/ 𝖍𝖚𝖓𝖙𝖘𝖒𝖆𝖓 *

━━ Seria estupidez se não estivesse, não acha? ━━ Surpreendentemente, não dizia aquilo de forma irônica. Apesar da Astra existir, ela não era um acordo firmado e forte o bastante para combater as convicções pessoais de tantas criaturas diferentes. Pessoalmente falando, Bjorn acreditava no coletivo, colocava sua fé na instituição a qual contribuía. Então sentia que era puramente egoísmo que os outros não fizessem o mesmo. Zelar pelos próprios interesses era questão de sobrevivência.

Bjorn riu baixinho diante das palavras alheias, claramente divertido com a ideia de pureza. ━━ Oh, um anjo entre tantos demônios, quem diria? ━━ Brincou, em tom leve. Então, um suspiro escapou por entre os lábios do vampiro enquanto dava a si mesmo um ou dois segundos antes de responder. Já tinha pensado muito naquela questão, desde que a ideia começou a circular. ━━ Acredito que sim. Por algum tempo, pelo menos. A ideia é comprar tempo e não ser uma distração permanente. Assim que aparecer outro corpo, tudo volta ao que era antes. O que vai fazer diferença é o que acontecer nesse meio tempo. Acha que vamos conseguir alguma informação relevante?

Se pegou pensando se mesmo alguém capaz de prever o futuro estava fadado a ser frustrado por conta do livre árbitro, então porque gastar o tempo nisso? Sempre imaginou que se tivesse poderes como se transformar em um lobo, poder ter habilidades bruxas ou vampirescas, seria uma pessoa diferente. Que faria a diferença, mas vendo como todos esses apenas gastam dinheiro e ficam celebrando festas enquanto milhares de pessoas estavam morrendo todos os dias. É, talvez fosse melhor continuar humano tentando salvar o máximo de vidas possível ao invés de apenas aceitar que uma vida pode ser apenas um piscar. "Eu sou tenso. Sabe, quando você é a espécie inferior, em um evento como esse é difícil não ficar sempre olhando para a própria sombra."

"Mas o que legítima a clarividência? Eu poderia prever que você vai tropeçar ou se engasgar daqui a cinco minutos, mas você pode olhar para baixo e amarrar o cadarço, pois alguém decidiu te avisar ou acabar passando por acidente uma taça de champagne e te dar vontade de beber? As pessoas mudam de ideia o tempo inteiro. Deve ser enlouquecedor." Se funcionasse como ele imaginava...Todas aquelas possibilidades o tempo inteiro. Ele enlouqueceria. "Se está calculando o risco pela estupidez humana creio que nunca vai parar de contar. Alguém já lhe avisou que as pessoas são muito burras e propensas a cometer erros? Principalmente acuadas ou apaixonadas. Diga-me como você conserta qualquer um dos dois?"

Phillip era um ótimo exemplo do motivo pelo qual Bjorn tinha um certo fascínio por humanos. Nem todos eles eram superficiais e pouco interessantes como a maioria dos que convivia por conta do trabalho. Alguns tinham aquela motivação que os fazia querer conquistar ou mudar o mundo. Algo que ele também compartilhou um dia, mas já não conseguia se lembrar exatamente da sensação. Era uma memória muito distante agora. ━━ Você não está exatamente na base da cadeia alimentar, não é? Sabe que ninguém vai encostar em você, por causa deles. ━━ Falava dos lobos. No fim do dia, mesmo o vampiro tinham os seus humanos protegidos e ainda havia aquele tratado nunca oficialmente selado de não brigarem entre si. Talvez ele pudesse relaxar um pouco.

