Sturgis Podmore

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Jazz ouviu Sturgis em silêncio, fazendo alguns comentários e perguntas, mas deixando que ele dissesse o que sentia necessidade. Sua fala era lenta, calculada, bem diferente do ritmo natural de prosa que eles compartilhavam. Talvez Stu não estivesse acostumado a falar sobre aquelas coisas ou de forma tão sincera - o que a tatuadora duvidava, já que ele havia comentado mais de um par de vezes de alguns amigos próximos que eram queridos a ele. Por outro lado, algo na mente defensiva de Jezebel a fazia questionar o que o loiro estava escondendo. Ele trabalhava no Ministério, em uma parte bastante administrativa pelo o que ela sabia, o que ele poderia estar fazendo para ajudar na causa que ele tanto defendia? Jazz sabia que havia grupos e pessoas que tomavam as coisas em suas próprias mãos e ela não duvidaria se Stu estivesse entre elas. Neste ponto, a tatuadora buscava o equilíbrio entre preocupar-se com ele e não se meter mais do que devia na vida de Sturgis - a relação deles estava sendo construída em liberdade e era assim que Jazz gostaria de manter.

- You’ll know when it’s done. - retrucou enquanto dava os últimos toques. A arte era pequena e não levou mais do que meia hora para ser feita, agora faltavam apenas a limpeza final. -  Look, it’s not silly to believe that we can live in a less fucked up world. And you get angry because you’re a fucking human being. And you’re not alone in this. There are hundreds, maybe thousands of people out there who are just as angry as you are, they just don’t have the balls to say it. - discursos motivacionais estavam longe de ser a especialidade de Jazz, mas algo nela queria que Sturgis entendesse. - It’s brave of you, you have the privilege to put your face out there, to do it for those who don’t. - finalizou em um tom mais tímido, estranho até para ela. Finalizando todos os processos da tatuagem, Jezebel deu dois tapinhas no pulso de Stu. - Congrats, you have survived your first tattoo. Do you want a lollipop? - brincou levantando para arrumar seu equipamento enquanto ele admirava o novo e eterno desenho em seu corpo.  

As palavras de Jazz fora inesperadas. Stu estava por perto tempo o suficiente para saber que a tatuadora não era do tipo que oferecia palavras amigas a qualquer um. Ela mesma parecia ter esquecido como ser qualquer coisa além da mulher casca grossa que era. Saber disso tornou o momento ainda mais significativo para o rapaz e ele sorriu timidamente, guardando o sentimento quente em seu peito à sete chaves. "Thanks Jazz. It's nice to know that someone is cheering for me in this fucked up mess we're living.", as palavras era sinceras, não da boca para fora como normalmente falava para ganhar uma garota. Ele não precisava fingir ou mentir ali, porque ele não queria que Jazz fosse só um caso passageiro na sua vida. Sabia que ela não tolerava aquelas merdas.

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A admissão de Sturgis a pegou de surpresa, foi apenas a sua postura profissional que a fez continuar mexendo em seu equipamento sem deixar claro que sua atenção foi movida para outro lugar. Uma grande parte do Podmore era seu ego, sua crença em algo melhor, sua vontade de lutar por isso; admitir que ele se sentia bobo por isso era uma demonstração de vulnerabilidade que Jazz não estava acostumada a lidar. Não havia muito o que a tatuadora dizer, mas as questões levantadas nas conversas com o loiro, sendo elas sóbrias ou não, faziam Jezebel questionar até que ponto as diferentes visões de mundo eram válidas. 

Como de costume, Jazz estava catalogando as informações que lhe eram dadas. Na maioria das vezes, ela fazia isso para usá-las contra outras pessoas, mas com Stu era diferente, ela queria entendê-lo. No fundo, sabia que não era saudável analisá-lo daquela forma e sabia que uma hora ou outra ele iria se incomodar com isso, mas até lá, essa era a maneira com a qual a tatuadora sabia lidar com as coisas. - What makes you angry? The fact that you can’t do anything or the fact that innocent people are dying? - não era uma pergunta gentil, não era sequer uma pergunta para qual ela queria a resposta, mas Jazz queria ouvir o que Sturgis tinha a dizer, queria saber se ele sabia a origem do próprio sentimento. A conversa se dava sem que ela tirasse os olhos do seu trabalho, o que dava tempo e certa privacidade para Sturgis pensar se e como gostaria de respondê-la.

