"¿Cómo fue tu cita? ¿Se arrodilló para asegurarte que te adorará por la eternidad? Es lo mínimo que te mereces⸺pero bueno, si no quieres que te acompañe nadie de adentro, me quedaré aquí contigo para que no estés sola."

‘ quizá vio tus fotos calvo, sabe lo que le espera ’ volvió a molestarlo, entre un par de risas.

" no lo creo. la vida dejaría de tener sentido si fuera así. si cada paso fuese una página escrita, un libro ya armado, una historia ya contada. la misma existencia sería triste. " y terriblemente vacía, se nota por cómo baja la voz y sus vocales pierden el poco color que ya tenían. aún así, no deja de ver al sujeto con una curiosidad inusual. " ¿sabes cómo se llama? efecto forer. es el fenómeno psicológico donde alguien se cree las descripciones genéricas y vagas sobre su personalidad. aplica para los horóscopos, los test de personalidad... " ha leído un poco al respecto en sus años de formación. sin embargo, no es eso lo que causa escozor en su interior. " supongo que sólo quería saber qué es lo que más te intriga de tu futuro, " por fin arranca la atención del extraño para mirarla a ella, forzando una sonrisa paciente. ese es su intento de socializar. uno pobre, y aparentemente no muy obvio.

‘ existe un trend en redes sociales donde te juntas en una cafetería con tu yo del pasado ’ tuvo que hacerlo en el preludio del lanzamiento de su primer álbum, iba justo con el concepto que habían elegido, era una balada. la primera y última. ‘ a veces pienso que me gustaría más hablarle a ella que hablarle a mi yo del futuro, no me gusta sentir que no sé qué está pasando ’ seguramente a su yo adolescente le encantaría tener detalles de su futuro, pero ahora estaba asustada. 

‘ vaya... estás poniendo una presión grande sobre mis hombros y apenas es la primera cita, ten algo de piedad ’ se ríe, mirándola a unos pasos de distancia. en sus manos lleva un par de sándwiches y jugos naturales embotellados. ‘ mmh, conozco bastantes películas del género de terror, pero algo me dice que la reina no tendrá de esas en su selección ’ musita mientras camina hasta las butacas y se hace de un espacio en una. ‘ así que... supongo que me iré por algo de comedia porque debe haber un montón para elegir —¿me salva de quedar desamparado esta noche? ’ solo bromea, tampoco convencido de la idea de tener que compartir el saco para dormir. se gira hacia ella y, a pesar de que nota la bolsa de frituras ajenas, le extiende un sándwich y un jugo en invitación. ‘ no alcancé a leer de qué es el relleno, pero el jugo es de zanahoria. ¿te gusta? ’

 su mirada bajó hasta los bocadillos que le ofrecía, y en ese instante, como una idiota podría jurar que su corazón saltó de emoción: ¡amaba que la consintieran! no merecía menos. en respuesta, le ofreció la bolsa de frituras en caso que quisiera tomarla, mientras su mano libre tomaba el emparedado y el jugo con sus dedos. ‘ me encantan los jugos de verduras ’ eran mucho menos calóricos y azúcarados que los de fruta, además la zanahoria tenía un millón de propiedades. dios — no era mejor que su hermano. ‘ ¿eliges la película? ’ apuntó con su mentón el control del televisor que estaba frente a ellos. dejó el emparedado en su regazo y abrió la botella de jugo. ‘ o terminaré obligándote a ver un lugar llamado nothing hills y no creo que te guste’ ella adoraba las comedias románticas, al final del día — era sólo una chica.

' oh, soy lina ' la cuchara va al otro lado, los iris se quedan atentas a ella, como si pudiese adivinar algo más. ' ¿eres actriz? ' lo piensa por cómo se cuida, ni qué decir de que le parece tan bonita que no tenerla en pantalla sería un desperdicio.

