ᴡᴏʀʟᴅ ᴄʜᴀᴍᴩɪᴏɴ ʙᴜʟʟ

A risada que saiu era quase estranha, o fato de rir abertamente uma novidade para alguém tão composto. "Por favor, cuide bem de mim, hyung-nim." Juntou as mãos e se curvou, olhinhos comprimidos pelo sorriso. "Então não se ofenda se eu te jogar para fora do circuito, sabe como é um alívio dirigir sem medo de perder pontos? Os prêmios que eu ganhava quando era mais jovens iam quase inteiramente para cobrir os danos do carro, meu pai queria me estrangular!" Começou a contar da juventude enquanto o esperava se trocar, apoiado de lado no armário enquanto gesticulava. "Uma camisa? Igual aqueles fã clubes?" O Kim parou para pensar, dando de ombros. "Um jantar numa churrascaria e uma homenagem ao melhor corredor das pistas de kart." Estendeu a mão, aceitando o desafio.

— Nem começamos a correr ainda e você já está me ameaçando, Dae? Uau, não esperava isso de você — fingiu surpresa enquanto começava a se trocar e vestir o macacão. — Mas se quer jogar sujo, eu também posso fazer o seu joguinho, não esqueça que quando você começou, eu já estava nas categorias de Formula fazendo meus competidores comerem poeira e borracha — brincou, rindo do que o garoto lhe contava em seguida. — Pobres dos seus colegas de kart — comentou antes de enfim ajustar o macacão ao corpo. Sascha olhou para si mesmo, para ter certeza de que estava pronto, e então se aproximou do amigo, segurando a mão de Dae e a apertando. — Fechado. E que vença o melhor em jogar sujo — com um sorriso divertido, Sascha pegou o capacete e deixou que o rapaz o guiasse até a pista onde karts já estavam preparados para eles. Antes de entrar no seu, o alemão o analisou com cuidado, só para ter certeza de que não estava entrando em um com defeito, e então sentou-se, colocando o capacete. — Última chance de desistir, Kim — gritou para que o Dae o ouvisse, a viseira levantada para facilitar na saída do som de sua voz.

A tensão nos ombros femininos dissipou-se parcialmente ao final da corrida, o ar escapando de seus pulmões em um suspiro aliviado ao livrar-se do fone. Apesar dos receios partilhados na noite anterior, Sascha havia demonstrado todo seu talento ao conduzir o carro com maestria pela pista, conquistando um espaço muito merecido no pódio. E, por um instante, ela permitiu-se acreditar que os rumores que circulavam o paddock eram apenas isso: rumores. O sorriso nos lábios rubros alargou-se ao identificar a aproximação masculina, seu olhar subindo do suntuoso troféu aos olhos claros do piloto. "Eu sabia que ontem você estava só fazendo charminho para eu me compadecer de você." A provocação acompanhar o tombar da cabeça com um sorrisinho. "Sim, você deveria me ouvir mais vezes, Deutscher." Ela lançou-lhe uma piscadela, minimizando a distância entre eles. "Parabéns, foi uma corrida esplêndida." Disse próximo a seu ouvido ao envolvê-lo em um abraço.

[Flashback]

Respirando fundo, não conseguiu não rir, abanando seu rosto para se acalmar. "Acho que me distraí no celular, fiquei tão absorto que esqueci que estava aqui." Apontou ao redor, guardando os fones de ouvido, guiando o caminho da recepção em direção aos vestiários, onde haviam uniformes básicos disponíveis para os visitantes. Por um dia da semana, a noite, o lugar todo estava praticamente vazio, com salvas para alguns funcionários e poucos frequentadores. "Na realidade, para sua sorte, já paguei todo o necessário para nós dois. Na Coréia, os mais velhos é quem cuidam dos mais novos, mas vou abrir uma excessão hoje. Privilégio de vencedor." Seu tom era o de um humor ácido mesmo que suas intenções não fossem a de provocá-lo, os olhos escuros brilhando com animação adolescente ao procurar por um capacete que o servisse melhor, como nos velhos tempos. "Sou um pouquinho competitivo, então não prometo uma corrida fácil pra você. O que acha de uma aposta, hyung?"