━━ Não é tão simples assim. Não é sobre saber cada passo ou cada segundo. É mais sobre entender o que leva alguém a algum grande evento, se não me engano. ━━ Depois de perder a esposa por conta das bruxas, Bjorn passou algum tempo estudando tais criaturas, seus métodos, seus poderes. Ainda que a magia em si não fosse algo que conseguisse compreender inteiramente. ━━ Por exemplo, acredito que alguém conseguiria te ver como um... Arquiteto, por exemplo. Algo diferente do que faz hoje em dia. Então, precisaria entender quais motivos te levariam a esse destino, sabe? Mas outras pessoas por aqui podem te explicar isso melhor do que eu. ━━ Olhando ao redor, podia nomear uma ou duas bruxas de seu convívio, o que o fazia se perguntar qual era o convívio dele com outros, além de lobos.

De novo, o jovem não falhou em divertir o vampiro. A forma como ele falava parecia que sequer considerava que Bjorn havia sido um dia, um homem qualquer, como ele. ━━ Oh sim, estou ciente. Eu era assim. ━━ Bjorn já havia cometido grandes erros também, por aqueles mesmos motivos. ━━ Alguns acreditam que sinceridade pode consertas essas coisas. Eu não acredito em erros, nem mesmo os chamados de "erros honestos". Erros são erros e devemos pagar por eles, arcar com as consequências de nossas escolhas. ━━ Esse era o seu trabalho no clã, afinal.

Nancy saltou para fora do quarto, contente com sua caixinha de cookies. Comeu um com cuidado, como se provasse alguma iguaria culinária, sentindo o gosto do chocolate misturar-se com a bebida recém consumida. Caminhava com paciência por o corredor, enfiando mais cookies na boca e balançando sua cesta para frente e para trás, imaginando se seria possível meter-se nos outros grupos do mesmo quarto e pegar mais doces, mas uma movimentação apressada retirou-a do devaneio, fazendo-a seguir à direção contrária a que os outros corriam.  

Parada diante do quarto 803, não se preocupou em conter os humanos assustados, que a ela não lhe interessavam, empurrando e tirando de seu caminho para adentrar no cômodo. O cheiro de morte era forte, mas, pessoalmente, já estava acostumada. Aproximou-se da cama enquanto observava os corpos distorcidos, formando um panorama muito macabro. Enfiou mais dos cookies na boca e deu de costas para a cena para encontrar Sehested quebrando o pescoço de um velho barulhento. Não teve muito tempo para lhe falar qualquer gracinha  antes de sentir o cheiro de gás, forçando-a á segurar as saias para sair dali.

Recuperando o fôlego, já fora do hotel, observou satisfeita a mesma figura de antes. Aproximou-se de mansinho, embora soubesse que ele poderia a detectar com folga. ━ Oie! ━ exibiu um sorriso largo, acenando com a mão, animada ━ Acho que você precisa de um açúcar na sua vida… ━ balançou a caixa com os cookies diante dele ━ Sabe, depois de ter que ━ fez uma pausa, passando o dedo indicador diante de seu pescoço ━ aquele cara.

Arrependimento não era algo que Bjorn permitia que o corroesse. E não era diferente daquela vez, ainda que estivesse pensando no homem cujo pescoço partira entre suas mãos ainda há pouco. Não com pena, nem nada do tipo. Pensava em como ele tinha agido diante de tudo, em suas palavras. Consequentemente, pensava no quanto ou se aquela presente no quarto 803 era obra das pessoas que ele obviamente seguia. E se elas estavam presentes naquela noite. Não podia dizer até onde a seita sabia sobre quem era bruxo, lobo ou vampiro. Não sabia o quanto eles sabiam de seus negócios, mas seria possível presumir que tivessem suas suspeitas, não? Ainda assim parecia o mesmo tipo de cegueira seletiva simplesmente atribuir que fosse culpa deles quando era, enfim, a noite do dia das bruxas.