A pergunta de Jazz deixou Sturgis em silêncio por alguns minutos. Normalmente ele sempre sabia a coisa certa a falar, sempre usava sua lábia para chegar nos lugares que queria. Mas com a tatuadora, não era sobre impressioná-la - pelo menos não mais -, mas sim sobre confiar o suficiente em alguém para compartilhar verdades sobre si mesmo. "The fact that nothing I'm doing is working and people are dying anyway.", respondeu, sabendo que aquele era um tópico extremamente delicado. Não podia falar nada sobre a Ordem para Jazz, não só porque eles precisavam se manter seguros como organização, mas também porque não era seguro para a mulher se envolver nessas coisas. Stu podia lidar com o perigo de colocar a sua própria vida em risco, mas a jamais seria capaz de colocar em jogo a de outras pessoas.

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Uma pontada de orgulho surgiu no peito de Jazz quando Sturgis comentou que a tatuagem combinava com ele; esse era um dos prazeres da profissão e a tatuadora lisonjeava-se em ter certo dom em acertar o que seus clientes gostariam. - That’s the spirit. Let’s fucking do it! - levando o loiro para outra parte do estúdio, o posicionou na cadeira e pediu pelo seu braço, podendo transferir o desenho do papel para a pele do rapaz em um passe de mágica, literalmente. - It will hurt just a little, but no more than the punch you defended with your stupid face the night we met. So don’t be a wussy. - zombou segundos antes de começar a tatuar. Aquele sempre era um momento de imersão para Jazz, quando concentrava-se no traço e marcava a pele de outra pessoa; algumas queriam conversar, outras não paravam quietas e havia aquelas que seguravam a respiração como se isso fosse ajudar em alguma coisa. Normalmente, Jezebel as ignorava ou trocava palavras banais a fim de não prejudicar o processo de criação; Stu, por outro lado, estava estranhamente tranquilo comparado com o estado de nervos que ele havia chegado no estúdio.

Talvez por isso ou talvez por ser Stugis sentado à frente, o silêncio incomodou Jazz. - I don’t know if wizards have an easier life. I mean, sure, I can cast a spell and never wash dishes ever again, but my muggles house had a dishwasher, kinda the same. Bless electricity. But muggles still have foolish prejudices like wizards, just with different sources, so I can’t say if muggles are smarter. And at the end of the day, someone had to invent the dishwashing spell as well, no? - há muito a tatuadora havia desistido de comprar ambos os mundos, ainda que a possibilidade de viver apenas no trouxa fosse real para ela.

Sturgis observou enquanto Jazz preparava o material de trabalho, curioso com o processo e admirado com a destreza da mulher quando estava em seu elemento. Tinha decidido tatuar a parte interna do antebraço, logo abaixo da dobra do cotovelo. Parecia um bom lugar para uma primeira tatuagem e poderia escondê-la com facilidade se precisasse. Fez uma nota mental de pedir que Jazz lhe ensinasse como ela mesma escondia os muitos desenhos pelo seu corpo; trabalhando no Ministério, aquilo seria bem útil. "Well, when you put it like that...", Stu se sentia burro quando conversava sobre o assunto com a tatuadora. O pragmatismo da mulher sempre batia de frente com seu idealismo e sua esperança de que as coisas poderiam ser melhores. "I feel silly for believing that we could live in a better world somehow.", disse se acomodando na cadeira que Jazz lhe indicou e se preparando para começar o processo de gravar o desenho na pele. Teve vontade de acender um cigarro, mas sabia que a mulher lhe cortaria as bolas fora por imacular o espaço de trabalho dela.

the lines we draw || madmore

Jazz não pode deixar de soltar uma risada nasal com a acusação de Sturgis, que era bastante verdadeira e de bom tom que ele estivesse a par, talvez assim ele pensasse duas vezes antes de repetir a proeza. - What can I say, once a Slytherin, always a Slytherin. - comentou com exagerado floreio em deboche, afinal, sua casa em Hogwarts nunca havia feito muito por ela a não ser mostrar o quanto o mundo bruxo podia ser tão ruim quanto o trouxa. - Muggles are capable of performing their own kind of magic and their own kind of terrors too. Not unlike wizards, to be honest. - era perceptível o cuidado com o qual Stu tocava em assuntos como aquele, sempre esperando que algo de ruim acontecesse. Jezebel o compreendia até certo ponto, como meio-sangue todo cuidado era pouco e ela era o tipo de pessoa que concordaria com um purista em uma conversa passageira se isso significasse salvar sua pele - Sturgis parecia mais nobre no que isso. De qualquer forma, era bom poder discutir sobre um tema tão delicado de forma corriqueira e estavam em um lugar seguro, pelo menos até seus colegas não chegarem. - Have you ever used one? A telephone, I mean. - perguntou na intenção de saber qual era o convívio do loiro fora do mundo bruxo, já que para Jazz, a presença da realidade trouxa era forte na vida.

