i'm not even trying !

the cover is emblazoned with the words ‘lifting a finger: what a little effort can do for you.’ and edelgard looks all too pleased with herself. “you’re welcome!” she near-sings, and turns heel and walks away, rather more swiftly than one who wants to see the trap they set erupt would. of course, if hilda actually opens it, she’ll find the pages carved out and three rows of enbarr chocolates tucked into the hole. this is her idea of humour, you see. [2/2]

            “   oh  ─   wow,  thanks!  to  be  honest,  i  had  no  idea  you  knew.   ”

            now,  hilda  is  not  unobservant  ─   and  there  is  certainly  something  about  edelgard’s  coy  smile  that  adds  a  measure  of  caution  to  her  demeanour.  that  said,  it  wouldn’t  be  right  of  hilda  to  dismiss  her  out  of  hand,  and  certainly  not  under  the  pretence  of  birthday  wishes.  what  was  she,  a  spoiled  brat?  coy  or  no,  it  was  the  responsibility  of  every  birthday  girl  to  remain  gracious.

            it  was  genius  of  edelgard,  really.  very,  very  clever,  i’ll  give  you  that.

            “   you  didn’t  have  to  make  an  exception  just  for  me,  you  know,   ”   hilda  says  with  an  easy  smile,  a  careful  little  quirk  to  her  brow  as  she  holds  out  her  hands  to  receive  the  gift.  grace  was  the  name  of  the  game,  after  all  ─

            and  by  the  grace  of  the  goddess,  she’d  been  had.

            “   ah,   ”   hilda  says.  her  easy  smile  turns  wry,  but  accepting.   “   this  is  great,  actually.  now  all  i  need  is  the  sequel  ‘ idle  thoughts:  how  evil  takes  root  in  doing  nothing ’  and  my  collection  will  be  complete.  thanks  for  this,  edel...   ”

            edelgard  is  already  leaving,  looking  like  the  cat  who  got  the  cream.  stole  the  cream,  rather.  stole  it  from  right  under  her  nose.  hilda  huffs  a  sigh,  her  bangs  blowing  back  with  the  effort,  and  tucks  the  book  under  her  arm.

            “   hmph.   ”   enough  said.   “   i  wonder  if  she’s  trying  to  tell  me  something.   ”

“this is for you! i heard you singing happy birthday to yourself earlier so i rushed out and got it for ya.” sort of. it had been gifted to him by claude, and he’s been looking for an inoffensive way to yeet it out of existence in his room. he whips it upwards, and starts clicking in demonstration. “now you won’t need other people to reach up for stuff for you!” [2/2] :)

            “   hey!  caspar  ─   ”

            hilda  sits  at  a  table  in  the  garden,  a  litany  of  little  brightly  coloured  stones  and  flowers  and  thread  scattered  around  in  front  of  her  ─   she  shields  a  protective  arm  over  it  all  instinctively  as  caspar  rushes  to  engage.  goddess  help  her  if  she  was  going  to  spend  the  next  hour  picking  little  tiny  beads  out  of  the  grass.

            “   where’s  the  rush,  huh?   ”   she  smiles,  inclining  her  head  to  the  bench  next  to  her.   “   why  don’t  you  take  a  seat  ─   ”   caspar  gets  down  on  one  knee.  hilda  reels.   “   um,  or  we  can  stand  ─   ”

            and  then  he  presents  to  her...  a  claw  on  a  stick.  or  something.

            “   wow!   ”   she  chirps,  her  cheeks  slowly  taking  on  a  little  warmth.  hilda  isn’t  sure  if  she  should  reach  out  to  receive  the  gift,  but  thankfully  caspar  makes  that  call  for  her,  eager  as  he  is  to  click  it  over  and  over.  it  buys  her  a  little  time  to  cope  with  the  embarrassment  of  being  overheard  singing  happy  birthday  to  herself.   “   you...  heard  that,  huh?  haha.   ”

            she  never  thought  she’d  feel  so  hung  out  to  dry  around  someone  as  earnest  as  caspar.

            “   you’re  the  sweetest  guy  i  know,  casp.  really.   ”   hilda,  artfully  smoothing  over  the  embarrassment,  leans  forward  to  press  a  kiss  to  caspar’s  cheek  and  take  the  clicky - grabby  thing  from  his  hands.   “   you’ve  gifted  me  a  whole  new  world  of...  grabbing  things.  thank  you  so  much!   ”

the two of them stood at the crest of a small hill, just outside the monastery. a handful of wooden tables were lined up, each adorned in roses of red, white and pink. large picnic baskets filled with food and sweets, and the entirety of the golden deer house was gathered at the bottom of the hill, and as hilda opened her eyes they all shouted, "happy birthday!" in unison. claude's smile was full and infectious, he looked to her now, "just something i threw together. happy birthday, hilda."(2/2)

            ‘‘   okay,  um...  now?   ’’

            ‘‘   half-step  to  the  right,   ’’  claude  says  patiently.  hilda  shifts  her  foot  daintily,  but  before  she  can  even  complete  the  move  he  pipes  up.   ‘‘   no,  just  kidding,  step  to  the  left.   ’’

            ‘‘   you  know,  my  arms  are  getting  tired,   ’’   hilda  grumbles.  she  complies.

