veiled 𝒉𝒖𝒔𝒉 !

Precisou de uma pausa, a vulnerabilidade crua em cada palavra pesava demais. Os olhos dele, que carregavam oceanos de coisas não ditas, procuraram os dela, aqueles que ela conhecia tão bem, na escuridão. — Mas, eu posso… Eu posso ir embora. Eu entendo que eu não tenho exatamente direito de estar aqui. — Dito, Alt ficou ali, esperando, o coração batendo num ritmo que parecia preparação para algo, fosse rejeição, aceitação, ele não sabia. Manteve-se ali, no silêncio tenso daquele quarto escuro, com a chuva batendo na janela e a cidade morta lá fora, aguardando a resposta dela para saber se dessa vez ele tinha novamente atravessado uma linha que não devia ou se, talvez, ela também precisava não estar sozinha.

os extremidades procuraram algo para ancorarem-se — o tecido do roupão , o ar entre eles , qualquer coisa que impedisse o corpo de ceder ao impulso . ⸺ sendo sincera , também não tenho conseguido dormir , finalmente sentindo o que passa por tantos anos . honestamente , não sei como aguenta , ed . é enlouquecedor . — as palavras tinham gosto de confissão , como todas que saíam dela na presença dele pareciam ter ultimamente . a chuva seguia o mesmo compasso que o pulso , desordenada , insistente . a mulher desviou o olhar para o chão , porque encarar o vulto dele era como sentir tudo que ainda restava vibrando dentro de si . tudo . ⸺ fique . eu sempre... dormi melhor com você ao meu lado . — negou a oferta de partida , as pálpebras se fecharam , a respiração parecendo sincronizar-se à dele . ⸺ não há invasão possível quando se existe um convite permanente , altair . — o epíteto saía sem perceber , inconsciente . deu alguns passos até o aparador , tateando a caixa de fósforos ornada e a vela que havia encontrado em uma loja local com a combinação relaxante de tomilho e lavanda . o estalar da chama era incapaz de iluminar , mas suficiente para desenhar o contorno dele , fixando os verdes ao céu noturno que ele carregava no azul . então cedeu à ânsia , aproximando-se até que os dígitos se encontraram aos dele , esperando a permissão antes de puxá-lo consigo até a cama , o tato se movendo até os ombros masculinos e gentilmente o pressionando até que se sentasse . ⸺ não me obrigue a fingir que desejo mais distância entre nós , edmund . — porque não existia parte que desejasse estar longe dele , e aquele era o problema . adora não tinha direito de manter os mesmos sentimentos imutáveis por mais de uma década , não por ele . não depois de feri-lo , e no processo se despedaçar . não depois de ezra e o desastre que foram . tudo que a cubana tocava definhava , um fado que em sã consciência não o condenaria . ainda de pé , prendeu-se ao reflexo tênue da flama tremulando no olhar dele , antes de começar a desprender o aperto , recuando. ⸺ por favor . eu quero que fique . — uma verdade , embora ele talvez não fosse capaz de mensurar o quanto .

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a mente de ezra ainda era um campo de batalha. não uma guerra de canhões e clarins; batalhas silenciosas, subterrâneas, travadas entre os murmúrios da lembrança e o estalar contido de uma dor que nunca morre por completo. cada pensamento era uma tropa desgarrada tentando atravessar o nevoeiro, cada lembrança um projétil de precisão que lhe encontrava o peito mesmo quando tentava esconder-se. hadrian, de algum modo, tornara-se o fogo que teimava em permanecer aceso entre as ruínas. não um incêndio, mas uma chama constante, o bastante apenas para impedir que o breu tomasse forma definitiva. e santorini era o palco perfeito para o colapso; o paraíso branco tingido de azul, que para ela soava como ironia geográfica. havia beleza em excesso, e nenhuma paz. as cúpulas resplandecentes e o mar que parecia suspenso no horizonte funcionavam como moldura para um tumulto interior que se recusava a ceder. alinhamento de paisagem e tormenta só para ver o contraste do que é belo se tornando insuportável. não havia em ezra qualquer delírio de centralidade... mas começava a desconfiar que certas forças se moviam apenas para testar o que restava de sua solidez. como se o destino, impiedoso artesão, moldasse as circunstâncias de propósito para que cada uma das suas fragilidades fossem expostas à luz branca e implacável daquela ilha. as pausas, que para os outros significavam descanso, para ela eram armadilhas. os silêncios se enchiam de vozes antigas, de diálogos nunca concluídos, de palavras cortantes. a sobriedade agora era seu pior veneno, o instante em que não havia ruído o bastante para abafá-la de si mesma. refém da própria mente, tentava negociar com o que restava de lucidez, mas o preço era sempre alto demais. por isso, o corpo se moveu, e desceu em direção ao bar do hotel, impaciente com a ideia de ter que aguardar serviço.

os funcionários passavam apressados, e havia neles a mesma névoa (ou até mais espessa) de cansaço que envolvia a todos desde o caos dos últimos dias. ninguém olhava muito nos olhos, como se até o olhar fosse peso. e ela caminhava entre eles como uma alma em trânsito... recolhendo duas garrafas de um vinho caro, rótulo desconhecido, e refazendo o caminho ao quarto em quase que a mesma fração de minuto. não estava em estado de ser vista por olhos mais atentos. havia uma nudez que ultrapassava o tecido do vestido leve, desamparo de espírito que nenhuma elegância poderia mascarar. trajava-se como quem se veste para o esquecimento; uma peça qualquer, despretensiosa, horas em que o corpo só existe por hábito. os pés descalços denunciavam o improviso, o cansaço de quem desistira de aparências, e o rosto baixo, pendendo como uma flor sem luz. planejava apenas o recolher o vinho e afundar-se novamente em silêncio líquido, na solidão ritualizada da banheira. o vapor, o cristal, o esquecimento. e, no entanto, o acaso lhe estendeu a armadilha dourada de um elevador. do outro lado, a figura. aquela silhueta que mesmo na penumbra do corredor tinha o poder de paralisar-lhe o pulso, de fazer o sangue recuar e ferver ao mesmo tempo. a tragédia estava justamente na banalidade do momento. não havia música, nem prenúncio. apenas o som brando das portas metálicas e o cheiro estéril de um corredor de hotel. conjunção de ironias: o acaso da hora, o estado deplorável, a roupa errada, o rosto sem defesa. adora. bastou o contorno, a respiração, e todo o edifício interno de ezra ruiu, como sempre fazia perto dela. o tempo, que até ali se arrastava, se contraiu em um só segundo, inteiros de dissecação mental. as noites recentes em que repassara a história quadro a quadro, buscando nos detalhes uma lógica que a absolvesse. o novo sentimento que vinha florescendo com hadrian parecia agora uma lente sob a qual ela melhor examinava o anterior. cada toque, cada ruína, cada lembrança ganhava textura de novo. e ao olhar para adora, compreendia que não havia como reescrever a história sem reviver a dor. o amor, em sua anatomia, era feito também das partes que apodrecem.

o cheiro a atingira como a lâmina inaugural, dor que se aloja entre o pulmão e a memória. o perfume se infiltrava com violência mansa, invasor familiar. os olhos, quando enfim se ergueram, encontraram-na sob a luz quente do elevador. safira, sua antiga safira, cintilava como lembrança de um império perdido, de uma glória que ela própria havia deposto. o suspiro lhe escapou em rendição. ezra, que sempre fora uma mestra na arte da contenção, a estrategista do gesto calculado, ali se via despida de táticas. o hotel arrancava-lhe o verniz com brutalidade ímpar. e frente a adora, toda defesa era inútil; ela apenas se deixava gravar, como se soubesse que cada segundo seria uma cicatriz a mais na história que compartilhavam. então desviou o olhar, por instinto, buscando refúgio no gesto de quem ainda tenta preservar a própria dignidade. as garrafas se tornaram escudos frágeis contra a inevitabilidade do reencontro. o corpo ainda vibrava, em descompasso, e quando enfim falou, o som que saiu de sua garganta era quase inaudível. “srta. zugasti.” nenhuma ênfase, nenhum ferro. o nome saiu como quem, por fim, aceitava a derrota. a voz de ezra, que tão frequentemente era lâmina e sentença, tornava-se bruma e rendição.

