New Native

10 years ago today, New Native’s debut EP Twisting was released. The EP continues to mean a lot to us as a band. A trip down memory lane.

Alex, Christian, Michael and Simon met through previous projects in the Viennese and Hollabrunn punk and hardcore scene between 2007 and 2011. In the summer of 2013, two of these projects almost simultaneously dissolved (Recall To Life, Blind Of 69). We started New Native as a reaction to that, as we wanted to continue making music together. Through New Native, we were looking for a more serious, moody sound that was more in the vein of 90s post-hardcore, which was back in fashion in the early 2010s.

Vienna didn’t have many bands of this brand at the time: our local heroes were either inactive (Everton) or took a different musical route altogether (Rika). There were Newspeak, who had just released their demo, Lorraine, who had been around since 2011, and Soey from the suburb Wiener Neustadt. The Viennese scene wasn’t big, but it sure was lively: Venster99 served as the scene’s nucleus and was like a second home to us, owing to the work of Benedict Seidl (The Bird and the Worm) and, from 2015 onwards, Miso Ljuboje (Hardcore for the Losers). The shows were inexpensive (for both promoters and visitors) and real: it was a venue by the scene for the scene. Unfortunately, Venster99 is currently threatened of being shut down by the Viennese municipality.

The four songs on Twisting came together pretty quickly, within 3 or 4 rehearsals between June and September 2013. We wrote the music to both Coughing Ashes and Wallow during our first practice.

First New Native practice. Oberfellabrunn, Austria. June 2013.

We released a self-recorded demo of Coughing Ashes on YouTube in August 2013, which helped us score our first shows in Dorog (Hungary) and Arena in Vienna, with the Story So Far and Seahaven. Around that time we also started recording the songs for Twisting with Dominik Kazmierczak at Leftside Studio in Vienna.

The EP was released on May 2nd 2014 on one-sided 12” vinyl through a co-release by the Viennese label Goddamn Records, two German labels, Shivery MMXII Productions and Tief in Marcello's Schuld (physical), and the US-based Either/Or Records (digital). Little did we know that four songs, written in a garage in a Lower Austrian village, would mean so much to us a decade later.

In celebration of the EP’s tenth anniversary, we spoke to Klaus Axmann of Goddamn Records about Twisting:

"I discovered the Coughing Ashes demo on Facebook in Spring of 2013 and it spoke to me. Stefan and Chris from Rika liked the demo as well, so we watched your set at B72 in Vienna, where you played as part of the No Label Night. I remember we started talking at that show and the EP release developed from there.

Simon and Alex at Alex' parents garage, the New Native practice space. Oberfellabrunn, Austria. June and July 2013.

You need to consider that the scene in Vienna (and Austria in general) was very small. This music was less popular here than it was in Germany. It was challenging to keep a label like Goddamn Records running. In 2013, the scene was deserted. In my view, Rika and Everton were the only bands that had played this kind of music in our area. However, both were a little too early for the emerging emo revival. It was like a twilight zone: too late for the previous wave and too early for the one to come. At that point, Everton had already broken up and Rika were developing more in the direction of Red House Painters and Notwist, even though they had their roots in emo. When I heard New Native, it felt like a good fit for Goddamn Records.

The release of Twisting went well for us, and as far as I know, the same is true for Tief in Marcellos Schuld. I was surprised to hear that things didn't go so well with Shivery, though I thought the record was a good fit for the label. It was cool to see that German media outlets like Ox and Visions picked up the release and published reviews about it. Also, German mail orders included the release in their catalog without needing much convincing. I remember Visions commented on the improvised packaging of the EP. I had black vinyl covers with holes in them from a previous order, which were sent to me by mistake. We used these for Twisting to let the inlay shine through.

New Native on their first European tour. Berlin, Germany. August 2014.

The fact that Pianos Become The Teeth took you on a European and UK tour in January 2015 took me by surprise, in particular, that a new band from Austria with only one EP on three mini-labels would get such a request. I still don't know how they found out about you.

I also remember that I met Felix from Flix [label and booking agency] again at a show in Vienna around that time. We talked about you and Rika. Flix eventually took over parts of your booking. This connection later led to a tour of Rika with Free Throw, where Laurin Rutgers [bassist in Phantom Bay] was the tour manager. And that's how the release of his band Redensart on Goddamn Records came about.

At the time, Twisting was compared to bands like Balance & Composure, Seahaven and Moose Blood. To be honest, I always thought Twisting was more interesting than the bands mentioned. I think your last show really showed what Twisting means to some people. It was very moving. And that is really all you can expect from art and music. That is the highest appreciation."

Heute vor 10 Jahren ist New Natives Debüt-EP “Twisting” erschienen. Die Veröffentlichung hat für uns als Band weiterhin besondere Bedeutung. Ein Rückblick.

Wir, Alex, Christian, Michael und Simon, hatten uns durch vorherige Projekte in der Wiener und Hollabrunner Punk- und Hardcore-Szene zwischen 2007 und 2011 kennengelernt. Im Sommer 2013 haben sich zwei unserer Projekte fast zeitgleich aufgelöst (Recall To Life, Blind Of 69). Wir wollten weiterhin Musik machen und gründeten daraufhin New Native. Mit dem Projekt waren wir auf der Suche nach einem ernsteren, düsteren Sound, der sich mehr am Post-Hardcore der 90er orientieren sollte, der spätestens seit 2011 wieder in Mode war.

