertad lo que la lleva a considerar la posibilidad de abandonar su nido. ‘ tsk, soy un deportista, eso no sucederá~ ’ bromea. ‘ ah, puedes convertirte en mi compañera de salir a correr por las mañanas, en cuanto te recuperes ’ añade, pensativo, en realidad considerando que el tener a alguien conocido viviendo en el mismo edificio que él sin duda podría ser beneficioso en más de un sentido. ‘ mejor deja que sarangi y yo te preparemos algo. ¿qué te gustaría? ¿un pastel? ’ quiere saber, sabiendo de antemano que tendría que comprar uno si es que decide proponerse hornear, para asegurarse de que coma el que tiene menos riesgos de provocarle una intoxicación. ‘ ah, debes querer que me regrese a mi apartamento con cuatro perros nuevos y tres gatitos ’ le dice, soltando una breve risita ante la idea. ‘ pero está bien, iré contigo ’ accede al final, de repente acumulando un montón de planes que ni siquiera sabe si finalmente llevarán a cabo alguna vez, pero por su parte está realmente esperando que acaben llevándolos a cabo. ‘ no realmente ’ admite. ‘ pienso regresar si es que ese lugar infernal pretende retornar a actividades el próximo año ’ porque tal vez por su parte no le había tocado vivir nada lo suficientemente traumatizante, como en el caso contrario. ‘ no es que adore sabhwa, pero supongo que me encariñé con las personas de aquí~ si también regresan, acabaría volviendo. ¿qué hay de ti? ¿pretendes volver? ’

‘ pensé que me estabas pidiendo que me vaya~ ¿acaso estás esperando a tu crush, apple? ’ ligera sonrisa curva sus labios, idea antojándosele casi tierna. ‘ si sabhwa siquiera pretende abrir sus puertas otra vez, supongo que sí ’ admite. si bien puede reconocer el que el sitio es un infierno, no quiere haber pasado por todo aquello por nada. ‘ ¿qué hay de ti, manzanita? ¿volverás? ’ inquiere, observándola con curiosidad. ‘ yo  extrañaré nuestras comidas, seguro perderé peso ahora que no estarás ’