ela não podia ficar . não podia ceder ao ímpeto de achar beleza naquela fragilidade intransponível e silenciosa , porque cada encontro com a britânica custava mais uma parte de si . por extenuantes segundos , houve apenas o som das engrenagens , a atmosfera saturada , elétrica , um tipo de ausência que pesava mais do que qualquer palavra . tentou controlar o próprio fôlego , o compasso do pulso , mas traía-se na percepção de que , mesmo sem olhar diretamente , tudo em si mirava ezra . o reflexo no metal devolvia uma imagem que não reconhecia — a de alguém que descobria , tarde demais , não ter domínio algum sobre as próprias reações . e para adora , que vivia de controle , essa constatação era odiosa . cada segundo ali fazia o espaço entre ambas crescer como abismo e , ao mesmo tempo , estreitar-se até comprimir o ar . foi então que , com o movimento súbito de quem alcança o limite do próprio equilíbrio , disparou os dedos contra o painel , pressionando o numeral do andar com uma ferocidade que não se dirigia à máquina , mas à presença ao lado . como se o som seco do toque pudesse trazer alguma estrutura , alguma ilusão de domínio . a porta precisava abrir . a distância física precisava bastar .

o estalido que se seguiu foi o som exato do destino rindo de sua futilidade . o lombo do elevador estremeceu — e a escuridão desceu . não uma penumbra , mas o breu absoluto , a anulação total da luz , que parecia devorar o tempo , e a razão . o escuro que outrora a consolara era agora prisão de insanidade e insensatez . espesso , denso , assemelhava-se ao mediterrâneo invertido , toda a pressão de um oceano comprimida dentro daquela caixa de metal . por um milésimo , apenas o ruído de duas respirações , e , no seguinte , adora não hesitou , não se recordou de quatro anos de dor , não pensou em consequências ; apenas moveu-se . as palmas buscaram o vazio até encontrarem a outra — o toque rápido , a tez cálida , o sobressalto mútuo . a ausência de luminosidade dissolvia parte da máscara , o corpo reagia antes que a mente pudesse censurar . não era afeto , tentava reafirmar-se , tampouco medo . era reflexo — um impulso de proteção tão primitivo quanto o instinto de sobrevivência que aprendera ainda criança . o cheiro a invadiu com a precisão de um golpe . aquele perfume antes lembrança tornava-se matéria , ozônio , avelã , vinho e algo unicamente ezra . ⸺ maldita sea ! — escapou-lhe em sussurro , desinibido na materna , lamento ou blasfêmia , não saberia dizer , talvez pela própria reação , talvez pela insistência da chuva , pela falha grotesca do hotel . com os lábios ressequidos e a garganta áspera — forçou-se a desfazer o aperto , a soltar o punho feminino com a delicadeza de quem teme partir vidro , o contato se desfazendo instantaneamente , como se tivesse tocado murano ainda em brasa . o tato era , naquele instante , a única linguagem possível , e ela não podia mais se permitir traduzi-la . porque ali compreendia que o amor que pela outra sentira realmente era uma estrela morta — supostamente extinta na consciência , mas ainda brilhando , indestrutível , no tecido mais íntimo da biologia . recuou até sentir a parede metálica e , num gesto resignado , suspirou . ⸺ você está bem ? — a voz saiu trêmula , seca , presa em meio-fio de ar . fechou os olhos e engoliu em seco . queria dizer mais . queria dizer tudo . mas um aperto invisível pressionava a traqueia , e restava-lhe apenas o silêncio — o mesmo que sempre sobrevivia a ambas .

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Com toda sinceridade do coração, conseguia entender em cada passo delineado por Adora o motivo da paixão profunda que Edmund tinha por ela. Addie é etérea, ela existe de forma flutuante. É exatamente o tipo de mulher que via o padrão de interesse do melhor amigo, diferente do padrão de Hadrian que sempre tinha um toque minimamente violento e agressivo através do olhar. Não tem uma ex que não possa confirmar exatamente sua descrição. Só conseguiu lançar para ela um sorriso de canto, porque, realmente, por mais que tivesse tentado não manter a amizade após o "término" de Altmann e ela.. A mulher conhecia muitas partes de si que não contava aos amigos para evitar o julgamento. E vice versa, acreditava ele. Pois foram muitos os momentos compartilhados entre risadas e falar mal do mundo juntos. "Você sempre fala de forma etérea demais, sabe Addie? Mas agradeço por considerar isso aqui honestidade" não deixava de ser, mas Hadrian não é um artista que se expressa pela música nem nada. Só via ali o jeito de descarregar raivas contidas, ainda mais em uma situação que não conseguia nem seguir seu rumo de descarregar energia em escalar ou em trilhas, devido ao excesso de chuva lá fora.

Mas como pode tudo que sai da boca daquela mulher ser uma poesia pura? Era surreal o contraste com seu linguajar chulo do homem que respira álcool, café e irritação. E assim pegava a garrafa de Whisky e colocava no próprio copo, e pegava um extra do lado para igualmente preencher. "Se não tomar eu tomo, fica tranquila" o estendeu em cima do piano, caso quisesse pegar. "Chega num ponto que nem tem mais o que falar. É tanto coisa, não?" um sopro de riso "Deve ter visto algumas exes minhas por ai, acredito eu? O casamento também? Briguei com a Ezra no bar da cobertura. Conhece? Duvido que não. Acho que não tem ninguém que não se conheça mais aqui" e um leve fechar de um olho misturado ao sorriso. Foi um mês cheio para Ashford, mas já esperava que de alguma forma o nome já soasse familiar para todo mundo. Porque num lugar confinado como estavam, não tinha mais espaço para ter desconhecidos. "Mas está tudo bem. Resolvido. E vida seguindo" falava com olhar meio vago, meio pra ela. Está em momentos em paz envolvendo Ezra, tranquilo com a mulher que amava e sabia que ela, nem que fosse minimamente, compartilhava sentimento. Só deixava a situação fluir, sem ambos precisarem citar ali o que eram além da felicidade apaixonada que se permitia compartilhar ao lado dela. Ao mesmo tempo, Vivian pairando. As irritações com Ophelia e Aspen. A briga consigo próprio para beber menos. A falta de luz do hotel. O fato de querer ir embora e querer ajudar os amigos. Era estar alerta, feliz, ansioso, puto tudo ao mesmo tempo. E só bebeu, decidindo que naquele dia era o dia com álcool e não o sem (ainda que ontem também tivesse sido).

