iCulture backstage

Het gaat snel op de redactie van iCulture. Een dag na de afscheidsblog van Bart en de komst van Bram, hebben we alweer leuk nieuws: we krijgen er een developer bij! Alex Bouma is op 1 december het iCulture-team komen versterken.

Uitbreiding met een developer was een grote wens van ons. Tot nu toe hebben we bij de uitbreiding van het team steeds de nadruk gelegd op redactie, maar we merkten dat je met alleen redacteuren niet ver komt. Zeker sinds we zijn overgestapt maar het 'nieuwe' iCulture lopen we regelmatig tegen dingen aan die we toch nét even scherper willen hebben. Alhoewel we zeer gezegend zijn met geweldige partners als @Mangrove en @forsite is het traject met een externe partij net even iets omslachtiger. Vandaar dat we graag een in-house developer wilden en Alex is daar de perfecte persoon voor: hij heeft verstand van webdevelopment én Objective-C (en nog veel meer). We zitten boordevol plannen om de iCulture-website nog verder te verbeteren en Alex gaat daar een sleutelrol in vervullen, dus we zijn erg blij dat we hem hebben kunnen overhalen om een paar dagen per week ons team te komen versterken. Welkom Alex, we hopen veel mooie dingen van je te gaan zien!

Spectaculair nieuws: Apple moet een terugroepactie organiseren voor de 128GB iPhone 6 Plus. Dat toestel blijkt namelijk enorm vaak spontaan te rebooten, vooral bij mensen met extreem veel apps. De eerste nieuwstips daarover kwamen alweer op de iCulture-redactie binnen, maar we kunnen er niets mee. Het is namelijk grote onzin.

De iPhone 6 gaat volgende week vrijdag in Duitsland, Engeland, Frankrijk en nog een paar andere landen in de verkoop. Een week later volgen Nederland en België. We zaten als redactie daarom de dubben of het wel de moeite zou zijn: helemaal naar Duitsland of Frankrijk rijden en daar platgedrukt worden in de wachtrij, terwijl we ook gewoon een weekje konden wachten en op loopafstand aansluiten in de wachtrij bij de Amsterdamse Apple Store. Aan het getwijfel kwam snel een einde, toen bleek dat de Europese Apple Stores dit jaar ook 'store pick-up' aanbieden. Maar hoe laat zou het reserveren beginnen? Ik hield mijn favoriete Duitse website iPhone-ticker in de gaten, die beloofde dat het 9:00 uur zou worden. Toch voor de zekerheid nog maar gewacht tot middernacht en 1:00 uur, daarna om 6:00 en 7:00 uur nog eens gecheckt. Maar het werd toch iets na 9:00 uur.

Het reserveren ging eigenlijk vrij simpel. Je kiest een Apple Store en een tijdstip en geeft aan welk model iPhone je wilt hebben. Onhandig daarbij is dat je 1 of 2 stuks van hetzelfde model kunt kopen, niet twee verschillende. Daardoor hadden we uiteindelijk 3 iTunes-accounts nodig om de 4 iPhones die we nodig hebben te bestellen.

In mijn geval is het een zilverkleurige 64GB iPhone 6 Plus geworden, die ik de 19e mag ophalen in Düsseldorf, een gloednieuwe Apple Store die nog maar net is geopend. Dat alleen al is een tripje waard. En als het afhalen van de iPhones straks ook nog vlekkeloos gaat, ben ik helemaal blij. Geen geduw en getrek meer, geen flauwvallende mensen, maar relaxed heenrijden en in een aparte wachtrij voor reserveringen gaan staan om een paar minuten later met een vol tasje en een lege portemonnee de winkel weer uit te lopen. Snel terug naar Nederland, voor onze hands-on. Jean-Paul, Bas en Bart gaan voor de mannenversie: een spacegrijze 64GB iPhone 6 die nog wel in je broekzak past.

Update: dit artikel is aangepast met de laatste info.

Op vrijdag 5 september zijn we vanaf 13:00 uur begonnen met het doorvoeren van een aantal wijzigingen op iCulture.nl. Tijdens dit geplande onderhoud kon je de website gewoon blijven bezoeken, artikelen lezen en artikelen delen met vrienden. Wat tijdelijk niet mogelijk was, was het reageren op artikelen. Intussen zijn de meeste werkzaamheden achter de rug. Kort gezegd ging het om de volgende twee wijzigingen:

Aanpassingen in het design

Overstap naar nieuw hostingplatform

Lees de volledige toelichting op de iCulture-website.

Via Twitter (@iCulture), Facebook (facebook.com/iCulture.nl) en deze backstageblog hielden we mensen op de hoogte. Ook zijn de grootste werkzaamheden inmiddels afgerond, het kan nog zijn dat je kleine dingen tegenkomt die nog niet helemaal soepel werken. Wanhoop niet! We zijn nog het hele weekend bezig om alles na te lopen en de puntjes op de i te zetten. In ieder geval zijn we klaar voor 9 september: de website is weer supersnel en we rekenen erop dat we de grote bezoekerspieken de komende week zonder problemen kunnen doorstaan.

Op 1 september 2014 komt er helaas voor ons een einde aan het dienstverband van Michel Lusthof bij iCulture. Zoals je misschien al gemerkt had zijn er de afgelopen dagen al geen artikelen van Michel meer op de site verschenen. Dat komt omdat hij bezig was om van zijn nog resterende vakantiedagen te genieten. Want Michel en vakanties? Dat is een zeldzame combinatie. Van de 4,5 jaar dat Michel voor ons heeft gewerkt, kunnen we ons maar weinig momenten herinneren dat hij op vakantie was - of zelfs maar moeilijk bereikbaar was. Michel leeft namelijk op internet. Zolang we hem kennen, struint hij de social media-accounts van persbureau's, techsites, toonaangevende bloggers en iOS devs af, opzoek naar nieuwtjes.

Lees ook: Michel’s iCulture: “Mijn Apple-avontuur begon met de Mac”

Voor ons als redactie zal het even wennen zijn, want aanstaande maandag begint voor Michel een nieuw avontuur. Hij gaat bij Crowdynews werken, een bedrijf dat voor hem letterlijk dichter bij huis is (Groningen). 

