luna deu um pequeno sorriso; não era legilimente, mas os anos que passou observando os colegas como se fossem criaturas soltas ao relento fez com que entendesse muito mais sobre os seres humanos do que era o normal. na verdade, o próprio interesse nas criaturas mágicas ajudava a observar essas outras criaturas humanas... no fundo, não eram tão complicadas quanto achavam ser. também sabia que sempre se acha que está conseguindo esconder algo, mas nem sempre é o caso. em geral, astoria era muito comedida, uma perfeita garota criada na aristocracia, mas a amizade dela abriu rachaduras para a lovegood, e gostava que ela confiava em si para isso. ❝ — repensar as coisas, mesmo? tipo o quê? eu não sei se o futuro me pegou tanto quanto o passado, sabe? pensei muito na minha mãe... e em como ela está por aí. o futuro não me assusta tanto quanto o passado, eu acho.❞ — foi sincera. aprendeu desde cedo que o futuro era algo que chegaria uma hora ou outra, não importava muito o que ela fizesse. mas e os fantasmas do passado? luna ansiava por ver a mãe, e justamente por isso sabia que podia acabar cometendo algum erro ou loucura. tudo isso foi rapidamente esquecido quando ela mencionou a parte sobre draco, fazendo luna arregalar os olhos em surpresa e soltar uma risada. ❝ — uma conversa num armário de vassouras? tem certeza que foi uma conversa? não sei, asty, isso me parece estranho, mas pode ser porque não fico presa em armários de vassouras com meus amigos com frequência... deve ser uma inexperiência minha, então.❞ — as pessoas subestimavam o quão irônica luna podia ser, só porque normalmente ela não fazia questão de esconder suas opiniões.

um suspiro escapou. " eu só nunca achei que teria um... quero dizer, eu pensava no futuro, mas de alguma forma, nunca achei que fosse muito longe. " nunca tinha admitido aquilo em voz alta, nem mesmo para Daphne, era um assunto delicado, e envolvia segredos que a própria família Greengrass mantinha deles mesmos, mas Astoria confiava em Luna, e talvez de todas as pessoas com quem poderia conversar a respeito de tais detalhes, a loira fosse a que melhor a compreenderia. " e agora que o futuro está tão próximo, literalmente no castelo do lado, acho que ter as respostas que me perguntei boa parte da vida se tornou tudo um pouco real demais. " continuou sem olhar diretamente para a amiga. " sua mãe? eu tenho certeza que ela adoraria te conhecer, você é incrível Luna, qualquer pessoa ficar orgulhosa em ser sua mãe. " disse aquilo com toda a convicção que tinha, mas também entendia o quão assustadora a ideia podia parecer, afinal, Astoria não sabia exatamente o que faria se surgisse alguém do outro castelo se dizendo seu filho ou filha, ela nem acreditava que poderia engravidar por conta da condição. " ei! foi realmente só uma conversa, eu estava procurando pro algo e o Peeves nos trancou lá dentro. " justificou rapidamente junto a uma risada por conta da expressão da loira. " mas acho que foi bom, esclarecemos as coisas e.. somos amigos de novo. " sorriu, não tão abertamente, ainda estava lidando com a aceitação de que ela e Malfoy se resumiriam a isso dali pra frente, não que tivesse sido alguma outra coisa antes. " ele parece precisar de alguém pra conversar, anda por ai como se carregasse o peso do mundo nos ombros. e agora, com a notícia de que tem um filho no outro castelo, parece mais tenso do que nunca. "

o que havia de oposto entre eles? a resposta parecia óbvia dentro da própria cabeça dele. enquanto astoria enxergava futuros, possibilidades e felicidade, draco enxergava sentenças, obrigações e passara a vida inteira sendo empurrado por caminhos decididos por outras pessoas. mas como dizer isso sem repetir: you're a good person while i'm not. ela não aceitaria essa resposta, de qualquer forma. draco suspirou. não sabia dizer desde quando havia chegado à conclusão de que não era bonzinho como astoria gostaria que ele fosse, mas era um conhecimento transformador e havia pautado muitas de suas crises de ansiedade. o elogio que fora feito parecia mais uma de suas palavras gentis que oferecia à todos—e draco apenas o considerou como algo genuíno por conta da recente descoberta dos sentimentos dela. por isso, preferiu não respondê-la. quando ela perguntou se ele estivera perdendo a cabeça, draco soltou uma risada curta e incrédula. "you have no idea." beirava ao ridículo, mas draco estivera genuinamente preocupado com a possibilidade de astoria estar se encontrando clandestinamente com alguém num armário de vassouras. a lembrança de que ela era uma lady da sociedade bruxa e que certamente não faria algo assim o fez acalmar-se um pouco. mas a expressão dela parecia tão frustrada quanto a dele, e draco sentiu seu estômago apertar. i'm right here, ela disse. mas até quando? e quando astoria descobrisse sobre a sua filiação aos comensais, pensaria da mesma forma? ele fechou os olhos, e uma expressão de dor tomou conta de sua feição enquanto o pensamento o perturbava. we are friends. draco riu sem humor. mais um ponto a se pensar, também: se seus pais continuassem forçando-na a casar com ele contra a sua vontade, ela mudaria de ideia? em resposta, draco apenas assentiu com a cabeça, confirmando para ela que deveriam, sim, sair dali o quanto antes. sua falta de palavras era consequência do coração que batia forte nos ouvidos, do assunto que desencadeava emoções questionáveis em draco e a terrível dúvida do que ele de fato sentia por ela. no final, draco não se permitia encontrar a resposta daquela pergunta. admiti-la apenas o causaria mais angústia.

