‘ no lo estoy haciendo sobre mí ’ estaba lejos de querer volver a ganar la atención de su madre o conversar del tema con ella. de hecho, mientras menos dijera mejor. verla con sus músculos tan impasibles sólo le confirmaba que era igual a minerva y que, seguramente, ya lo había leído. ni siquiera le decepcionaba. no esperaba menos tampoco de ella. ‘ te estoy advirtiendo, leonie, sé que te gusta la atención y ella sabe darla; pero no quiero que te lleve a eso ’ era sincero, con el pasar de los días pensó en conversaciones pretéritas, donde quizás dejó ver que no sólo podía hacerle daño a los demás. también a sí misma, ¿o lo estaría engañando? prefería no arriesgarse. la miró por el rabillo del ojo, que haya vuelto sólo asentaba más sus temores, los volvía tangibles. a él ni siquiera se le pasó por la cabeza, pero ¿ella? ¿quería aún el amor de quien no lo tuvo? ‘ no es mi responsabilidad ’ se encogió de hombros, lo decía en serio. le costaba y sabía que, en algún momento, la culpabilidad lo volvería a acechar como un depredador a su presa. la recuperación no es lineal, tendría que recordar en esos momentos. ‘ no todo el mundo es como ellos, ¿sabes? no es justo que los metas a todos en la misma bolsa ’ ni siquiera se refería a sí mismo, él fue un incompetente gran parte de su infancia y adolescencia. preocupado de sí mismo, de su dolor, sin darse cuenta que a su lado una flor se estaba marchitando en medio del jardín. 

        ‘ no te desprecio ni te veo como una extensión de nuestra madre ’ de otra forma, no estaría allí, sentado a su lado. a sólo unos centímetros de distancia, a la espera de abrazarla una última vez antes de separar sus caminos. necesitaba desligarse de todo lo que estuviera relacionado con los lim, hasta terminar de sanar, al menos. era egoísta, lo sabía, pero no veía otra solución. siena se lo había dicho de mil formas diferentes, indirecta y directamente, quizás era hora de escucharla. ‘ pero creo que estás muy dañada, leonie, como todos, hasta minerva seguramente ’ esta vez la miró, sus piernas se cruzaron, una sobre la otra. su posición era demasiado relajada para la tensión que sentía en cada parte de su anatomía. en cada rincón. sobre todo en ese cuello que luchaba por no volver la mirada hacia otro lado. no sentía por ella ese amor y confianza fraternal que vio en otros ni que sintió por otras personas, eloise y kirsten entre ellas. hasta cece. no obstante, no la detestaba. nunca lo haría. se rió por lo bajo con la alusión a que había reprobado: ‘ podré vivir con eso, supongo ’ poco a poco comenzó a relajarse un poco. ‘ no, nunca leería un expediente de otra persona ’ le bastó con abrir el suyo para saber de qué podría tratarse, prefería seguir con la incertidumbre. ‘ nunca he trabajado como un psicólogo contigo, leonie, he intentado ser un hermano, pero es tarde, uh ’ admitió, no lo hizo en un pasado, ¿ahora tendría sentido intentarlo? seguramente no. 

        ‘ ¿lo seremos siempre, leo? ’ volvió a mirar al frente, sus brazos fueron a parar en sus muslos y suspiró. ‘ ¿alguna vez podremos ser hermanos? ’ le dolía no quererla como a otras personas. le dolía saber que estaban tan rotos, que se les hacía todo tan difícil. ninguno pidió esa vida y, aún así, la recibieron. deslizó su teléfono entre sus dedos, de nuevo, y entró a sus notas: ‘ de todas formas ’ copió el mensaje que le había compartido a personas que quería mantener en su vida. ‘ si me necesitas, algún día, puedes hablarme por cualquiera de esos canales ’ era su correo electrónico, su usuario de instagram, su número de teléfono  y un domicilio en blanco. ‘ te mandaré luego mi número nuevo y mi dirección ’ fue sincero, aunque en el fondo no quería que lo necesitara. ‘ estaré allí, incluso si seguimos sin ser compatibles, te dije que no te dejaría sola. ’ pero tampoco podía ir con ella, si pudiera lo haría. si pudiera la metería en su maleta y la obligaría a ir a terapia. si pudiera, intentaría arreglarla, y arreglarse él en el camino. si pudiera, haría todo por hacerla feliz. por ella. ni siquiera por él. 

