Ya van dos meses dando forma al huerto. Es brutal ver cómo ha crecido todo. Desde hace tres semanas no dejamos de comer calabacines, y esta semana ya han arrancado las judías de mata baja. Las calabazas y las tomateras ya están cuajando, y espero que los melones vayan detrás.

He de confesar que antes de empezar pensé que con dos días a la semana sería suficiente para llevar el huerto, pero no, para tenerlo bonito hace falta más, te pide más. Podar, desherbar, abonar, tratar, recolectar, admirar 🤩.

En este último mes no hemos parado: hemos repuesto la cobertura de las paradas en crestall con mezcla de restos de poda y estiércol de caballo; hemos tratado con cola de caballo, ortiga, jabón potásico, apichi, caldo bordelés; hemos abonado, limpiado malas hierbas, enterrado nuestros dos primeros cubos de compost de bokashi, colocado una malla antitrips a las judías de mata baja, plantado nuevas tomateras y calabazas luffa... y seguimos buscando el equilibrio con las colonias de hormigas. Todo esto lo estoy registrando de forma diaria en Instagram (instagram.com/huertoparcelasiete), cuya app por el momento sigue funcionando en mi viejo iPhone.

De todo, lo que más me ha sorprendido es el efecto del mantillo. Uno no imagina cómo tener cobertura ayuda a retener la humedad del suelo, incluso en los pasillos, donde tenemos un capa demasiado fina de poda gruesa. Las dos veces que hemos abierto zanja en un pasillo para enterrar el compost de bokashi la tierra estaba fresca, con buen color, y menos arcillosa de lo que esperaba. Tanto es así, que por ahora estoy regando dos veces por semana.

Ha pasado un mes desde que dimos forma a las paradas y aireamos la tierra con la laya. Sin tener en cuenta a las lechugas, las tomateras están siendo las más rápidas, exigiendo casi una dedicación constante para controlar los chupones que se convierten en otra guía al primer despiste. El resto va más lento, a falta de la llegada del calor veraniego para el que ya queda poco.

Mientras vemos las plantas crecer seguimos trabajando en la protección del suelo. La primera fase está consistiendo en cubrir los pasillos con restos de poda locales triturados.

La tercera parada en crestall es la de las cucurbitaceas, donde calabacines, y pepinos dominan la mitad del bancal. También trasplantamos unos planteles de calabaza y de melón, con cierto miedo de que se nos esparramen fuera del bancal cuando crezcan, así que tendremos que estar atentos y tener listas las tijeras de podar 😊

Una vez trasplantados los planteles del bancal de solanáceas ,nos pusimos manos a la obra con las leguminosas, donde utilizamos siembra directa. La mitad del bancal fue para judía de enrame y el otro bancal para variedades de mata baja.

Antes de marcharnos colocamos los tutores tanto de judías como de tomates.

El primer bancal profundo, o parada en crestall, que preparamos fue la de las solanáceas. ¡Tomates, tomates, tomates! Sin olvidarnos de las berenjenas y los pimientos.

Somos la parcela 7 de un huerto comunitario.

Empezamos sin experiencia previa, más allá de algunos recuerdos de infancia, como el de aquella vez que ayudé a regar los linares de mis abuelos paternos, o aquel en el que saltaba entre las lechugas y cebollas de esa tierra fértil y oscura que rodea la casa de mis abuelos maternos.

No somos los únicos. En la familia hay más urbanitas de espíritu hortelano repartidos por la península ibérica. Nuestros padres abandonaron la tierra en busca de las promesas de una vida mejor en la urbe, y nosotros necesitamos volver a ella.

Parcela 7

Iniciamos nuestra aventura en una parcela de tierra arcillosa de 13x7m previamente roturada. Con un ph ligeramente básico, entre 7,2 y 7,4.

Como somos novatos hemos decidido probar el sistema de parades en crestall, que nos ha parecido intuitivo y adecuado para la zona en la que se encuentra el huerto.

Este sistema crea cuatro bancales independientes para cultivar distintas familias de hortalizas: solanáceas; cucurbitáceas, quenopodiáceas y compuestas; liliáceas y umbelíferas; leguminosas y crucíferas. Además, no aporca o hace surcos, y cubre cada zona con un mantillo de compost de 3 a 5 cm.

Manos a la tierra

Lo primero fue definir cuatro parades en crestall o bancales profundos de 6x1,5m con orientación norte-sur, con los que poder rotar los cultivos.

Seguimos instalando el riego por goteo, para el cual escogimos gomas de 16mm con goteros de 2l/h cada 33cm.

A continuación, aireamos la tierra con una práctica laya de 3 puntas de Agroforja. Eso sí, antes esparcimos fibra de coco húmeda y estiércol de caballo maduro sobre cada bancal, para tratar de mejorar la estructura del suelo.