the thunder beast

Não estava nada surpreso, tampouco desapontado. Tudo o que gostaria, na verdade, era ser visto como igual. Mas já estava na hora do loiro se acostumar e simplesmente desistir de tal ideia. O outro jamais cederia, e considerando a personalidade de ambos, era Soowon o provável a ceder. Ainda mais às insistências do amigo. Ou ao menos, sempre havia sido assim ao seu ponto de vista. Poderia estar errado, mas algo lhe dizia que não.

Um sorriso suave estava em suas feições, seus olhos fitando o outro com cautela, mas também admiração. “Posso até imaginar. Mesmo que seja o guarda-costas da princesa, meu pai ainda quer te levar para o exército com ele.” Soowon baixou o olhar para o próprio colo, não sabendo ao certo qual parte de tal informação lhe doía mais o coração. O pai desejar mais seu amigo no exército que o filho ou Hak ter a possibilidade de ir para lá, uma vez que, o loiro ficaria extremamente preocupado somente com a ideia.

O sorriso em seu rosto se alargou ao escutar as palavras que gostaria de ouvir. Podia ouvir o tom sincero na voz do amigo, isto apenas fazendo com que a sensação em seu peito crescesse ainda mais. Céus, Soowon era masoquista ou o que? Aquilo apenas o faria mal posteriormente. A piscadela de Hak pareceu lhe tomar o ar de seus pulmões, e por um momento, o loiro ficou sem reação. “Certas coisas nunca mudam.” Respondeu por fim, sentindo o rosto um pouco corado ao que deu de ombros.

Soowon que tentasse insistir, mas nada mudaria a sua mente em relação a como se sentia a ele e com Yona. Pela princesa não ter mudado de nenhuma forma, ele ainda queria acreditar que o mesmo se aplicava ao amigo, mesmo que a maldita realidade estivesse ali estampada em sua cara. A parte trágica de ser cabeça dura.

“Eu não entendo essa vontade do general de me querer lá. Posso gostar de lutar, mas não gosto de derramar sangue o qual eu julgo desnecessário. Isso não combina comigo.” Comentou sem nem se sentir culpado pelas próprias palavras. Gostava de lutar sim, mas não gostava de pensar na possibilidade de sair matando diversas pessoas sem um propósito real, como se dependesse daquilo como um todo. Para si guerras eram desnecessárias como a existência de pessoas que faziam questão de iniciar as mesmas.

Uma careta com beicinho logo estava esboçada em suas feições, fazendo-o parecer um tanto mais novo e inexperiente do que realmente era. Soowon sabia quando o amigo não estava sendo sincero, assim como sabia que aquele sorriso não era certo. Mas não comentou. Anos se passaram. Nada garantia que ele ainda fazia tal coisa. “Até parece que você permitiria.” Resmungou feito uma verdadeira criança mimada, que não receberia o doce que lhe fora prometido. Não importava o quanto reclamasse, o loiro tinha a certeza que Hak jamais deixaria de tratá-lo como um menino frágil. Era irritante, sentir como se fosse inútil para alguém que significava tanto para si.

Uma risada alta lhe escapou. Foi inevitável. “Você nunca fez o tipo que choramingava, Hak. Sempre foi o mais forte do trio.” E ainda era. Soowon estava certo de que isso não mudava. Pelo que ouvira e percebera da princesa, Yona ainda permanecia a mesma. Um pouco avoada, sem se preocupar com muita coisa e vivendo a vida de princesa lindamente. O loiro não podia dizer que não sentia falta disso. Era mais fácil quando ainda eram crianças e não possuíam responsabilidades. “Não é à toa que desde cedo já era chamado de Trovão.” Um sorriso suave e tímido surgiu em seu rosto, enquanto fitava o amigo.

Teve de desviar o olhar. Aquelas poucas palavras já haviam lhe feito fraquejar. Soowon não podia deixar tais sentimentos serem libertos mais uma vez. Deveriam permanecer enjaulados. “É bom que esteja feliz pela volta do general. Tenho certeza que vai adorar os movimentos novos que meu pai aprendeu.” Seu tom era claramente brincalhão, uma vez que ele sabia que o amigo não se referia ao pai, mas sim a ele. Talvez, apenas talvez, ele só quisesse que o outro admitisse com todas as letras esse fato. “É… Não sei explicar. Gosto da sensação de estar aqui com você de novo.” O rapaz deu de ombros, sequer percebendo que havia deixado claro que era por estar com Hak que tinha aquela sensação.

Uma risada soprada lhe escapou dos lábios mediante aos ditos do loiro. “Não, não ia deixar.” Não importasse quanto tempo passasse, quantas guerras Soowon enfrentasse aos seus olhos ele ainda seria o garoto frágil que necessitaria de sua proteção e cuidados. Mesmo que seu pensamento estivesse errôneo, mesmo que ainda se prendesse ao passado, era daquela maneira que permaneceria a ver o rapaz.

“Minhas tentativas eram falhas demais.” Comentou ao dar de ombros. A realidade era que raramente tentava agir daquela forma e por isso quando tentava fazer o mesmo acabava por levar algum esporro ou algo parecido que fosse. Não que fizesse uma real questão de tentar agir como os amigos, afinal eles quem possuíam aquele dom estranho. “Desde cedo eu já tinha que ter a reputação a ser mantida. Sinceramente hoje em dia ainda faço mais jus a ela que antigamente.” Anuiu com um sorriso de canto nos lábios, pois diferente de anos atrás, Hak havia se tornado ainda mais sério e com um pavio ainda mais curto do que deveria, era por isso que alguns o temiam até só de receber um olhar seu.

O loiro não pode evitar fazer uma careta. “E não é como se eu fosse a princesa para precisar que carreguem até minha comida.” Contra argumentou. Não era como se fosse uma batalha ou algo parecido, Soowon apenas queria ser visto como… Capaz aos olhos do amigo. Desde a infância o moreno via-se na necessidade de protegê-lo, e por mais que tentasse, nada parecia contrariá-lo. O rapaz muitas vezes sentia como se devesse ter nascido uma garota, pela maneira que era tratada e por seu corpo frágil não colaborar para que as coisas mudassem. Entrar no exército ajudara na segunda parte.