Talvez por conhece-lo bem demais ou por ter passado anos apenas o observando com toda atenção, ela conseguia perceber que a cabeça dele estava trabalhando, que estava pensando em todos os mínimos detalhes, considerando o que dizer para ela ou não. ele tinha a mesma expressão quando pensava demais, e Astoria decidiu não perguntar, quem sabe em algum momento ele dividiria essas coisas com ela, provavelmente quando não estivessem mais presos em um armário de vassouras empoeirado. ela se permitiu aproveitar o olhar dele sob si por um segundo a mais, se segurando naquela pequena pontinha de esperança, mesmo que soubesse que não era grande coisa, e então, num pequeno suspiro se afastou dele, e seu coração se apertou, porque aquela proximidade era boa, lhe fazia feliz, mesmo sabendo que não duraria para sempre. caminhou mais uma vez até a porta, testando a maçaneta, ainda emperrada. inclinando a cabeça para o lado, ela retirou a varinha de dentro das vestes, se lembrava de um feitiço que Daphne tinha lhe mostrado uma vez, talvez valesse tentar, tocando a ponta da varinha três vezes contra a maçaneta, ela sussurrou o feitiço, e a porta se destrancou. " we are free. " disse se virando para ele, um tanto orgulhosa de si mesma. " It was a pleasure sharing this cabinet with you Draco Malfoy, we should do this again sometime. " sorriu para ele saindo dali, deixando a porta aberta atrás de si, e seguindo seu caminho de volta para as masmorras, se sentindo um tanto mais leve depois daquela conversa, mesmo que tivesse ainda mais perguntas.

w // @inthshadows

Astoria nunca conseguiu dormir até muito tarde, normalmente acordava antes mesmo do sol nascer, e ficava enrolando até que o horário apropriado para se levantar chegasse, porém, naquela manha, nem mesmo suas leituras estavam conseguindo mante-la quieta. desde sua conversa com Draco, e também com Luna, sobre o futuro vinha a deixando confusa, assim como a maioria, tinha mais perguntas do que respostas. e a maior delas: será que ela teria um futuro? Astoria tinha aceitado a muito tempo que teria uma vida curta, que talvez não conseguisse atingir grandes feitos, e estava tudo bem com isso, mas agora, com uma ideia de futuro no castelo ao lado, há poucos metros de distância, Astoria estava tentada, ela queria saber, queria ter esperança de que as coisas poderiam ser diferentes. cansada das próprias teorias, decidiu que olharia mais de perto, claro, sem cometer o erro de tentar cruzar a barreira, já tinha dado errado da primeira vez, então, optou por seguir até o campo de quadribol, pois fora ali que draco tinha encontrado a garota, quem sabe tivesse a mesma sorte. porém, chegando ali, percebeu que não estava sozinha, encontrando outra ruiva que parecia mais livre do que nunca enquanto sobrevoava o campo. " Ginny. " sorriu erguendo o rosto para ela quando se aproximou. " anda sem sono, é muita coisa acontecendo. " se explicou com um pequeno sorriso nervoso, ajeitando os cabelos escuros bagunçados por conta do vento. " você é realmente muito boa nisso, é fantástico. " elogiou.