‘ ¿tú qué haces? ’ se movió en su lugar, apuntando con sus rodillas hacia ella para poder verla mejor. 

la terraza parecía ser una buena opción para no caer rendida de sueño; además, había escuchado que la vista era hermosa, ¿cómo podía siquiera pensar en desaprovechar la oportunidad de disfrutarla? no fue hasta que se adentra en el mirador que visualizó la escena que le causó un poco de gracia: ¿para qué utilizaba la cuchara bajo el ojo?  ‘ no tengo hora, pero le puedo acercar la bolsa con mucho gusto ’ aceptó, movilizándose hasta donde se encontraba el accesorio rosa y tomándolo con delicadeza para luego acercárselo. ‘ ¿no cree que estar al pendiente de la hora hará que la noche sea más larga? ’ inquirió con genuina curiosidad, la coreana había preferido desconectarse por completo, esperando que así fuera más sencillo trasnocharse.

devolvió la cuchara a la taza de hielos que tenía a un lado de ella, tras escuchar su ofrecimiento: ‘ gracias ’ mientras fuese de utilidad para algo, no le molestaría su presencia. levantó ambas manos para recibir el bolso y lo acomodó entre sus piernas. sólo bastó con despegar ambos lados para poder sacar su teléfono, era lo suficientemente grande para relucir sin problemas. ‘ se me hace más larga si no se cuánto tiempo ha pasado ’ para personas como hayoon, no tener el control era el peor de los escenarios.  desbloqueó el teléfono: dos horas y media. la simple idea la hizo sonreír. ‘ ¿quieres saberla o prefieres seguir con la duda? ’ respetaría cuál fuese su decisión, por más errónea que la considerara. devolvió el aparato electrónico al lugar y dejó su bolsa a un lado en el largo asiento. tiró su cuerpo hacia atrás, lo suficiente para acomodarlo en el respaldo. ‘ ¿no te parece una vista encantadora? ’ volvió su mirada hacia el jardín, apenas iluminado por los faroles del camino. ‘ te he visto antes, ¿no? ’ aunque no la miró de vuelta, podía reconocer esas facciones, es que era lindisíma. ‘ ¿en zafiro? ’

‘ ¿te parece? ¿qué consideras tarde? ’ ladea su rostro mientras la observa por un segundo. por alguna razón, práctica no le resultaba del todo extraña, esa de las cucharas frías, tenía una hermana mayor y compañeras de natación que hacían exactamente lo mismo. ‘ a mi se me pasó la hora de dormir hace casi tres horas atrás ’ agrega ahora un poco más divertido. se alza de hombros cuando la escucha, supone que esas bolsas no le pertenecían a ella en ese caso. abandona esa mesa entonces, con la intención de ir a la siguiente. ‘ sí, tampoco me gustan esas— parecen de mercado ’ no es como si el hiciera mercado tampoco, solo se parecían a las bolsas reciclables. dios, no escucharía el fin si su madre lo viera usando una tote. se gira en dirección hacia ella para ver a dónde está apuntando, sigue su dedo con la mirada para dar con la mesa y el color de la cartera. ‘ ah, si dices eso desde el principio ’ camina directamente hasta dar con la cartera kelly color crema, sosteniéndola de las asas y va directo hasta ella para entregarla de vuelta. ‘ ¿harás eso toda la noche? ’ señala las cucharillas, ‘ creo que en el lobby están ofreciendo productos de skin care, ¿no quieres una máscara mejor? ’

‘ uh — en tiempos de lanzamiento de música nueva, generalmente me duermo a las dos o tres de la mañana ’ y levantaba unas horas después, solía dormir ¿cinco horas máximo? a veces menos, incluso — dependía de su agenda, de sus prácticas y de qué tan bien lo había hecho en sus presentaciones. se acomodó hacia atrás en el enorme sofá, y subió sus piernas, lo suficiente para cruzar una sobre la otra en forma de un triángulo perfecto. ‘ ¿tres horas atrás? ¿qué es lo que se supone que haces? ’ ¡ojalá ella tuviera ese hábito de sueño! sólo podía usarlo en vacaciones o en periodos sin promociones.  ‘ ¿parecen? ’ levantó una de sus cejas, estaba casi segura que eran exactamente para eso. al menos su agente usaba una para traer los encargos nocturnos de la tienda de conveniencia. a veces bajaba ella, pero prefería usar otras opciones, ¡hasta sus manos si era necesario! o unas que se vieran un poco más sofisticadas. no podía darse el lujo de verse mal.  dejó la cuchara de nuevo en el hielo y estiró sus brazos para recibir la bolsa de vuelta. ‘ debí ser más descriptiva, mi culpa por pensar que me leerías la mente ’ sonrió de lado, en lo que podría ser el gesto más grande que podría recibir de la pelinegra. solía ser cauta / recatada con sus emociones, no las dejaba fluir como su hermano. era más controlada. calculadora, quizás. ‘ ¿tienes alguna observación? ’ levantó una de sus cejas, nunca había visto un hombre con tantas opiniones. dejó el bolso entre sus piernas y lo abrió. ‘ no puedo echarme cualquier máscara en la cara, sólo ciertas marcas ’ todas coreanas y elegidas cuidadosamente por su dermatólogo, cualquier cambio podría alterar su barrera cutánea perfectamente equilibrada.  ‘ ¿tú ya probaste alguna que las andas recomendando? ’ acercó el popote hasta sus labios y lo succionó de nuevo, con cuidado. había leído que algunos dejaban arruga alrededor de la boca, sería lo último que le faltaba para terminar de sepultar todas sus oportunidades. ‘ ¿o sólo no crees en la magia de las cucharas? ’ para ella eran totalmente sagradas.