Uma vez que se certificou que a porta estava fechada e trancada, afinal, tudo o que o rapaz não queria era que alguém os interrompessem - em especial, uma jovem de cabelos vermelhos como fogo -, ele se dirigiu à mesa que havia em seus aposentos, colocando a bandeja ali. “Não estou surpreso. Elas nunca nos davam os pratos quando crianças, a menos que Yona ou eu choramingasse em súplicas.” Um leve suspiro lhe escapou, mas o loiro logo tirou tal pensamento da cabeça. Nada de ficar preso às memórias do passado. Muito havia mudado, e viver de lembranças não era saudável.

Fez menção para que Hak se sentasse. Ficava extremamente desconfortável quando estava à mesa e havia alguém em pé. Mesmo após passar anos convivendo com aquilo, não significava que gostava. O loiro apenas permanecia em silêncio para não receber uma repreensão do pai ou do rei. Uma vez que Soowon estava acomodado, seu olhar recaiu sobre o amigo. “E como foi seu dia, Hak?” Parecia um tanto peculiar fazer tal pergunta, mas agora que os dois já não poderiam passar o período solar juntos, o loiro sentia a necessidade de perguntar para ter conhecimento.

“Eu queria praticar a gentileza.” Disse ao dar de ombros mediante a reclamação do rapaz. “Na próxima você traz as coisas sozinho então. Sem problemas.” Anuiu com um sorriso de canto nos lábios. Ainda que o sorriso não fosse nem um pouco sincero. Hak tinha sempre aquela sensação esquisita de inutilidade quando não estava ajudando alguém ou fazendo alguma coisa. Claro que levar as bandejas tinha sido algo que ele realmente desejara fazer e não havia mentira em suas palavras quando disse que queria ser gentil. Soowon sempre fora assim para si e não seria diferente com ele apesar da distância notória entre ambos.

Hak o seguiu sem maiores problemas e depositou a própria bandeja rente a alheia. “Pelo menos vocês ainda conseguiam, eu quando tentava choramingar recebia cascudos.” Comentou ao lembrar-se que não tinha nem um pouco o dom dos amigos, mas sem contar que se encontrava em desvantagem a falta de parentesco com o rei o transformava naquela pessoa que sempre receberia esporro de quem quer que fosse. Como se não bastasse levar alguns de seu avô. Ele suspirou brevemente com o próprio pensamento.

Talvez, apenas talvez, o filho do general estivesse um pouco ansioso demais pelo cair do sol. Obviamente, nada tinha a ver com o rapaz apelidado de Trovão. Mas é claro que não. Que bobagem! O rapaz alto e esguio cansara-se de dizer tais coisas mentalmente, a fim de fazer a ansiedade baixar, mas de nada havia lhe adiantado. Talvez apenas estivesse pior que antes. Céus, ele já era um homem! E ainda assim, estava agindo como um verdadeiro garotinho, à espera de sua paquera aparecer para um encontro às escondidas. Aquilo era totalmente diferente. Eram dois melhores amigos de infância que teriam um jantar longe de toda a formalidade necessária na frente do rei. Apenas isso.

Em algum momento naquela reunião familiar masculino, o jovem Soowon desistiu de tentar se convencer do contrário. De nada adiantaria mentir para si mesmo, a ansiedade permaneceria em seu âmago até que a hora do jantar chegasse. Despediu-se do rei e do pai, logo pedindo licença. Quando os mesmos lhe perguntaram o por quê de não jantar com eles, o loiro reteve-se a uma simples resposta. “Desculpem-me, mas já reservei a noite para um amigo.” Fez a reverência para ambos, antes de se retirar do cômodo. Embora negasse os próprios sentimentos, aquilo não deixara de ser a verdade. O rapaz e Hak eram amigos. Apenas isso.

Então, por que Soowon tomou um banho tão demorado? Sequer saberia dizer quanto tempo teria passado nas fontes termais, apenas queria certificar-se de que não teria uma única impureza sobre sua pele. Pela primeira vez, ele desejou não ter todas aquelas cicatrizes. Sabia que Hak não ficaria muito contente se as visse. Como se ele fosse vê-lo nu, uma voz em sua consciência soou sarcástica. O loiro suspirou, tendo de concordar com seu lado realista. 

Uma vez de banho tomado, o jovem vestira seu quimono branco costumeiro. Era bom usar cores claras mais uma vez. Durante o tempo no exército, suas vestimentas tendiam para o vermelho e preto, pois disfarçavam o sangue e ferimentos aos olhos de quem pudesse se aproveitar disso. Sentiu-se um garotinho de novo, olhando-se no espelho, prendendo o cabelo num rabo de cavalo baixo nas pontas como antigamente. Soowon provavelmente teria se inspecionado mais, caso não houvesse escutado a batida na porta. Hak! Sua mente nunca lhe parecera tão animada como naquele instante. Rapidamente, o sobrinho do rei correu até a porta, correndo-a para o lado, um largo sorriso já presente em seu rosto. “Você deveria ter me avisado que traria os pratos. É coisa demais para uma pessoa só, Hak!” O loiro murmurou, num tom humorado, logo pegando uma das bandejas da mão do amigo e com a livre, puxou-o pra dentro, correndo a porta para fechá-la em seguida.

Ali parado rente a porta do outro, Hak se perguntava por qual real motivo que ele estava ali. Saudades? O querer de uma oportunidade de conversar melhor com o outro? Resolver pendências do passado? A questão era que ele temia qualquer uma das opções, principalmente a última. O moreno não sabia se os sentimentos de Soowon ainda existiam, mas talvez fosse tarde demais para querer clamar por eles de alguma forma. Afinal, o rapaz já deveria ter enterrado o que quer que sentia pelo general há tempos. Só que o mesmo não entendia o porquê daquilo lhe deixar triste.

Suspirou baixo antes de ver que algum outro guarda passava por ali e apenas meneou a cabeça para ele como se dissesse que estava tudo bem. E até estava mesmo Hak sequer estava andando com sua lança, o que demonstrava que até então o sobrinho do rei estaria completamente seguro de si. Outros poderiam a vir lhe machucar, mas não era como se o general fosse deixar que aquilo fosse acontecer mesmo que estivesse longe de sua arma letal.