"O dia que eu responder que não, é porque com toda certeza Alt resolveu me bater por ser um filha da puta de um melhor amigo" o tom de brincadeira ao escorregar mais para o lado para dar espaço. "Obrigado por ter me chamado aquele dia, por sinal. Demorou para ele falar com a gente, mas se não tivesse me chamado pra ficar com ele.. teria sido pior" um suspirar leve, porque sabia que na mesma proporção que Adora causava dor ao amigo, trazia o conforto como ninguém já trouxera. Complicado o desejo que ela só não tivesse ido embora, mas ele também foi na vida de Vivian.. então só não se metia. "E você como está? Cabeça no lugar?"

não houve expressão alguma , embora pudesse sentir o masseter e o temporal retesarem com a pressão da inação , mas dentro dela algo se moveu — lento , corrosivo . o epíteto que outrora fora acariciado pelos próprios lábios percorreu o espaço entre eles como um perfume agridoce , e adora desviou as orbes por reflexo , necessitando algo para ater-se que não as íris alheias . havia algo na maneira como ele pronunciara , uma entonação como se falasse do tempo — inevitável , cotidiano , necessário — que a cubana compreendia em níveis que era incapaz de admitir . ⸺ as vi , sim . — respondeu , a voz sem inflexão , suave demais para o que realmente pulsava por baixo da derme . ⸺ e outras situações também . não te parece que... esse lugar tem a incrível capacidade de trazer à tona tudo que estamos tentando esquecer e nos esconder de ? — por um tempo o marfim do piano foi tudo o que conseguiu fisgar a atenção feminina , as sombras que se projetavam sobre elas análogas aos pensamentos que ela não ousava tocar , como fazia com as teclas com os dígitos afilados adornados pelas unhas impecáveis , se o fizesse o som fosse capaz de trazer à tona o que tentava sufocar desde o momento que vira a figura da avgeropoulos — a mágoa , a raiva , a saudade maculada por sua incapacidade de conceder o perdão .

por sorte , entreteve-se com o deslizar pelo assento , as mãos espasmando para conter a necessidade inquieta em questioná-lo , de saber mais sobre o que era capaz de escutar no tom que ele empregava ao se referir à sua antiga paixão . os lábios tingidos de vermelho entreabriam-se , somente para ser novamente levada ao silêncio com a menção do maior dos seus amores . mesmo sem querer , o ashford pressionava cada um de seus pontos de tensão , que por si nela já causavam certa paralisia emocional . ⸺ não precisa agradecer . eu faria... tudo por edmund , mesmo que outrora vocês possam ter acreditado o contrário , e com razão . — começou , mas a pausa veio , e precisou inspirar lentamente , a garganta apertada. ⸺ é especialmente reconfortante que vocês ainda se têm , mesmo depois de todo esse tempo . — só então ela ousou elevar o olhar para o dele , ao que o dela continha um mosaico de serenidade , exaustão , arrependimento e um medo antigo , corrosivo . ⸺ a cabeça... — murmurou , num quase riso que morreu antes de nascer . ⸺ está mais barulhenta do que devia . há dias em que tudo parece em desordem , e por vezes é como se eu tentasse respirar debaixo d'água . — sorveu um pouco mais do âmbar , o paladar misturando-se ao amargor do que não dizia . ⸺ mas fico feliz que para ao menos um de nós as coisas vão bem . — a frase veio calma , delicada , e o sorriso sequente em tonalidades reluzentes que esperava disfarçar .

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O corpo despertou antes da mente conseguir processar. Músculos travados, pulmões comprimidos, incapazes de sugar o ar que gritava por entrada. Edmund sabia, com a familiaridade dolorosa de quem conhece o próprio inferno particular, que estava preso. Novamente. A maldita paralisia do sono o segurava como mãos invisíveis pressionando cada centímetro de pele, e a sombra no canto do quarto tinha forma dessa vez. Tinha olhos. Ou pelo menos, a mente convincente de Alt insistia que tinha, enquanto ela se aproximava com uma lentidão que tornava tudo pior. O relógio marcava meia-noite e seis minutos quando finalmente conseguiu mover o dedo indicador. Depois a mão inteira. O peito inflou num gole violento de ar, como quem emerge de afogamento, e Edmund se sentou na cama num movimento brusco que fez a cabeça girar. A tira de suor frio escorrendo pela testa. Mãos tremendo. Coração batendo numa frequência que parecia preparação para parada cardíaca. Os sintomas de sempre. Levantou com as pernas ainda instáveis, tropeçando no próprio peso até a mochila onde guardava as medicações. Os dedos procuraram o frasco de benzodiazepinico no escuro, porque claro que as luzes não funcionavam, porque claro que aquela maldita cidade tinha decidido mergulhar numa escuridão que parecia mais viva do que deveria. Uma miligrama. Dosagem que o Dr. Thompson tinha prescrito para emergências. Edmund colocou o comprimido debaixo da língua, sentindo o gosto amargo se dissolver enquanto se forçava a contar. Sessenta segundos para começar a fazer efeito. Cento e vinte para realmente acalmar o sistema nervoso central. Ele contou. Esperou. Nada.

Deitou de novo, olhos fixos no teto invisível, tentando os exercícios de respiração que deveriam induzir o sono. Quatro segundos inspirando. Sete segurando. Oito expirando. Repeat. Repeat. Repeat até que a mente finalmente se rendesse e o deixasse em paz por algumas horas. Mas a mente não se rendia. O remédio, que deveria estar amortecendo as sinapses ansiosas, parecia não ter efeito algum. Como se o corpo tivesse decidido que dormir não era uma opção. Edmund se levantou de novo, ficar deitado esperando um sono que não viria era tortura autoimposta. Os pés descalços encontraram o chão frio, e ele caminhou até a janela, afastando as cortinas apenas o suficiente para olhar lá fora. Escuridão absoluta. Nem mesmo as luzes de emergência do hotel estavam funcionando. A chuva continuava caindo com uma intensidade que parecia antinatural, como se o céu tivesse decidido despejar oceanos inteiros sobre Santorini. Havia algo profundamente errado. Diferente do basal de profundamente errado com que ele costumava sentir o mundo E ele estava sozinho. Tecnicamente. Fisicamente sozinho naquele quarto que parecia menor a cada minuto que passava. “Mas você não precisa estar.” O pensamento veio sem permissão, trazendo consigo a imagem de olhos claros e um sorriso que Edmund não tinha o direito de buscar, não depois de tudo, não considerando a bagunça que ele era, especialmente naquele momento. Mas a ideia se fixou, insistente como uma melodia que não sai da cabeça. Addie. “Ou você só está procurando desculpas porque não quer ficar sozinho.” Ambos podiam ser verdade simultaneamente. Mas, talvez… talvez ele pudesse apenas ir até lá. Apenas checar se ela estava bem. Apenas ter certeza de que não estava sozinho naquela escuridão que parecia viva. Manteve-se com o pijama, calçou as pantufas. O corredor seria apenas alguns passos, e seus pés já conheciam o caminho mesmo às cegas. Edmund hesitou na soleira, a mão ainda na maçaneta, o coração voltando a acelerar. Cada instinto gritava para voltar, trancar a porta, esperar até que a luz voltasse. O corredor estava mais escuro que o quarto, se é que isso era possível. Edmund manteve uma mão na parede, usando-a como guia enquanto contava os passos mentalmente. Quando finalmente alcançou a porta correta. — Addie? Sou eu… Ed. Eu posso… Eu posso entrar? — Bateu. Três vezes. Suave o suficiente para não acordá-la se estivesse dormindo, alto o suficiente para ser ouvido se estivesse acordada. E então esperou, o coração na garganta, no escuro absoluto daquele corredor que cheirava vagamente a algo que Edmund não conseguia identificar mas que fazia seu estômago revirar. Esperou pela voz dela. Pelo som de passos. Por qualquer indicação de que não estava completamente sozinho naquela cidade morta.

um som distinto rompeu o ritmo torrencial . três batidas leves , educadas , mas que soaram como trovões rasgando o céu na quietude do quarto . o corpo reagiu antes que a mente compreendesse — uma sensação gélida espargindo pela dorsal . durante um segundo inteiro acreditou ter imaginado , mas então veio a voz . a princípio , pensou que as sombras lhe pregavam peças — que os murmúrios antigos projetavam ecos para preencher o vazio que nela insistia em existir . mas havia algo na cadência , na hesitação breve entre as sílabas , que era inconfundível . edmund . ficou imóvel . sentada , o lençol escorrendo pelo colo , como se qualquer movimento pudesse quebrar a fragilidade suspensa no ar . o timbre dele ainda pairava ali , quase tangível , uma lembrança viva de tempos em que o simples vocativo bastava para desorganizar tudo por dentro . e agora , ali , entre relâmpagos que de súbito soavam distantes e sombras que pareciam respirar , ele voltava a chamá-la — evocá-la . tentou racionalizar . talvez algo tivesse acontecido , talvez ele precisasse de ajuda , talvez fosse apenas a chuva ou o medo , talvez , talvez . mas a verdade , crua e simples , era que o nome dele ainda tinha poder sobre ela — e era esse poder que a fazia hesitar .