- If I do that, something fuckin’ ugly will come out. - não resistiu em provocá-lo, ainda que já tivesse algo em mente. A tatuadora nunca admitiria, mas havia algumas peças que tinha desenhado com Sturgis em mente; não eram exatamente para ele, eram desenhos pequenos e que poderiam se usados por qualquer cliente que tivesse certo apego por vícios lícitos e noites casuais, mas tais artes sempre traziam o rapaz a sua mente enquanto as fazia. - I have a few ideas, but this is my favorite. - apontou para um dos desenhos mais simples da página, um cigarro quebrado e seguindo de um palavrão; na pele de Stu, aquela imagem ganharia movimento, mas isso ele teria que esperar para ver. - You know you don’t have to do that, right? You’ll be a total cowardy custard if you back out of the bet, but a tattoo is too permanent a thing to do just for ego. - seu tom era um tanto mais sério do que a conversa demandava, mas seu lado profissional exigia que o fizesse.

Às vezes Sturgis se esquecia de que a tatuadora tivera um passado só seu em Hogwarts e que não tinham convivido realmente naquela época. Sorriu consigo mesmo ao ouvir a declaração dela sobre sua casa e pensou o quanto tudo aquilo era bobo; deixar o chapéu seletor definir quem você era, com apenas alguns segundos. Ele mesmo não se considerava o melhor exemplar de Hufflepuff, já que não era a pessoa mais afável e amigável de todas. "I bet muggles are smarter, since they can't rely on magic for everything. We witches em wizards... Well, we live an easier life, ar least I think we do.", Stu tinha que admitir que ter feitiços e poções na manga para as mais corriqueiras situações era bem cômodo. Não conseguia pensar em um mundo onde ele não teria àquelas ferramentas para viver. "Actually, I did. My professor showed us how it works and let some us try to call eachother. Much more function than an owl, unless you don't have the right number, in that case an owl it's better.", a lembrança ainda era vívida e Sturgis se permitiu ser transportado para aquele momento. A vida certamente era muito mais simples naquela época.

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- That’s exactly like you. - replica com uma expressão séria, antes de revirar os olhos e aceitar o beijo de Stu. Dentro das muitas coisas que Jezebel era, rancorosa era uma delas e o loiro ainda não estava a salvo do seu veneno depois de ter desaparecido após o show de Lorcan; passaria bastante tempo ainda até que ela digerisse o acontecido, não apenas por ter sido uma atitude babaca por parte de Sturgis, mas por como ela se sentiu com o sumiço dele. Jazz estava acostumada com casos passageiros e não esperava muito dos caras com quem saída, mas o mais novo havia penetrado sua barreira de baixas expectativas depois de muita força e a tatuadora passou a tê-lo como um dos seus - e para com eles, a ex-Slytherin era tudo ou nada. Sturgis parecia ser assim também, mas Jezebel não podia ter certeza, havia algo sobre o rapaz que ainda não estava às claras.

Sturgis sempre falava demais, mas eles se conheciam o suficiente para a tatuadora perceber quando ele o fazia em nome de nervosismo ou quando estava tentando evitar determinada conversa. Em qualquer outro momento, Jazz iria zombar do loiro por aquele pequeno sinal de insegurança, mas preferiu dar a ele um folga. - You see, muggles have this thing called ‘telephone’. It’s not a very pretty, but at least it’s not a living thing. - nascida e criada no mundo trouxa, por vezes Jazz se surpreendia o quão o mundo mágico parecia atrasado em alguns aspectos. - Now, sit back and relax while I get the material. - indicou antes de preparar um café para eles, afinal a noite havia sido longa, e separar um pequeno caderno onde poderia desenhar algo pensado para Sturgis. - So, do you already know what you want to get tattooed and where or will I get a free pass? - por mais que fosse uma aposta, Jazz tinha consciência do que tatuagens significavam para algumas pessoas e não forçaria Stu a fazer algo que ele não gostaria de ter na pele pelo resto dos dias.