“E quem disse que não é mais?“ As palavras lhe escaparam antes que Soowon sequer percebesse. Porém, preferiu não se contradizer. Embora não fosse o magricela frágil de antes fisicamente falando, havia seu lado doce e gentil que precisava de Hak em sua vida. Seu lado egoísta, que odiava não poder passar seu tempo com o moreno, tal que o faria brigar com o rei para ter o amigo como seu guarda-costas se fosse necessário.

Tinha de admitir, durante todo o trajeto para o reino de seu tio, o loiro temeu o reencontro com o amigo. Torcia para não o encontrar, ao menos, não sozinhos como daquela maneira. E ainda assim, eles ali se encontravam. Sentia uma necessidade de se afastar, não querendo dar esperanças sem fundo. a si mesmo. Mas como poderia ele impedir seu coração de, ao menos, matar aquela saudade que estava o matando?

Uma risada leve e bem humorada lhe escapou. “Não a quero chorando e correndo até o rei. Prefiro não ser exilado ainda.” Expressou-se num tom completamente brincalhão, uma careta engraçada vindo a seu rosto em seguida. Fitou o mais alto, levemente confuso com suas palavras. “Então minhas suspeitas estão erradas?“ Percebeu, apenas segundos mais tarde, que havia dito em voz alta, arregalando os olhos e logo fechando a boca. Sentiu-se aliviado, no entanto. Talvez sua prima não estivesse apaixonada por Hak e vice-versa? Isso certamente melhorou um pouco seu humor.

“Está marcado, então?“ Arqueou uma sobrancelha, seu sorriso doce mais uma vez em suas feições. Queria, antes de tudo, a confirmação do outro. Soowon não queria exagerar e acabar por fazer uma besteira, estragando tudo.

“Apenas acreditei que não fosse.” Disse ao dar de ombros como se não ligasse, mas no fundo estava feliz por saber que Soowon ainda parecia precisar de si de alguma forma, ainda que não fosse com tanta frequência, afinal ele agora poderia cuidar de si próprio sem maiores problemas. Odiava tanto ter permitido que o loiro fosse embora, que ele tivesse se tornado o homem que agora era. Pensamentos tão infantis para alguém tão maduro, mas Hak pouco ligava.

Durante o período longe dele, se questionava como seria quando voltassem a se encontrar. Para um reencontro até que as coisas estavam indo bem, o temor de Hak era que eles não passassem de apenas estranhos e pessoas que sequer tinham algo para tratar uma com a outra. Estava dando graças que as coisas estavam sendo diferentes do que havia pensado.

“Que suspeitas?” Questionou ao tombar a cabeça para o lado e deixar que uma risada soprada lhe escapasse. “Se achou que era Yona apaixonada por mim ou que eu tava pra casar com ela, tenha certeza de que ambas estão fora de cogitação.” Comentou ao deixar que uma nova risada lhe escapasse. Só Deus sabia o quão estranho aquilo seria. Hak não se imaginava com a princesa de cabelos vermelhos, muito menos quando ela só sabia pensar e falar do loiro a sua frente.

Por que sentia-se tão incomodado com tais palavras do amigo? Por que Soowon via a necessidade de procurar um segundo sentido entre elas? Obviamente o loiro estava pedindo para sofrer pelas próprias ações, mas não conseguia controlar suas esperanças ou os batimentos acelerados de seu coração apenas por estar tão próximo do moreno. “Não me diga que gostaria tanto assim que eu continuasse sendo aquele menino frágil, Hak.“ Fizera um beicinho, uma expressão tão infantil voltando a seu rosto, e ele tratou de logo a tirar dali.

Como dizer que Hak nunca o decepcionaria sem que soasse errado? Não queria que o outro pensasse que, mesmo após dois anos, seus sentimentos permaneceram os mesmos. Já havia sido um fardo para o outro durante um longo período de sua vida devido a sua estatura frágil, não queria que Hak sentisse pena de si devido a seus sentimentos que jamais seriam recíprocos.

O incômodo tornou-se maior. Soowon sempre quisera Hak como seu guarda-costas, a princípio pela força e determinação, posteriormente devido a seus sentimentos. “Isso não é justo.“ Resmungara baixinho, fazendo novamente o beicinho infantil. “Eu quero você. Era pra você ser o meu guarda-costas.“ Por ser um nobre, o loiro sabia que poderia ter um, embora odiasse a ideia. Agora, ter seu amigo como o guarda-costas não lhe parecia uma ideia tão ruim.

Surpreendeu-se com as palavras do outro, porém não deixou transparecer. “Depende apenas de você, Hak.“ Soowon inclinou um pouco a cabeça para a esquerda, dando sua risada dócil e até mesmo inocente, embora sua mente.. Possuísse pensamentos completamente diferentes.

“Eu gostava de ser necessário pra você.” Comentou sincero, sem nem sequer notar a maneira que as palavras haviam escapado de seus lábios. Nem ao menos se dera ao trabalho de tentar inverte-las ou algo parecido. A realidade estava ali e ele nem mesmo ousou tentar contornar a situação. Talvez as palavras estivessem esperando o momento certo para saírem.

Era estranho para si agir daquela forma, de parecer tão mais sincero que o normal. Aquele tempo todo longe do outro somado a declaração dele que nunca ousou lhe sair da mente pareciam ter dado um jeito de florescer um sentimento que até então ele ainda desconhecia. E se estivesse, de alguma forma, passando a corresponder os sentimentos alheios ainda que tardiamente? Porém, e se fosse apenas ele a sentir isso no momento?

Hak se pegou odiando a si próprio nos instantes que se passaram e deu graças quando a voz alheia lhe invadiu a audição a tempo o suficiente de lhe impedir pensamentos ainda impróprios. “Pode sair no tapa com a Yona.” Disse risonho. “Aposto que ela me entregaria de bandeja pra você.” Anuiu com um sorriso nos lábios. Pela quantidade de vezes que infernizava a princesa por dia, seria bem capaz dela lhe dar de presente a Soowon, ainda mais por ser o amor da vida dela.

Talvez ele estivesse errado, mas o amigo parecia incomodado ao dizer que a princesa havia aprendido a falar sobre outras coisas. Estaria Hak incomodado com um possível pretendente de sua prima? Isso fez seu coração doer, como se estivesse sendo amassado e esmagado. A culpa era sua, claro. O moreno nada tinha que esconder, não era como se ele fosse o errado na história, embora não estivesse Soowon muito agradado. Era até irônico ele sentir ciúmes de sua prima agora, uma vez que sempre foram apenas os três.