E falando nelas, claro que sentiu a presença de Nancy muito antes dela se anunciar, mas apenas reagiu depois disso. Bjorn não retribuiu o sorriso com a mesma animação. O seu não passava de um breve repuxar dos cantos dos lábios simplesmente porque não conseguia decidir exatamente o que sentia por aquela mulher. ━━ Você sabe que isso não faz diferença nenhuma. ━━ Afinal, tudo o que consumia de comida ou bebida era apenas por performance e não qualquer prazer no ato, como quando era humano. ━━ O que eu gostaria mesmo era de sangue. Mas não o seu. ━━ Apressou-se a completar. Preferia morrer de inanição a ter que se alimentar do sangue de outros sobrenaturais. Se um vampiro pudesse dizer algo sobre ética e moral, ali estava o seu parecer. Ainda assim, Bjorn aceitou um dos cookies e mordeu um pedaço pequeno. ━━ Ele teve o que mereceu. Nunca gostei de gente gritando no meu ouvido. ━━ Respondeu com humor.

"Como você pode ter tanta certeza disso. É um tipo de vidente ou algo assim? Existe alguma criatura capaz de saber sobre o futuro?" Pelo jeito que o outro falava era claro que não fazia parte do grupo dos humanos (como ele), e por isso não sentia dúvida antes de perguntar. Como ele sabia que não era um lobo, pois conhecia a voz de quase todos só poderia pensar que era um bruxo ou vampiro, e geralmente esses tinham muito conhecimentos para saberem responder aquela pergunta.

Bjorn estreitou os olhos por um segundo, avaliando a reação do outro. E se divertindo com ela, verdade seja dita. ━━ Por que parece tão tenso? ━━ Questionou, em absoluta calmaria, inclinando a cabeça levemente para o lado. ━━ Está realmente com medo de morrer? Fez algo para merecer esse destino? ━━ Perguntou em seguida, seu tom propositalmente mais baixo e sombrio. ━━ Mas sim, existem criaturas capazes de saber sobre o futuro. Mas não sou uma delas, apenas costumo calcular riscos baseados na estupidez das pessoas, basicamente. ━━ Continuou, voltando ao seu tom anterior, com um novo sorriso.

O vampiro arqueou as sobrancelhas em visível interesse com a descoberta da profissão do outro, impressionado com a dedicação à esta que ele demonstrava. ━━ Infelizmente, meu caro, a imprevisibilidade da vida é algo que estamos fadados a lidar. ━━ Suspirou pesadamente, de maneira teatral. ━━ Nem mesmo aqueles que têm clarividência conseguem ver tudo. O futuro está sempre mudando.

ᅟ ︎── Me entriga justamente a falta de provas. Alguma coisa não cheira bem nessa história. ─ Coçava a cabeça como se aquilo fosse ajudar seu cérebro a agilizar seus pensamentos. Acabou estendendo o contato visual por um longo momento enquanto focava nas entrelinhas da fala do vampiro. Não pôde conter uma risadinha fria ao que concordava com como fora colocada as palavras. Para os humanos, sim. Para os seres da noite a perda era muito mais comum e menos chocante, de fato. Acabou por dar de ombros e se refrescar mais uma vez com sua bebida gelada antes de emanar sua positividade e confiança à Sehested. ─ Vamos dar um jeito. Sempre damos...

Trocou um sorriso cumplice com o mais velho. Podiam ter poucos pontos em comum, mas os dois conheciam o gosto do sangue e a sensação da perda. Não eram tão diferentes no final do dia.

━━ Justamente por que existem variantes demais. ━━ Acrescentou, revelando um tom mais amargo do que gostaria. Ainda que quisesse colocar tudo sobre os ombros de um único culpado por ser uma saída mais fácil, Bjorn precisava ser realista: nenhum deles era totalmente confiável. Ninguém colocaria a mão no fogo por um ou por outro. Assim, uma variante que sempre precisava ser contabilizada era a traição. Ou a possibilidade dela acontecer. ━━ No pior dos casos, alguém vai ter que ser um pouco mais incisivo. Mas sim, vamos dar um jeito. ━━ Correspondeu àquele pequeno sorriso cúmplice. De fato, não era de seu feitio ser cúmplice de qualquer um considerado inimigo natural, mas situações desesperadas pediam medidas desesperadas. Era de sobrevivência que eles falavam, afinal. ━━ Vou conversar com alguns dos meu clientes, no falamos depois? Obrigado pela bebida, Mila. ━━ Respondeu de forma educada, antes de se levantar.

