LUCA TROVATI

Come diceva Caparezza, il secondo album è sempre il più difficile, e le 670 pagine di Iron Flame me le sono sudate una per una, porca miseria. Se il primo volume era una cavalcata ignorante, divertente e carica di ormoni, qui la Yarros ha dovuto affrontare la prova del nove: sbrogliare la matassa e provare a fare sul serio. Ci è riuscita? Quasi. Con sprazzi di enorme fatica e una rincorsa finale che ti prende all'amo (anche se, diciamolo, era abbastanza telefonata), siamo arrivati in fondo. Ma se devo essere del tutto onesto: pensavo meglio. Cosa funziona (e mi ha salvato dalla noia): Diamo a Cesare quel che è di Cesare. Sul world building Rebeccona nostra ha provato a recuperare in modo del tutto onesto: il mondo si allarga, le regole della magia e della politica diventano un minimo più credibili e la mappa non sembra più disegnata da un bambino di cinque anni. Nota di merito assoluta per la gestione dei momenti corali: le scene di combattimento spaccano, la sequenza della tortura ti tiene sul filo del rasoio, Xaden che massacra qualsiasi cosa respiri nel raggio di tre metri fa sempre la sua figura e i draghi quando entrano in azione fanno il loro dovere. In più, la "gang" dei ragazzi si fa voler bene davvero e il personaggio di Cat è una bellissima aggiunta che spero continui a rompere le uova nel paniere anche in futuro. Ah, e Andarna nella sua fase da drago adolescente ribelle è abbastanza scontata, ma letale quando c'è da non cagarsi addosso, quindi promossa. Cosa fa venire il latte alle ginocchia: Violet. Per 500 pagine. Cinquecento. Se nel primo libro era una protagonista cazzuta, qui passa buona parte del tempo a frantumare i maroni con una dinamica di coppia estenuante. "Non mi dici le cose", "Eh ma tu non me le hai chieste", "Non mi fido di te", "Però ti amo". Ragazzi, svegliatevi vi prego, fuori ci sono i Venin che vi vogliono scuoiare vivi e i draghi che bruciano i villaggi, i problemi veri sono altri! E poi arriviamo al tasto più dolente di tutti: si scopa molto meno. E questa cosa non va bene per niente. Se nel primo volume avevo capito le regole del gioco, ovvero: draghi + mazzate + dieci pagine di sesso esplicito a cadenza regolare, qui le aspettative per i fuochi d'artificio sono state deluse alla grande. Quelle poche scene romantiche sono state entusiasmanti come uno spettacolo di fuochi d'artificio a Ferragosto alle tre del pomeriggio: dimenticabili, poco organizzate e sotto una luce sbagliata. Se mi togli il romance spinto da un romantasy, cosa mi rimane? Cento pagine di dialoghi sulla fiducia reciproca? No grazie. In soldoni è mattone che poteva essere snellito di almeno duecento pagine di seghe mentali, ma che sul finale riesce comunque a piazzare la zampata giuste per farti dire "Eh vabbè, ormai sono in ballo, fatemi vedere come va a finire". Meno ormoni, più politica, ma fortunatamente i draghi continuano a spaccare tutto. View all my reviews

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Outcast - Il reietto. Vol. 4: Sotto l'ala del diavolo by Robert Kirkman My rating: 4 of 5 stars Eccoci arrivati al giro di boa, e menomale che Kirkman ha deciso di schiacciare il piede sull'acceleratore, perché dopo due volumi decisamente interlocutori — dove la storia sembrava quasi girare in tondo per prendere tempo — con Sotto l'ala del diavolo si torna a respirare quell'aria malata e tesa dell'inizio, ma con una marcia in più. A metà strada di questo viaggio horror il quadro comincia finalmente a farsi chiaro. Non siamo più solo alle prese con il "demone della settimana" da scacciare a suon di pugni e preghiere; qui i pezzi del puzzle iniziano a incastrarsi sul serio. Kirkman comincia a svelare le sue carte, la mitologia dietro le possessioni si fa più densa e capisci che c'è un disegno molto più grande dietro a tutto quello che sta succedendo. E poi, ragazzi, quanto si menano le mani in questo volume! La tensione accumulata nei capitoli precedenti esplode in una violenza fisica e psicologica che ti tiene incollato alle pagine. Ma il vero colpo di genio a livello di trama è l'ingresso a gamba tesa di Amber. La bambina smette di essere solo un elemento di contorno o un peso emotivo per Kyle: qui capisci, anzi intuisci con un brivido, quanto sarà fondamentale la sua figura per l'evoluzione di tutta la storia. Visivamente, Paul Azaceta e il comparto colori continuano a viaggiare a livelli celestiali. Quel tratto sporco, quelle gabbie di vignette claustrofobiche e quell'uso dei colori così denso e cupo sono ormai il marchio di fabbrica dell'opera. Riescono a rendere palpabile il marciume di quella cittadina, come se l'oscurità stesse letteralmente colando dalle pagine. Arrivati a questo punto, con le risposte che iniziano a intravedersi e la minaccia che si fa sempre più vicina, la curiosità mi è schizzata ufficialmente alle stelle. Non si torna più indietro. View all my reviews