Soowon quase retrucou. Mas de nada adiantaria. Hak tinha uma personalidade forte, apenas as comprovações o fariam acreditar. Ao menos, nesse sentido. E o loiro compreendia, uma vez que era difícil sequer imaginar alguém da realeza se tornando um lutador bom o suficiente para se defender de qualquer tipo de inimigo. Não era impossível, apenas improvável. “Você deveria ficar feliz por ter um peso a menos, Hak.“ O jovem sorriu torto, observando o moreno.

Uma leve risada lhe escapara, tornando um pouco mais fácil aquela conversa, por mais que o sobrinho do rei quisesse ignorar seu melhor amigo ainda. “Tenho certeza de que não o fará.“ Assentiu, sua voz firme e determinada. Hak jamais o desapontaria, mesmo que estivesse a tentar. Talvez por conhecê-lo bem o suficiente ou pelo simples fato que às vezes quebrar as expectativas se tornava a melhor surpresa.

Franziu a testa, confuso por um momento. “Então realmente se tornou o guarda-costas dela..“ Sua voz fora quase um sussurro, seguido por um suspiro frustrado. “O que acha de passar a jantar em meus aposentos enquanto fico aqui?“ A pergunta saíra antes de Soowon a processar por completo. “Como nos velhos tempos.“

Poderia passar o tempo que fosse, ele ainda veria uma necessidade de proteger Soowon. Ele poderia ter ido para a guerra, poderia ter aprendido a lutar, mas ainda sim não conseguia imaginar que o loiro seria capaz de proteger-se sozinho, a cicatriz que havia notado em seu lábio transparecia isso e era por conta disso que ele ainda sentia que tinha de proteger o rapaz do mundo e de todos. “Deveria, mas não fico. Fazer o que né.” Disse ao dar de ombros e se apoiar na lança. Mania que nunca seria perdida.

Sorriu ao escutá-lo rir e ainda que tivesse sido leve, admitia que havia sentido falta de escutar aquele som provindo dos lábios do rapaz. Só Deus sabia o quão mais queria escutá-la. “Espero hn?!” Um sorriso de canto lhe adornou os lábios e mais uma vez ele se controlou em querer brincar com os fios loiros e longos.

Tais palavras o loiro não conseguia acreditar, dando uma leve risada. “Como assim? Yona está tão mudada ao ponto de não mais tagarelar a respeito o tempo inteiro?“ Soowon não sabia se gostaria de saber a resposta. Ainda na infância, ele tinha uma forte impressão que a prima acabaria por nutrir sentimentos por Hak. Mas quem não nutriria? Até mesmo ele havia se apaixonado pelo amigo, embora não houvesse chance alguma para si.

Sentia-se estranhamente desconfortável. Dois anos havia sido tempo suficiente para que muita coisa mudasse, inclusive a intimidade que o rapaz possuía com o amigo. Ainda poderia chamá-lo assim? Soowon não fazia mais ideia de nada. Apenas esperava poder recompensar o tempo perdido que eles poderiam ter juntos, mesmo que fadado estivesse a nada mais ser que um amigo para Hak.

Uma risada bem humorada lhe escapou, soando mais alta do que ele próprio esperava. “Nunca pensei que você fosse me chamar pra treinar. Sempre com aquele papo que precisava me proteger.“ O loiro tinha um sorriso em seu rosto, que ele não se surpreenderia se fosse um sorriso idiota de gente apaixonada. Afinal, aquilo significava que Hak percebera a notável mudança e talvez já não fosse mais tratá-lo como um menino indefeso. Mas sim como um homem.

“Como ficaremos por tempo indeterminado, espero que reserve muito do seu tempo para mim.“ O sobrinho do rei fez questão de aproximar-se um pouco do amigo, a modo de estar mais perto e vê-lo com maior clareza. “Não há muitos homens imbatíveis no exército se comparados a você. Prefiro treinar com o melhor.“ Por um segundo, Soowon arrependeu-se de suas palavras pelas mesmas lhe parecerem um flerte. Mas manteve seu sorriso intacto para o amigo, de fato feliz por estar ao lado de Hak mais uma vez.

“Acredite em mim, ela aprendeu a falar de outra coisa.” Anuiu ao deixar que um suspiro lhe escapasse. Hak já tinha perdido a conta de quantas vezes ele escutava Yona falar do quanto Soowon era lindo, era gentil e diversos outros adjetivos que ele próprio já sabia, mas quando eles vinham dos lábios da princesa pareciam tão ridículos. E não gostava nem um pouco quando ela falava dele.

O moreno não se sentia na capacidade de agir daquela forma em relação a Soowon. De repente começar a expressar um ciúme sem sentido ou um desgosto de quando qualquer outra pessoa que não fosse ele pronunciasse o nome do loiro. Como as coisas tinham ficado difíceis  para si desde que ele havia ido embora. A cada dia se perguntava porque não havia parado ele, o impedido de ir para aquela reunião que mudou tanto a vida dos dois.

Uma risada lhe escapou com os ditos do outro e Hak jogou os fios da franja que lhe atrapalhavam a visão para o lado. “Eu ainda acredito que posso fazer isso, mas não seria nada mau ver o que a pessoa que sempre almejei cuidar pode fazer agora.” Disse sincero com um sorriso em seus lábios. Por momentos percebeu que suas palavras pareceram como uma espécie de declaração, mas não quis deixar transparecer que aquilo havia lhe feito sentir-se estranho.

Apenas em ver o amigo, Soowon sabia que muito havia mudado. Ele próprio havia. Já não era mais o menino magricela e pequeno, confundido diversas vezes com uma garota devido a seu cabelo sedoso e longo. Estava com mais de 1,80 de altura, seus ombros tornaram-se largos devido ao treinamento do exército e ele não se intitularia mais como frágil ou fraco. Muito pelo contrário, havia amadurecido bastante ao longo daqueles dois anos. Embora ainda tentasse manter sua personalidade dócil e sua aura inofensiva. Suas cicatrizes não colaboravam muito para o segundo tópico.