Foi instintivo acompanhar o movimento dele, especialmente quando ele andava com tanta confiança assim, era algo a ser admirado. porém, o movimento seguinte fez a pegou de surpresa, ele fez parecer tão fácil, e a puxou para seu colo como se aquilo fosse o lugar mais natural do mundo, e num primeiro momento seu instinto foi descer do colo dele, mas as palavras dele a impediram, fazendo com que ela soltasse o ar devagar, apertando os dedos contra o livro. o salão comunal estava relativamente cheio, e toda aquela exposição, bem, com certeza geraria comentários. " Blaise.. " sussurrou, ao sentir a respiração dele tão próxima. um arrepio percorreu sua nunca e ela sentiu o rosto esquentar, era a ridículo o quanto a simples proximidade de Blaise conseguia desorganizá-la por completo. Astoria sempre se considerara uma pessoa controlada, mas sentada ali, cercada pelo calor dele, sentia como se cada pensamento estivesse escapando por entre seus dedos, como ela conseguiria continuar lendo. umedecendo os lábios, ela se forçou a focar nas palavras, sua voz saindo bem mais baixa do que o planejado. " You pierce my soul. I am half agony, half hope. " soltou o ar devagar, quase um suspiro, havia uma vontade quase inconsciente de fechar os olhos e só, aproveitar, mas, ela se forçou a continuar, buscando ignorar os olhares que sentia sendo lançados na direção deles. " Tell me not that I am too late, that such precious feelings are gone for ever. I offer myself to you... "  continuou enquanto tentava ignorar a sensação do coração acelerado dentro do peito.

━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━━

Astoria detestava dar trabalho. o problema que em sua tentativa de blindar todas as pessoas de seus problemas, acabava se sobrecarregando, era o que acontecera naquela tarde, tão preocupada com os problemas do outros que esquecera de si mesma mais uma vez. " Flint. " o nome dele foi tudo o que conseguiu dizer antes dele interrompe-la, e sair escada a cima. era um tanto cansativo se manter inteira o tempo todo, agir como se seu corpo não estivesse desistindo de funcionar a cada dia, mas Astoria era boa demais em colocar um sorriso no rosto e só aguentar até que chegasse no limite, como o que acontecia naquele momento, mas ela se recusava a passar mais um dia presa a enfermaria, ainda mais com a anomalia temporal do lado de fora, com um possível futuro tão perto, no castelo ao lado. eram muitos os questionamentos que rondavam sua cabeça, ela tinha sobrevivido a guerra iminente? tinha encontrado alguém? se casado talvez? tinha filhos? e quando pensava nisso, ela se questionava sobre o filho de Draco, o garoto que a tal menina ruiva tinha mencionado, será que ela o conhecia? eram próximos? sua cabeça rodava, e a distração foi tanta que sequer percebeu a volta de Marcus, como se estivesse divagando por tempo demais, ergueu os olhos encontrando o chocolate estendido em sua direção. " um chocolate não vai acabar com seu desempenho. " disse num pequeno sorriso, deixando o lenço de lado, seu nariz havia parado de sangrar aquela altura. " podemos ao menos dividi-lo? " perguntou quebrando a barrinha ao meio, sabia que ele iria negar, mas tinha que tentar ao menos.

flashback - antes do ponto de convergência.

Mesmo com tudo o que vinha acontecendo, os professores e o diretor continuavam insistindo para que eles continuassem seguindo a vida normalmente dentro da escola, ou seja, as aulas continuavam acontecendo e Astoria tentava manter sua rotina, até porque, sentia que a tendência era as coisas se tornarem ainda mais caóticas, então, melhor que tudo estivesse em dia para quando ela inevitavelmente se perdesse no meio do caos. estava saindo de sua aula de feitiços, conversando com outra Sonserina, quando viu Harry ao fim do corredor, acenando para ela, um sorriso automático surgiu em seus lábios, se despedindo da outra e andando até ele. com a festa e depois a cena da biblioteca, o castelo inteiro já tinha superado o fato de que Harry e Astoria eram amigos, então, não fazia mais sentido que limitassem seus encontros em corredores vazios. " harry. " o cumprimentou quando sentiu os braços dele ao seu redor, ainda era reconfortante tê-lo por perto, e ela achava que sempre seria. " I'm ok, you shouldn't worry. " respondeu o abraçando de volta. " are you ok? I heard the rumors. "

[ closed starter for @inthshadows ]