Sascha o seguiu até os vestiários, onde tirou sua jaqueta para que pudesse vestir um dos macacões disponíveis por cima de suas roupas. — Eu não sabia disso, peço desculpas pela falta de atenção aos seus costumes. Da próxima vez, eu pago tudo e serei um orgulho para a Coréia cuidando do atleta favorito deles — falou, sorrindo, e embora soasse como brincadeira, Sascha realmente guardou aquele fato em sua mente para poder segui-lo numa próxima vez, que ele sabia que com certeza aconteceria, pois gostava do rapaz e de sua companhia. — Eu ficaria ofendido se me desse uma corrida fácil, Dae. Me dê seu melhor e eu farei o mesmo com você, que vença o mais rápido ou o que sair vivo da pista — brincou enquanto procurava por um macacão que coubesse em si. — Gosta de apostas, huh? — perguntou com um sorriso divertido nos lábios. — Que tal quem perder pagar a conta do jantar quando sairmos daqui? Ou prefere dinheiro? Pior, é do tipo que gosta de humilhação pública? Tipo usar uma fantasia ou uma camisa com os dizeres que o outro é o "maioral"?

Os dedos de Audrey foram para seu rosto para tentar disfarçar o riso que ameaçava sair, para poupar o piloto de um desconcerto ainda maior. "Dias, semanas, temporadas ruins chegam para todos... Afinal, essas corridas não são somente pisar no acelerador, o que é uma sorte para você, imagina perder por causa disso?" Disse com a maior tranquilidade de quem não entendia a função de parafuso ali dentro, balançando os cabelos para longe do rosto. "Me permite um comentário sobre essa situação toda? Cortinas de fumaça como essas são lançadas o tempo todo. Quando se está muito perto da verdade, precisa-se de uma distração para fugir, igual o rabo de uma lagartixa." A britânica estremeceu com a comparação, agoniada, porém seus olhos tinham um brilho afiado, de quem queria dizer mais, mas não lhe cabia interferir. "Não estou tomando partido com Alonso, mas ficaria atenta a algo que pode acontecer além dela." Esticou sua mão e bateu gentilmente em seu ombro. Assim como todos ali dentro, Audrey procurava por rastros dos arruaceiros que finalmente traziam algum divertimento macabro para as pistas. "Pode ter certeza que vou transmitir sua mensagem a Declan e a Ziggy, e que somente um deles vai adorar ouvir isso. Sério, quase posso ouvir a risada dele aqui no pé do meu ouvido." Revirou seus olhos em divertimento.

— Claro, comente a vontade — falou, gesticulando com a mão para que ela seguisse em frente e comentasse o que quisesse. E quando ela o fez, Sascha assentiu. É claro que ele já havia imaginado que toda aquela situação poderia ser apenas uma distração, era o que esperava que fosse de fato, mas de todas as pessoas que poderiam ter sido acusadas para afetá-lo, Rosalía era a que ele menos esperava e por isso seu pé atrás com a estrategista era bem maior agora. — Estamos atentos, mas também não dá para ignorar a situação com ela, não com FIA a investigando. Precisamos dar atenção a ela e ao que acontece ao redor e além — justificou, dando de ombros. — É claro que dão risada, principalmente ele, estão por cima agora, mas esse esporte é traiçoeiro e eu não sou o único querendo uma chance de subir ao pódio — Sascha não falava apenas dele com seu comentário e achava que tinha sido claro nisso. O próprio parceiro de equipe de Sascha estava indo muito bem nas últimas corridas e tinha boas chances de conquistar uma vitória aquele fim de semana, se tudo corresse bem para ele. Isso sem contar todos os outros pilotos que estavam dando seu máximo e competindo bem com a Ferrari, como Daehyun e Alec. — Quem muito se orgulha, cai com mais rapidez do que subiu — comentou, dessa vez falando especificamente do piloto da Ferrari.

— Eu também espero — assentiu, sem ter muito o que acrescentar, já que a realidade era apenas aquela: só podia tentar e torcer pelo melhor.

[Flashback]

— flashback, após a qualifying da bélgica de 2022

[Flashback]

— Não acho que isso resolveria muita coisa, até porque esses momentos com a mídia, apesar de eu odiar, fazem parte do nosso trabalho. Mesmo que eu não fale com nenhum jornal ou TV, ainda preciso falar com os jornalistas oficiais da F1 e o assunto vai ser o mesmo enquanto esses ataques continuarem — respondeu à sugestão dela, que seria uma ótima solução se realmente pudesse usá-la, mas já havia aprendido há muito tempo que fugir dos jornalistas não era possível porque se eles não conseguiam o que queriam, inventavam suas próprias noticias e causavam rebuliço nas redes sociais com mentiras bem contadas. O que o ajudou ali, na verdade, foi o aperto de Ayla em sua mão, o que fez concentrar-se onde estava ao invés no que aconteceria no dia seguinte. Ela sempre fora boa em acalmar sua mente, independente da situação, e esse era um dos motivos para Sascha ter tanta estima pela amizade dos dois, mesmo depois de tudo e de tanto tempo. — Comer? — ele perguntou, sua face assumindo uma feição de estranhamento em relação a ideia de fazer algo tão normal quanto comer. Não lembrava a última vez que sentira fome ou vontade de comer qualquer coisa que fosse. — Consegue mesmo pensar em comer agora? Porque minha cabeça já está em amanhã, na corrida, nem lembrei que preciso comer. Nem sei o que comeria agora — respondeu, sem dizer sim ou não porque realmente não tinha pensado naquilo. Em sua cabeça, apenas iria para o hotel e tentaria descansar até o dia seguinte. — É um convite?