Era estranho estar ali sem correr primeiramente para ver Hak e sua prima. Sempre havia sido assim, no entanto, o jovem de cabelos loiros sabia que não poderia agir como uma criança. Não mais. “Foi algo inesperado até para mim. Aparentemente, meu pai desejava fazer uma surpresa para o aniversário da princesa.“ Aquela formalidade lhe era desconfortável, assim como a sensação de perda que estava a lhe invadir o peito. “Não poderíamos perder o aniversário de Yona por nada.“

A verdade era outra, claro. Problemas em relação ao exército, notícias que o rei não gostaria por envolver violência bruta. Mas não cabia a Soowon informar a Hak ou a qualquer outra pessoa que ali vivia. O rei quem tomava tais decisões, e ele não interviria no método que o tio havia decidido para seu povo. Por mais errôneo que acreditava ser.

“É bom vê-lo novamente, Hak.“ O loiro deu seu doce sorriso costumeiro de quando eram mais novos, os olhos fixos nos do rapaz a sua frente. Queria dizer tantas coisas ao moreno, porém não tinha mais coragem tampouco força para isso. Em dois anos, nada havia mudado em relação a seus sentimentos pelo amigo. Chegava até a ser estúpido, uma vez que eles sequer haviam mantido contato. Parte de Soowon esperava encontrar Hak com uma garota ou talvez sua prima, mas uma maior parte (aquela que não podia ouvir) desejava que ele não estivesse com outro alguém.

Hak nunca achou que encarar Soowon novamente lhe faria sentir-se tão estranho. Ambos estavam diferentes de diversas formas, ou quase isso, a mudança não se aplicava muito ao moreno. Tinha crescido mais, estava com um pouco mais de 1,80, os cabelos permaneciam no mesmo corte de sempre, estava mais encorpado, tinha dado um fim aos brincos e havia mantido toda aquela pose durona. Na verdade, muitos até diziam que ele havia piorado. Se levasse em consideração a vida que agora levava nada mais justo que manter-se daquela forma.

Por instantes quase havia desejado que ele estivesse ali para lhe ver, mas tinha esquecido que o aniversário de Yona estava próximo e que todos os tipos de nobres estariam lá. Inclusive Soowon. Deixou que um suspiro baixo lhe escapasse e um sorriso de canto lhe adornasse os lábios. Aquela formalidade que escapava dos lábios alheios era tão ridícula. “Ah verdade, tinha quase esquecido que era o aniversário da Yona.” Comentou despreocupado e receoso com o que poderia acontecer entre eles dois.

Facilmente poderia ser sentida a aura que invadia aquele lugar. Aqueles dois que um dia tinham sido melhores amigos agora pareciam meros estranhos sem sequer saber o que falar um para o outro. Hak não gostava daquilo, ele queria o outro Soowon de volta, aquele que havia se declarado e não aquele que parecia tão estranho aos seus olhos.

Ao chegarem no destino, o rapaz descera do cavalo junto aos demais homens que acompanharam ele e seu pai. Deixou que os mesmos se dirigissem logo à sala de jantar, onde encontrariam o rei. Soowon não tinha pressa, tampouco queria participar de mais uma reunião chata onde apenas teria de ouvir o mesmo discurso pela milésima vez. Não adiantava o tanto que seu pai reclamava, ele jamais gostaria de tais reuniões. Aguardou alguns dos criados chegarem para levar os cavalos e só então, o loiro dirigiu-se ao lado principal do castelo.

Por sorte, a chegada deles não havia sido enunciada. De tal maneira, o sobrinho do rei não seria obrigado a encontrar sua prima e Hak. Não estava preparado pro cansaço emocional que seria encontrar Yona. A menina de cabelos vermelhos sempre o abordara com tamanha energia e animação que ele se sentiria mal se dessa vez não fosse igual. E Hak…

Ah, este era um alguém que Soowon de fato queria evitar. Após sua declaração e partida, não teve mais a chance de conversar com o amigo. Porém, seus sentimentos não haviam mudado. Talvez houvessem ficado mais fortes, uma vez que ele quase sempre torturava-se, perguntando-se enquanto esperava o sono vir o que Hak estaria fazendo, se alguém havia o conquistado, se alguém já havia beijado aqueles lábios sedutores…

A tão conhecida voz fizera seu corpo paralisar por um segundo. O loiro virou-se, sua suspeita sendo confirmada. Era ele. Mais alto, mais velho, mais forte e obviamente mais maduro, se é que era algo possível. Soowon sorriu, de forma contida e sem deixar transparecer muito. “Olá, Hak.“ Ele acenou ao amigo, o cumprimentando.

Durante todos aqueles anos ele se questionou se o amigo estava bem, se estava se saindo bem no meio daquela expedição de seu pai. Era tão frágil e delicado que ele sempre temeu que o loiro não voltasse vivo ou com alguma parte do corpo faltando. Se pudesse teria ido junto, teria ajudado Soowon e cuidado dele como deveria ter feito, como sempre fez, mas a dura realidade o impedira de estar perto do outro e com a ida do rapaz para longe, ele não tinha como fazer o que quer que fosse.

Se questionava no porque da chegada deles não ser anunciada. Se não tivesse ido fazer a ronda costumeira, seria capaz de só encontrar o rapaz sem querer ou até mesmo nem se encontrarem. Do jeito que vivia na cola da Yona, era bem que capaz que fosse a lugares opostos ou talvez acabassem se encontrando demais, visto que com o passar do tempo a ruiva havia demonstrado para si toda a paixão que sempre nutriu pelo primo. E o general não sabia dizer se sentia ciúmes ou algo parecido, mas nunca gostou de ouvir sobre os sentimentos dela acerca do outro.

Hak nunca entendeu o que viera a sentir depois da declaração de Soowon somado ao seu sumiço tão repentino. Ele não sabia se era apenas a saudade ou algo mais. Só não conseguia achar um jeito certo de retirar aquele dia de sua mente, parecia que seu cérebro quisesse que ele revivesse aquilo dia após dia e quando estava sozinho parecia que a tendência era só piorar.