Vierenhalf jaar geleden begon Michel te schrijven voor het toenmalige iPhoneclub en later ook voor iPadclub. Hij werkte al voor ons als freelancer toen vaste redacteuren Bart en Bas bij ons in dienst kwamen. Soms voor langere periodes, soms met korte tussenpozen omdat het vanwege studie of stage wat te druk was om bij te springen. Na jarenlang als freelancer te hebben gewerkt voor iCulture kwam Michel na zijn afstuderen bij ons in dienst, als vliegende keep voor alle veelgelezen content: van dossiers en tips tot applijsten en later als avondredacteur. De nadelen van het werken op afstand waren voor ons uiteindelijk de redenen om in goed overleg toch uit elkaar te gaan. Je kunt wel chatten, facetimen en hangouten tot je een ons weegt, maar werken op zo'n drukke redactie waar het altijd rennen en nooit stilstaan is, vergt nou eenmaal overleg en dan blijkt Winschoten verder van Amsterdam te liggen. En verhuizen was voor beide partijen helaas net geen optie.

De nieuwe baan waar Michel op 1 september aan gaat beginnen is hem echter op het lijf geschreven: als social media editor bij een bedrijf wat alleen maar bezig is met nieuws. Zoals gezegd: Michel is niet van internet af te slaan en kent beter Twitter beter dan zijn broekzak. We wensen hem dan ook heel veel succes in zijn nieuwe baan.

Michel blijft gelukkig nog gezellig rondhangen in het iCulture #chat kanaal in onze overleg-app Slack, en uiteraard hopen we dat Michel van tijd tot tijd ook de back-end van iCulture nog weet te vinden voor zijn bijdragen :-)

Het ga je goed kerel!

- Jean-Paul  & Gonny

Zoals je misschien gemerkt hebt, zijn er op dit moment problemen met onze server. Daardoor is de website sinds begin van de avond niet meer goed bereikbaar. We zijn op de hoogte en er zijn meerdere mensen aan het zoeken naar de oorzaken van de problemen, die te maken hebben met onze recente migratie van iPhoneclub.nl naar iCulture.nl. Wij zijn uiteraard druk bezig om een oplossing te vinden, maar vragen tot die tijd om jullie geduld.

Het kan zijn dat de site van tijd tot tijd voor jou wel bereikbaar is; in ieder geval hopen we dat het probleem voor morgenochtend is opgelost.

Update 22:00 uur: De ergste problemen lijken momenteel opgelost. Dank voor jullie geduld en we houden onze fingers crossed!

Jullie zitten hopelijk vol ongeduld te wachten op het nieuwe iCulture.nl. Geloof ons, wij ook. Helaas loopt het project de nodige vertraging op door zware import- en exporttaken (en herverdeling) van 7,5 jaar content. Dat is een secuur klusje waar helaas de nodige tijd mee gemoeid is. 

Dat kan soms - zoals je misschien net gemerkt hebt - gepaard gaan met kortere of langere downtime. Dat betekent nog niet dat de site dan live gaat. We verwachten op dit moment niet dat de lancering voor 16:00 uur is.

We zullen dit artikel updaten als er meer te melden is. Bedankt voor jullie geduld, en haal die vinger van de refresh-knop ;-)

Donderdag 17 juli

Update 17:00u - We maken ons nu echt langzaam op voor de livegang. We hopen voor 19:00 de knop om te zetten.

Update 19:00u - Het gaat helaas echt niet goed. Er zijn onvoorziene problemen in de communicatie met de app en andere issues die ineens opspelen (en tijdens eerdere tests  niet aan het licht zijn gekomen). We doen even geen nieuwe tijdvoorspelling. Verder zijn onze gedachten bij alle slachtoffers van de verschrikkelijke vliegtuigramp. In geval van livegang vandaag zullen wij onze "nouncy" pas morgen versturen, uit piëteit met alle nabestaanden.

Update 20:00u - We gaan definitief niet meer live vandaag. We hadden het dolgraag gewild, maar soms werkt de techniek echt niet mee. En we zijn zelf ook niet echt meer in feeststemming gezien de vreselijke gebeurtenis. We zien jullie daarom graag morgenochtend weer op de site. Bedankt voor jullie geweldige steun vandaag. Wie zich vanwege de vliegtuigramp wil afmelden voor de nouncy kan dat doen door dezelfde link te bezoeken en daar je tweet of Facebook-bericht ongedaan te maken.

Update 20:15u - Informatie over verzendtijdstip nouncy onderaan toegevoegd.

Vrijdag 18 juli

Update 09:45u - We zijn helemaal klaar voor de aankondiging om 10:40 uur! Aftellen nu dus.

Update 10:55u - We zijn live! Maar geef ons even de tijd om alles perfect werkend te krijgen! Er kunnen namelijk nog wat kleine problemen optreden. Krijg je nog de oude site te zien, dan komt dat waarschijnlijk door jouw browsercache. Je kunt het oplossen door je browsercache leeg te maken of een andere browser te proberen.

We zijn druk bezig om nog allerlei kleine problemen op te lossen. Mocht je iets vreemds zien, dat na een kwartier nog niet is opgelost, meld het dan via de Feedback-knop op de nieuwe website (rechtsboven). Je kunt ons daarbij enorm helpen als je duidelijk uit wat het probleem is.

Wil je ons helpen om veel kabaal te maken als de site live is? Je kunt op deze pagina je volgers, vrienden, familie en kennissen op de hoogte stellen dat iCulture.nl live is op het moment dat de knop omgaat. Ga daarvoor naar icultu.re/newiCulture. Je kunt rechtsboven zelf een eigen tweet of FB-post invullen die als link die infopagina meekrijgt. Het zou tof zijn als je in je tweet of fb-update ook #newiCulture gebruikt. Alvast megaveel dank namens het hele team!