Rada nunca ha tenido problema con ser un libro abierto ni con las notas extra que deja en cada una de las páginas pero tampoco es irrespetuosa y sabe reconocer los límites marcados por otres; encoge los hombros con ligereza y ladea el rostro de forma pensativa, intentando recordar. "Eran las-" Una breve pausa. "Faltaban diez minutos para que diera la una," responde finalmente y frunce el ceño siendo totalmente consciente de que es posible que realmente solo hubieran pasado un par de minutos. Siente que ha hecho más actividades durante esa noche que a lo largo de la semana y su cuerpo se siente realmente pesado.

hizo una mueca con el borde de su boca, había pasado apenas media hora desde que preguntó: ¿se atrevería a romperle su pobre ilusión? por el contrario, bloqueó de nuevo el teléfono y lo metió en su bolsa. ‘ hay cosas que es mejor mantenerlas en secreto ’ como que el tiempo pasaba cada segundo más lento. tiró su cuerpo hacia atrás en el amplio asiento, y volvió a tomar una de las cucharas para ponerla bajo ese ojo que aún no era atendido. ‘ ¿qué estabas haciendo? ’ 

Congoja es evidente en la mirada de cachorrito fijada en esa inmensa pantalla. La decepción hormigueando en su corazón cuando, luego de mucho tiempo, por fin tenía una ventaja decente y todo se fue por la borda. Es un juego, al fin y al cabo, pero todos quieren probar el dulce sabor de la victoria de vez en cuando. "¿Por qué estos PNJs parecen más inteligentes que yo...?" No puede evitar quejarse en un susurro, una vez está de vuelta en la pista, incapacitada y muy por detrás; aunque ha conseguido un caparazón en uno de los cubitos y no duda en lanzarlo, sin un objetivo claro y rezando para que golpee a cualquiera por delante. "¡Esa tortuga iba muy cerca de ti!" Cualquiera cosa, menos que la tonta tortuguita tramposa gane.

sus orbes estaban fijas en la pantalla y sus dedos golpearon los botones del control, con fuerza, casi haciéndolos sonar bajo su tacto. era competitiva, pero no buscaba que los demás perdieran — eran irrelevantes, ella era su propia competencia. tenía que vencer sus propios límites, nadie era mejor. nadie podía superarla. dobló rápido en una de las esquina de la pista, intentando esquivar el empuje de la bowser. casi perdió el control del automóvil, pero suspiro al darse cuenta que podía seguir en carrera. los números de su puesto fueron subiendo, uno a uno. no obstante, no fue suficiente: nunca lo era. ‘ me ganó yoshi ’ frunció el ceño tras pasar después del dinosaurio, ¡qué ni siquiera iba primero! dejó el control sobre la mesa. ‘ no me gustó este juego ’ estiró su diestra hacia su bolsa de gomitas y sacó una de las rojas, le dio un mordisco, sacándole la cabeza al pobre oso.  