"You're a treacherous thing, aren't you?", Sturgis respondeu revirando os olhos, mas novamente fazendo uma nota mental de que Jazz ainda não o tinha perdoado pela última vez que tinha esquecido de dar notícias. Era algo sobre ela que ele ainda não entendia muito bem, inclusive. A tatuadora gostava de reafirmar sua independência e como não precisava de ninguém em sua vida, mas ao mesmo tempo eles pareciam ter criado algo diferente entre eles. Longe de Stu trazer à tona a famosa pergunta que definiria o que eles eram um para o outro, pois ele não poderia se importar menos. Ainda estava se acostumando à ideia de que ele realmente gostava de Jazz e que queria manter ela por perto o máximo possível. Não porque ele queria possui-la de alguma forma, mas sim porque ele se sentia invencível quando estava com a tatuadora e os problemas não pareciam tão grandes e assustadores.

the lines we draw || madmore

Jazz e Sturgis não estavam namorando, não mesmo. Claro, eles saiam praticamente todos os finais de semana, tomavam todas em algum bar descuidado e acabavam transando; isso não era namoro, era conveniência. Jezebel mesmo não estava saindo nem um pouco da sua rotina e para ela era mais divertido ter a companhia de Stu do que de qualquer outro homem que provavelmente lhe irritaria profundamente na tentativa de levá-la para cama. Quando estava com o loiro, a única coisa que mudava nessas noites de bebedeira e flerte era se eles se divertiam zombando outros clientes do local ou se arranjavam uma briga para finalizar a saída. A última saída que tiveram preencheu a primeira opção e para a alegria de Jazz, no bar no qual se encontravam estava acontecendo um despedida de solteira. - With each drink it will be a new reaction. First she’ll scream that she’s happy, then she’ll tell her friends how much she loves them, then she’ll cry that she doesn’t know if she really wants to get married, then she’ll hit on the waiter since it’s her last night of freedom and then she’ll end up vomiting in the bathroom. - o comentário era apenas para ser maldoso, mas Sturgis duvidou que essa seria a sequência dos fatos e uma aposta foi feita. Caso ela errasse, o loiro podia escolher o que queria ganhar, ela não se importava, pois ela não iria perder; por outro lado, se ela acertasse, Stu teria que deixar ela o tatuar.

E foi assim que Jazz foi parar ali, esperando o loiro aparecer no estúdio. O expediente de Jazz nem havia começado, mas ela gostava de ter o espaço apenas para ela e por mais que as luzes neon dessem um charme ao local, ver seus desenhos sob a luz do sol aquecia o coração da artista mais do que ela gostava de admitir. Além do mais, não teria que escutar baboseira dos colegas enquanto Sturgis estivesse ali - caso ele aparecesse, claro; Jezebel já estava pensando em todas as formas de zombar do mais novo caso ele desistisse de cumprir a aposta. - I thought you weren’t going to show up. - cumprimentou com deboche quando viu Stu entrar pela porta do estúdio finalmente.

Sturgis considerou dar uma desculpa, falar que precisou resolver algo urgente, que Fabian e Gideon tinham se metido numa furada, qualquer coisa para não cumprir com sua parte da aposta da noite passada. Encarava o teto do seu quarto enquanto decidia se preferia a dor de uma tatuagem ou a de ter Jazz enchendo seu saco para o resto da vida por ele ter dado para trás. O resto da vida. Stu não fazia ideia de quando passou a encarar a relação torta deles daquela forma, como algo que não conseguia nem cogitar que poderia ter um fim a qualquer momento. Tinha se acostumado a passar o tempo com a tatuadora, a ansiar pela sua companhia, a observar as pequenas coisas que ela gostava e odiava e até mesmo a considerá-la para planos futuros. Ao mesmo tempo, também tinha um medo crescente de que algo pudesse vir a acontecer com Jazz apenas por ele estar envolvido com a Ordem. Era um péssimo momento para avançar com aquela coisa que eles tinham, mas Sturgis era egoísta o suficiente para mantê-la por perto em vez de protegê-la. As coisas já eram difíceis demais sem ela, dizia para si mesmo sempre que esse pensamento cruzava sua mente. O homem suspirou pesadamente e decidiu que, se fosse para a felicidade de Jazz, ele se prestaria o papel de ir até o estúdio de tatuagem e fazer o que ela quisesse. Se Fabian e Gideon soubessem disso, ele jamais teria um segundo de paz, por isso agradecia todos os dias por eles não dividirem o mesmo cérebro. Levou um tempo para arrumar a bagunça de si mesmo que a noite passada tinha causado mas antes que se desse conta já estava entrando no estúdio.