           ¿le gustaba la atención? se detiene un momento a considerar esa idea. en efecto, le gustaba. mendigaba atención positiva y cariño al punto de disfrazarse de quien no es, sin embargo ¿su madre? ese barco había zarpado hace demasiado tiempo. la pequeña leonie se rindió en tal tarea a los ocho, nueve, diez años. no ha pretendido convertirse algún día en la querida de su madre, para bien o para mal. en todo caso, sólo volvería a ser la que infligiera dolor a esa mujer, a controlar a la marioneta vacía en la que acabaría convirtiéndose tras ser abandonada por cada uno de sus cinco hijos, siendo condenada a pasar sus últimos años con aquella que ni siquiera reconoce, sonaba increíblemente irónico. sin embargo, tan pronto como ese pensamiento cruza su mente, se detiene, lo empuja a un lado y simplemente se ríe como si nada. “ dios, eres tan aburrido que ni siquiera puedo bromear contigo. deberías leer « me alegro de que mi madre muriera». a ver si no pones el grito en el cielo por el título ” recomienda casualmente aquel libro. “ y no. todo el mundo es así conmigo. nunca seré suficiente para nadie, y nadie será nunca suficiente para mí tampoco. ahora me doy cuenta. ” 

            quería amor incondicional, alguien que lo diera todo por ella, adoración eterna, convertirse en su prioridad número uno. al mismo tiempo, era incapaz de devolver la misma energía, simplemente no sentía nada de eso, nunca. podía imitarlo, fingir, pero su corazón no palpitaba fuerte, no se ponía nervioso ante la mirada de alguien que podría decir querer. al contrario, le emocionaban las cosas que, a ojos de otros, no deberían. tal vez por eso estaba condenada a fracasar eternamente. era una mercancía dañada, y había flores mucho más brillantes y bonitas en el jardín para que alguien se preocupara siquiera por el diminuto diente de león que tanto deseaba ser una rosa todopoderosa llena de espinas, pero que al final se esfumaría con el viento como si nada.

es muy gracioso que podría llorar. pero aun así, las lagrimas no vienen a sus ojos.

           “ ugh, de nuevo, estaba bromeando. no dije que fueras un psicólogo para mí. me estaba burlando de ti, en realidad. dios, en serio no eres nada divertido ”era más fácil seguir repitiendo eso que profundizar cualquier tópico. no había mucho más que decir, después de todo.

          ¿podrían ser hermanos de verdad alguna vez? ¿cómo? ¿así como antes, cuando ella fingía ser ingenua y él apoyaba cada una de sus acciones? no. por gracioso que fuese, los lim eran normales, a su manera. ninguno se toleraba demasiado, estaban separados en bandos, todo era increíblemente frágil. el problema es que el sentido de normalidad que tenían estaba un poco defectuoso, iba a contra corriente de lo que los demás establecían como ordinario. una leve sonrisa aparece en sus labios cuando ve aparecer el nuevo mensaje en su pantalla. así, se abstiene de decir que su propio teléfono está a punto de ser tirado a la basura, que ese mensaje desaparecerá en nada. igual que toda su ropa ya había sido regalada a la caridad. que tampoco iba a ir a brujas. podría, sí. también podría ir a corea y buscar refugio en minerva, hermana que jura adorarla (¿pero lo hace? ¿no adora sólo a la leonie que ella le muestra?) como dijo a los demás que planeaba hacer, podría ir a cualquier parte y reiniciar el ciclo de nuevo, para crear su burbuja perfecta. la pregunta es: ¿debería, cuando explota tan fácilmente? de verdad, si rasca el fondo de la olla hasta llegar a lo más profundo del asunto… no tiene planes. y es difícil imaginarse a sí misma en dos, tres, un mes; ahora que el pensamiento la asalta. no tenía nada entre manos. 

          “ pero no me gusta tomarme fotos… ” murmura un poco distraída sin darse cuenta cuando se trata el tema, absorta en propios pensamientos. 

          sin embargo, sí que lo decía en serio cuando aseguró que sería más feliz en algún lugar, lejos, para ser quien él quisiera ser. así que aleja ese instinto que le grita que maquine, porque podría arruinarlo a él tan fácilmente en ese mismo segundo, plantar la idea de que podría ser de verdad la última vez que se vieran, para siempre jamás. lo que sea que eso pudiera implicar ¿no era una chica tan buena cuando lo intentaba? se merecía un premio (ja). su hermanito estaba mejor creyendo que estaba intentando rehacer su vida en brujas, que la imaginase tomándose tontas fotos, disfrutando del departamento que encontró con vistas al canal. así que lo deja estar.

            le perdonaría eventualmente la mentira piadosa. 