London, 2023

My rating: 4 of 5 stars Facciamo una premessa doverosa, di quelle che si fanno al bancone del bar dopo il terzo giro: sono stato costretto a leggere questo libro da mia moglie. Mi ha teso un’imboscata degna del Generale Melgren e ci sono cascato dentro con tutte le scarpe, scoprendo il magico e torbido mondo del Romantasy. E la cosa più bella è che non solo ne sono uscito vivo, ma ne voglio ancora. Seconda premessa, ancora più onesta: non avevo mai sentito nominare il termine "Romantasy" in vita mia, e ho appena scoperto che i romanzi per donne arrapate mi divertono da morire. Se cercate Tolkien o il world-building millimetrico di George R.R. Martin, avete sbagliato accademia. Fourth Wing è una gigantesca, tamarrissima giostra estiva. È una lettura di svago pura, da godersi senza pretese intellettuali. Ma se accettate le regole del gioco, vi assicuro che è dannatamente divertente. Rebecca Yarros ha preso tutte le saghe fantasy umanamente conosciute negli ultimi vent'anni, le ha messe in un frullatore e ci ha aggiunto delle scene di sesso esplicito lunghe dieci pagine l'una. Roba che mi ha fatto ridere di gusto ma anche riflettere, perché a quanto pare oggi tra i giovani (ammettere di non essere più giovane fa molto male) va un casino così. La protagonista, Violet, è la classica ragazza debole sulla carta ma cazzuta nei fatti, circondata da draghi giganti e da un assortimento di manzi da copertina con più addominali che linee di dialogo. I protagonisti, però, funzionano e sono ben caratterizzati per il ruolo che devono ricoprire. La storia, per ora, regge il colpo. Diciamo le cose come stanno: il mondo è abbozzato. Molto abbozzato. È una critica che si legge ovunque sul web e c’è poco da fare, è la verità. La geografia e la politica del regno sembrano scritte su un tovagliolo di carta durante un aperitivo. Ma sapete che vi dico? Per ora, STICAZZI. Non siamo qui per studiare la geopolitica di Navarre, siamo qui per vedere i draghi che inceneriscono la gente e i cadetti che si accoltellano in corridoio. Anche il grande "colpo di scena" finale? Se avete letto più di tre libri in vita vostra, lo vedete arrivare con almeno cento pagine di anticipo. Ma il bello di Fourth Wing non è il quando, è il come. È l'intrattenimento puro nel vedere come la Yarros ti trascina fino a quel punto, tenendoti incollato alle pagine nonostante la prevedibilità. Quindi? Un guilty pleasure in piena regola. Questa maledetta pervertit… volevo dire, l'autrice, ha pianificato una saga bella lunga (si parla di cinque libri) e sono già pronto a calarmi nel fango del secondo volume. Se cercate la letteratura alta cambiate corsia, se cercate draghi, mazzate e tensione erotica alle stelle, benvenuti al quadrante dei cavalieri. View all my reviews

My rating: 5 of 5 stars Dimenticate la compattezza claustrofobica di Corruzione. Broken è una boccata d'aria fresca, ma l’aria è quella carica di salsedine della California o quella gelida delle strade di New Orleans. È Winslow che si prende una pausa dalla tragedia greca per ricordarci perché lo amiamo: perché sa creare personaggi che non vorresti mai smettere di frequentare. La magia qui non sta solo nei sei racconti, che oscillano tra la vendetta brutale e l'ironia più nera. Il vero colpo di genio è che Winslow ha deciso di abbattere i muri del suo giardino narrativo. Veder interagire Chon, Ben e O (Le Belve) con un mostro sacro come Frankie Machine è come vedere due epoche del crimine che si stringono la mano. Non è un semplice fan service, è la prova che nella testa di Winslow esiste una geografia coerente del peccato. Quando il surfista Boone Daniels incrocia la strada di Neal Carey, senti un clic: il suono di un ingranaggio perfetto. Ma il vero pregio di questo libro è la sua totale accessibilità. Non serve aver passato anni a studiare i suoi romanzi precedenti per godersi il viaggio. A Winslow basta un paragrafo, un paio di battute secche, e quel personaggio che non avevi mai visto prima ti sembra di conoscerlo da una vita. Ha la capacità unica di inquadrare un’anima in tre righe di dialogo. Per i neofiti è una trappola perfetta. Dopo dieci pagine avrete una voglia matta di recuperare ogni sua singola opera. Per i veterani invece scoprire questi intrecci rende la raccolta preziosa. È come ritrovare vecchi compagni d'armi in un bar dopo anni; un brivido di nostalgia che trasforma un libro in un arazzo dove ogni filo è al posto giusto. Questi racconti sono schegge. Alcuni pezzi tagliano in profondità, come il racconto che dà il titolo alla raccolta — una storia di perdita e vendetta che ricorda quanto possa essere spietato il distintivo. Altri pezzi brillano di una luce diversa, quasi comica, dimostrando che Winslow sa anche farti ridere mentre ti descrive come si nasconde un cadavere. Broken è il giro d’onore di un autore che ha capito tutto. È la mappa di un mondo dove i cattivi hanno un cuore e i buoni hanno spesso le mani sporche. Se i suoi romanzi sono le grandi guerre, questo libro è il diario di trincea: intimo, frammentato e maledettamente reale. View all my reviews

