「you bet i'm a trendsetter too」

Oh, sim, eu uso óculos para leitura somente. Acabei esquecendo de tirá-los depois de terminar a obra d’Os Lusíadas novamente, a máquina do mundo no Canto X me fascina a ponto de uma releitura.

“Que interessante...” ela suspirou, razoavelmente entediada. Entre as suas concorrentes, nada até o momento havia despertado-lhe a atenção. Nenhum sinal vermelho, ninguém para temer. Por enquanto, ao menos. “Deveria usá-los com mais frequência— te diferencia daquelas que parecem ter o cérebro de seda; é uma qualidade, se souber como transmitir a impressão desejada.”

“Sim, estou me sentindo melhor.” - Francesca assegurou a elx. A verdade era que não tinha passado mal nem nada do tipo, apenas não conseguira lidar com tantas pessoas juntas. “Foi só um mal estar mas já passou.” - Ela garantiu, dando um fraco sorriso. Havia largado o Brunch e corrido para seu quarto, se trancado lá e chorado até adormecer, e odiava-se por aquilo. Odiava-se por não ter sabido lidar com a situação. Mas de fato não era o evento que a incomodara, era o fato de ouvir todos falando sobre suas vidas felizes, e famílias amadas, antes da seleção. E Francesca não conseguira suportar as perguntas que lhe fizeram sobre sua família, por isso fugira, como uma covarde, o mais rápido possível dali. “Mas e você…Se divertiu?”

“Ah, não se engane: não me importo, não verdadeiramente. Sei que não estava doente.” Rebekah deu de ombros, confortando-se na poltrona e cruzando as pernas. Ao fazê-lo, a selecionada certificou-se de que seu vestido estava impecável, assim como o sorriso bobo que plantara nos lábios. Não precisava fingir com Francesca. Haviam trabalhado juntas e a garota conseguiria identificar, sem dificuldade, quando a Hayashi estivesse mentindo. “Eu observo, Frannie. Você foi para seus aposentos e não recebeu nenhum cuidado por lá. Estranho, considerando que a saúde das selecionadas é algo a ser prezado.” ela enrolava uma mecha de seu cabelo com o dedo indicador, distraidamente. “Você quis se retirar. Ou, não se importa o suficiente com a própria saúde para requisitar suporte.” ela concluiu, voltando a encarar a outra. “Estou me divertindo. O brunch foi o começo do processo.”

Elizabeth arqueou suas sobrancelhas um pouco confusa. Não havia entendido muito bem onde a selecionada estava tentando chegar. Ela sorriu então tentando disfarçar a confusão que sentia. “Foi bom ter um tempo para conversar com outras moças separadamente. O salão das mulheres não permite que possamos conhecer cada uma de vocês…” a respondeu sorrindo. “Creio que fiz novas amizades.” completou olhando ao redor e acenando para uma das selecionadas que havia tido a chance de conversar naquela tarde. “Bom, creio que teremos outras chances de conversar, haverão outros eventos, Rebekah. E amei o seu vestido, é ousado.”

Rebekah analisava a outra minuciosamente, de forma quase invasiva. Era incapaz de disfarçar seus objetivos, visto que o processo — que provavelmente seria longo — havia apenas começado. Era o período de apresentações, portanto, o mais importante: as impressões que deixasse seriam as que a perseguiriam durante a Seleção. Não havia espaço para erros, tampouco mau aproveitamento de uma conversa. “Alguma moça em especial lhe chamou a atenção, Alteza? Ainda não pude conhecer a todos—” ela sorriu, em falso nervosismo. “Fico feliz em ouvir isto. Certamente, lhe procurarei para conversas futuras.” a selecionada prendeu uma mecha de seu cabelo atrás da orelha, cessando sua ávida observação por alguns segundos. Permitiu-se distrair por momentos, até que pudesse retornar, sorrindo com o elogio. Rebekah adorava ter seu ego massageado, principalmente quando os elogios vinham daqueles acima de si na escala de Illéa. “Obrigada, Alteza. Certamente ficaria belíssimo na senhorita, mas não imagino vestimenta que não o faria.”

“ Não é tão ruim tomar café da manhã comigo aqui no quarto; eu diria que menos estressante do que nos outros lugares. É uma ótima oportunidade para colocarmos a conversa em dia e contar as novidades da semana. Quais são as suas? ”

“Eu concordo. Tenho que admitir que estou um tanto cansada de comer com tantas pessoas ao meu redor— fico feliz que tenha me convidado, senhorita. Novidades? Além da outra funcionária que foi até meus aposentos atualizar minhas medidas e me fez sentir sua falta a cada segundo de sua inexperiência? Acredite, eu não tenho nada de novo para contar. Você parece ter, no entanto.”

         – Veja bem, estou aqui para atender seus desejos. Me veja como uma fada do dente. Digo, fada madrinha. É muito simples, você tem um desejo e eu farei o possível para realizá-lo. É como o mestre mandou. Estou a sua disposição, depois é claro de me explicar por qual motivo me pediram para lhe acordar a essa hora, senhorx? Oh, e me desculpa pela água, sua pessoa não levantava de maneira alguma. Foi a minha última opção.