Astoria tentava processar tudo o que tinha acontecido nos últimos dias, tanto o encontro que tanto Ron quanto Draco tinham tido com pessoas de outros castelos, e mais do que isso outros tempos. mas, mais do que isso, a conversa que tinha tido com Malfoy no armário de vassouras ainda continuava voltando, sendo uma pontinha de esperança que continuava mantendo seu coração batendo em partes por ele. por outro lado, tinha também o recém acordo que fizera com Blaise, não podia negar que estava um tanto ansiosa pra entender como exatamente aquilo funcionaria na prática. por Merlin, como em menos de um mês tudo ter virado aquela confusão toda? sentada no sofá da comunal, tinha um livro aberto seu colo, mas tinha tanta coisa na cabeça, que leia a mesma página pela terceira vez seguida. a aproximação de Emma era a desculpa perfeita para fechar o livro, e focar sua atenção para a amiga. " mago azul? " perguntou olhando primeiro para a amiga, e depois para o quadro que ela apontara, tentando enxergar alguém de azul. " oh.. eu tenho.. novidades. acho que podemos chamar disso. " falou nervosamente, queria conversar com a amiga sobre o que aconteceu, mas não sabia como ou se o salão comunal era o melhor lugar. " mas só a título de curiosidade, quais teorias te escutado pra acabar desse jeito? "

um fato sobre astoria era que ela falava sobre felicidade como se fosse algo simples e alcançável para todos. quando ela perguntou o que exatamente ele via ao olhar para ela, draco sentiu algo desconfortável apertar seu peito. "i see…" ele começou, mas a frase morreu rapidamente, como se o seu corpo rejeitasse a admissão. a mandíbula tensionou antes dele tentar outra vez. "merlin, that's the problem, don't you see?" a mão dele ainda permanecia apoiada ao lado do rosto dela, próxima o suficiente para sentir o calor vindo de sua pele. "when i look at you, i see the opposite of me," admitiu baixo, quase irritado consigo mesmo. "that's precisely why this became such a bloody mess." draco sempre soube que aceitaria qualquer acordo que os pais fizessem; bastaria um contrato assinado para cumprir o seu papel. fora apenas nos últimos anos que draco começou a sentir-se desconfortável com a ideia da pré-determinação de escolhas e sentimentos, de como uma vida deve ser—e draco odiava imaginar que seu par naquele jogo não teria quaisquer sentimentos positivos por ele. a risada dela ao revelar que nunca estivera esperando ninguém ali dentro fez draco fechar os olhos e abaixar a cabeça. "so i spent the last twenty minutes slowly losing my mind over a fictional bloke." o canto da boca dele quase puxou minimamente. mas, é claro, astoria não deixaria que seu alívio durasse muito. pensar sobre si mesmo como dono de seu futuro e escolhas parecia tão irreal, agora que seu braço esquerdo não pertencia mais a draco. a ideia de escolher o próprio caminho parecia tão distante quanto absurda. draco até engoliu em seco ao ouvi-la falar sobre o filho que mencionara, levantando os olhos. ele fitou involuntariamente a lágrima que escorreu pelo rosto dela, e alguma coisa dentro dele pareceu apertar dolorosamente. "don't." a voz saiu trêmula e falhada. os dedos dele se moveram antes mesmo que pensasse direito, quase tocando o rosto dela para limpar o vestígio da lágrima, mas pararam no meio do caminho. draco deixou a mão cair lentamente ao lado do corpo—não deveria tocá-la. "you keep talking like you're already gone," murmurou, agora sustentando o olhar dela com certa frustração. "like you've already determined there's going to be someone else." draco soltou uma risada fraca, completamente sem humor. "i think you're the first and only person who's ever looked at my future and seen something good. you make it sound dangerously tempting." what he meant was: every picture you paint is too beautiful not to have you in it.

Seu olhar se tornou confusos por um momento, mesmo que houvesse certa expectava, afinal, era tudo o que mais queria saber, porque tudo o que tinha eram hipóteses, e sinceramente nenhuma lhe agradava muito. o problema foi que a resposta dele, entrecortada, quase dolorida, não lhe ajudou em nada. " and what exactly it's the opposite of you? " perguntou, porque com tudo o que tinham conversado, estava claro que Astoria via Draco de uma maneira completamente diferente de como ele enxergava a si mesmo, e talvez fosse isso que a preocupava, o fato de que ele não conseguia ver o próprio potencial, e o quanto ele era especial. " cause I see you as someone pretty amazing, a little lost at the moment, but still great. " admitiu, não havia mais motivo para esconder o que pensava dele, provavelmente tinha falado mais ali do que em qualquer outra conversa que tiveram anteriormente, e de alguma forma, Astoria queria consola-lo, tirar a agonia que parecia assola-lo, como se tudo o que estivesse admitindo ali o machucasse de alguma forma. " you were losing your mind? " o olhou confusa novamente, mas não deixou de sorrir, mesmo que fosse somente uma questão de preocupação com ela, como ele mesmo tinha mencionado anteriormente, se obrigando a não criar qualquer tipo de expectativa em cima disso, não tinha que significar nada demais. porém, seu sorriso diminuiu quando notou a mudança na expressão dele, seu olhar acompanhou o movimento da mão dele, sentindo o fantasma do quase toque em seu rosto. mas o que partiu seu coração, ou parte dele, foi o que ele disse, porque... era quase como se ele quisesse que fosse ela, ali, no futuro que ela desenhara. you keep talking like you're already gone. a frase pesou, simplesmente porque havia uma parte específica de Astoria que de alguma maneira, sabia que não chegaria muito longe, que partiria cedo, e ela só esperava deixar uma boa lembrança de quem fora para aqueles que gostavam dela. " Draco.. " o nome dele saiu pesado, num sussurro, quase um suspiro. " I'm right here. " ela fechou os olhos por alguns segundos, como se tentasse se centrar novamente, abrindo os olhos para encontrar o olhar cinzento dele, se perdendo ali, mergulhando fundo, se deixando afogar naquela imensidão. " I don't intend to go anywhere. I'll be by your side always. " saiu fácil, e ela precisava se corrigir, se proteger. " we are friends. " ofereceu um sorriso, não era dos mais sinceros do mundo, porque ela escondia que uma parte dela ainda estava ligada a ele, sempre estaria. " come on let's find a way to get us out of here. "