One ought to know when to seize an opportunity.

Friend. Ok… If you’re happy with her, that’s all that matters, cousin. And I promise to be on my best behavior when you decide we should meet. And I was with a friend too, yes. Were you waiting to seize the opportunity to ask as well?

Well, Lorcan wouldn’t be the first halfblood to go to the other side, that’s for one. But he never striked me as the kind of person that would indeed turn to You-Know-Who’s side. There’s something missing there.

Oh, I'm far from happy... But she makes me forget about all the calamity we're living right now. It's more than I can ask for, I guess. Yeah, I'm not worried about you, I'm worried with her hot temper.

Cheers to that!

Oh, I saw you there. Interesting company, by the way. Who was she? Anyhoo, yes, I’m alright. It was a bit chaotic and definitely not pleasant to watch, but with the amount of bigotry we see these days.. It’d be no surprise if it had anything to do with You-Know-Who.

Oh, I see. You were just waiting to get to this topic, right? You devilish thing.

Rubbish, I am always this lively and a very pleasant company, might I add.

I hope that someday they can see it too. But well… It is what it is.

Huh, I saw that firsthand. I was there, on the festival. Heard every single thing he said. It was so odd, though. There are many rumours about him and his blood status, why would he go out there and say all of that? It doesn’t make much sense, does it? 

Who am I to disagree, lil' cousin. You're definitely better than me at the "lively and pleasant company" category.

It is what it is and that's my go to reason to drink.

And that’s why I love you.

It’s pretty damn exciting, to be honest. I was in Scotland on my last mission, so there were beautiful sights and quite some adventure to enjoy. And the goblins… I’m learning to stand them. It’s not as if wizards treated them any better.

But what is up with you, Sturgis Podmore?

You look happy, more than usual. So I guess the Scottland air did you some good after all.

Yeah, you got a point. I'm glad you're enjoying it, seems like a pretty good life for you. And you definitely deserve it, don't let your parents ruin that to you.

Well, it’s good to be away from my parents, just don’t tell them I said that.

What’s up? Nothing much. I’ve been waiting for a new assignment from the bank and enjoying London while I can. What about you? And I would be obliged… Ogden’s? 

I would never do that to you. Or to them.

Look who's here to party. It's nice to see you away from your parents, lil' cousin.

Dammit, Podmore, you’re good.

Your puppy eye play stinks, but you’re good with your mouth and I like it when you say I’m terrifying, so I’ll give you a hand. Do you want to know how you should do things from now on? Well, you won’t, nobady knows. I’m not a people person, Sturgis, but the ones that I have with me I keep close, I trust them and I protect them. It doesn’t mean shit if you screw up with me, one mistake and you I cut your balls off. But if we work together, we can keep each other. And dare I say, we make a nasty team on an open bar night.

I'm good with my mouth, right? Glad to know I'm doing a good job.

Don’t make me regret talking to you right now. If it was anyone else I would have kicked you out of here the moment you arrived.

I take back what I said, you’re not nice, you’re a dumbhead. I don’t expect anything from you, Sturgis. I didn’t expect to meet you in that smelly bar, I didn’t expect to go out drinking with you every damn week and I didn’t expect to fuck you at a music concert. What I want is for you to be frank  with me. You say I’m hard to please, yet you still here. Why?

Now I'm flattered. It's nice to know that I'm not like the other guys.

I don’t do expectations, I thought you had learned that by now. And human interaction is not just hanging out or dating and shit, there is a between. It can be like… a partnership or something.

It’s not that I care, okay? It’s just that it’s hard to find someone nice for a change and the idea of you being cool just to fuck and walk away makes me mad. With you for being an asshole and with me for falling for it.

You keep saying that you don't care, but all I hear is that you're dissapointed because you thought we were partners in crime and I let you down. You're hard to please, Mrs.

No, you dumb idiot!

You’re cool to hang with, I thought we could keep going out to drink and stuff. That’s all.

But you said "don't make me think it's something else", so I thought you had expectations about us now that we fucked.