levantou-se devagar , os pés desnudos ecoando alto , cada respiração denunciando o que ela se recusava a admitir desde que o deixara aos cuidados de hadrian e joshua ; medo , curiosidade , uma saudade quase patológica . estendeu a palma até alcançar a alavanca , sentindo o próprio pulso acelerar . o som da chuva tornava-se mais distante , abafado , como se o mundo inteiro segurasse o fôlego junto com ela . ⸺ ed… ? aconteceu algo ? — a voz saiu mais baixa do que pretendia , rouca , quase um pensamento que escapava sem permissão . respirou fundo , tentando encontrar alguma razão que a impedisse de empunhar a maçaneta . não encontrou . e foi precisamente a ausência de lógica que a moveu . ⸺ claro… por favor . entre . — murmurou , empunhando a maçaneta e dando vista à figura dolorosamente familiar . cedendo espaço para que ele adentrasse , sentiu o perfume — a combinação inconfundível de sal , âmbar , cedro e livros antigos , que ela reconheceria mesmo em seu leito de morte — atingi-la com a força de uma lembrança física . então o clique seco da tranca pareceu vibrar dentro de si . um som simples , mas definitivo , que a cubana acompanhou com o selar mais firme das amarras do roupão .

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era raro vê-la se expressar além de um aceno ou de um sorriso contido desde que chegara ao teatro — gestos que deixavam claro, ainda que em um cenário incomum para alguém como ela, o quanto preferia retornar ao quarto quando ainda havia tempo. guardara as caixas em silêncio, como quem teme que as palavras escapem sem que houvesse a chance de contê-las. evitava o olhar alheio há tempo demais e deixava que suas respostas se reduzissem a gestos simples, quase sussurros. naquela pequena sala, porém, só existia o som entrecortado de suas respirações, e o desconforto de evelynne, denso o bastante para quase se tornar palpável. uma simples atividade no hotel; e ainda assim, suficiente para tocar uma ferida recém-aberta, que insistia em sangrar, mesmo quando ela fingia que jamais doera. os olhos percorreram a sala, agora escura demais para enxergar a figura da mulher há poucos metros. sabia que ela a observava, talvez em busca de respostas para aquela indiferença que, na verdade, era apenas uma forma silenciosa de lidar com dores antigas, das quais adora estivera profundamente envolvida, ainda que sem saber. os passos apressados a levaram até a porta — trancada. as mãos tatearam em busca do interruptor, mas nada; a energia havia sumido junto com o último vestígio de calma. recostada à parede, evelynne deixou o olhar se perder no vazio. agradeceu, em silêncio, pela escuridão; ela a poupava de encará-la nos olhos e de tentar esconder o que, há muito tempo, já não sabia disfarçar. não pronunciaria uma única palavra, assim como permanecera em silêncio durante a atividade designada aos hóspedes no teatro, ou quando ambas foram encarregadas de guardar os materiais naquela mesma sala que agora as abrigava, como se aquele lugar esperasse por esse instante havia anos. um encontro inesperado, para o qual nem mesmo ela soubera se preparar.

então , a escuridão que adora tentara repelir apenas em metáfora tornou-se literal — um apagão repentino engoliu o teatro , deixando-as cercadas por um breu absoluto . de costas , imperturbável , a cubana sequer tentou se mover . o escuro , curiosamente , nunca a incomodara . por vezes , até lhe servia de abrigo . ouviu a inquietação da outra — passos contidos , o leve toque de mãos tateando por uma saída — e , ainda assim , permaneceu imóvel . resignara-se às peculiaridades daquele lugar e às ironias que ele insistia em impor . ⸺ parece que o hotel decidiu pregar mais uma . — comentou , virando-se , o timbre aveludado tingido de humor fabricado . ⸺ espero que não se importe de dividir o breu com alguém . — nenhuma resposta . apenas o som abafado do tecido roçando na parede , o vulto imóvel da mulher no escuro . adora desviou o olhar , procurando uma centelha , um gesto , qualquer movimento que não viesse revestido daquela mudez intransponível . mas o silêncio… o silêncio começou a lhe arranhar por dentro . uma inquietude pela ausência de sons , que ela percebia só ser suportável na presença de edmund .

Em passos errantes o movimento se sustentava sob o esforço inimaginável que o restante da mente de Edmund segurava. As finas linhas vermelhas pela esclera eram evidência de que o definhar não demoraria muito. A resposta do corpo não era sob o que havia ocorrido no restaurante, não só sobre e, definitivamente não era sobre a moça de olhos misteriosos em sua delicadeza e sens… Ele não conseguia pensar mais na palavra, parecia errado. De toda forma, não era sobre o desentendimento recente ou a jovem que apenas acabou no meio do enrolar natural de Edmund era sobre ele e sua completa incapacidade de sobreviver ao ambiente. Fosse pelos cheiros que se misturavam em luta complexa, pelo barulho que cortava o ambiente e parecia capaz de dilacerar a cabeça de Alt, pelas luzes do hotel fortes demais ou por sua necessidade abrupta e completamente irracional de começar a se bater até que toda a sensação angustiante parasse - o que ele poderia fazer assim que conseguisse atravessar o mar de gente na recepção e o corredor de seu quarto.

A primeira tarefa foi custosa mas, não a mais difícil. O corredor com de luzes amarelas melhorava um pouco a situação visual mas, foi o vislumbre a frente, simétrico em sua elegância que se mostrou o maior desafio. Sabia que ela o via. Atravessava. Não importava a ocasião, ela sempre parecia conseguir atravessa-lo. Naquele encontro, diferente dos últimos e dos usuais, Edmund não tinha forças para fosforilar até a exaustão, já estava exausta. Na realidade, a sensação ao encontrar a figura de Adora era de finalmente ter chegado em casa. Como aquele abraço de uma pessoa verdadeiramente próxima quando você tem os olhos marejando o tudo que lhe falta para a permissão é a segurança daquela fortaleza. Os lábios entreabriram enquanto alguns passos foram dados, meio seu rumo… ela como rumo e, sem muito mais barreiras o liquido salgado começava a escorrer pelos olhos enquanto ainda se dirigia. Quando o espaço entre eles finalmente se encerrou e os braços foram ao redor do corpo dela, ele não sentiu o alivio da saudade, o romantismo, ele sentiu a permissão de desabar.

respirou fundo ao atravessar o saguão — um passo longilíneo depois do outro — tentando conter o impulso de apenas se lançar em direção ao mar e deixar-se sumir sob as ondas . a configuração do hotel , a rotina de rostos conhecidos , os sentimentos mal resolvidos que pairavam entre as paredes , tudo aquilo lhe causava uma espécie de anafilaxia emocional pela constância . o mármore refletia sua figura — uma mulher exausta de seus próprios demônios , cansada demais para ceder e , ainda assim , incapaz de se entregar . o cartão magnético que daria acesso ao apartamento em seu nome já cavava sulcos na palma levemente bronzeada , e com as íris fixas no dispositivo que a separava do refúgio prometido — um banho quente , pétalas , silêncio — , permitiu que os ombros relaxassem milimetricamente . imperceptível a quem olhasse de fora , mas suficiente para que sentisse a tensão se diluir pelo trapézio .