‘ es mi primer día paseándome en pijamas ’ contestó, pero casi que podía imaginar por dónde venía la confusión. ‘ pero si con antes te refieres a... minutos atrás, debes haberte encontrado con mi clon ’ él era a quien mejor le quedaba el título de clon, pero... detalles. ‘ ¿estuviste mirándolo? ¿a mi hermano? ’ inquirió, entretenido, mientras una sonrisa se formaba en su rostro. ‘ no es porque sea idéntico a mí, pero... suele tener ese impacto en la gente ’ aseguró, un poco en broma, y un poco en serio. ‘ y no, te agradezco. ya tomé todo lo que quería ’

se tiró en ella y dejó sus tentempiés en la que tenía entre ambos, mientras levantaba sus piernas para cruzarlas en el regazo de la amplia silla acolchada. ‘ te dejo los honores ’ le entregó el control del televisor. ‘ en caso que te enamores de ryan en la primera escena y quieras huir de sus encantos ’

" ¿y tú? " 

bloqueó su teléfono y lo metió en su bolsa. ‘ ¿o encontraste algo entretenido por allí? — que no sea pegarnos con almohadas ’

SALÓN DE JUEGOS / Nam se inclina para alcanzar la consola de realidad virtual, ajustando las bandas con curiosidad. Pero algo en la repisa lateral llama su atención: una caja de cartón con letras coloridas⠀“ Esto sí que es un clásico... ”⠀dice con media sonrisa, girándose hacia quien pasa cerca⠀“ ¿Te animas a jugar una ronda o temes que adivine tu personaje demasiado rápido? ”⠀cuestiona con emoción y un tono retador para motivar a contrarie, caja de Adivina Quién? en las manos.⠀

‘ ¿estás dispuesta a arriesgarte a jugar adivina quién conmigo? ’ soltó al ver la caja con el logo característico arriba. descruzó sus piernas y presionó con sus manos el borde del sofá, sólo para sentarse en el suelo, junto a la mesa de centró. tomó su botella con agua helada y la dejó a un lado. ‘ dale, antes que te arrepientas, soy una experta ’ era buena descartando personas, ¡ojalá fuese igual para tomar una decisión sobre el rumbo de su vida! para algo tenía el retiro espiritual, quizás sea momento de aclarar su mente. ‘ me pido el tablero azul, me da buena suerte ’ mintió, sólo que el rojo no le gustaba. 

" parece que realmente cree en lo que ve… y eso me intriga un poco, " murmuró con la mirada fija en el adivino que barajeaba sus cartas. gina no era de creer en esos shows que sólo repetían lo que el solicitante quería escuchar. sin embargo, no por ello se negaría a una lectura. " ¿qué pregunta le harías si fueras con él? "

tomó un sorbo de su bebida, lo suficientemente fuerte para hacer sonar los restos de agua contra los hielos al succionar. su mirada —desgraciadamente— también estaba puesta en el tarotista, pero por razones completamente diferentes: ‘ no me gustan los spoilers ’ no mentía, prefería pensar que tenía el control sobre su futuro. ‘ ¿a ti sí? ’ desvió su atención del charlatán hasta la contraria, acomodó su cabello sobre su hombro y bajó el vaso de litro, era prácticamente inútil en estos momentos. ‘ ¿crees que todo está escrito desde antes? como si alguien hubiera dibujado tu destino ’ sonaba hasta desesperanzador si lo decía de esa forma, ¿acaso en su diario de vida siempre estuvo escrito que fracasaría en lograr lo que tanto quería? nunca sería más que una idol. qué triste.

Los libros siempre fueron un método de escapatoria para ella y a pesar del efecto de somnolencia que generaba en la mayoría, en ella sólo creaba curiosidad. Así que ahora se encontraba investigando con la mirada cada libro que llamaba su atención, sin embargo, ninguno conseguía atraparla todavía.

dobló en uno de los pasillos de la biblioteca. si conseguía un libro de intriga lo suficientemente bueno, la noche quizás se pasaría más rápido. despistada, no tenía idea si estaba en el lugar correcto: ‘ ¿estás buscando los policiales? ’ le preguntó a la chica que estaba al otro lado del pasillo. ‘ ¿o sabes donde puedo encontrarlos? quería leer la paciente silenciosa ’ lo vio en tiktok antes de viajar y lo guardó entre sus notas, ¡qué suerte! justo les bloquearon todo al llegar. ‘ acepto recomendaciones también ’ 

"Deberías estar haciendo contactos ahí dentro en lugar de estar aquí tan solitaria, tan asocial. ¿O andas de mal humor?"