A sensação de estar de volta ao castelo de seu tio era estranho, quase incômodo. Após dois anos em missão, aprendendo a lutar e tornando-se um guerreiro, Soowon havia mudado bastante. Diversas coisas haviam lhe acontecido, já não sendo o menino ingênuo que costumava ser antes de partir. O rei não ficaria tão contente ao ver o estado de seu sobrinho, disso não restavam dúvidas. Antes possuía feições angelicais, sem uma imperfeição sequer. Agora o loiro possuía cicatrizes. A única que ele não conseguia esconder era aquela localizada no lábio superior, ao lado esquerdo. As demais, em seu corpo, eram fáceis de mascarar. Até mesmo aquelas em seu torso ou peitoral, uma vez que o cabelo poderia cobrir sem muita dificuldade. Mesmo sendo um soldado, Soowon havia mantido o cabelo tão grande por uma razão, e não fora vaidade. Já podia ver o castelo onde passara boa parte de sua infância. Sentia o cansaço em suas costas, não aguentava mais uma hora sequer cavalgando. 

Dois anos… Era bastante tempo, e o rapaz se perguntava o que haveria mudado por ali. Descobriria muito em breve, isso era um fato. Não que importasse mais. Lembrava-se ainda com clareza de quando lhe fora informado que se juntaria ao exército, tornaria-se um lutador e ficaria ao lado do pai. Soowon aceitara, sem pestanejar, embora não fosse uma escolha. Sempre desejara ser mais como o pai, e aquela havia sido sua chance. No entanto, o loiro havia ido com o coração em mãos. Pouco após se declarar para um grande amigo, ele teve de partir sem muitas explicações. O sobrinho do rei perguntou-se como Hak e Yona estariam agora. Dezoito e quinze anos, respectivamente. Já poderiam casar-se, se o rei permitisse. Talvez o moreno houvesse se tornado o guarda-costas da princesa? Tal pensamento fez o jovem sorrir com lembranças do passado.

Se soubesse que aquela conversa com Soowon seria sua última, talvez Hak nunca o tivesse deixado partir para aquela reunião. Dois anos tinha sido tempo suficiente para que as coisas tivessem tomado um rumo completamente diferente do que esperava que tomasse. Seu avô havia decidido que iria se aposentar, Hak havia ganho o título de general e chefe da tribo do vento e sem contar que havia se tornado o guarda-costas de Yona. A qual ele se perguntava em como havia se tornado tão pentelha em tão pouco tempo. A questão era que era mais do que notório ver os dois encrencando por aí sem qualquer motivo, eram até motivos de risada para as outras pessoas.

Tinha de admitir que aquela situação era um pouco cômica. A reação de Hak estava lhe surpreendendo. Não que Soowon o tivesse imaginado aceitando seus sentimentos e afirmando sentir o mesmo por ele. Era jovem, mas não idiota. O loiro estava surpreso pela forma tão gentil que o amigo estava sendo. Não que esperasse que o mesmo fosse grosseiro, porém tampouco pensou que ele reagiria de forma tão calma. Trovão estava sempre a lhe surpreender. Mais uma vez, o sobrinho do rei se via rindo com leveza e bom humor. Apesar de ter levado um fora, por assim dizer, seu humor não parecia nada abalado. Muito pelo contrário, Soowon tirara um peso de seus ombros e sentia-se leve como uma pena. Nunca pensara se sentir ainda melhor do que o normal, mas Hak, como sempre, o surpreendia mesmo de forma indireta.

Estreitou os braços ao redor do moreno, feliz por ainda estar em seus braços. “Gosto de sua sinceridade, Hak.“ Admitiu num tom baixo, quase como um sussurro para o outro. “E agradeço por ela também.“ Soowon apenas não queria rodeios, criar esperanças em vão, apenas para se machucar posteriormente. Daquele jeito, sabia que a única possibilidade seria seguir em frente. Não que, em algum outro momento, houvesse existido outra possibilidade. Quebrou, por fim, o abraço. Suas mãos repousando sobre os ombros de Hak, os olhos fixos nos esverdeados do lutador. “Obrigado. Phew.. Sinto-me bem melhor agora.“ O rapaz sorriu agora de forma larga, levantando um pouco o queixo, seu olhar pairando no céu azulado.

Para alguém daquela idade Hak parecia estar sendo mais maduro do que normalmente aparentava ser e aquilo era até mesmo uma novidade para si. A maneira como estava lidando com a situação surpreenderia qualquer um a sua volta e ainda que demonstrasse uma espécie de orgulho acerca de si próprio, ele no fundo sabia que aquela situação não seria nem um pouco boa para Soowon. O moreno não seria capaz de corresponder-lhe os sentimentos, mas não queria que aquilo fosse a causa de um afastamento dos dois. Não conseguiria lidar com a falta que o loiro faria em sua vida. Era quase como pensar em deixar de treinar... Ambos eram essenciais.

Não pode evitar uma carranca. Embora essa já fosse a resposta esperada de seu amigo, suas expectativas eram outras. Porém, pedir para Hak manter-se longe de Yona era um egoísmo que Soowon jamais seria capaz de fazer. Na verdade, o loiro pouco duvidava que sua prima viesse a se apaixonar pelo amigo mais cedo ou mais tarde quando fosse mais velha. E vice-versa. Por ainda ter treze anos, ele duvidava que sua mente estivesse já em tal nível, mas era apenas uma questão de tempo. O jovem estava habituado às peripécias de Trovão, logo, a surpresa não era tão grande assim. Ao menos, já não se importava tanto quando o mesmo comia um de seus pratos favoritos. Quer dizer, até gostava de fato, uma vez que significava que eles estavam a partilhar alguns gostos.

O rapaz sentia seus ombros muito mais leves agora que havia confessado. Não havia sido da maneira que ele praticou ou imaginara, porém disse tudo que estava entalado em sua garganta. Isso que importava no final. “Não importa os meios, contanto que sinta-se satisfeito com o fim.” As palavras de sua mãe lhe ecoavam na mente, tirando o bolo que sentia em seu estômago parcialmente. Estava até mesmo calmo, e tinha de admitir, ver a expressão séria nas feições de Hak mexeu consigo. Não era sempre que Soowon tinha essa oportunidade, uma vez que o moreno procurava não ser de tal forma junto a si e a Yona. Porém também entendia o que aquilo significava.