Twee jaar geleden vatten we voor het eerst het plan op om iPhoneclub en iPadclub samen te voegen onder een nieuwe naam: iCulture. Gaandeweg hebben we steeds meer stappen gemaakt en genomen om die samenvoeging voor elkaar te krijgen: we gebruikten de naam iCulture al steeds vaker om jullie langzaamaan te laten wennen aan de nieuwe naam.

Maar daar hadden we natuurlijk niet twee jaar voor nodig. Twee jaar is een immens lange tijd om ‘even’ een nieuwe website in te voeren. Dat heeft een aantal redenen en in deze blogposting wil ik graag enkele achtergronden uitleggen. In de dagen voorafgaand aan de grote makeover van iPhoneclub.nl naar het compleet vernieuwde iCulture.nl staan de redacteuren van iCulture stil bij dit moment. Hoe de iPhone hun leven veranderde, hoe zij terugkijken op iPhoneclub en waar zij naar uitkijken in het nieuwe iCulture. In dit verhaal het relaas van Jean-Paul (@JeanPaulH).

Het huidige design van iPhoneclub staat waarschijnlijk in je netvlies gebrand. Meer dan vijf jaar hebben we met dit vertrouwde design gedaan. Het was eigenlijk puur toeval dat webdesignbureau Onstuimig uit Amersfoort destijds op ons pad kwam en aanbood om eens over een nieuw uiterlijk voor iPhoneclub na te denken. iPhoneclub was een snelgroeiende website en Onstuimig vond het jammer dat we nog steeds een opgepimpte versie van een bestaande WordPress-template gebruikten. Op 1 oktober 2008 voerden we ons huidige design in. Terugkijkend was het eigenlijk een wonderbaarlijk simpel proces, in een periode dat iPhoneclub nog een tweemansproject was: Gonny schreef de artikelen, ik regelde alle andere zaken. Er werd niet gepraat over huisstijl en over kleurkeuzes: Onstuimig maakte het webdesign, wij waren dolblij. Ik zette zelf het design om naar een WordPress-template en een paar weken later gingen we live. Het is een testament voor dat design dat maar zo weinig mensen klagen of geklaagd hebben dat de site er gedateerd uitzag. Qua achterliggende techniek heeft de site echter wel (te lang) stilgestaan.

Bij het nieuwe webdesign dat we op 17 juli 2014 gaan invoeren verliep het proces heel anders. De eerste stap was het plan op om iPhoneclub en iPadclub samen te voegen en ook een andere naam te geven. De iPad was erbij gekomen (en wij startten Apple tablet, vervolgens iPadplanet, vervolgens iPadclub) en misschien ging Apple nog wel meer producten maken, die niet onder de vlag ‘iPhone’ pasten. Na wat dubben over de naam (iEverything?) kwamen we uit op iCulture. Apple is een cultuur op zich, zowel wat de fancultuur betreft als de invloed die Apple heeft op de cultuur van alledag. Denk maar aan de witte oordopjes, de heads-down cultuur van jongeren die constant op hun schermpje kijken en peuters die in verwarring raken als ze een papieren tijdschrift in handen krijgen.

Het plan om twee websites samen te voegen, een nieuw design te laten maken en meteen ook nog even de app aan te laten passen, lijkt eenvoudig. Maar in ons geval was het een behoorlijke kluif, die je niet zomaar kunt laten oplossen door een ontwikkelaar die wel wat ervaring met WordPress heeft. Vooral in de begindagen vormden iPhone en iPad nog van elkaar gescheiden werelden, waardoor we heel wat nieuwtjes dubbel hebben. Hoe voorkom je dat je straks met dubbele content zit? Hoe zorg je dat alle categorieën, tags en andere WordPress-entiteiten naadloos in elkaar schuiven, zonder dat de hele boel als een kaartenhuis in elkaar stort? Tegelijk is het natuurlijk opletten geblazen dat je niet compleet uit Google verdwijnt. Er zijn nog wel meer redenen waarom dit nieuwe project veel meer is dan een nieuw webdesign: er zijn veel meer schermformaten bijgekomen. Vroeger was het overzichtelijk: je had desktopgebruikers en mobiele gebruikers, die in twee strikt gescheiden werelden leefden. Tegenwoordig moet je website responsive zijn, zodat het op alle schermformaten werkt: desktop, smartwatch en alles wat daar tussenin zit. Dus ook op een Galaxy Note :)

We gingen met specialisten van W3 EDGE in zee. Zij hadden ons eerder ook geholpen met serveroptimalisatie. In het verleden ging iPhoneclub nog wel eens offline tijdens een keynote en moesten we onze hostingpartij vooraf waarschuwen dat er een drukke avond aan zat te komen. Sinds een paar jaar is dat gelukkig opgelost. W3 EDGE zorgde voor een migratieplan en werkte ook een nieuw design uit. Dat design heeft overigens nooit het daglicht gezien. Het voldeed simpelweg niet voldoende aan onze wensen en verwachtingen en het paste onvoldoende bij wat wij willen uitstralen. Daar hebben we overigens driekwart jaar mee weggegooid. Een belangrijke reden voor de vertraging.

Omdat het werken met een internationale partij wel duidelijk had gemaakt dat communicatie over zoiets essentieels als design best lastig kan zijn als iedereen verspreid over verschillende locaties zit, zijn we voor het nieuwe webdesign bewust op zoek gegaan naar een Nederlandse partij. We hoefden daarvoor niet lang te zoeken, want we kenden Mangrove al, hadden goede verhalen over ze gehoord en hadden gezien hoe ze de websites van Marketingfacts en Ajax Lifevakkundig hadden aangepakt; beide ook sterke communities met vergelijkbare uitdagingen. Zij hebben ons niet alleen fantastisch begeleid bij het nieuwe design, maar ook meegedacht over slimmere contentindeling om ervoor te zorgen dat belangrijke of nuttige content net dat streepje voor krijgt. Daarnaast heeft Mangrove onze nieuwe huisstijl (kleurstelling, typografie, enzovoorts) uitgewerkt en presenteren we óók nog eens een nieuwe logo van de hand van hun art director Bram, bij sommigen wellicht beter bekend als Nozzman (@nozzman).