Daphne parou no meio do caminho dos jardins tão abruptamente que parecia ter acabado de ouvir uma blasfêmia, virando-se devagar para a irmã, os olhos descendo até a saia e depois voltando para o rosto de Astoria. "Too much?" repetiu, levando uma mão ao peito, genuinamente ofendida. "Astie, honey, you may not know but skirts should be the size of a belt." A frase saiu com solenidade suficiente para parecer um mandamento. "Além disso, você tem pernas bonitas demais pra viver escondendo elas. Estamos em uma nova era, baby." era inegável o quão animada Daphne estava com tudo aquilo. Primeiro que um total make over em Astoria era basicamente seu sonho desde que a irmã começou a se vestir sozinha e parou de pedir sua ajuda pra isso. Segundo que, por favor, só precisava olhar para ela. Estava linda de morrer. Antes mesmo que Astoria pudesse protestar, Daphne já estava com o braço em torno do dela, arrastando-a novamente para o meio do jardim. Obviamente observando tudo ao redor, os olhares, os cochichos, ela adorava aquilo, dava pra notar pela forma como jogava os fios loiros para trás e acenava com os dedos para os rapazes que se arriscavam em cumprimenta-las. "Isso é só mais um dia normal, baby," sorriu, satisfeita demais pra esconder. "E você devia saber que tem alguém ali doido pra receber um pouquinho de atenção." sussurrou para que somente ela pudesse ouvir, girando a irmã pelos ombros em direção a um rapaz alto, robusto e perfeitamente alinhado com o uniforme da Corvinal.

Parou de andar um segundo depois que a irmã, sentindo o olhar dele pesando sobre sob, a escaneando milimetricamente. " the size of belt? ' questionou inclinando a cabeça para o lado e erguendo uma sobrancelha, não segurando a risada que deixou seus lábios. conseguia sentir a animação da irmã, e bem, se Daphne estava feliz, quem era Astoria para lhe negar isso, ela poderia se acostumar com o novo visual, com os olhares que via lançados na direção das duas nem tanto, sempre fora muito mais discreta e tímida do que a irmã. se moveu novamente junto a loira, um pequeno sorriso no canto de seus lábios, acenando levemente com a cabeça quando alguém se dirigia a elas, definitivamente não tinha o charme ou a confiança da irmã. quando Daphne a virou e seus olhos encontraram os do garoto da corvinal, ela sorriu, mais ou menos, sussurrando de volta para a irmã " stop it, he's definitely looking at you. how could he not? " Astoria nunca se importou que a maioria dos olhares estivessem voltados para Daphne, na verdade, preferia que fosse daquela maneira, tinha acostumado a passar a vida sem ser notada.

❝ — eu sabia que você ia concordar.❞ — luna disse simplesmente com um sorriso. não tinha problemas nenhum com ouvir as opiniões de astoria, ela geralmente era muito gentil e empática quando se tratava de coisas não-usuais. afinal de contas, foi uma das primeiras pessoas que começou a tratá-la como uma amiga, antes mesmo de ela estar totalmente integrada com o pessoal da ad. contudo, ela decidiu não se estender sobre o assunto, pois o foco da sua atenção estava justamente na segunda fala dela. fazia dias que queria ver checar e ver como ela estava... bom, não era como se falassem disso abertamente, mas luna sabia dos sentimentos dela por draco, ou melhor, intuiu. desde a última vez que conversaram antes da festa, muita coisa já tinha rolado, desde o beijo dela com harry, até a encenação de ginny e draco na biblioteca... ufa, a vida amorosa dos seus amigos parecia tema de peça de teatro. luna sentou levemente sobre a superfície de uma das mesas, deixando a trepadeira mágica de lado de vez. ❝ — um pouco das duas coisas, talvez. eu... tendo a observar muito as pessoas, você sabe. mas... mas é sempre muito fácil perceber quando você está incomodada com alguma coisa, a sua expressão muda completamente... tem certeza que é só sobre o futuro? quer dizer, eu também estou um pouco preocupada com isso, mas isso vai vir até nós uma hora ou outra... o presente talvez seja mais misterioso do que o futuro, não?❞ — provocou, mas não no sentido maldoso, e sim no sentido de alguém que estimula a outra pessoa a tratar de um assunto.

