Largo_265

学生ぶりに図書館へ行った。 あまりお金のかからない娯楽を考えた時、思いついた中にあったのが図書館だった。

調べてみると歩いて行けなくもないところにあったので、休日に行ってみることにした。

図書館は往々にして区民センターや市民体育館などと併設されているので、どこから入ればいいかわからず、2分ほど不審者のようになった。 ちなみに、図書館周辺は重点パトロール地域らしい。よい街ですね。こないで。

入ってみると、実家最寄りの図書館よりは少し規模が小さいように感じた。 本棚も全体的に低くて、メインユーザーは子どもと高齢者なのだろうと肌で感じる。 事実、その時の来館者は私を除くと子どもと高齢者だけだった。

唐突だが、私は本を読むのが苦手だ。

文章を理解する力が弱く時間がかかるくせに、情報を早くたくさん知りたいと頭が急かしてきて、今読んでいる文章を読み終わらないまま次へ次へと読み進めてしまう。 そして作中で前述された内容を引用されたりすると、なんのことかわからず戻る……ということを繰り返す。 そんな癖が幼い頃から直らない。

だから、長くて分厚い物語を読んだりすると、疲労感が真っ先に来る。

なので、図書館に来たものの、なんとなく立って並んだ背表紙を眺めながら館内をぐるぐると回っていた。

だが、そこでふと目にとまったのが、短歌集だった。

私はひっそりとファン（というほど熱心ではないが）をしている現代短歌作家がいる。 著書も何冊か買った。 短歌集は1ページに1～2行だけ書かれていて、そこに込められた感情や情景を立ち止まってじっと味わうことが出来て、私でも読めたから。

だが、経済的な理由で手に入れられず、そのまま忘れていたものが数冊あった。 その内の一冊が、ちょうど私の目に飛び込んできた。

私の好きな作家の本が図書館にあるのって、なんか嬉しいことなんだということを知った。 私はその短歌集と、もう一冊ずっと気になっていた本を借りて帰ることにした。

図書館の貸し出しカードは、有効期限がある。 私が学生の頃に作ったものは当然期限が切れているので、新しく作った。

申込用紙を受付に持っていくと、司書さんが情報をパソコンに入力し終わった後、おもむろにパウチされた紙を差し出してきて、「どれにしますか？」と聞いてきた。

なんと、今は貸し出しカードに色んな絵柄があるらしい！

かわいい。一番シンプルなものですらデザイン性がある。 私が何十年も前に作った時は、殺風景で「まあ、図書館の貸し出しカードってこういうのだよね」という1種類しかなかったのに！ こんな風になってたんだ、足立区。

そうして私の手元には、読みたかった本が2冊と、かわいいカードが1枚増えた。

本はその内返すことになるけど、読んでみて気に入ったら、ずっと手元に置いておきたくなるから、多分買う。

長い文章や物語を読むのは相変わらず苦手だけど、そんな私でも「読んで、感じる」ことが出来るということを、いつか短歌に出会って知った。