En passant werken we ook hard aan een compleet nieuwe, universele app. Die had ik dolgraag gelijktijdig klaar gehad en ik heb daar persoonlijk ook steeds heel hard aan getrokken, maar het was tijdtechnisch gewoon niet te realiseren. Er moesten daarvoor teveel ingewikkeldheden tegelijk worden opgelost aan de achterkant van de site. Twee sites die een worden en waar álle links wijzigen is qua organisatie niet te combineren met een app die volledig moet blijven functioneren zonder benodigde update. Daarbij was heel eerlijk ook gewoon het budget op en helpt het niet dat een van mijn tekortkomingen is dat ik eeuwig twijfel heb of het wel iCulture-waardig is. Ook bij de apps zijn al heel veel designs gesneuveld. Zo hebben we onlangs een compleet uitgewerkt ‘hamburgermenu’ in de prullenbak gegooid, simpelweg omdat het niet langer voldoende past bij wat ik voor ogen heb met onze app. Maar niet getreurd; er is sindsdien gewerkt aan een gloednieuw design van de app, dat nu vrijwel helemaal klaar is. Ons spaarpotje begint langzaamaan weer iets meer gevuld te raken, dus we hopen rond iOS 8 jullie een compleet vernieuwde app te presenteren. Hopelijk is de feedback dan net zo positief als we nu voor de nieuwe site al van jullie mochten ontvangen.

Ons profiel op instagram.com/iCulture.nl op iPhone of iPad

Morgen gaat het dan eindelijk echt gebeuren. Het project waar ik (en Gonny, Bart, Bas, Michel, Emiel en alle anderen) de laatste twee jaar zoveel ziel en zaligheid in heb gestoken gaat echt live. Ik kan het zelf nog amper geloven, om over de gierende stress nog maar te zwijgen. Er zal ongetwijfeld HEEL veel misgaan. Hopelijk kunnen we daarvoor op jullie begrip rekenen. Meteen bij het live gaan van de nieuwe site vind je aan de rechterkant van de site een FEEDBACK-optie. Gebruik die s.v.p. zo veel mogelijk. Bestook ons niet via andere kanalen als het even kan. Hoe goed en lief bedoeld ook; hoe centraler de communicatie, hoe sneller we zaken kunnen oplossen. Mocht het echt misgaan, dan lees je op onze backstageblog backstage.iculture.nl wat er aan de hand is en wanneer we denken het opgelost te hebben.

Rest mij niets anders dan deze persoonlijke terugblikserie af te sluiten met een zeer welgemeend dankjewel voor jullie geduld, enthousiasme, feedback en bezoek. Dag iPhoneclub en iPadclub; het waren mooie jaren.

Je zou het misschien niet verwachten, maar mijn eerste aanraking met een Apple-product komt niet door de iPhone of de iPad maar door de Mac – of eigenlijk Mac OS X. Dat is inmiddels zo’n acht jaar geleden. Bij een vriend had ik het Mac-besturingssysteem gezien en ik was meteen onder de indruk. Fraaie functies en een interface die al snel voor zich sprak. Ik was Windows een beetje zat en experimenteerde in mijn vrije tijd veel met verschillende Linux-versies. Destijds zat ik in het examenjaar van de HAVO, maar geld voor een Mac had ik helaas niet. Mac OS X kon je met wat aanpassingen in Windows ook als virtual machine draaien – een goedkope oplossing voor het ontbreken van een Mac. Zo gezegd zo gedaan. Dat smaakte naar meer. Toen ik mijn HAVO-diploma op zak had, kreeg ik van mijn ouders een MacBook. Zo’n witte van plastic. Toen is waarschijnlijk het zaadje geplant waardoor ik nu nog steeds erg op de Mac gericht ben. En zo begon mijn avontuur met Apple.

In de dagen voorafgaand aan de grote makeover van iPhoneclub.nl naar het compleet vernieuwde iCulture.nl staan de redacteuren van iCulture stil bij dit moment. Hoe de iPhone hun leven veranderde, hoe zij terugkijken op iPhoneclub en waar zij naar uitkijken in het nieuwe iCulture. In dit verhaal het relaas van Michel (@michellusthof).

Gegrepen door het Apple-’virus’ volgde twee jaar later mijn eerste iPhone, de iPhone 3G, die nu nog door mijn moeder gebruikt wordt. Toen had ik nooit gedacht dat ik twee jaar later ‘s ochtends vroeg in de rij zou staan voor de allereerste iPad. Leuk detail: in diezelfde rij stond mijn toekomstige collega Bastiaan Vroegop, al wist ik dat toen nog niet. Datzelfde jaar begon ik namelijk als freelancer voor iPhoneclub en iPadclub. Inmiddels zijn we ruim vier jaar en heel wat iPhones, iPads en ook Macs verder. Ook bij iCulture is er intussen veel veranderd. Verschillende functies, collega’s die kwamen en gingen, én mooie mijlpalen. Al bleven sommige dingen bij het oude…

Sinds de start van iPhoneclub is het uiterlijk van de site(s) altijd onveranderd gebleven, maar zijn we als site wel doorgegroeid. Meer gave artikelen, bezoekers en een uitbreiding van de redactie. Bovendien zijn we ook steeds bekender geworden. Wat langere tijd geleden zijn we de naam iCulture al meer gaan gebruiken, maar de sites behielden hun oude vertrouwde namen. We zijn al lang geen clubje meer, maar uitgegroeid tot een platform voor alles rondom de iPhone, iPad en andere Apple-producten. Daarbij hoort niet alleen een nieuwe naam, maar ook een modern nieuw uiterlijk, een consistente huisstijl en een site die is ingericht op de mooie artikelen die we als redactie maken.

iPhoneclub wordt iCulture. Een naamswijziging die we twee jaar geleden in gang hebben gezet. Langzamerhand zag je het steeds verder doorgevoerd: de naam van ons Twitter-account en onze Facebook-pagina wijzigde, onze app heet al een tijdje iCulture en allerlei andere initiatieven die we de afgelopen tijd hebben opgepakt, kregen de naam iCulture: iCulture biz, iCulture vergelijkt, de iCulture Vakantiespecial en ook de voormalige rubriek iCulture speelt. Als je de naam iCulture nog niet tegen was gekomen, dan ben je de afgelopen twee jaar niet vaak op onze site geweest ;)

In de dagen voorafgaand aan de grote makeover van iPhoneclub.nl naar het compleet vernieuwde iCulture.nl staan de redacteuren van iCulture stil bij dit moment. Hoe de iPhone hun leven veranderde, hoe zij terugkijken op iPhoneclub en waar zij naar uitkijken in het nieuwe iCulture. In dit verhaal het relaas van Gonny (@gonny).