            él era maven, después de todo. estaba destinado a ser brillante, a ser hermoso, a ser amado. aunque su camino se viera empañado por su madre, al final todo encajaría, de eso estaba segura.

           y eso también lo envidiaba un poco.

            “ quién sabe, quizá algún día podamos sentarnos juntos y reírnos de todo esto mientras bebemos vino ” como si eso fuera a ocurrir, pero ella consigue sonreír mientras le mira de soslayo. “ o tal vez la vida sería más gentil con nosotros la próxima vez ” y no le sorprende que él no entendiera todos los motivos detrás de sus acciones cuando para ella eran tan claros. estaba bien. su cerebro no estaba conectado de esa manera, era un patético perdedor que quería hacer el bien y sólo tomaba las cosas como eran sin buscar segundas intenciones. tal vez por eso no podían comunicarse, sus señales y súplicas estaban todas escondidas en lo profundo de todo lo que hacía.

           por una vez, le explicaría con dibujitos. “ estúpido. sé que fue un golpe bajo. por eso lo hice, no sólo porque me desperté con ganas de ser un cliché andante.  los dos se dejaron engañar por mí — son tontos fáciles de leer, sabía que era la manera perfecta y más rápida para que aceptaras que no quieres nada conmigo, que les pondrás a otros por encima de mí ” de ahí, la prueba fallida: reaccionó con rabia, la apartó, creyó que era capaz de hacer daño a su amigo. ahora está siendo un poco dulce sólo porque que se está dejando llevar por las emociones. su verdadero yo era el que no confiaba en ella ni la quería cerca. “ jintao, eh ” ceja se arquea apenas ante ese nombre. “ el sujeto que siempre está a punto de pegarme con algo por accidente… sí, con razón se llevan bien ” eso es lo único que puede recordar tras rebuscar en sus recuerdos. una persona sosa, de verdad. le sentaba bien a maven. “ ¿espero que duren? ” una vez más se muerde la lengua para ahorrarle el comentario cínico, fatídico. nada dura. quizá esos dos sí. o no, pero encontraría otra persona al poco rato ¿no fue así con emma? ¿no hacía unos pocos meses que terminaron esa relación de años? y ahí estaba de nuevo, de pie, con alguien que le hacía feliz. que dicha.

           por su parte, como dijo antes, no va a encontrar a una persona así para ella sola. sólo que se abstiene de decirlo una vez más. 

las comisuras se elevan de forma sutil al escucharla, por algún motivo, no le sorprende ese resultado. ‘ te guardaré el secreto ’ la palma se eleva hasta los propios pétalos, donde hace como que está cerrando una cremallera.

           “ verás que en un abrir y cerrar de ojos que esos dos años se pasarán volando. más para alguien como tú que guarda pasión por esto de ser detectives “ lo había aprendido observando a los demás prosperar en sus caminos elegidos con certeza. si ella misma perseveraba en un montón de cosas que no le importaban, como su carrera, sus aficiones, todo, tendría que ser porque buscaba apasionadamente ser aceptada, si realmente lo piensa. muy curioso. 

y no encontraría lo que necesita fuera donde fuera, pero se lo guarda para sí misma. tan sólo sonríe. “ gracias por los mejores deseos, ya te llamaré para invitarte al próximo tour de jack the ripper al que asista en londres ” una pequeña mentira de promesa que le ofrece para despedirse en el mejor de los espíritus. su teléfono estaba a punto de irse a la basura, probablemente. “ hm, ¿es difícil aplicar en sinclair & thorne? quién sabe, quizá lo considere para el año que viene ” sólo un comentario al pasar, casi una broma. realmente disfrutaba del análisis criminal y meterse en las retorcidas mentes capaces de lo peor, simplemente no tenía ningún deseo de atraparlos, así que probablemente no era adecuada para el trabajo.  

además, pensar en el año nuevo le parecía demasiado lejano. apenas podía verse a sí misma dentro de una semana, teniendo en cuenta que no tenía ni idea de adónde ir. tendría que tomárselo con calma, o lo que fuera. 

‘ no estoy fingiendo nada, leonie ’ y era verdad, se había cansado de jugar el papel de hermano protector después que la amenaza cayó sobre caleb. no obstante, eso no significaba que iba a declararla una completa extraña en su vida. su mirada no reparó en ella, había aprendido que leonie lim siempre sería una decepción: una tras otra. no quería cambiar, tampoco dar vuelta la página. su mano fue hasta su teléfono móvil, buscó entre los archivos ese que filtraron en su academia, ¿ya lo había leído? no tenía idea, pero por si las dudas.