Michael Kohlhaas, 2013.

By: thejennire

Depois de fazer o pedido para um barman, especificando que ele deveria usar uma ipa e limão taiti para a receita, sua atenção se voltou completamente ao homem. Se sentou no banco alto e aveludado do bar e começou sua réplica dando de ombros. Cerveja era um tópico sensível para Mila, passaria horas decorrendo as sutis diferenças e nuances de cada categoria, mas sabia que Sehested estava mais inclinado à lhe cutucar do que qualquer outra coisa com o comentário.

ᅟ ︎── Fazer o quê. É o meu jeitinho. ─ Uma leve piscadela e um balanço de ombros acompanhados de uma risada calorosa. Mila era sempre assim, gesticulosa como um bobo da corte tentando tirar uma risada de todo mundo que cruze seu caminho. O drink veio a seguir e ela não se demorou em oferecer um brinde ao loiro. ─ À nossa amizade?

Se deliciou com seu drink gelado e cítrico, lambeu o restante de sal em seus lábios e repousou a grande caneca sobre o bar. Esperou mais uma vez não ter ninguém por perto antes de continuar o assunto, dessa vez tratando de frisar que jamais suspeitaria dos vampiros.

ᅟ ︎── Certamente não foram nem vocês e nem a gente, caso contrário alguém já teria vazado alguma informação sobre a aparência dos cadáveres, sabe. Somos bagunceiros nesse sentido. Num tom mais leve, talvez sejam os humanos e eles acabem deixando para trás alguma pista.

Por sua vez, Bjorn não era tão reativo. Parcialmente porque a maioria de suas reações eram previamente planejadas. Mas, de vez em quando, ele era verdadeiramente surpreendido por algumas criaturas. Então, era sempre uma situação única observar Emilia e o quão expressiva ela podia ser. ━━ À nossa amizade. ━━ Repetiu, por entre uma risada suave. Apesar de ter erguido sua bebida para o brinde, Bjorn apenas deu um gole curto para finalizar o brinde e então deu a si mesmo a chance de observá-la se deliciando com sua bebida. Ele tinha um grande interesse em observar as pessoas, então acabava sendo involuntário em determinadas situações.

Bjorn assentiu brevemente, mostrando que entendia o ponto de vista dela. Ele, no entanto, preferia desconfiar de todo mundo até ter provas concretas. E isso certamente incluía os próprios vampiros. Traição não era novidade para nenhum deles, afinal. ━━ Se forem eles, vão estar deixando pistas que apontam para nós. E enquanto isso durar, não vamos sair da estava zero. ━━ Comentou baixinho. ━━ Ainda que tenha sido um dos nossos... ━━ Se referia a todos os os membros da Astra ali. ━━ Isso precisa acabar. Seis mortes é um número muito grande para os humanos.

Andrea se fez de surpresa quando sua cintura foi enlaçada, como se aquele comportamento fosse o mais polêmico que Björn pudesse ter naquela noite. Ela encostou sua cabeça no ombro de seu futuro marido, se perguntando quanto tempo aquela brincadeira poderia durar. Não era de todo ruim, ainda que falsamente, ser amada por alguém com poder e nome.

ᅟ ︎ ︎── Esses elogios vão te levar longe hoje à noite. ─ Apertou seus lábios vermelhos, sustentando o olhar com o do maior até notar de canto de olho que algumas figuras famosas se aproximavam, e automaticamente seu rosto saiu de perverso para inocente. Aproveitou para se gabar do seu anel de noivado de diamantes e convidá-los para o casamento. Quando conseguiu fazê-los irem embora, virou todo o conteúdo da taça na boca e revirou os olhos, se voltando para o mais velho como quem tivera feito um esforço descomunal. ─ Às vezes eu me pergunto se vampiros emocionais são realmente só falácia.