Hak entendia a seriedade das palavras ditas por si, assim como também era notável que ele não sabia como reagir. Isso surpreendeu um pouco o loiro, uma vez que sempre imaginara o amigo recebendo inúmeras confissões de garotas tanto da tribo do ar, como aquelas que por ali moravam. Talvez, por ser um de seus amigos, a situação se tornasse diferente. Quando o moreno deixara a lança de lado, Soowon observou-o com atenção se aproximar e abraçá-lo. Envolveu o outro, deitando a cabeça em seu ombro. Aproveitara o momento para guardar o perfume de Hak em sua memória, não podendo evitar um pequeno sorriso a aparecer em suas feições. “Não peça desculpa, Hak. Não é sua culpa.“ Disse num tom bem humorado, querendo deixar claro que, por mais que se sentisse daquela maneira, não pretendia acabar com aquela amizade ou deixá-la desconfortável.

Receber uma confissão de alguém não era algo que o rapaz estivesse acostumado a receber. Por ser neto de quem era, as garotas da tribo pareciam temer um pouco se aproximar do garoto e não era só o fato de ser neto do general, mas também porque Hak tinha um temperamento difícil de lidar e ele apenas se resumia ao seu grupo restrito de amigos que eram eles: Yona e Soowon. Por passar mais tempo no castelo que na própria cabana na tribo do vento, ele tinha uma estimada amizade maior com aquelas duas pessoas que poderiam futuramente assumir o trono do que com a garotada que apenas manteria o futuro de uma pequena vila se comparada as outras três e suas magnitudes.

Por isso que receber a confissão e ainda mais de alguém que muito importava para si era algo estranho. Hak nunca entendera muito como funcionava a mente humana e muito menos a própria que parecia ser a mais confusa de todas, mas ouvir as palavras de Soowon o fizera pensar se ele era mesmo capaz de despertar aquele tipo de sentimento fosse em relação a qualquer pessoa. As palavras do loiro lhe deixara confuso ao ponto de nem saber mesmo o que fazer ou dizer, por isso lhe havia parecido tão coerente abraçar o rapaz. O pedido de desculpas sendo mais como algo que parecia ser necessário dizer ainda que não fizesse jus com o momento.

Soowon sorriu. Havia tanta semelhança entre Hak e Mundok que apenas um cego não perceberia. E era engraçado a dinâmica de ambos, muito embora o mais jovem fosse sempre aquele a sofrer. O loiro sabia que era apenas para o bem do amigo, por mais que o velho jamais fosse admitir. Céus, aqueles dois chegavam a ser uma comédia. Não era à toa que o rei gostava de mantê-los por perto. “Muito pelo contrário. Isso o faria te dar mais broncas.“ O rapaz riu de forma contida.

Percebeu, apenas posteriormente, que sua fala não fora uma das melhores. Hak já sabia que era bom, porém aquela era a comprovação de que conseguia e já era melhor que diversos guardas do reino. Soowon não sabia dizer se o amigo era muito bom ou o rei deixava de proporcionar o treinamento adequado aos seus homens. O loiro optava pela primeira opção. “Eles não possuíram o treinamento do vovô Mundok.” O rapaz disse de forma humorada, observando o moreno com atenção. “Sua atenção ficaria apenas para Yona, como deveria ser.“ Mais uma vez, o beicinho apareceu. Aquilo lhe desagradava bastante ao ponto de fazer com que, um rapaz de dezesseis anos, mais aparentasse ser uma criança querendo o melhor soldado.

Entreabriu os lábios, pronto para dizer algo, porém não o fez. Encarou Hak, ainda com a boca escancarada, os olhos num choque e paralisados. “Eu sabia que não tinha acabado!“ Resmungou, cruzando os braços frente ao peito, porém logo riu. “Mas não é essa a razão pela qual vim aqui.“ Sua voz soou um tanto mais baixa agora, e sem sequer perceber, Soowon fitava o chão. “E-Eu..” Sentiu as pernas tremerem um pouco, e o local que era tão fresco lhe pareceu sufocante. “Não precisa me responder ok? Apenas ouça.“

O loiro respirou fundo, fechando os olhos brevemente. Quando os abriu, sua expressão era diferente da dócil e leve que sempre mantinha, especialmente próximo ao amigo. “Sei que a probabilidade do que eu sinto ser recíproco é nula, porém esconder e manter apenas para mim tem sido frustrante.“ Soltava as palavras de vez, seus olhos fixos em Hak, sentindo as bochechas esquentarem a cada sílaba pronunciada. “Já há algum tempo eu percebi que gosto de você. E sei que não estou confundindo com amizade. Tenho noção de meus sentimentos e caso fosse apenas confusão, eu duvido que estaria contigo a cada segundo em meus pensamentos. Eu não procuraria uma brecha em meus horários só para te ver treinar e passar, mesmo que só alguns minutos, ao seu lado.“ Soowon soltou, então, o ar, que sequer havia percebido que prendia.

“Mas pensa comigo, eu não consigo nem pensar na possibilidade de rastejar nos pés do velhote.” Anuiu com os lábios se tornando apenas uma linha em sua face. Não conseguia se imaginar parando algum dia para implorar por alguma espécie de carinho ou agrado maior por parte de seu avô, mas sabia que aquele jeito dele ser tinha um fundamento maior e mesmo que não dissesse  se sentia agradecido pela maneira que ele o havia criado e ainda mais por tê-lo adotado.

Com a frase do amigo, Hak não pode deixar de soltar uma risada um pouco alto e depois deixar que um sorriso de canto lhe adornasse os lábios, aquela face sapeca surgindo facilmente. “Quer dizer que fica com ciúmes da Yona é?” Disse ao ficar mexendo as sobrancelhas e encarar Soowon. “Se preocupe não, Soowon, tem Hak pra todo mundo.” Comentou ao deixar que uma risada tornasse a lhe escapar.

“Na teoria e prática havia acabado porque eu comi tudo, mas parecia mais verídico se dissessem que tinha acabado.” Disse ao dar de ombros e se apoiar na mureta atrás de si, os braços sendo cruzados e a lança ficando, de certa forma, abraçada. “Okay, juro escutar tudo caladinho.” E como havia dito, ele havia permanecido. Hak escutou palavra pro palavra e não soube se havia alguma coisa a se dizer. Se havia alguma palavra certa a dar ao amigo sem que de alguma forma o magoasse. Aquela situação parecia tão surreal.