Er zijn teveel redenen op te noemen om voor iCulture te kiezen, maar ik zal een poging doen. Voor veel mensen zal het ook maar een kleine overgang zijn. We komen regelmatig lezers tegen die tegen ons zeggen: “Jullie zijn toch van iPhoneclub? Oh nee, ik moet natuurlijk iCulture zeggen!” Waarop we meestal lachend antwoorden: “Mag allebei hoor”. Behalve vanaf donderdag 17 juli, want dan is het toch echt iCulture. Het geeft wel aan dat de nieuwe naam bij veel mensen al goed tussen de oren zit en dat maakt het makkelijk voor ons om nu de stap te maken.

iCulture op alle schermen

Toen we in 2006 met de website begonnen, was het eigenlijk logisch om de naam iPhoneclub te kiezen. We hadden al een paar jaar de website Palmclub (over de gelijknamige organizers en smartphones) en het was logisch om iets met ‘club’ te doen. De website Palmclub hebben we uiteindelijk weggegeven aan een paar enthousiaste leden van de community. En ook een softwareshop voor smartphonesoftware die we ooit hadden (de naam ‘app’ werd toen nog nauwelijks gebruikt) hebben we weggegeven aan iemand uit de community. Dat wil overigens niet zeggen dat we dat met iPhoneclub binnenkort gaan doen, want daar zijn we nog lang niet klaar mee. Er komen nog zoveel mooie dingen aan, van Apple en van onszelf, dat we energie genoeg hebben om nog minstens vijf jaar door te gaan. Maar we doen dat wel onder een andere naam en met een totaal nieuwe website.

Ruim zeven jaar na het ontstaan van iPhoneclub dekt de naam de lading eigenlijk niet meer. De iPhone is uitgegroeid tot het belangrijkste product van Apple, maar er is sindsdien zoveel meer bij gekomen. Neem alleen al de Apple TV (2007) en de iPad (2010). Straks komen er misschien nog een iWatch (2014?) en een televisietoestel (2015?) bij. We schrijven over alles wat met Apple te maken heeft en ook al zal de iPhone daarin altijd een prominente rol blijven spelen, er is meer dan alleen de iPhone. Er zijn bovendien ook praktische redenen om voor de nieuwe naam te kiezen. Er zijn steeds meer apps die geoptimaliseerd zijn voor iPhone en iPad, waardoor we de afgelopen jaren steeds vaker gedwongen waren om een keuze te maken: schrijven we erover op iPhoneclub, iPadclub, of allebei? Nieuws raakte versnipperd, we dwongen mensen om maar twee verschillende sites te gaan om volledig op de hoogte te blijven. Terwijl het allemaal op iOS draait. Als er straks een iPhone met een groter scherm en een iWatch bij komt, kun je je afvragen of het schermformaat nog wel zo belangrijk is. Als iets op iOS draait, hoort het thuis op één plek: iCulture. En we zijn niet voor niets al jaren ook de grootste Apple-community en -website in de Benelux. Ook daar past die naam uitstekend bij.

Afscheid van de ‘club’

Het grappige is dat ‘club’ wel synoniem is geworden met de dingen die we doen. Zodra ergens geruchten over opdoken, waren er altijd wel een paar mensen die zeiden: “Oh leuk, gaan jullie nu ‘Vul-maar-in’-club doen?” LumiaClub, iWatchclub, Google Glassclub, ze zijn allemaal wel een keer langsgekomen. Zelfs bij totaal niet voor de hand liggende onderwerpen: als we enthousiast twitterden over soep, was er soms iemand die suggereerde dat we soepclub.nl al bijna in de steigers hadden staan. Lief hoor, maar in werkelijkheid zijn we al sinds iPadclub afgestapt van websitenamen met ‘club’. Het straalt gezelligheid en verbondenheid uit, dat wel. Maar het sluit ook bepaalde mensen uit: het wekt de indruk alsof je lid moet zijn van ‘de club’ om erbij te horen. Terwijl dat natuurlijk helemaal niet ons uitgangspunt is. Iedereen is welkom, ongeacht of je elk uur of eenmaal per maand langskomt. Met de nieuwe site proberen we beide groepen nog beter te bedienen: als je af en toe langskomt word je niet overdonderd door de enorme hoeveelheid artikelen die we dagelijks schrijven en als je elk uur wil weten wat er speelt, kom je ook aan je trekken.

Er is nog een andere reden om voor iCulture te kiezen, al is die wat minder prominent. ‘iPhone’ is een geregistreerde merknaam en ook al staat Apple het oogluikend toe, er kan opeens een overijverige jurist van Apple in de pen klimmen om een brief te sturen, waarin we per direct worden gesommeerd om de naam te wijzigen. In de begindagen van iPhoneclub stond ik vaak op de lijst als Gonny van der Zwaag van Computeridee, of een ander onschuldig merk waarvoor ik freelance schreef, omdat de Nederlandse PR-man van Apple van mening was dat er niet teveel argwaan gewekt moest worden bij ‘de Amerikanen’. Als er nú een Brit of Amerikaan langskomt om een nieuw Apple-product te demonstreren, sta ik gelukkig wel als iPhoneclub op de lijst – en vanaf nu dus als iCulture. Ook handiger als ik Tim Cook ooit een hand mag schudden.

Ik heb pas iets meer dan twee jaar een iPhone. There, I said it. In het verleden heb ik mij allemaal rare HTC’s en Nokia’s door mijn werkgever aan laten smeren, dus nog niet zo lang geleden ergerde ik ik mij mateloos aan een Nokia E72, waarmee ik de social mediakanalen van een van de grootste voetbalclubs van de wereld aanstuurde.