             ¿de verdad no está fingiendo? es increíblemente difícil convencerla con meras palabras. “ las acciones hablan más alto, a tus palabras es fácil hacer que te las comas enteras. justo la semana tras el festival ya estabas siendo un imbécil conmigo por alguna razón ” es lo único que tiene que decir al respecto.                de cualquier modo, tras acciones ajenas, sus ojos se posan en la pantalla de propio teléfono, arqueando un poco las cejas cuando al abrir el mensaje sólo descubre aquel archivo que nunca debió de estar en sus manos de no ser por quien sea les jodió filtrando información privada. y esta vez se ríe abiertamente, encontrándolo realmente demasiado divertido. “ siempre consigues hacer que todo gire en torno a ti y te atreves a criticarme ” como si él no estuviese compartiendo con ella sus calvarios y sufrimientos. no opina al respecto, no tiene nada que decir ni le ha movido un pelo leer al respecto, por lo que sin mirarle aún, se encoge de hombros. no era que quería el amor y la atención de su madre en particular, a fin de cuentas. “ ¿sabes? no te lo he dicho, pero la noche de la pelea, después de que habláramos y todo eso, volví a la casa — esa mujer es tan patética, era como si el alma hubiese abandonado su cuerpo dejando detrás sólo un cadáver. incluso entonces, mientras me abrazaba y yo le hice compañía en la madrugada, ella sólo repetía tu nombre. estimo se morirá en unos meses de desolación si no vuelves a poner un pie en bruselas, brindaré a por eso ” rememora pequeño suceso sin explicar de razones que la llevaron a regresar en aquel momento. “ la cosa es, maven, sigues sin entender nada. hace demasiado tiempo que no espero nada de nuestro hogar. años. bueno, ahora simplemente no espero nada de nadie ” ya que incluso después de nutrir y cuidar una relación con tanto esmero, puede venirse abajo por cualquier tontería. 

                 nada tenía sentido, en realidad. era una persona carente de pasiones, tras perder lo que fue su roca tanto tiempo, no poseía un algo que la hiciera esperar feliz un día más. supone debería buscar ese algo ¿pero no da demasiada pereza?  

                entonces, cuanto más le escucha, una sonrisa se dibuja en sus labios cuando por fin enfoca sus ojos en él. “ tampoco eres tan inteligente como pretendes ser, sabes ” parecía haberse tomado cada acción suya al pie de la letra. “ pero gracias por confirmar que realmente me desprecias y me ves como una extensión del monstruo que es madre. no tuve que hacer mucho para que lo aceptaras y te convencieras de ello, eh ” sonó casi divertida antes de revelar la verdad detrás de su comportamiento las últimas semanas después del festival: un precioso teatro exagerado ¿podía ser así de cruel? sí, pero, de nuevo, nada realmente despertaba su genuino odio para ello. quería que él le dijera que estaría ahí para ella sin importar lo que pasara, pero no fue el caso. en todo caso, nunca estarían de acuerdo por mucho que lo intentaran. “ era una prueba, y la has reprobado a lo grande, enhorabuena ” leonie levanta la mano, pellizcándole en la mejilla como si fuera un niño pequeño. “ ¿también leíste el mío, hermanito? ” su expediente que fue filtrado. “ no eres el primer psicólogo al que consigo engañar, así que no te lo tendré muy en cuenta ” una broma, más o menos (su sentido del humor era un poco retorcido). pero sabe dios cómo decidiría tomárselo su hermano. y como aquella probablemente sería última conversación, hace a un lado juegos: “ me importa un carajo ese amigo tuyo, no hace falta te pongas en plan el-que-no-debe-ser-nombrado porque le podría hacer algo. lo creas o no, lo decía en serio cuando te dije que simplemente te fueras a ser feliz a algún sitio lejos de mí, los dos ahora mismo somos demasiado incompatibles como para no molestar al otro de una forma u otra, aunque sea inconscientemente ” hace un ademán desenfadado en el aire con diestra ¿no era eso lo más sincero que le dijo nunca? tal vez. 

a pesar de entretenerse por un rato mirando las cajas que ella arrastraba, no tardó en volver su atención hacia el rostro contrario, ante explicación que llegó después. ‘ hm... bueno, tiene sentido ’ supuso. ‘ seguramente yo tampoco seré esta versión que conociste de mí, cuando nos veamos otra vez ’ si es que aquello llegase a suceder. ‘ ¿de eso se trata todo esto? ¿estás... renovándote a ti misma? ’ inquirió, señalando las cajas que había dejado en el suelo.