Viele Bands dieser Spielart gab es in Wien nicht: die Lokalmatadoren waren entweder inaktiv (Everton) oder hatten bereits ruhigere Töne angeschlagen (Rika). Es gab Newspeak, die gerade ihr Demo veröffentlicht hatten, Lorraine, die seit 2011 bestanden, und Soey aus Wiener Neustadt. Die Wiener Szene war zwar überschaubar, aber durchaus lebhaft: das Venster99 war für uns Szene-Mittelpunkt und zweites Wohnzimmer zugleich, was vor allem der Arbeit von Benedict Seidl (The Bird and the Worm) und ab 2015 auch Miso Ljuboje (Hardcore for the Losers) zu verdanken war. Die Konzerte unter den Stadtbahnbögen waren preiswert (für Veranstaltende und Besuchende) und echt: es war eine Venue von der Szene für die Szene, die leider aktuell von der Schließung bedroht ist.

Die vier Songs auf Twisting entstanden vergleichbar schnell, innerhalb von drei oder vier Proben, zwischen Juni und September 2013. Die Musik zu Coughing Ashes und Wallow kam direkt bei der ersten Probe zustande.

Erste New Native Probe. Oberfellabrunn, Österreich. Juni 2013.

Die selbst aufgenommene Demo von “Coughing Ashes” haben wir im August 2013 über YouTube veröffentlicht, womit es uns gelang, erste Konzerte in Dorog (Ungarn) und der Arena Wien zu spielen. Zur selben Zeit gingen auch die Studioaufnahmen bei Dominik Kazmierczak im Leftside Studio in Wien los.

Die EP erschien schließlich am 2. Mai 2014 als einseitige 12” Vinyl dank eines Co-Releases der Labels Goddamn Records, Shivery MMXII Productions, Tief in Marcellos Schuld (jeweils physisch) und Either/Or Records (digital). Dass vier Songs, die in einer Garage im niederösterreichischen Dorf entstanden sind, so prägend für uns sein würden, haben wir damals nicht geahnt.

Wir haben uns zum zehnjährigen Jubiläum mit Klaus Axmann von Goddamn Records über seine Erinnerungen zu Twisting unterhalten:

Klaus: Im Sommer 2013 habe ich die Demo zu Coughing Ashes auf Facebook entdeckt, die mich direkt angesprochen hat. Stefan und Chris von Rika fanden sie ebenfalls gut, sodass wir euch dann im B72 im Rahmen der No Label-Nacht gesehen haben. Ich erinnere mich, dass wir dort ins Gespräch gekommen sind und sich daraus dann das EP-Release entwickelt hat.

Simon und Alex im Proberaum. Oberfellabrunn, Österreich. Juli 2013.

Man darf nicht vergessen, dass die Szene in Wien (und Österreich generell) sehr klein war. Diese Musik hat hier weniger Zuspruch erfahren als in Deutschland, wodurch es herausfordernd war, ein Label wie Goddamn Records aufrechtzuerhalten. 2013 war die Szene nahezu verwaist. Rika und Everton waren aus meiner Sicht die einzigen, die die Flagge hierzulande hochgehalten haben. Beide waren aber fast zu früh für die sich anbahnende Emo-Revival-Welle. Es war wie eine Twilight-Zone: zu spät für die vorherige Welle und zu früh für die Kommende. Everton hatten sich zu dem Zeitpunkt bereits aufgelöst und Rika entwickelten sich gerade eher in Richtung Red House Painters und Notwist weiter, wenngleich sie ihre Wurzeln im Emo hatten. Als ich New Native gehört habe, hat das für mich gut in die Szene und zu Goddamn Records gepasst.

Das Release selbst ist bei uns und meines Wissens auch bei Tief in Marcellos Schuld gut gelaufen. Überrascht hat mich, dass es bei Shivery nicht so gut lief, obwohl das aus meiner Sicht gut zum Label gepasst hat. Schön war auch, dass deutsche Medien wie das Ox und die Visions das Release aufgegriffen haben und dass auch Mailorder das Release ohne viel Überzeugungsarbeit in ihren Katalog aufgenommen haben. Die Visions hat ja vor allem das improvisierte Packaging der EP kommentiert. Ich hatte von einer vorherigen Bestellung noch schwarze Lochcover übrig, die mir versehentlich zugesendet wurden. Die haben wir für Twisting genutzt, um das Inlay durchscheinen zu lassen.

New Native auf erster Europatour. Berlin, Deutschland. August 2014.

Dass euch Pianos Become The Teeth im Januar 2015 auf Europa- und UK-Tour mitgenommen haben, hat mich schon überrascht – vor allem, dass eine neue Band aus Österreich mit nur einer EP auf drei Mini-Labels so eine Anfrage bekommt. Wie sie auf euch aufmerksam wurden, weiß ich allerdings auch nicht.

Ich erinnere mich auch, dass ich zu der Zeit Felix Willikonsky von Flix [Label und Booking-Agentur] bei einer Show in Wien getroffen habe und wir über euch und Rika gesprochen haben. Daraus hat sich dann entwickelt, dass Flix Teile eures Bookings übernommen hat. Aus der Verbindung ergab sich später auch eine Tour von Rika mit Free Throw, bei der Laurin Rutgers [Bassist von Phantom Bay] Tourmanager war. Und so kam auch das Release von Redensart auf Goddamn Records zustande.

Twisting wurde damals jedenfalls mit Bands wie Balance & Composure, Seahaven und Moose Blood verglichen. Ich habe die Songs von Twisting aber ehrlich gesagt immer besser gefunden als die genannten Bands und habe sie öfter gehört. Ich finde, bei eurem Abschiedskonzert hat man erst so richtig gesehen, was Twisting manchen Menschen bedeutet. Das war schon sehr bewegend. Und mehr kann man von Kunst und Musik auch nicht erwarten. Das ist die höchste Anerkennung.

New Native beim Oktoberfest. München, Deutschland. September 2014.