devolvió las cucharas a la taza. ‘ ¿qué haces tú aquí? ¿no deberías estarte casando con tu cita? ’ era un intenso. quizás por eso era buen actor — ¿no? no le tenía miedo a sentir. en cambio ella, era demasiado controlada. ‘ si vuelves a mirar mi bolso, inventaré que te pusiste injerto de pelo ’ sólo bastaba con iniciar el rumor para que la voz corriera, nadie pedía fuentes.

no sabe cómo tomar la observación, o cómo sentirse por la connotación, así que simplemente decide ignorarlo. la velada era linda y apenas comenzaba, nada le quitaría su buen humor. ‘ también me gustan las mañanas, pero la noche pinta para ser muy buena ’ antes de que le fuera impuesto un horario en zafiro, ya era una persona que despertaba temprano. no tenía muchas rutinas, pero su reloj biológico no le permitía dormir más tarde de las ocho de la mañana, sin importar cuántas horas tuviera de sueño. ‘ así que no descartes la idea de que puede pasar algo interesante ’ encoge sus hombros, teniendo bastante fe en que sería un evento productivo. ante la respuesta de las consolas, asiente en acuerdo. ‘ muy estimulantes para mantenernos despiertos, es una buena idea ’ mantenerse en movimiento también era una excelente forma de ahuyentar la somnolencia, por lo que esperaba tener la oportunidad en el just dance. iniciando recorrido junto con ella, emite una ligera risa. ‘ sí, estoy en zafiro ’ no se lo tomaba personal, pasaba la mayor parte del tiempo explorando el palacio, conviviendo con su gatita en la habitación, o sumergido en alguna lectura en la biblioteca. ‘ no creo que muchos quieran visitarnos. la mayoría le tiene miedo a iris, no sé por qué ’ como si él no prefiriera guardar su distancia con ella para no molestarla. abriendo la puerta lo suficiente, sale al exterior, sonrisa ensanchándose en rostro al sentir el correr del viento. sin detener su paso, gira cuello para verle. ‘ andando, o seremos los últimos en llegar ’ no quería, y tampoco iba, a pelearse con alguien por su turno en un video-juego.

¿por qué era tan optimista? lo miró con su rostro pétreo, sin que se moviera ni un sólo músculo bajo su piel. no era su culpa, no sabía bien cómo enfrentarse a situaciones que no había planeado de antemano. ‘ me agradas ’ ¡no se notaba! sin embargo, estaba siendo sincera. ‘ te mantendré cerca ’ honesta, estiró su brazo hasta el del masculino y buscó sostenerse en él, no iba a caerse esa noche. él no lo permitiría. sería su nuevo lacayo. ‘ ajá — ¿podrías dormir mientras tienes que esquivar lo que te tiro en mario kart? ’ inclinó su cabeza ligeramente hacia un lado, con su mirada fija en el camino. ‘ hay un juego en la nintendo donde tienes que cocinar, ¿soportarías ver esa faceta de mí? ’ en un programa de variedades se la pasó gritándole a sus compañeras cada vez que cometían un error. la simple idea la hizo sonreír. ‘ también podemos bailar, pero ¿te gusta perder? ’ ella era buenísima, por algo fue la bailarina principal de su grupo.  ‘ ¿no sabes por qué? ’ levantó una de sus cejas, apenas un poquito, no podía permitir que apareciera una arruga justo allí. ‘ nos pone a limpiar, es un poco tosca y nos levanta a las cinco de la mañana, es casi un sargento de un regimiento ’ se rió por lo bajo, no estaba segura si sería capaz de escucharla, solía ser recatada. no le caía mal, pero tampoco podía esconder el sol con un dedo. acomodó la chaqueta de seda sobre sus hombros, intentó ir con la menor cantidad de ropa posible para pasar frío y mantenerse despierta, por lo que no se inmutó más allá. ‘ ¿quieres que corramos hasta allá? ’ pestañeó un par de veces y miró en dirección a las casas, no estaban tan lejos. ‘ puedo hacerlo ’ y como quien no esperaba respuesta alguna, se echó a correr hacia donde se encontraba la casa zafiro, ¿no estaba al lado había dicho? ‘ ¡el que llega último se queda con el control más apretado! ’ exclamó sin detenerse.