          ante explicación que le ofrece, inclina la cabeza hacia un lado y se pasa el pelo por detrás de la oreja, mirándole con curiosidad. “ se supone que un hogar es donde está el corazón, la gente que quieres — lo tuyo… suena más como si simplemente tuvieras una casa ” señala. y ante su sugerencia, simplemente levanta las cejas. “ lo dices como si quisieras tenerme de vecina ” añade con humor. “ pero seúl, huh... ¿encontrarías cómico si te digo es una opción? mi hermana, que vive allí, me compró un pasaje ” minerva ansía su hermanita le visite y lo está considerando, sabe mayor le dará la razón a todo lo que diga y, tras pesadilla de últimos meses, su ego necesitaba ese tipo de ambiente como un mimo al alma. 

llevaba un rato organizando sus cosas para empacar, sabiendo que no tardaría mucho más en volver a casa, considerando que su hermano ha comprado ya los boletos de regreso. sin embargo, se ha cansado, y ha decidido ir a la cocina a prepararse algo (también necesitaba acabarse sus ingredientes si no quería desperdiciarlos), así que se ha hecho unos fideos instantáneos que había traído de corea en vacaciones. cuando percibe la presencia contraria, decide llamar su atención.

            simplemente quería un sorbo de agua antes de seguir ordenando su ropa, así que ante esa pregunta que la recibe enarca las cejas. “ mala suerte para ti. nunca entendí el atractivo de esas cosas. es demasiado picante y grasiento... ” admite que no es de su gusto. en absoluto. si había algo en ella remotamente relacionado con sus raíces coreanas, la gastronomía no era eso. como fuese, mientras coge un vaso y se sirve agua, simplemente se encoge de hombros.

              mientras cuenta las pocas cajas que ha arrastrado por el pasillo, tomándose un respiro momentáneo para recuperar uerzas, levanta la vista cuando le escucha. “ ¿empacar para…? oh, no — todo esto va a la caridad, voy a donar la mayoría de mis cosas a una iglesia que me gustaba visitar de vez en cuando ” dice simplemente mientras se arregla el pelo, sonrisa decorando facciones. “ no necesito más cajas en mi vida ” añade como comentario al pasar, pero al oír sus palabras, no puede evitar reírse de manera un tanto abrupta. una risa sincera. ese era el punto de todo. cubriendo sus labios con palma, niega ligeramente.

            levanta lentamente la vista hacia el recién llegado, quien tan campante se acomoda a su lado. parecía que había cambiado de marcha de nuevo, no siendo abiertamente hostil con ella como lo fue en dinamarca. “ ¿no es agotador fingir que te importa lo que hago, maven? ” esta vez, sin embargo, su tono es neutral, ni sarcástico ni alegre, tampoco agresivo. ya no compartirían el mismo espacio, así que leonie considera innecesario mostrarse abiertamente hostil como lo había sido las últimas semanas. el tiempo y la distancia le darían la razón de cualquier manera, no había necesidad de forzarlo actuando como su peor pesadilla. después de todo, le resultaba molesto a ella. ante su pregunta, se ríe entre dientes.

            “ puede que la idea se me haya pasado por la cabeza una o dos veces ” le contesta despreocupada, segura de que sus motivaciones y las de él no son las mismas detrás de tal pensar. parece que él lo consideraba una experiencia divertida que había que vivir al menos una vez, después de todo. la fascinación de leonie tenía otro tipo de origen.  “ y por qué será que nos encontramos tan a menudo cerca de masas de agua, me pregunto ¿no te resulta curioso? ” cuestiona con un poco de burla mientras fija sus ojos en el otro estudiante sólo por un momento, antes de mirar de regreso las aguas esmeralda del río. una sonrisa se dibuja en los labios de la belga en lo que se aferra a barandilla del puente.

            “ hey, ivan ” le saluda de regreso, deteniendo andar. “ si te digo que sí, ¿vendrías a visitarme alguna vez? ” leonie pregunta en un tono casi burlón mientras sonríe, pero se apresura a añadir: “ según el billete que hice que me comprase la administración, sí, allí voy. pero bueno, en realidad no ¿guárdame el secreto, por favor? ya vimos no se les puede confiar cualquier información ” preferiría no tener a ninguna de esas personas manejando su información visto lo visto. fuera lo que fuera lo siguiente que hiciera, no era asunto de reverie ni ningún ente.