Era bobo de sua parte sentir-se feliz com as palavras de Hak? Sentia seu peito sendo inundado por uma sensação ótima, que Soowon não se importava que ali permanecesse. Era quase sempre assim quando estava na presença do amigo, embora quando uma garotinha de cabelos avermelhados estava junto a situação tendia a ser bastante diferente. “Vovô ficaria orgulhoso te ouvindo dizer isso.“ O loiro se atreveu a aproximar-se o bastante para que, ao esticar o braço, não tivesse de fazer esforço para ajeitar os cabelos negros de Hak como fizera naquele instante.

Inconscientemente, o jovem fez beicinho. Certo, talvez não possuísse a força de Hak, porém isso não fazia dele indefeso. “Sua lança é um caso à parte. Até alguns guardas tem dificuldade para segurá-la.” Soowon resmungou, porém a careta em sua expressão logo se desfez, tornando a se suavizar. Ele não concordava com os ideais do rei, tampouco queria continuar com aquilo. Respeitava a vontade de seu tio, porém queria aprender a lutar, a se defender. Não queria ser mais um fardo para o rapaz em sua frente. “Não me diga que está decepcionado por não ter de me proteger?“ Fitou Hak com certa curiosidade, e também, uma pontada de esperança e expectativa.

Gostava de ver o amigo relaxado daquela maneira, principalmente após um treino. Escutou suas palavras com atenção, soltando uma gargalhada somente em pensar naquela situação. O avô de Hak era, de fato, uma figura. Soowon o adorava e o temia ao mesmo tempo. “Passando o tempo…” Isso o fez sorrir, mas conteve-se a dar um meio sorriso apenas. Ajeitou os fios loiros recém bagunçados, tentando manter uma séria expressão, porém mais parecendo uma criança com um pedido a ser feito. “Para falar a verdade, vim para conversar com você sobre algo.” E em segundos, o bolo em seu estômago voltou numa velocidade que o assustou.

“Ele ficaria, mas não admitiria nem que eu chorasse e implorasse por isso.” Disse ao deixar um suspiro lhe escapar dos lábios. Mundok conseguia ser difícil quando queria e talvez ele tivesse pego isso do velho homem sem que tivesse percebido. Hak conseguia ser um adolescente difícil quando queria, mas era mais na presença dos adultos, por isso que ele sempre estava levando algum esporro ou cascudo do homem na frente do rei ou de qualquer outra pessoa. Já era um costume.

Admitia que havia achado fofo o biquinho que o amigo havia feito. Era por conta de expressões como aquela que Hak não conseguia por alguma espécie de fé no sobrinho do rei em se defender sozinho. “E pensar que uma criança segura uma lança melhor do que adultos.” Uma risada pouco alta lhe escapou dos lábios e ele não evitou de ficar feliz por saber que seria muito melhor do que qualquer homem ali quando ficasse maior. Ninguém jamais seria páreo para ele, aquilo já era fato. “Talvez... Eu gosto de fazer isso, se você aprender a se defender... O que eu vou fazer?”

Hak seria um ótimo guarda-costas. Por mais que odiasse admitir, o rei havia feito a melhor escolha para a proteção da princesa. Porém, não alterava o fato que Soowon desejava o moreno para proteger-lhe e a ninguém mais. Não que o jovem fosse admitir tal coisa em voz alta, poderia ser interpretado de diversas maneiras e ele não queria que a situação ficasse desagradável para os três. Ou talvez, apenas fosse visto como algo normal. Quem da realeza não gostaria de ser protegido pelo melhor lutador do reino? Apenas um idiota.

“Você está sempre se preocupando conosco.“ Soowon riu, mas não debochando do outro. Estava feliz com aquela informação, mesmo que fosse apenas outra confirmação de algo que ele já sabia. Imaginava que, por conta de sua aparência magra e ligeiramente delicada, as pessoas pensassem que ele era um fracote. Havia escutado muito as conversas de generais com seu pai a respeito, que ele não seria suficiente para juntar-se às tropas e que seria melhor permanecer no castelo ao lado de Yona. E embora não se importasse com o que os outros pensassem, o loiro não queria que Hak pensasse nele como alguém indefeso.

O sorriso no rosto do moreno o deixara com uma vontade de alargar ainda mais o seu próprio, porém se conteve. “Mas não sou tão indefeso quanto pensa, Hak.” Deixou escapar, mas embora aquilo o deixasse incomodado, não deixou transparecer. Falara com naturalidade, no tom que sempre utilizava para conversar com o amigo. “Estou atrapalhando seu treino?” Sabia o quanto o outro punha de si mesmo enquanto treinava, e também sabia que não devia atrapalhá-lo. “Não quero levar uma bronca do vovô por te atrapalhar.“ Mais uma vez, uma leve risada lhe escapou. Se havia aprendido algo em sua infância era que, não importava sua idade, se o general da tribo do ar lhe dizia para fazer algo, você simplesmente fazia. Soowon não queria, nunca em sua vida, ver o sábio homem irritado por sua causa.

“Claro que tenho que me preocupar com vocês. Eu tenho que proteger o que mais importa pra mim.” Disse sincero sem nem deixar que o sorriso sumisse de seus lábios. Hak sabia que nunca se perdoaria se Soowon ou Yona se machucassem. Ele tinha capacidade de protegê-los e se não o fizesse todos os seus treinos teriam sido desperdiçados e ainda teria como uma espécie de brinde ver as duas pessoas que mais amava se machucarem. Era por isso que muitas das vezes ele parecia sério demais com o que fazia e como agia, algo indiferente para um garoto da sua idade, mas ele sequer ligava.

Quando a voz doce lhe invadiu a audição, ele deixou que uma risada soprada lhe escapasse. “Soowon... Você nem consegue segurar minha lança direito. Como quer que acredite que não é indefeso?” Questionou ao tombar a cabeça para o lado e se aproximar do outro. “Se você seguir os ideais do rei, eu sei que você continuará indefeso. Além do que se você aprender a cuidar de si mesmo, como vou te proteger?” Pensar naquilo lhe fazia mal. Havia posto para si próprio uma espécie de meta de que deveria sempre proteger ele e Yona. Então se não tivesse como proteger nenhum dos dois, as coisas pareceriam tão sem sentido e ele não gostava daquilo.