━━ Ah, é? ━━ Perguntou em um interesse teatral, arqueando as sobrancelhas. Então, aproximou seus lábios da orelha de Andrea antes de continuar: ━━ Longe tipo a minha cama ou a sua? ━━ Seu tom era leve, divertido. Bjorn não tinha problema em mostrar um lado menos sério quando lhe interessava. Feliz ou infelizmente, sua pequena encenação foi interrompida pela aproximação daqueles que viriam a ser convidados do seu terceiro casamento. E pensar nisso o fazia querer rir, porque era inimaginável para sua vida, fora daquele combinado. E como ela era a idealizadora de tudo, Bjorn costumava deixar que ela controlasse a situação. Que falasse com quem quisesse, que dissesse o que quisesse a respeito dos dois.

Seu braço ainda envolvia a cintura dela quando as figuras foram embora ele observou a reação dela com atenção. ━━ São os nervos do casamento. ━━ Brincou com ela, tirando a mão de sua cintura para acariciar brevemente seu rosto, tomando cuidado com a maquiagem. ━━ Acho que está precisando de uma pausa de ser a estrela da festa, meu bem. Quer ir para outro lugar o quer dançar um pouco?

O olhar atento de Zahir percorria as pessoas de maneira avaliativa. Não estava ali como primarca dos Nocten, é claro, mesmo sendo aquele um evento do clã, não era o tipo de evento que fazia o vampiro mais poderoso da cidade sair de seu covil. Mas estava como o bilionário Zahir Navarro, benfeitor de várias instituições que estava ali não apenas para esbanjar seus trajes muito bem desenhados, como também para ajudar na causa pela qual o baile beneficiente levantava fundos. Por isso, não dispensava grandes gestos de reconhecimento quando se deparava com os membros de seu clã. Por isso, quando Bjorn se dirigiu a ele, direcionou-lhe um sorriso cordial. — Agradeço pela preocupação, mas eu estava apenas admirando o fantástico trabalho feito na decoração desse evento. Nenhum motivo para estar de baixo astral no dia de hoje. — disse de maneira excessivamente otimista, até mesmo com certo exagero no tom de voz. — Mas não vou negar mais um gole, seria uma enorme desfeita. — aceitou a taça alegremente, levando-a aos lábios por um segundo. — Então, algo de interessante capturou seu olhar nesse evento? Tem todo tipo de gente por aqui. — ainda mantinha o tom casual, mas havia um quê sugestivo por trás de sua pergunta. Nem sempre podia estar em todos os lugares e gostava de contar com os olhos atentos de Bjorn para lhe relatar aquilo que deixava passar.

Teoricamente, também não estava ali como membro do Clã. Apenas como um empresário, membro da alta sociedade, que estava em partes apoiando sua noiva. Na prática, Bjorn nunca deixava seu posto. Mais do que ser a força física da instituição, sentia que precisava sempre um passo a frente, se pudesse. Então, seu grande interesse em observar o comportamento alheio quase sempre vinha a calhar. Por isso, arqueou as sobrancelhas diante da afirmação tão positiva. ━━ De fato, ficou tudo muito bonito. ━━ Concordou de maneira casual, oferecendo um novo sorriso. Não tinha como negar isso, era verdade. Mas havia algo que lhe incomodava em tudo aquilo: ━━ Máscaras são ótimas e péssimas, ao mesmo. Não dá para dizer muita coisa apenas olhando. ━━ Então, respirou fundo e mordeu o lábio inferior brevemente antes de continuar: ━━ Eu terminaria essa festa mais cedo, pessoalmente falando. ━━ Comentou em tom alto o bastante apenas para que o outro ouvisse. ━━ Está tudo muito bom, mas... Estamos todos aqui. E isso pode ser um prato cheio para a desgraça.