In de dagen voorafgaand aan de grote makeover van iPhoneclub.nl naar het compleet vernieuwde iCulture.nl staan de redacteuren van iCulture stil bij dit moment. Hoe de iPhone hun leven veranderde, hoe zij terugkijken op iPhoneclub en waar zij naar uitkijken in het nieuwe iCulture. In dit verhaal het relaas van Emiel (@edjtoday).

Stiekem had ik ondertussen wel al een iPad en MacBook, want eigenlijk was ik allang een Applefan. Appleproducten zijn supermooi en ze werken fantastisch. Dit is wat mij zo aanspreekt aan Apple. Waar je eerst nog jezelf onderscheidde met een iPhone is het nu heel erg mainstream geworden om er een in je hand te hebben. Maar toch blijft er een wezenlijk verschil tussen iPhone- en Androidgebruikers. En dat is ook prima.

iPhoneclub was eerst een blog voor de early adopters, maar nu is het een breed informatieplatform voor alle iOS-gebruikers. Een gids voor iPhonebezitters om het beste uit je telefoon te kunnen halen, de zin van de onzin te scheiden en een gefilterde geruchtenmachine.

Sinds kort werk ik als marketeer bij iCulture. Gonny en Jean-Paul hebben mij benaderd om onder andere de communicatiecampagne rond de lancering van het nieuwe iCulture te begeleiden. En dat wilde ik maar wat graag! Ik bezocht iPhoneclub al geregeld en vond het een grote eer om benaderd te worden door zo’n sterk merk. Ik was erg te spreken over de plannen voor zowel de rebranding naar iCulture als de nieuwe site, en eerlijk is eerlijk: het was er ook wel tijd voor.

De afgelopen maanden heb ik het nieuwe iCulture.nl leren kennen en ik ben zo enthousiast over wat er aan staat te komen. Dit is echt een hele sterke website. Met het nieuwe platform staan we aan de vooravond van misschien wel een van de grootste veranderingen sinds de oprichting van iPhoneclub. Dit platform is er klaar voor om overzichtelijker en mooier de verhalen weer te geven en stelt ons bovendien nog beter in staat om de juiste informatie op het juiste moment te laten zien aan onze lezers. Maar hiermee zijn we er nog niet. We gaan hard aan de slag om een nieuwe app te maken, we gaan op sociale netwerken nog meer op zoek naar echte Applefans en zijn hard aan het broeden op andere nieuwe inititatieven.

Overigens is het wel mooi om te vertellen dat ik lang van de leer ben geweest dat apps onzin waren en je je als bedrijf gewoon op een mobielvriendelijke website moest richten. Ik had het fout, ik zeg het eerlijk. Goede apps maken het verschil. Zelf gebruik ik bijvoorbeeld vrij veel fotobewerkingsapps en die doen dingen die ik op internetpagina’s zelden tegenkom. Daarnaast gebruik ik heel veel social- en nieuwsapps.

Mijn favorieten: Tweetbot (ik betaal graag voor de beste Twitterclient), Snapseed (favoriete fotobewerkingsapp), Sleep Cycle (staat elke nacht aan), Sound Sleepr (mijn zoontje valt hier heerlijk mee in slaap).

Ik tik dit tussen de uitgepakte verhuisdozen. Eind juni zijn mijn vriendin en ik verhuisd naar Heemstede, zodat ik voortaan wat dichter bij het iCulture HQ in Amsterdam woon. Bijkomend voordeel: we wonen nu op fietsafstand van de Apple Store in Haarlem. Ik kan daar voortaan dus in de rij gaan overnachten als er een belangrijk nieuw Apple-product de verkoop in gaat. Had je mij in 2007 verteld dat ik ooit in die rij zou bivakkeren, dan had ik je voor gek verklaard.

In de dagen voorafgaand aan de grote makeover van iPhoneclub.nl naar het compleet vernieuwde iCulture.nl staan de redacteuren van iCulture stil bij dit moment. Hoe de iPhone hun leven veranderde, hoe zij terugkijken op iPhoneclub en waar zij naar uitkijken in het nieuwe iCulture. In dit verhaal het relaas van Bas (@basvroegop).

Tijdens het uitpakken kwam ik mijn iPod video tegen. Mijn allereerste Apple-product, gekocht zonder ook maar een moment aan Apple te denken. Het was simpelweg de beste mp3-speler op de markt, met als bijkomend voordeel dat ik al mijn obscure, Japanse series er op kon kijken. Wist ik veel dat ik vier jaar later fulltime over de maker van dit apparaat zou schrijven. De Apple-liefde kwam pas een paar jaar later, toen ik een iPhone 3G kocht. Ik had deze iPhone nog geen week in huis tot ik mijn laptop op Marktplaats zette. “Die iPhone doet toch hetzelfde“, zei ik toen. Achteraf bleek het typen van lange artikelen op een klein smartphonescherm niet altijd even praktisch, maar dat onderliggende gevoel heb ik nog steeds. De iPhone voelde toen als de volgende grote stap op het gebied van technologie. En dankzij dat hypegevoel stond ik een paar jaar later in de rij voor de iCentre te wachten op de iPad. Grappig toeval: een paar mensen achter mij stond collega Michel Lusthof, wiens naam ik alleen maar kende van boven de stukjes op de site waar we nu allebei voor schrijven.

Voor wie het nog niet weet: ik ben bij iCulture verantwoordelijk voor de nieuwsvoorziening. Lekken er iPhone-onderdelen uit, kondigt een provider nieuwe abonnementen aan of is er een nieuwe Apple Store gepland, dan doe ik daar zo snel en uitgebreid mogelijk verslag van. De nieuwe voorpagina geeft ons meer ruimte om dingen te doen waar we goed in zijn: snelle nieuwsvoorziening en goede app- en achtergrondartikelen schrijven. Hebben we dagenlang aan een diepgravend artikel gewerkt, dan kan deze straks ook wat langer op de voorpagina blijven staan. Tegelijk is het nog steeds mogelijk om het nieuws van de dag in chronologische volgorde te lezen. We spelen daarmee in op de wensen van bezoekers die elk uur op de hoogte willen zijn, maar je raakt niet meteen het overzicht kwijt als je eens wat minder vaak langskomt.