então , o som de passos . um ritmo cambaleante , irregular . adora não se moveu de imediato , mas sentiu o instante como um prelúdio frágil — e , instintivamente , endireitou as clavículas , como se pudesse se preparar para o impacto . mas quando se virou , o viu . o olhar vago , o corpo vacilante , o fôlego entrecortado como se o mundo inteiro houvesse se encolhido dentro de seus pulmões . e antes que pudesse pronunciar palavra , ele já a alcançava . não houve raciocínio — apenas o choque de um corpo em colapso contra o calor de outro . os braços femininos o receberam num reflexo antigo , quase milenar , e o mundo pareceu diminuir em torno deles . o cheiro dele — sal , suor e desespero — a atingiu em cheio , e algo dentro dela se partiu , ou melhor descrito , finalmente se encaixava , pela primeira vez , com o estrondo de uma peça há muito perdida .

o choro que tremia contra seu abdômen era cru , tão humano , que por um instante adora quis acompanhá-lo . não por pena , mas por reconhecimento . como se a dor dele encontrasse eco nela , e nesse reflexo houvesse cura . ⸺ shh… — a voz saiu num sussurro rouco , embargado , os falanges e metacarpos enredando-se lentamente nos fios loiros escuros . ⸺ respira comigo , ed . só isso . nada mais . — queria oferecer-lhe abrigo — o tipo de abrigo que só quem já conheceu a escuridão no fim da queda poderia . abaixou-se devagar , permitindo que o corpo dele encontrasse o dela na altura da fragilidade . o rosto da cubana era sereno , mas o olhar denunciava o que havia de mais profundo . ⸺ eu te seguro . — murmurou , apoiando o cenho contra o dele . permaneceram ali por longos instantes , enquanto o som das lágrimas se misturava à respiração compassada que ela tentava lhe devolver . o tempo parecia suspenso — um fio tênue . ⸺ eu te seguro pelo tempo que precisar .

Hadrian decidiu que precisava fugir um pouco da necessidade de ter que ser simpático, dar explicações e justificar-se inclusive para a própria mente. Tinha ali na sombra do que não queria pensar coisa demais para ser colocada no lugar. Sentimentos despertos, pelas letras V e E, os quais queria fugir na mesma intensidade. A porcaria da situação de não poder fazer a viagem programada. O livro que tinha que escrever. A procrastinação sendo depositada no toque agressivo das teclas do piano da galeria do hotel. Não queria pensar, não queria que as imagens do que viveu no final de semana ficassem batendo na sua cabeça o tempo todo, só queria conseguir desligar um pouco o próprio cérebro dando a ele outro hiperfoco temporário. Mas agora já tinha até acabado as músicas decoradas de piano clássico e foi obrigado a pegar uma partitura qualquer das que estavam disponíveis, tocando na igual intensidade que chegava a dor a mão enfaixada. Porém ele seguia tocando, em desespero para silenciar a própria mente.

Somente parou de tocar, em uma nota abrupta e dolorosa saindo do piano, quando ouviu o barulho de alguém também presente na sala. Seu instinto foi rápido em pegar o copo de whisky em cima do instrumento e fazer a menção de escondê-lo, como uma criança pega no flagra. Mas relaxou a expressão quando viu ser Adora. "Caso o jogo de.." apontou para os seus olhos e os dela "tenha terminado e começado as palavras, por favor, não fala sobre isso pro Alt?" pediu bebericando do copo e deixando no chão ao lado do seu pé. Era somente um único copo, prometia a si mesmo que não beberia mais que isso. Inclusive estava manejando em doses mínimas para que durasse por muito tempo e não tivesse vontade de pegar outro. Irresponsável, ele sabe. Mas tinha ali a coisa da necessidade junto. "Espero que não esteja aqui há muito tempo, ou deve ter presenciado um show deprimente. Em minha defesa a última eu não conhecia" colocou um toque de humor na fala, ainda que o sorriso fosse cansado e levemente forçado. Hadrian normalmente toca bem o instrumento, mas naquele dia.. provavelmente as teclas estavam pedindo socorro pela agressividade que eram manejadas.

quando a última nota soou — abrupta , cortante — ela respirou fundo , como se o som fosse capaz de preenchê-la . o olhar em flagrante que ele lançou bastou para que um sorriso despontasse nos lábios delineados . algumas coisas , adora podia contar que permaneceriam constantes , e as provocações de hadrian certamente se encaixavam entre elas . ⸺ não se preocupe . ainda guardo todos os seus segredos do passado , este não seria diferente . — a voz saiu calma , quase melódica , o sotaque latino suavizando as consoantes e entregando-lhe uma ternura que não pretendia . aproximou-se devagar , deixando que os saltos marcassem o compasso entre eles , e por um instante quis estender a mão para ajudá-lo a recolher os estilhaços que derramava — mas conteve-se . ⸺ bom , se minha opinião vale de algo , não achei deprimente , apenas... honesto . brutalmente honesto . — passou as pontas dos dedos pelo tampo do piano , traçando distraída o pó acumulado , deixando uma digital borrada no ébano polido .

quis perguntar como ele vinha lidando desde o fiasco do evento , como estava suportando a presença de vivian e ophelia , mas conteve a língua . ⸺ você sabe que não precisa se calar para todos , correto ? — perguntou por fim , num sussurro que soou mais terno do que pretendido . ⸺ creio que já superamos a fase da farsa há tempo demais . — o inglês e ela partilhavam uma dinâmica curiosa , nascida de alfinetadas trocadas há mais de uma década e amadurecida até se tornar um refúgio seguro para as barbaridades que não ousavam confessar ao mundo . ⸺ mas , no caso de ainda julgar necessário , só não transforme tudo aí dentro em penitência . nem toda dor precisa de altar para ser redimida . — o olhar mercurial pousou sobre o líquido âmbar que ele sorvera há instantes , e , ao fitá-lo novamente , havia uma cumplicidade silenciosa , uma intimidade antiga que não se explicava .

não havia ninguém em sua vida como adora. nunca houvera. três palavras que nunca deixaram sua boca para ninguém haviam sido dadas de presente para ela. com ela, segurava o seu coração por inteiro. era como se tivesse depositado numa forja tudo o que era maleável e inflamável em si, e adora, com a mão leve, tivesse acendido o sopro que transformou o metal em lâmina. do ego que se queimava por dentro, de vê-la deixar tudo para trás, de esquecê-la, de relacionamento que definhava em nada... não sobrava nenhum centésimo de raiva. o amargor que tentara por tanto dissolver em longas consultas com terapeutas era finalmente eluído pelo seu olhar. bom? péssimo. sentia-se cada vez mais imersa em seu encanto, como se a proximidade de adora fosse veneno letal, um elixir que retornava ao corpo em gotas hipnóticas. lentamente, era intoxicada novamente pelo amor que povoara sua cabeça por anos; um veneno doce que sabia a lembrança e a fome.

nunca aprendera a amar ninguém como amara ela, nunca houvera ninguém antes. mesmo nas brigas, acreditem ou não, ezra abaixava a cabeça. sujeitava-se a despir-se não só daquelas palavras que não dispensava para ninguém, mas também a soltar, vez ou outra, "desculpas" que nunca pedia. porque vivia no cru, e não se desculpava... ou melhor, só para ela. havia um ritual nisso; a rendição, o gesto de baixar a guarda.

ela sabia que adora não era perfeita. aquela intensidade avassaladora que a empurrava decisão após decisão. sempre à beira, sempre com o corpo em disposição de partida, existia como um furacão interno. adora vivia por limites, por linhas punidas, por batalhas que se tornavam medalhas ao serem vencidas. tinha mágoa em seu peito. de se doar por completo, e tê-la ido embora. a culpa intoxicava-se em seu âmago, parceira maldita da rara autodepreciação. ezra era tóxica, impossível, e estava fadada a perder todos que se juravam a atravessar seu caos.

