Wat is de Islam en wat zijn Moslims?

Als Moslims geloven we dat de Almachtige God ons met een doel in dit leven heeft geslapen, en dat Hij ons heeft opgedragen om bepaalde dingen te doen die in overeenstemming zijn met dat doel en die ons ten goede komen in dit leven en in het Hiernamaals. Vasten is een daad van gehoorzaamheid, van liefde en totale onderwerping aan God. Die onderwerping en toewijding steunen op onze liefde voor God en op onze oprechte inspanningen om Hem tevreden te stellen en te vermijden dat we Hem teleurstellen. In de Edele Koran verklaart Allah:

“O jullie die geloven, het vasten is jullie verplicht, zoals het ook verplicht was voor hen vóór jullie. Hopelijk zullen jullie (Allah) vrezen.” [Edele Koran 2:183]

God heeft de mensen geschapen uit fysieke en spirituele elementen. Er is voedsel dat voldoet aan de noden van het fysieke aspect en er is voedsel voor het spirituele. Zoals eerder vermeld, is het belangrijkste doel van het vasten tijdens de Ramadan dat we “Taqwa” verwerven - een Arabisch woord dat je kan vertalen als godsbewustzijn - met de grootst mogelijke liefde voor God zowel als vrees voor Zijn straf, met godsvrucht en zelfbeheersing.

Als mens weten we dat de verleidingen en gebruiken van deze wereld onze zuiverheid aantasten. Wanneer we ons dus alsmaar weer overgeven aan eten, spelen en feesten, dan voeden we enkel het fysieke bestanddeel van ons wezen en negeren we de spirituele aspecten ervan. Wie vast verwaarloost tijdelijk de fysieke noden van het lichaam en concentreert zich op het spirituele bestanddeel van zijn wezen. We concentreren ons op het gebed, op Gods Woord (de Quran) en op wat God van ons wil. Dit alles maakt de weg vrij voor een spirituele heropleving, zeg maar een jaarlijkse onderhouds- en zuiveringsbeurt. De Profeet (vrede en zegeningen zijn met hem) heeft namelijk gezegd:

“Voor wie leugens en slechte daden niet opgeeft, heeft Allah er geen behoefte aan dat hij zijn voedsel en drank opgeeft (m.a.w. Allah zal zijn vasten niet aanvaarden).” (Sahih al Bukhari)

Het is God die ons heeft geschapen, en Hij weet hoe wij ineen zitten. Hij weet dat het beter voor ons geestelijke welzijn is om ons bepaalde zaken te ontzeggen. Hij weet dat onze geest honger lijdt, net zoals ons lichaam. Hoe komt het dan dat iemand die armer is vaak een hechtere band met God heeft? Hoe kan het dan dat minder hebben gelijk staat met meer geluk? Dit verklaart waarom het vasten de innerlijke rust, tevredenheid en optimisme vergroot. Deze gevoelens komen voort uit het besef dat God tevreden is. Door ons vrijwillig te onthouden van toegestaan lekkers waarderen we des te meer Gods gunsten, die we maar al te vaak vanzelfsprekend vinden.

Enkele medische voordelen

De medische onderzoekswereld kent de medische voordelen van vasten al langer. De drie stamvaders van de westerse geneeskunde - Hippocrates, Galen en Paracelsus - hebben vasten zelfs voorgeschreven omdat het “de beste remedie” is en de “innerlijke arts”. In het septembernummer van “Life Magazine” in 1996 wordt vasten zelfs omschreven als “geneeskundige revolutie”. Op het internet vind je meer dan duizend artikels uit medische publicaties die het hebben over therapeutisch vasten. Deze topartsen noemden vasten “het geneesmiddel voor de 21° eeuw”. Dr. Otto Buchinger, Duitslands belangrijkste vasten-therapeut, stelt na meer dan 100.000 vastenkuren:

“Vasten is zonder twijfel de meest werkzame biologische behandelingswijze.”

In zijn notities “Fasting And Eating For Health - Vasten en eten voor je gezondheid” zegt Dr. Joel Fuhrman:

“Er werd herhaaldelijk vastgesteld dat vasten neurosen, angst en depressie verlicht.”

Michael Rosenbaum, arts en directeur van de Californische “Orthomolecular Health Medicine Medical Society” (een medisch instituut voor geneeskunde die steunt op behandelingen met voedingsstoffen), zegt over het belang van vasten als een ontgiftingsprogramma:

“Zuiver en voed je cellen, en je bent al op weg naar beterschap. Vasten is een zinvolle ervaring. Het kan de persoon helpen die eigenlijk gezond is, maar wiens calorieën zijn of haar leven beheersen.”

Op BBC2 werd een documentaire van Horizon uitgezonden met de titel “Eat, Fast and Live Longer - Eet, vast en leef langer”. Na uitgebreid onderzoek hadden ze het 5-2-dieet ontdekt: eet normaal gedurende 5 dagen en vast gedurende 2 dagen. Een dergelijke routine zal je lichaam heel wat gezonder maken.

Horizon bevestigt hiermee de zin van een vaste gewoonte van Profeet Muhammad ﷺ 1.400 jaar geleden, waarbij hij de Moslims opdroeg om twee dagen van de week te vasten. Bovendien bevestigt ze een algemeen geldende traditie van profeten en devote mensen.

God heeft ons geschapen en Hij weet wat het beste voor ons is. God heeft één waarachtige levenswijze voor ons bestemd, opdat we het beste zouden hebben in deze wereld en in het Hiernamaals. De Almachtige God zegt in Zijn Edele Koran:

“En dat dit Mijn Pad is, een recht Pad. Volgt het dan, en volgt geen (andere) paden, want die zullen jullie doen afsplitsen van Zijn Pad. Dat is wat Hij jullie heeft opgedragen, hopelijk zullen jullie (Allah) vrezen.” [Edele Koran 6:153]

En in een ander vers zegt God ook: