Frenzied Maenad
A bas relief of a raving Bacchant or Mystes, with the dagger in her right hand held over her head, and in the left part of a young goat.
Roman version of a lost Greek original of about 400BC
(source: British Museum)
[...] Tout autant que la danse des Ménades ou le déliredes Corybantes, notre amour nous entraîne dans un univers différent, où il nous est, end’autres temps, interdit d’accéder, et oùnous cessons de nous orienter dès que l’ardeur s’éteint ou que la jouissance se dénoue. Cloué au corps aimé comme un crucifié à sa croix, j’ai appris sur la vie quelques secrets qui déjà s’émoussent dans mon souvenir, par l’effet de la même loi qui veut que le convalescent, guéri, cesse de se retrouver dans les vérités mystérieuses de son mal, que le prisonnier relâché oublie la torture, ou le triomphateur dégrisé la gloire.[...]
[...] L'amore, non altrimenti della danza delle Menadi e del delirante furore dei Coribanti, ci trascina in un universo insolito, ove in altri momenti è vietato avventurarci, e dove cessiamo di orientarci non appena l'ardore si spegne e il piacere si placa. Avvinto al corpo amato come un crocifisso alla sua croce, ho appreso sulla vita segreti che ormai si dileguano nei ricordi, per opera di quella stessa legge che impone al convalescente guarito di dimenticare le verità misteriose del suo male; al prigioniero, una volta libero, di obliare la tortura, e al trionfatore la gloria, quando l'ebbrezza del trionfo è svanita. [...]
(Marguerite Yourcenar - Memorie di Adriano - trad.L.S.Mazzolani)