“não existe como eu lhe dar esse tipo de poder, adora.” a risada de ezra foi fraca, cínica, um som que soou mais como metal batido do que como alegria. “ele foi seu desde o princípio, sem capacidade de refrear.” as palavras saíram duras, e assim, assistia a morena cuspir as palavras, deixava que a culpasse pelo ato. existia algo em se justificar que não lhe cabia, como se as frases ficassem presas na garganta e, ao mesmo tempo, agora fossem inevitáveis com o cair da noite. exatamente como no sonho.

a cabeça negou, os lábios entreabriram, e nada saiu. aquela pausa era um sinal de que a forja interna havia aquecido demais; o aço precisava descansar, ou se partiria. bem, que partisse. “meu erro foi descobrir tarde demais. meu erro foi ter deixado que me colocassem na situação. nunca houve um dedo de autoria minha no que foi publicado, tampouco nada que eu houvesse os fornecido. o que você pensa que aconteceu? pensa que por diversão própria escolhi que vazassem aquilo de você? pensa que quis lhe destruir propositalmente? você quem não me conhece nem um pouco, addie. é inexplicável, eu mataria por você, e vejo me acusar do absurdo por anos.” a afirmação saiu como centelha iluminando a fumaça. uma pausa, o olhar brilhava com a mesma intensidade de sua afirmação. havia no rosto de ezra o brilho que não era apenas teimosia, era experiência que sabia o preço do calor. se ela se afastava, o corpo seguia a se aproximar. gesto involuntário, reflexo de quem recusa perder o contato com o fogo que a moldou. recuperava proximidade para que adora não fugisse de si; uma âncora íntima, um apelo à sua presença.

“se você sentiu a falta, se ausência lhe pesou tanto, não houve um dia em que haveria uma resposta diferente para uma ligação sua. você me abandonou sob a hipótese de uma traição... nunca ninguém esteve em posição de ir embora de minha vida. e mesmo assim, não existe uma célula minha que lhe coloque como monstro ou carrasco. não há lugar diferente para você, adora, só a sombra do que você deixou para trás.” uma paisagem inteira, mapas de abandono, trilhas que não voltavam, fendas de culpa. e via o esquivar, o ir embora outra vez, fazendo com que o ódio subisse pela garganta. havia uma raiva aguda ali, ferro aquecido que queria ser cravado em algo para provar que ainda existia. ela deu mais um passo naquele canto escuro do salão, um passo mais longo do que deveria, reduzindo distâncias em tentativa de fechar uma ferida com os próprios dedos.

“poderia parar de tentar escapar de mim? por favor?” a pergunta soou quase um sussurro. o "por favor" era pequeno demais para a enormidade do que pedia: não que ficasse para sempre, mas que não se lançasse de novo em saídas que a deixavam despida de sentido. por baixo de cada acusação e de cada defesa, brilhava a verdade que ela não sabia dizer sem rasgar-se. amava adora com uma fidelidade que escancarava feridas antigas. e amá-la era carregar uma bandeira que mesclava santidade e ruína, um estandarte queimado mas ainda orgulhoso, tremulando no vento das lembranças. cada passo de aproximação era uma cartada numa velha aposta; quem cede primeiro perde um pedaço.

mesmo quando as palavras soavam frias e defensivas, havia em cada respiração dela um pedido de concessão. mesmo traída, mesmo humilhada, carregava adora num lugar que misturava altar e trincheira. ali, sob as luzes ausentes do salão, tudo se reduzia a uma geografia íntima onde amor e rancor eram coordenadas inseparáveis. era nessa complexa cartografia que ezra, de ferro e brasa, seguia resistindo, esperando que a outra escolhesse, finalmente, parar de transformar o retorno em fuga.

o timbre alheio era como uma lâmina embebida em mel — cortante , mas com o ressaibo doce , um respiro amargo que ela detestava reconhecer . havia na confissão o peso do que fora real , e por isso , insuportável . por um instante , quis acreditar em cada palavra , quis ceder à imagem de uma ezra ferida , inocente , disposta a trocar a vida por ela — mas o som do orgulho e da lembrança do que sentira quando tudo desabou eram mais altos . sempre foram . a cada palavra , era como se o ar rareasse , e o desejo de retornar a um tempo em que acreditar parecia menos perigoso tornava-se quase doloroso demais . ⸺ pelo contrário . é justamente por te conhecer de forma tão intrínseca que sei do que é capaz , e de que não existe maneira nesse mundo em que você não soubesse o que planejavam . acha mesmo que sou capaz de acreditar por um instante que não tinha total controle sobre algo envolvendo o seu trabalho ? — cada sílaba era medida , contida , mas o tremor nos lábios denunciava o esforço . ⸺ mas tudo bem , vamos supor que , por algum acidente do espaço tempo , não tenha sido você a responsável por publicar aquelas exatas palavras . ainda assim , cada passo da retaliação foi , ou não foi , delineado por suas mãos ?... foi você quem me empurrou para o vazio — e assegurou-se de que eu não fosse capaz de sair dele tão cedo . — deu um meio riso sem humor , um som seco , estalando .

cerrou as pálpebras , e ao abri-las , as íris esverdeadas deslizaram até encontrá-la por inteiro . naquele momento adora se odiou por ainda reconhecer naquele rosto todos os lugares onde amara , todos os pedaços do corpo e da alma que haviam se entrelaçado aos seus . a lembrança das noites que se desfizeram entre elas voltou com força quase tangível . o corpo lembrava antes da mente , e havia um eco persistente no peito — a acre sensação de que o tempo havia passado , mas não levara o suficiente . ⸺ tarde demais é tudo que nós fomos , ez . mas não , não acho que tenha sido sua intenção . porém acredito , sim , que se agarrou à oportunidade de se provar , de triunfar . — resignada , a voz saía baixa , sem elevar o tom , mas havia nela uma seriedade que escondia o abismo deixado entre as duas , o mesmo que pontuava os baixos do relacionamento . no mesmo lugar em que a chama por ela relutava em permanecer viva , sentiu o reverberar das memórias — o escândalo , as falsas acusações , as manipulações , o silêncio , o frio . ⸺ se não fosse eu , seria outra pessoa . talvez na mesma posição que a minha , a de tentar mudar o mundo para melhor . — algo que você não seria capaz de compreender , quis completar , mas conteve-se . mesmo ali , com as feridas reabertas , não ultrapassaria os limites que impusera a si mesma .

os músculos se retesavam , mantendo-a ali contra o instinto enraizado de partir — de deixar quem amava antes que pudessem ver a verdade , ver suas falhas e concluírem que era tão quebrada quanto sanchia fora , ou pior , tão cruel quanto oscar era . os vocábulos que surgiam eram confessionais demais , mas ela os deixou trilhar mesmo assim . ⸺ você diz que teria me respondido , mas esquece que precisei me calar , porque cada palavra que eu ensaiava era pequena demais para remendar o talho que você deixou . — respirou fundo , cada segundo escorrendo entre os dedos como areia pesando sobre os ombros de atlas . ⸺ você realmente não entende , entende , ezra ? mesmo depois de todos esses anos . — o gosto do escárnio era amarescente , tangível no palato . ⸺ hipótese ? não preciso de suposições quando existem fatos que provam cada um dos meus pontos , quando meu nome ainda é sussurrado como exemplo de falta de ética , sinônimo de corrupção , quando precisei quebrar a promessa que fiz ao corpo esvaindo da minha mãe — por sua causa , e no processo me quebrou de uma forma que apenas outra pessoa foi capaz , ez . há muito jurei que nunca mais me permitiria ser ferida dessa maneira , mas com você foi inevitável .