A forma como Luna parecia lê-la com tanta facilidade era quase assustadora, porque na maior parte do tempo, Astoria sabia bem com mascarar suas emoções, uma dama nunca é emocional demais, muito menos em público, e ninguém nunca deve saber o que damas pensam, tudo sempre era um grande ato. mas com Luna, não funcionava, e Astoria preferia que fosse assim, porque funcionava quase como uma desculpa para conseguir falar a respeito. " não inteiramente sobre o futuro. ' admitiu virando o rosto na direção dela e respirando profundamente, como se junto com o oxigênio juntasse coragem também. " mas toda essa história do futuro estar a apenas um castelo de distância me fez repensar algumas coisas, acho que acabei ficando reflexiva. " moveu os ombros. a coisa de falar com Luna era que Astoria sabia que ela não seria julgada independente do que falasse, provavelmente receberia ótimos conselhos e um outro ponto de vista sobre como encarar sua situação. " e ainda tem toda a situação com o Draco, mas acho que isso está sendo resolvido, tivemos uma conversa interessante no armário de vassouras no outro dia e acho que somos amigos de novo... não tenho certeza, mas espero que sim. "

O pedido de desculpas arrancou dela uma irritação profunda. Porque Astoria sempre fazia aquilo, com aquela calma absurda e a voz sempre gentil. E Pansy desprezava aquilo, ao menos era o que repetia pra si mesma desde que se afastaram. Era quase ofensivo como ela nunca rebatia, especialmente quando claramente deveria. Era estranho pensar que existira um tempo em que Pansy sabia tudo sobre a Greengrass, estava dentro de cada segundo do dia da outra, conhecia até mesmo quais flores a mãe dela fazia questão de manter na estufa da mansão. Sabia coisas demais. Até deixar de querer saber. Quando a familiaridade entre elas deixou de ser por carinho e passou a ser desprezada pela Parkinson. Exatamente por aquilo: porque Astoria tinha um jeito de existir que Pansy desconhecia. Ela não era tratada com gentileza, tampouco sabia receber ou dar carinho. Seu máximo era ser minimamente simpática com quem gostava de manter por perto. Mas a intimidade entre elas trouxe conhecimento demais uma da outra, sobre coisas que Pansy escondia muito bem. "Oh fuck off. You're exhausting." respondeu com um grunhido, revirando os olhos. Parkinson a observou por um instante, o sorriso enviesado cobrindo os lábios vagarosamente enquanto a cabeça pendia para o lado, observando-a de cima abaixo daquele jeito invasivo que fazia sem vergonha alguma de incomodar. Como ela não podia querer saber do seu futuro? Dos filhos que poderia ter com Draco? Querer viver um romance digno de filmes era tão a cara da Greengrass que chegava a lhe causar tédio. "Está querendo me dizer que não se sente curiosa em saber se teve um time de quadribol inteiro com seu futuro marido?" questionou sem muita cerimônia, arqueando as sobrancelhas. Pansy riu sem humor, balançando a cabeça em negativo. Não queria saber do seu futuro, era tudo muito óbvio pra ela. Se casaria com algum outro imbecil que sua família decidisse que teria dinheiro o suficiente pra ser vantajoso pra eles, viveria uma vida miserável como sempre e provavelmente seguiria a mesma carreira do pai, sendo otimista, é claro. Na pior das hipóteses, seguiria os passos da mãe e viveria trancada numa mansão, infernizando a vida de seus empregados porque nunca tinha nada de melhor pra fazer. "Particularmente não." respondeu de uma vez, dando de ombros com desdém. "Mas vai ser muito interessante saber o que pode acontecer com outra pessoas. Quem morre, quem foi capaz de matar quem, como algumas pessoas terminaram em suas vidas miseráveis."