De nieuwe artikelpagina’s nodigen meer uit om lange stukken te lezen: er is meer ruimte voor grote foto’s en teksten zijn fijner om te lezen, dankzij het nieuwe lettertype. Dit wordt een website waarop je ook langere artikelen wíl lezen. Voor mij als redacteur motiveert het me alleen maar om nog mooiere artikelen voor jullie te maken. Ze komen straks veel beter tot hun recht.

Één keer ben ik gewillig in een telemarketingactie getuind. Het werd een van mijn beste zakelijke beslissingen ooit.

In de loop van 2008 belde T-Mobile me. Of ik mijn abonnement wilde vernieuwen. Kon daar ook een iPhone tegenover staan? Ik opperde het nog als grap – maar dat kon. Ik las me nog even in. Was het niet te duur? Maar die games. En wat was er qua apps wel niet mogelijk?

Ik liet me terugbellen, twee dagen later. En zei ja.

In de dagen voorafgaand aan de grote makeover van iPhoneclub.nl naar het compleet vernieuwde iCulture.nl staan de redacteuren van iCulture stil bij dit moment. Hoe de iPhone hun leven veranderde, hoe zij terugkijken op iPhoneclub en waar zij naar uitkijken in het nieuwe iCulture.  In dit verhaal het relaas van Bart (@Scarbir).

Nog daarvoor, vóór de zomer van 2008, kende ik iPhoneclub.nl al. De website die alle informatie had over de telefoon en die je regelmatig moest bezoeken om alles te kunnen volgen. Ik wist al van Crash Bandicoot Nitro Kart 3D en van Cro-Mag Rally. 3D-games die nog nooit mogelijk waren op een mobiele telefoon, tot nu. Voor zo’n apparaat mocht ik best bijbetalen en konden mijn abonnementskosten best iets omhoog. In mei 2009 stuurde ik Gonny en Jean-Paul een recensie van Need for Speed Undercover op die ik voor mezelf had geschreven. De review werd zonder blikken of blozen op de site geplaatst. Ik had geen idee dat dat me in maart 2011 op een shortlist zou zetten voor een baan. Maar zo geschiedde: meteen nadat Dagblad van het Noorden en ik niet met elkaar verder dingen, kon ik aan de slag als eerste vaste redacteur van iPhoneclub.nl.

En ik werk er nog steeds, dik drie jaar later. De beelden van de games hebben een onbeschrijfelijke sprong voorwaarts gemaakt en het beeldscherm werd een halve inch opgerekt. Bas kwam erbij voor het nieuws, ik werd toegewijd appredacteur, de toon van de site werd toegankelijker en gevoelsmatigheden waar we wel en niet over schreven, werden richtlijnen. We maakten een onvoorstelbaar omvangrijke vakantiespecial, we deelden iCulture Awards uit tot grote vreugde van ontwikkelaars en freelancer Michel werd vast avondredacteur. Inmiddels vind ik apps trouwens een stuk interessanter dan games – ook dat nog. Maar de layout van iPhoneclub.nl, die bleef al die tijd gelijk. iPhoneclub.nl 2013 was nog altijd iPhoneclub.nl 2007 en daarmee stiekem ook nog steeds die site die je heel regelmatig moet bezoeken om niks te missen.

Maar dat, dat wordt beter. De nieuwe website komt eraan en ik mag je vast verklappen dat hij niet alleen veel fraaier oogt op het apparaat waarover we zo graag schijven. Hij wordt een stuk inzichtelijker met aparte secties voor apps en voor nieuws. Met minder moeite duik je verder terug in het archief. De verhalen die je daarnaast echt niet mag missen, staan fier op de voorpagina. Zie het als een handige tweedeling. Als je regelmatig op de site komt, lees je eenvoudig bij in de balk links. Als je na een vakantie wat hebt in te halen, dan hoef je de voorpagina maar een blik te gunnen.

Bij de nieuwe website hoort ook een nieuwe naam. Voor fanatieke lezers was iCulture hopelijk al een gevestigde naam, maar met ingang van de nieuwe site wordt het dé naam. iPhoneclub.nl en iPadclub.nl worden iCulture. Geen worstelingen meer over wat op welke site wordt besproken, over doublures in onderwerpen en twee domeinen waarvan ik eigenlijk niet echt weet hoeveel overlap er tussen het publiek is. Vast staat dat de iPadclub-lezer die iPhoneclub niet kende, dadelijk in een warm bad terecht komt. Zóveel interessante apps, zóveel relevant nieuws.

Terwijl heel Nederland al met de vakantie bezig is of de kater van het WK nog aan het verwerken is wordt er op iCulture HQ rond de klok gewerkt aan mooie dingen. Mooie dingen voor onze trouwe fans en volgers. Een aantal dagen geleden deelden wij via onze sociale mediakanalen de eerste "sneak previews" en er is lustig op los gespeculeerd wat we in petto hebben. Nee, we komen zeker niet met een app in de Google Playstore zoals door iemand (gekscherend?) geopperd was en ook mobiele abonnementen liggen niet in het verschiet. Wat we wel presenteren? Een compleet vernieuwde website. Met een nieuwe titel!

Wat gaan we doen?

We gaan op 17 juli 2014 afscheid nemen van iPhoneclub.nl en iPadclub.nl en zullen onder iCulture.nl verder gaan. Dit zal waarschijnlijk niet als een al te grote verrassing komen. Onze app en alle sociale media-accounts dragen al die naam, maar vanaf donderdag geldt dit ook voor het centrale platform. Uiteraard in een strak en volledig responsive design én - gemaakt door Mangrove - met een nieuw logo en nieuwe huisstijl. Wij hopen dat jullie er straks net zo enthousiast over zijn als wij.

iCulture forum en partners

Het redesign geldt overigens nog niet meteen voor ons populaire forum, maar ook die zal snel volgen. Ook kan het zijn dat onze partners (iCulture Shop en iCulture Repair) hun designs nog niet meteen aangepast hebben. Zoals dat zo mooi in het Engels verwoordt wordt: “Please excuse our dust”.