talvez , no fundo , já soubesse . o que a outra oferecia — o que provocava — mesmo depois de sanchia , mesmo depois de altmann , só poderia ter um desfecho . talvez devesse ter se poupado das feridas que sabia certas , o peito dilacerado pela mão de mais uma mulher . e o pior , uma que ela poderia ter impedido , ao contrário do despedaçar causado pela que lhe dera a vida . por vezes , adora desejava jamais ter deixado cuba ; talvez assim estivesse meio inteira . nunca completa , não sem a presença materna , mas ao menos não teria fragmentos vitais cativos no aperto de edmund e ezra — fragmentos que vibravam com a necessidade de retornarem à origem . e realmente , como a sombra que a outra a acusava de deixar marcada , era assim que vinha se sentindo desde o momento em que dera seu último feixe de luz à morena e recebera em troca apenas escuridão . adora sabia — mas saber não era consolo , era sentença . saber significava reconhecer que todas as tentativas posteriores de se reerguer foram apenas disfarces de sobrevivência , nunca renascimentos verdadeiros . e enquanto ouvia aquela voz — a mesma voz que fora abrigo e tormenta — o coração latejava com a consciência de que amores assim não acabam , apenas se tornam subterrâneos , permanecendo ali , como animais famintos que devoram o que tocam . e elas deixaram que ele as deglutisse vivas , como cronos fizera , sem saber quando parar .

sob o ciciar das luzes mutas , pareciam dançar uma última valsa — cada recuo seu acompanhado de um avanço dela . cada movimento as aproximando , o bastante para que pudesse novamente encarar a imensidão das íris femininas . um verde oceânico , da cor exata da traição — frio e metálico , o brilho cintilando sem repouso . não eram olhos simplesmente bonitos , mas perigosos , moviam-se com a mesma intensidade que sempre a acompanhara , dois pontos de fogo lento queimando passado e presente . quando a súplica se desfez , o mundo pareceu inclinar-se para um abismo familiar . tão frágeis , tão humanas , as palavras inundavam a cubana como maré cheia contra rocha antiga . a respiração veio trêmula , instável , como se até mesmo seus pulmões tivessem esquecido como permanecer em compostura diante da avgeropoulos . ⸺ não . não posso . — escapou num sussurro exausto . ⸺ porque ficar e te olhar é ver o reflexo da mulher que fui e não sou mais capaz de ser — e ela me assombra . — o silêncio que se estendeu não era apenas o de duas pessoas , mas de dois universos colidindo e falhando em coexistir . ⸺ ficar seria o mesmo que aceitar morrer outra vez , e não sei qual versão de mim surgirá das cinzas . — deu meio passo atrás ; o som inaudível , mas não para ela . o pulso vertia em desalinho , mas a razão já aprendera o preço de ceder . o cérebro sempre lembraria , mesmo quando o amor fingia esquecer .

virou o rosto , incapaz de sustentar o olhar que a puxava de volta ao redemoinho , e por um instante pareceu que o tempo se curvava em torno daquela decisão — a de inclinar-se e selar um último resvalar dos lábios , uma partícula de eternidade suspensa entre o antes e o depois . o ar cheirava a ozônio e à mistura única da mulher , e havia algo de antigo na sensação , como se todas as despedidas do mundo se condensassem ali . o passo seguinte foi o mais cruel . e o mais necessário . finalmente , dava as costas à última pessoa que se permitiria amar . o eco de seus saltos arrastado e seco , como se até o som se recusasse a reconhecer o fim . do lado de fora , em direção ao labirinto , adora tentou convencer-se de que o arfar dificultado era apenas pela umidade do mediterrâneo , e não pelo peso de mais uma partida que acreditara ter deixado no passado . mesmo cercada pelo silêncio , ainda podia sentir o pulsar de ezra dentro de si — como uma estrela morta que insiste em brilhar por séculos depois de extinta .

evocara memórias oníricas, o sonho distante onde haviam tido algo similar, visceral da mesma forma. se distraíra com suas palavras, que pareciam reverberar duplicadas em sua mente, cada sílaba viesse acompanhada da memória de seu sono. era um déjà-vu tão cruel... as palavras de adora, sempre afiadas, entravam como lâminas em sua carne. e ainda assim, ezra sentia-se incapaz de recusar a dor. porque junto da dor cortante, vinha também a única prova que restava, um hipotético sentimento, ainda que transfigurado em ódio. aprendera a se acostumar àquela reação superficial, a carapaça enraivecida, como quem se habitua a uma cicatriz que nunca mais some. mas nunca aprendera a lidar com o incêndio que cada encontro reacendia. estava ali embasbacada, absorvida pela maneira como os lábios dela se moviam, como se cada palavra tivesse o poder de reabrir a história entre as duas. deveria ser o álcool, deveria ser a máscara de atriz que cultivara nos últimos anos, ou talvez fosse apenas adora, e nada além disso. e desejosa de descobrir se a afetava da mesma forma que ainda era afetada, deixou o sussurro escapar em resposta, próximo demais.

“portanto, ainda sente algo.”

o sorriso breve que se instalou não carregava mágoa, tampouco raiva. era um gesto despido, faminto, de quem se contentava em devorar migalhas de presença. havia prazer, perverso e doce, em sequer ter o privilégio de estar próxima, de ouvir aquela voz destinada a feri-la. quando a multidão começou a se deslocar para a praia para assistir o jogar do buquê, ezra a observou se afastar, cada passo de adora como um arranque dentro de si. pensou no que poderia ter feito diferente em outra noite, anos atrás; se deveria ter gritado sua verdade, segurado-a com mais força, oferecido a explicação que nunca teve chance de dar. talvez ali, no instante em que a mão alcançou o pulso de adora, houvesse mais do que impulso, a tentativa de corrigir erros do passado. não havia violência no gesto, que as devolvia espaço privado onde o mundo não pudesse interferir por ora. “se houvesse único e exclusivamente o interesse em me oferecer as costas, não haveria falado comigo, addie.”

o apelido escorreu lento, moroso, cada letra como uma corda lançada para resgatá-la. havia em sua voz um controle raro da situação, quase temível, o tipo de domínio que vinha quando se estava prestes a desmoronar. e ezra pensava, se não tivesse dado tanto espaço desde o início, se não tivesse confiado na maré para conduzi-las, talvez tivesse conseguido que adora ao menos ouvisse. talvez houvesse outro desfecho. “existe um prazer quase sádico seu em sustentar essas provocações, não? iniciar diálogos quando possível, misturar o aproximar com o me dispensar...” a voz dela oscilava entre a calma elegante e a urgência trêmula de um coração que batia contra as grades. “talvez dessa maneira torne mais fácil para você não pensar por um segundo sobre o que aconteceu no passado. não aceitar que existiria uma situação onde você não é por todo a vítima. me atribuir não digna de sua confiança, me desprezar, parece ser mais fácil do que oferecer a oportunidade da dúvida para alguém que você dizia amar. novamente, isso é uma tortura. se aproveita do fato que eu... ainda penso em você.”

os olhos de ezra brilharam da intensidade que oscilava entre raiva e desejo, amor e rancor, tudo em uma mesma chama. “qual seu interesse, adora? quer me destruir? isso te deixaria satisfeita, pagar por um erro que não foi meu? você sequer considerou um cenário onde não assumiu o pior de mim?” a última pergunta saiu como lamento e acusação, o nó de alguém que não sabia se ainda ansiava pelo perdão, pela vingança ou apenas pela confirmação de seus pensamentos.

havia nelas um prazer feroz , mas também uma aflição tão precisa e devastadora que parecia calculada — como se cada instante tivesse nascido para resplandecer apenas o suficiente para queimá-la por dentro e desaparecer , mas nunca longe o bastante para deixá-la em paz . então tudo retornava , inteiro e impiedoso — as risadas sufocadas na escuridão , o gosto agridoce da boca feminina , as promessas que jamais precisaram de palavras para soarem ensurdecedoras . adora odiava a forma como seu corpo ainda se curvava ao reconhecimento daquela presença , como se jamais tivesse aprendido a desaprender ezra — o que foram , e o que jamais voltariam a ser . talvez fosse mais suportável se sua raiva fosse pura , mas nada entre elas era simples .