Comemorar a décima posição no grid de largada quando seu companheiro de equipe demonstrava um desempenho excepcional poderia parecer um tanto patético, contudo, Ayla não pôde evitar sentir um pequeno alívio em se aproximar da zona de pontuação. Pela primeira vez em semanas ela sentia menos dificuldade em lidar com o carro, o que deveria significar que seus engenheiros estavam começando a acertar os ajustes. "Ao seu lado." Deixou escapar, evidenciando como havia procurado o nome do ex namorado em meio aos outros carros. "Just like old times, hum?" Ela soltou com um sorrisinho, mesmo que antes os dois fossem vistos disputando posições na primeira fileira. A morena mordiscou o lábio inferior, o olhar perdido na imensidão azul das íris do ex namorado. E aproveitando-se do tumulto que os últimos rumores haviam gerado, a Yildiz deu um passo a frente, permitindo que suas mãos se encontrassem por meio de uma carícia delicada, antes de entrelaçar seus dedos. "Eu sei que têm sido semanas...turbulentas. Queria saber como você está. Se está melhor."

Sascha reconheceu a voz da mulher bem antes de compreender o que ela dizia. Seu olhar vago, então, focou em quem estava ao seu lado, Ayla finalmente tomando forma à sua frente quando antes era apenas um borrão. — Não, antigamente nós estávamos mais felizes com nossas posições — respondeu, dando de ombros, sem conseguir controlar o tom amargo em sua voz. Não queria parecer grosso com Ayla, nem com qualquer outra pessoa, ele só não tinha mais em si paciência para ser solícito em relação a tudo que estava acontecendo.

— flashback, depois da qualifying da austrália

[Flashback]

terceiro lugar, sua melhor colocação até ali, mas a felicidade dividia lugar com a preocupação com os incidentes que haviam acontecido até ali. parecia que a cada corrida as coisas pioravam, e se a mensagem fosse tomada a sério, era apenas o começo. "boa notícia, finalmente um pódio," começou em tom de brincadeira. "má notícia, alguém odeia muito fórmula 1 e tem muito tempo nas mãos." e dinheiro também. "minha aposta tá em algum piloto frustrado. alguém que nunca conseguiu chegar até o topo. o que você acha?"

— Era só uma questão de tempo até que conseguisse um pódio, Leo — disse, querendo demonstrar orgulho das habilidades do parceiro de equipe, mas seu rosto permanentemente fechado não acompanhava suas palavras, embora fossem verdadeiras. — A essa altura, minhas apostas estão em alguém que me odeia tanto quanto odeia a Formula 1 — o que dizia podia ser tanto considerado como brincadeira como sério por quem ouvia e Sascha não se incomodaria em se explicar, ele só queria poder correr de maneira justa novamente, o que não estava sendo possível com todos aqueles ataques no esporte. E queria também poder voltar a confiar em seu time, uma vez que as relações ali estavam abaladas desde Monza, principalmente com Rosalía. — Mas eu não tenho inimigos, pelo menos não que sejam do meu conhecimento — já tinha tentado pensar em quem poderia querer afetá-lo, mas ninguém vinha à sua mente. — Acha que é alguém de dentro ou de fora da categoria?

Terceiro. Sascha sequer lembrava a última vez que havia largado tão perto da pole, havia provavelmente sido no ano anterior. Ficava feliz pelo colega, que vinha tendo uma ótima temporada naquele ano, mas não podia se impedir de sentir uma pitada de inveja e não só de Alec, mas de todos que estavam indo bem e que não eram alvos de sabotagens sem sentido. — É uma boa posição, cara, parabéns — disse, mas Alec sabia muito bem daquilo, não era necessário ser dito, mas Sascha não queria deixá-lo sem resposta, então optou por parabenizar o piloto.

Spencer tinha razão, o Sascha do ano anterior estaria totalmente insatisfeito com um sexto lugar como resultado, mas o daquele ano... Esse estaria tranquilamente dormindo em seu quarto de hotel naquele momento se tivesse terminado a corrida em sexto, e isso era mais do que prova o suficiente de quanto tudo estava afetando o alemão. — Bem, parece que virei o tipo de cara que comemoraria pequenas coisas — respondeu simplesmente, levando novamente o copo aos lábios.