Over onze app

Velen van jullie hebben luid en duidelijk aangegeven dringend te wachten op een app-update. Terecht, want de huidige app is nog steeds niet aangepast naar iOS 7. Ook op dat punt kunnen we goed nieuws melden, al moet er nog wat geduld betracht worden. We zitten in de afrondende fase van (ook) een compleet vernieuwde app die niet alleen helemaal in iOS 7-stijl (of iOS 8 inmiddels ;-) ) zal zijn, maar ook geschikt voor iPhone én iPad. De iCulture-app wordt eindelijk universeel!

De nieuwe iCulture-app kan mogelijk nog wel enige tijd duren, maar niet later dan dit jaar. We hadden graag gelijktijdig live gegaan, maar tijd en budget waren en zijn helaas beperkende factoren. De sitemigratie heeft erg veel van onze resources opgesnoept, maar na de nieuwe site is er weer voldoende ruimte om ons volledig op dat project te storten. Het app-design is nu in de afrondende fase, dus we verwachten snel onze ontwikkelaar Sharewire opdracht te kunnen geven met de bouw te beginnen.

Wat nu?

In de aanstaande paar dagen werken wij er nog keihard aan om alles op tijd gereed te hebben staan. Ondertussen delen we via verschillende kanalen nog meer sneak previews. Daarnaast zullen we, bijvoorbeeld in afzonderlijke blogs van ieder van ons, uitgebreid terugkijken op ruim 7 jaar iPhoneclub.nl.

Volg ons voor alle aankondigingen ook op:

Facebook

Twitter

Instagram

Ben jij weleens tegen een lantaarnpaal gelopen omdat je te druk met je iPhone bezig was? Check jij het weer ook met een app, terwijl je eigenlijk al buiten bent? Volg je op de voet wat Apple tijdens WWDC presenteert? En ben je toevallig ook nog een Online Marketeer in spé? Dan is een stage bij iCulture iets voor jou!

[PDF van deze vacature]

iCulture is op zoek naar grote talenten die in het kloppend hart van Amsterdam een aantal maanden kneiterhard mee gaan werken aan de ambitie om het allerbeste platform op het gebied van Apple, apps en iOS te blijven. Van jou verwachten we vernieuwende inzichten, creativiteit en ambitie. Voor het komende studiejaar (vanaf september) zoeken we een aanstormend talent Online Marketing.

Dagelijks monitor jij het effect van onze contentstrategie. Je adviseert en ondersteunt redacteuren in het zo effectief mogelijk inzetten van bijvoorbeeld social media en e-mailmarketing. Jij maakt kick-ass postings op Facebook en houdt leven in de brouwerij op Instagram en YouTube. Verder ken je de basics van Photoshop, Sketch of Pixelmator, waardoor je mooie webafbeeldingen kunt maken, aanpassen en vertalen in een mooi sitedesign. Op deze manier draag jij bij aan ons streven om de mooiste verhalen te maken en deze te distribueren via onze website, social media-kanalen en onze eigen app.

Je draait volledig mee op de redactie, waar we je helpen in jouw ontwikkeling; je zult begeleid worden in het maken van nieuwsbrieven, het schrijven van goede koppen en het opstellen van effectieve tweets en Facebookposts. Aan het einde van jouw stage heb je een enorme berg ervaring opgedaan en heb je geleerd hoe het is om op een redactievloer te werken waar onder hoge druk gepresteerd wordt. Daarnaast weet jij hoe contentdistributie van nieuws werkt en hoe je social media hier effectief voor in kunt zetten.

Wat kun je van ons verwachten?

Een full-time stageplaats

Je leert in de praktijk hoe het is om op en met een redactie te werken

Coaching en begeleiding door een enthousiast team

Je werkt op een toffe locatie midden in het centrum van Amsterdam

Een marktconforme stagevergoeding incl. reiskostenvergoeding ​

Wat we van jou verwachten:

De ambitie om elke dag het beste uit jezelf te halen en je te ontwikkelen tot een getalenteerde marketeer

Je vindt het niet erg om een stapje harder te lopen

Je schrijft goed en foutloos Nederlands

Je volgt een opleiding in de domeinen marketing, media of communicatie

Je hebt een meer dan buitengewone interesse in Apple, iPhone en apps

Je volgt het nieuws op de voet en weet hierin goed te filteren

Je kunt probleemloos overweg met een Mac en je bent uiteraard in het bezit van een iPhone en MacBook (iPad is een pré)

Je kent het verschil tussen een <div> en een <span>

Kennis van en ervaring met WordPress en Photoshop

Je vindt het geen probleem om zelfstandig te werken en ergens zelf op af te stappen

En niet onbelangrijk: je hebt een goed gevoel voor humor!

Periode

Vanaf september 2014. Duur van periode in overleg. Ook als zomerstage/-baan mogelijk!

Interesse?

Stuur een originele sollicitatie met jouw motivatie en CV naar [email protected] Voor meer informatie kun je uiteraard ook contact opnemen via datzelfde e-mailadres.

[PDF van deze vacature]

Over iCulture

Gelukkig. Na anderhalf jaar mopperen en zure rapporten schrijven, zien de analisten eindelijk weer toekomst voor Apple. Maandenlang kregen we te horen waarom Apple na de dood van Steve Jobs dreigde een 'Blackberry' te worden. Apple was gestopt met innoveren, nieuwe producten lieten te lang op zich wachten en consumenten zouden massaal overstappen. Totdat opeens het tij weer is gekeerd. Apple's marktaandeel stijgt weer in de VS en ligt ver boven die van Samsung. En de aankondigingen van iOS 8 en geruchten zoals de iWatch geven weer hoop. Volgens een recent onderzoek van Fortune verwacht meer dan 60% van de analisten dat Apple's aandelenkoers boven de $100 gaat stijgen. Een jaar geleden was nog geen 10% van de analisten daarvan overtuigd.