Durante muito tempo Astoria tinha se perguntando quando tudo se tornou diferente entre ela e Pansy, porque as duas eram boas amigas, tinham suas diferenças, mas apesar disso se davam bem. assim como os outros sonserinos de famílias importantes, elas tinham crescido juntas e de uma hora pra outra, Parkinson se afastou e todas as tentativas de reaproximação eram descartadas tão rápido quanto aconteciam. ainda sim, Astoria não pretendia desistir ou deixar de ser, ao menos, cordial com a outra, quem sabe um dia poderiam concertar o que foi partido e se entenderem novamente, ela precisava ter esperança. " claro que tenho curiosidade, é meio inevitável não ter. mas, não me vejo tendo um time de quadribol, talvez dois no máximo, irmãos são importantes. " Astoria não seria nada sem Daphne, sequer conseguia conceber a ideia de viver em um mundo onde a irmão não existia. sempre que pensava em uma futura família havia ao menos dois filhos, não se importavam se seriam um menino ou menina, mas eram sempre dois, fariam companhia um ao outro quando as coisas ficassem difíceis. ainda sim, durante muito tempo a ideia lhe pareceu distante, porque mesmo que não admitisse, Astoria tinha certas dúvidas se chegaria aquele ponto, nunca se imaginou tendo uma vida extremamente longa, talvez por conta de sua misteriosa condição, que ninguém falava a respeito, ela sequer pudesse ter filhos, mas ninguém deviria saber sobre isso, porque ser capaz de gerar herdeiros era a coisa mais importante para uma dama da alta sociedade, sua principal função. " eu espero que tenhamos mais futuros bons do que ruins, que as coisas estejam melhores. " moveu os ombros, talvez fosse otimista demais, mas preferia acreditar que as coisas acabariam bem para todos eles. " agora, quanto realmente saber, ás vezes acho que poder acabar sendo pior, mudar nossas percepção sobre algumas coisas, e fazer com que as coisas se alterem, sempre nos dizem que não é bom mexer com o tempo. "

a pergunta dela parecia uma armadilha. draco encarava seus olhos com uma profundidade preocupante, tentando encontrar a pegadinha que estaria na esquina. não gostava de ser colocado contra a parede—quer dizer, depende—mas uma estúpida parte de si o cobrava por respostas, também. "eu não sei," admitiu por fim, ainda que a frase parecesse quase arrancada à força de dentro dele. "talvez porque fosse o potter." mas o maxilar dele tensionou de forma desconfortável. "talvez porque fosse você com o potter," corrigiu em tom mais baixo, como se detestasse tudo o que envolvesse aquele cenário. sem falar que draco não estava acostumado a nomear sentimentos. normalmente apenas dramatizava o máximo possível até morrerem. "eu nunca disse que você era só isso," respondeu rápido e balançou a cabeça. "esse é o grande ponto! eu nunca quis que você se resumisse à isso. é o que estou tentando fazer a todo momento." antes de saber que ela gostava dele, draco acreditava que ela não seria genuinamente feliz como sua esposa. e o pior era que, estando ciente dos sentimentos dela, nada parecia mudar—astoria ainda parecia descontente com a possibilidade do contrato se seguir. draco precisou lutar contra o próprio cérebro quando ela começou a falar sobre quem ele costumava ser. havia anos que ninguém mencionava aquilo, e o olhar dele vacilou minimamente. "tell me about frustrating... i find you here, waiting for some wanker inside a broom closet to do merlin knows what, and manage to get stuck here with you, and all you want to do to me is to convince me i'm a good guy within?" o tom era quase cômico em sua angústia e drama. ele arqueou a sobrancelha. did she always have that glint in her eye? that fiery thing burning through her? or was draco the whole reason why it came to be? "i don't know what exactly i should give you. what i should be to you. you told me you'd move on and snog whoever you wanted to, but then you come here and try to teach me how to be a decent human being, and all of that for what?" havia uma gota de desespero em sua voz, porque draco não sabia mais qual era o caminho correto. qual opção era melhor para os dois, tanto ele quanto astoria; qual trilha deveria seguir para garantir que nada a machucaria como ele a machucou. em desafio, aproximou-se dela também, embora tivesse se prometido a não fazer isso novamente diante do último fiasco—ficar a essa distância dela para debater os sentimentos idiotas deles. draco se inclinava sobre ela, a diferença de altura forçando draco a abaixar o rosto, e astoria a levantar o queixo somente para manter o contato visual dilacerante. ele podia sentir o cheiro dela, novamente. draco pensou que esse aroma nunca mais o alcançaria. "like a fool, i follow your orders. like a godsdamned fool." as pupilas dele tremiam, vislumbrando os olhos dela como se fosse parte da mensagem que queria passar, e sua respiração tornou-se cortada. "the girl i met—she said i have a son, there, in the future. that's my fate. that's an obligation i have to my name," he cried the words, e draco virou-se minimamente, o suficiente para tornar astoria a sua separação da parede. "i can't ask you to give me that when i hurt you so badly you didn't even look my way." mas a sua conclusão parecia mais uma tortura a si mesmo do que uma avaliação de seus sentimentos por astoria. sentimentos esses que, mesmo não reconhecidos, majoritariamente ditavam cada passo seu desde o começo do ano. a mão dele apoiou-se ao lado do rosto dela, e draco se segurou para que não se aproximasse mais. merda, ele era realmente muito proficiente em se torturar. "you are..." murmurou, e as palavras pareciam doer ao serem proferidas. "an infuriating witch."