“Considerando que você atirou água em mim — não, considerando que você invadiu o meu quarto e que, apesar das inúmeras reclamações por parte de minhas queridas criadas, resolveu me acordar —, eu não vejo outra razão para ter sido acordada além de uma brincadeira estúpida ou pegadinha pregada pelo próprio Diabo. Diga-me, senhorita: já é hora de pagar pelos meus pecados? Caso não seja, por favor, me passe a toalha e saia. Eu dormi por exatas sete horas e quarenta e três minutos e preciso dormir mais— meu organismo está acostumado com oito horas, precisamente oito horas, muito bem dormidas e não permitirei que esta parte de minha rotina seja quebrada.”

Vamos lá, só um pouquinho, prometo que em um piscar de olhos estaremos de volta e ninguém terá reparado.

“Primeiro, precisa fazer com que eu acredite que vale a pena me arriscar em uma travessura com você. Aviso logo: será trabalhoso. Mas, minha companhia vale o trabalho, já que você insiste tanto em me arrastar com você.”

Desde que virara guarda, Tessália encontrara um jeito melhor para expressar sua raiva que não socar paredes. Sempre fora desequilibradamente emotiva, até um tanto impaciente em alguns dos casos, e se vira periodicamente indo para enfermaria por conta de punhos sanguinolentos. Claro, sua mãe nem sonhava com isso. Poderia ver a garota com os punhos enfaixados, entretanto, a morena procurava despejar-lhe as melhores desculpas para que não houvessem preocupações. Tinha coisas mais importantes para se preocupar desde a morte de seu pai. Não queria que outra vez sua mãe lhe reportasse extremas dores causadas pelo estresse. A morena evoluíra drasticamente quando o devido treinamento fora lhe entregado, afinal. Aprendera a socar pessoas ou sacos de pancada para extravasar, no lugar de paredes. Faria-se minimamente útil em casos de extrema raiva, e poderia gradualmente diminuir a culpa que sentia. Naquela noite em específico, tinha se sentido minimamente perdida. Desconfortável com a situação que lhe cercava, com os vestidos e deveres de uma selecionada, e por muitas horas não conseguira pensar em nada melhor que a sala de treinamento para aliviar o mau-humor que aquilo tudo tinha lhe causado. Decidira, então, partir no meio da noite, aproveitando-se da troca de guardas para sorrateiramente dirigir-se ao salão, em vestes mais leves que os espessos vestidos que as criadas lhe traziam.

Se a parada rotina vespertina do castelo já fazia com que Bekah procurasse por todo tipo de novidades, o silêncio e calmaria da noite eram incapazes de causar um efeito diferente. Há dias, provavelmente desde o baile, a garota sentia a necessidade de entreter-se com algo além das conversações; dado o fim do período de apresentações, acreditava saber o suficiente sobre algumas pessoas, enquanto outras não apresentavam nenhuma possibilidade de utilidade futura para ela. Nunca admitiria — afinal, era proibido —, mas, conforme seus pés iam cuidadosamente de encontro ao chão, a garota planejava tornar aquilo um hábito. Todas as proibições lhe sufocavam e não havia nada que Rebekah soubesse fazer melhor do que esgueirar-se pelas vontades de terceiros sem deixar marcas. Encontrar outra pessoa além de uma guarda calmamente passando por entre os corredores no caminho, não lhe agradou, no entanto. A selecionada de Yukon perdeu alguns momentos observando, procurando captar qualquer detalhe essencial para um reconhecimento mais preciso. Ao confirmar que a pessoa não lhe apresentava perigo — afinal, parecia tão preocupada em ser silenciosa quanto ela —, Haya aproximou-se com calma e gentileza. “Parece que—” a garota começou, em um sussurro falsamente brincalhão, enquanto colocava-se na frente da menina: Tessália. Conhecia seu nome e alguns pedaços de sua história, mas não recordava-se de terem conversado. “— não sou a única esgueirando-me pela noite, sim? Eu não conto se você não contar.” a garota ergueu ambas as sobrancelhas e sorriu, cúmplice. “Principalmente se a senhorita, como ex-membro da Guarda Real, esteja indo onde imagino que está.”

A culpa não foi minha, eu juro. Estava apenas passando pelo corredor e sem querer esbarrei nela. Devi admitir que estava distraída. Mas eu tentei ajuda-la e ela se recusou, poxa, parecia bolinhos deliciosos, eu não tenho culpa. Só tenho vontade de agora ir para a cozinha ajuda-la a preparar novos. E, bem, espero que não tenha sido os bolinhos do rei, porque se forem… espero que ele goste dos biscoitos servidos no café porque provavelmente será isso que ele vai comer.

“Você tem a coragem de admitir que estava distraída e, ainda assim, a culpa não foi sua? Contraditória demais para mim, senhorita, e isto sem me dar ao trabalho de prestar atenção nas frases restantes. De qualquer forma, você deveria ir até a cozinha desculpar-se com a mulher em questão; ninguém merece pagar pelos deslizes de outra pessoa, sim?”