Quando è uscito il primo volume di Kaiju No. 8, molti pensavano al solito shonen sui mostri giganti. E invece, col cazzo. Naoya Matsumoto ha preso i cliché del genere e ci ha infilato dentro Kafka Hibino, un protagonista che non è il classico ragazzino prescelto, ma un trentenne che pulisce budella di kaiju e sogna ancora di stare in prima linea. È questo che lo rende un personaggio indimenticabile: è uno di noi che non ha mai smesso di crederci. Arrivati alla fine di questa corsa pazzesca con il numero 16, il giudizio non può che essere strepitoso. È un manga che sa cosa vuole raccontare e, soprattutto, sa quando è il momento di finire. In un mercato pieno di storie che si trascinano per decenni come cadaveri eccellenti, avere un’opera che inizia, spacca tutto e si conclude in sedici volumi è una benedizione assoluta. Il finale è perfetto: volutamente aperto, ma capace di chiudere un ciclo narrativo in modo netto e onesto. Ti lascia quel brivido lungo la schiena, quella sensazione che il mondo continui a girare anche dopo l'ultima pagina, senza il bisogno di spiegarti ogni singolo atomo. È una storia asciutta, densa, che non ti fa perdere tempo in filler inutili. Tutto il percorso è un gioiello di dinamismo puro, con combattimenti che bucano letteralmente la pagina. Senti la pressione del vapore che esce dalle tute potenziate e l'impatto di ogni colpo contro creature dal design pazzesco. Matsumoto mastica la cultura dei film di mostri classici e la sputa fuori con un amore immenso, infarcendo tutto di citazioni stupende e coreografie da urlo. Ma oltre all'azione c'è il cuore: Kafka, Kikoru, Hoshina e Ashiro non sono macchiette, ma compagni d'armi con un'anima vera, personaggi che impari a rispettare e che non dimenticherai facilmente. È un manga che ti prende per la gola dal primo capitolo e ti molla col sedicesimo lasciandoti con un sorriso ebete e la voglia di ricominciarlo da capo. View all my reviews

Se vi piace il genere guardatelo che merita. E leggete Broken di Don Winslow.

Primo libro di Jordan Harper che leggo, me l'avevano pompato un sacco e finalmente mi ci sono messo con calma e attenzione. Partiamo dalle cose forti: - La sua scrittura funziona. L'influenza di Ellroy è evidentissima, Harper lo aggiorna all'era dei social media, dei leak e del movimento #MeToo. Le frasi sono brevi, secche, ripetitive ma con senso specifico. - Los Angeles è descritta come un organismo parassitario. Non è una città di sogni, ma una fabbrica di incubi alimentata dal potere e dallo sfruttamento. Harper descrive perfettamente quell'atmosfera di "sole e marciume" tipica del noir californiano. E la cosa mi è andata parecchio a genio. - È un libro sporco, cinico e terribilmente attuale: Il titolo dice tutto: il dramma non è che nessuno sappia delle mostruosità che accadono, ma che tutti sanno e nessuno parla perché il sistema è troppo potente. È una critica feroce alla complicità collettiva. Quindi perché tre stelle e non quattro o cinque? Le prime cento pagine volano via, la costruzione della trama e la parte centrale sono ben orchestrate ma il finale ragazzi. Mi è caduto sul finale mannaggia. L'inizio e la parte centrale vivono di un'atmosfera densa, quasi asfissiante. Nel finale, Harper sembra aver premuto troppo l'acceleratore per chiudere i conti, perdendo quella profondità psicologica che aveva reso Mae un personaggio così interessante all'inizio. Passare dal "noir procedurale del marcio" al "thriller d'evasione" rompe l'incantesimo. e francamente non me lo aspettavo. L'ho chiuso con un pizzico di delusione e la consapevolezza che di James Ellroy ne nasce uno ogni tanto. View all my reviews