Encarar aqueles olhos cinzentos talvez fosse a parte mais difícil, porque durante muito tempo eles tinham atormentado seus dias e invadido seus sonhos sem cerimonia alguma. e agora, ela não sabia muito bem o que sentir quando ele a encarava de forma tão intensa, como que se quisesse tirar alguma coisa dela também, algo que ela sequer tinha certeza se tinha. a admissão dele, fez com que seu olhar vacilasse, parecia que ele tinha feito aquilo só por fazer, só porque se sentiu intimidado? porque a força daquele contrato lhe dava um sentimento de posse? ela sabia que Malfoy nunca gostou de dividir o que achava que lhe pertencia, e talvez em sua cabeça, Astoria fizesse parte desse pacote, ela tinha sido destinada á ele, uma escolha feita pelas famílias de ambos, preparada para ser entregue como um presente quando a hora chegasse. não queria acreditar que era dessa maneira que ele lhe via, como um adereço de prateleira. " e o que eu sou então? porque você parece não ter certeza de onde me colocar dentro da sua vida. somos amigos? conhecidos? colegas? o que exatamente você vê quando olha pra mim? " tinha feito essas perguntas a vida inteira, e quem diria que teria a sua resposta dentro de uma armário de vassouras. só que quando ele mencionou de novo, sobre ela estar lá dentro esperando por alguém, por algum cara, Astoria riu. foi uma risada sincera, um sorriso iluminando seu rosto, inclinando o rosto para olhar pra ele. " I never said that I was waiting on someone, you assume that. " completou mantendo o sorriso em seus lábios. " I just trying to make you see that you're not all bad. no one is every only one thing. " suspirou, ela podia listar todos os motivos, cada uma das lembranças que tinha dele, como também procurava descobrir onde tudo tinha mudado, quem o tinha feito acreditar que precisava ser só uma coisa, e que ele não era digno de fazer uma escolha diferente. " you don't need to be anything. I don't need anything in return, all I ever wanted is for you to be happy, for you to be yourself. " Astoria conseguia sentir o desespero na voz dele, o quase pânico em seus olhos, ela não tinha todas as respostas, só sabia que ele poderia ser muito mais do que se permitia ser, e não queria ou esperava que ele fizesse isso ou qualquer coisa por ela ou por qualquer outra pessoa, mas por si mesmo. " I wish for you to stop making decisions based on what other people tell you, want for you. and for once decided yourself, what you want for your life. who you want to be. " finalizou soltando o ar de uma vez, só então, percebendo o quanto perto eles estavam, o quanto o perfume dele parecia cerca-la e como seu coração ainda batia rápido, mas de alguma forma já não existia mais tanto medo, receio de dizer a coisa errada. a Greengrass ergueu o rosto, o encarando de volta, com a mesma intensidade que ele a fitava, um sorriso se formando no canto de seus lábios com a menção de que ele seguia suas ordens, seus pedidos. e só se transformou em algo maior quando ele mencionou o que a garota dissera. um filho. seu coração pulou uma batida, ela piscou mais devagar, mas sem desviar dos olhos dele um único segundo. " that's an amazing fate. it means you survived all this, it's a scary but a good thing. " sua expressão se tornou mais suave, quase doce, gentil. " não importa o que nos ensinaram a vida toda, um filho nunca é só uma obrigação ou ao menos não deveria ser. " lutava para manter sua respiração controlada, calma, seu olhar sem nunca deixar o dele. " you didn't hurt me Draco, maybe a little, but I know that you never intended to do it, not on purpose. " respondeu com sinceridade. " maybe you found someone in the future. someone that you love and that loves you back, that belives in you and like me, see the amazing person I know you are. " sua fala era calma, visualizando e desejando um futuro bom para ele. " the both of you are happy, truly happy. in love. raising a family together. it's a good future Draco, you just have to belive it's possible. "