⸺ destruir-lhe ? — repetiu , a voz baixa e macia soando brevemente ensandecida . um riso seco lhe escapou , desprovido de alegria . ⸺ você me dá um poder que nunca pedi , que nunca quis . e se acredita mesmo que eu deseje a você o que fez comigo , então talvez nunca tenha me conhecido de verdade . — inclinou o rosto , enquanto o pensamento a corroía . o olhar fagulhou , uma tempestade de fúria e mágoa , com angústia insinuando-se nas bordas , discreta e inexorável . ⸺ eu não precisei assumir o pior de você . — cada palavra saía com uma precisão controlada , embora ali ela estivesse tudo , menos em controle de si . ⸺ você fez questão de mostrá-lo . você se encarregou de me entregar todas as provas de que eu jamais deveria ter aberto a porta , ter lhe amado , ter lhe dado meu coração , não depois de ed—de tudo . — a inspiração falhou por um instante em um tremor quase imperceptível . as lembranças eram estilhaços , o fardo do não dito , do que implorara em silêncio para ouvir . ⸺ não fale de tortura como se fosse uma distinção unicamente sua . — o tom , apesar de aveludado , trazia uma aspereza impossível de não ser notada . ⸺ vivi dias com sua ausência pesando como chumbo nos ossos , tentando não recordar do som dos seus suspiros , nem do seu calor que você me obrigou a arrancar de mim mesma . — havia uma cólera úmida , faiscante , sustentando cada sílaba . ⸺ quer saber o que é sádico ? é descobrir que até o rancor que guardo é só mais uma maneira distorcida de ainda carregá-la dentro de mim .

desviou o olhar , como quem tenta oferecer a si mesma uma pausa , mas não havia pausa , apenas o nó sufocante em seu peito . quando voltou a encará-la , os ombros estavam tensos , a mandíbula cerrada . ⸺ pense o que quiser de mim, ezra . se tornar tudo aprazível pintar-me como a carrasca impiedosa que não lhe concedeu tempo para inventar desculpas , então o faça . quem sabe precise que eu seja um monstro para não encarar o espelho e as consequências das suas ações . mas não ouse me pedir compaixão . — um breve silêncio se instalou , tenso e quase insuportável , antes que o timbre caísse para um tom quase imperceptível , cruel pela calma . ⸺ e , sim , ainda sinto . sinto porque cicatrizes não desaparecem só porque a pele deixa de estar ferida . mas não confunda isso com perdão , nem com saudade . — esquivou outro passo , como se suficiente para desfazer o cilhar do arrepio que tomava a dorsal , o coração martelando tão forte que parecia ecoar no silêncio ao redor . o mundo afunilava-se , até que restassem apenas as duas , os fantasmas e a toxicidade das palavras que jamais desatariam o passado .

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“Dont you know I’m addiected to you?” - Alt & Addie ( @pasisthea )

“If you, if you could return

Don't let it burn, don't let it fade

I'm sure I'm not being rude, but it's just your attitude

It's tearing me apart, it's ruining everything

And I swore, I swore I would be true

And honey, so did you

So why were you holding her hand?

Is that the way we stand? Were you lying all the time?

Was it just a game to you?

But I'm in so deep

You know I'm such a fool for you

You got me wrapped around your finger

Do you have to let it linger?

(…)

Nas mais diversas ocasiões, enquanto os olhos cruzavam o salão, ele tentou se aproximar. Mas, parecia sempre impedido. Uma figura conhecia, uma taça oferecida, o próprio coração pronto para rasgar o peito e procurar um lugar mais confortável de habitar. Qualquer que fosse o motivo, Adore parecia tão perto e ao mesmo tempo tão inalcançável, quanto talvez tivesse sido. Ele queria em meio aos mais variados ritmos a chance de uma musica, um toque, uma conversa, qualquer coisa que os levasse pelo menos a um passo diferente da história cravada. Mas, ironicamente, num casamento a distancia não explicada parecia a única coisa possível.

(…)

[play]

Distrações efêmeras eram alcançadas mas, a mente sempre voltava ao céu noturno do vestido; ou verde denso dos olhos e as curvas tão milimetricamente decotadas dos lábios. O corpo parecia voltar junto, e, era como se por propriocepção conseguisse saber exatamente quando ela estava perto, como no instante em que ficaram a três corpos de distancia. Edmund se virou, porque sem a necessidade de visão, inconscientemente ele sabia onde ela estava e porque talvez aquela fosse a maior proximidade a noite inteira. As pupilas dilataram mais do que em qualquer dose de Adderall já usada, capazes de abrigar todos os planos um dia feitos. Os lábios umedeceram, em preparo as palavras que nunca saíram, para alem de qualquer palavra, o cérebro lhe presenteou apenas com devaneio. A lateral esquerda se ergueu quando o repuxador contrariou em um sorriso discreto, sem dentes mas, com todo sentimento do mundo, porque naquele momento seu cérebro não processou possibilidades; não haviam corpos ao redor, ou mesas, ou salão em si. Havia ela. Não havia barulho, cheiros contrastantes, luzes fortes demais. Só ela. Sem dor ou drama; sem abandono ou recusa; sem magoa. Para Alt, naqueles segundos incontáveis que presenteiam com calma uma mente cheia, só havia ela.

[ … ]

era impossível não perceber a maneira como ele se movia pelo espaço , como se cada passo deslocasse estrelas e redesenhasse o cosmos ao seu redor . adora o observou através de um véu de vozes e , no instante em que seus olhares se encontraram , a gravidade pareceu ceder — tudo se inclinando na direção do eixo onde ele permanecia . não era apenas o azul abissal das íris , mas o modo como um gesto discreto , um ajuste mínimo nos ombros , carregava em sua simplicidade a história de civilizações inteiras . conhecia-o o suficiente para captar a cadência de sua respiração , o fantasma de um sorriso prestes a nascer , a tensão sutil que denunciava o peso das sensações , e bastou essa constatação — o fato de ainda senti-lo em sua pele — para que o mundo perdesse contorno e solidez . estar diante dele era como estar à beira de um litoral desconhecido , podia sentir a promessa luminosa do horizonte , mas sabia que um único passo em falso a faria submergir em águas insondáveis .

[ … ]

ao retornar ao salão dos jardins , foram milésimos de segundo até encontrá-lo novamente — desta vez envolto nas sombras suaves projetadas pelas luzes artificiais , que lhe conferiam uma aura quase alada . o pensamento tocou seu âmago com incômodo delicado , breve como um piscar . ele permanecia parcialmente oculto , mas seus olhos a descobriram com a precisão inabalável de antigos navegadores que decifram mapas celestes . adora sentiu o tempo fragmentar-se em partículas lentas , como grãos de areia suspensos num redemoinho de vento e luz . havia naquela troca uma devoção silenciosa , uma certeza antiga , como se todos os sistemas solares colapsassem apenas para criar aquele instante . mesmo a metros de distância , podia quase sentir o calor invisível que o acompanhava , o calor íntimo que nasce quando duas órbitas finalmente se alinham num desvelo inevitável . naquela fração de eternidade , só a presença dele existia — tão imensa e tão humana — um porto tranquilo e , ao mesmo tempo , a tempestade que ela , se fosse honesta consigo mesma , escolheria atravessar .

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