            ‘‘   half-step  back...   ’’

            ‘‘   claude.   ”

            ‘‘   now  one  more  step  forward.   ’’

            at  this  point,  hilda  is  near  squirming  in  her  own  skin.  it’s  a  miracle  she’s  even  managed  to  keep  her  vision  obscured  for  this  long-  she  had  already  tried  a  peek  or  two  on  the  way  to  wherever  they  were  going,  which  had  taught  claude  to  keep  a  more  hawklike  eye  on  her.  seemed  unlikely  third  time  would  be  the  charm  with  a  guy  like  him.

            ‘‘   soooo,  what’s  going  on?  is  this  a  firing  squad?   ’’   hilda  rocks  back  and  fourth  on  her  heels,  impatience  mounting.  ‘‘   maybe  you’re  positioning  me  perfectly  beneath  a  giant  boulder...  or  over  a  pit  full  of  poison  mushrooms?  i  really  can’t  take  the  suspense  anymore.   ’’

            ‘‘   okay,   ’’   claude  laughs.  ‘‘   was  just  having  some  fun.  go  ahead  and  open  your  eyes.   ’’

            she  cannot  comply  fast  enough-  and  freezes  like  a  deer  in  headlights  as  soon  as  she  does.  her  friends  cheer,  and  hilda  is  rooted  in  place,  her  gaze  trailing  from  the  tables  to  the  roses  to  all  their  smiling  faces.

            ‘‘   oh.   ’’   she  doesn’t  seem  to  know  what  to  do  with  her  hands.   ‘‘   this  is...  for  me,  huh?  you  guys...   ’’

            hilda’s  voice  takes  on  a  funny  little  wobble.  

            her  chin  quivers.  

            her  eyes  go  just  a  little  bit  glassy  ─

            and  then  she  wheels  right  around  to  claude  and  throws  herself  at  him  in  a  long,  crushing  hug.

            ‘‘   you  know  i  hate  surprises,   ’’   hilda  sniffs  when  they  part,  surrounded  now  by  their  friends,  who  seem  relieved  that  hilda  is  not  actually,  in  fact,  upset.  she  blinks  back  the  tears  in  her  eyes  and  beams  at  them.   ‘‘   leave  it  to  you  guys  to  prove  me  wrong,  huh?   ’’

@slyshot :   unprompted.

            ‘‘   hmm...   ’’

            𝘩𝘪𝘭𝘥𝘢  𝘭𝘰𝘶𝘯𝘨𝘦𝘴  𝘰𝘯  𝘵𝘩𝘦  𝘦𝘥𝘨𝘦  𝘰𝘧  𝘩𝘦𝘳  𝘣𝘦𝘥  with  her  head  propped  up  on  her  palm,  all  five  feet  of  her  nearly  swallowed  up  by  layers  of  tulle  and  silk:  shockingly  enough,  she’d  actually  finished  getting  ready  before  claude,  but  that  was  probably  just  because  she  was  the  type  of  girl  who  knew  what  she  wanted.  she’d  been  planning  her  look  for  weeks.  

            not  that  claude  had  much  to  worry  about.  his  hair  always  seemed  to  be  perfect,  and  he  could  probably  manage  to  make  a  potato  sack  work  for  him.  it  just  wasn’t  fair.

            ‘‘   nope!   ’’   hilda  heaves  herself  off  the  bed,  her  heels  clicking  on  the  floor  as  she  maneuvers  her  steps  around  the  train  of  her  dress,  and  goes  up  to  claude  anyway  to  straighten  the  bowtie  just  a  touch.   ‘‘   it’s  perfect.  clothes  are  all  about  how  they  make  you  feel,  you  know?  if  you  don’t  feel  good  in  something,  that  kind  of  negativity  will  show  all  over  your  face,  and  it’ll  affect  how  other  people  perceive  you.  in  this  case,  you  feel  like  a  gentleman,  so  maybe  you’ll  be  able  to  trick  a  lady  or  two  into  thinking  you  are  one  before  you  open  your  mouth  and  ruin  it.   ’’

            hilda’s  smile  absolutely  simpers.

            ‘‘   hiya,  caspar.  where’s  the  fire?   ’’

            hilda  smiles  benignly,  eyeing  up  caspar’s  huffy,  red  disposition  with  only  the  fondest  hint  of  incredulousness ;  she  had  been  wandering  over  to  the  dining  hall  chasing  that  midday  hunger  pang,  but  caspar  is  an  interruption  for  which  she’s  willing  to  bump  her  plans  around  a  little.  whatever  it  was,  it  had  to  be  important-  or  rather,  to  caspar,  everything  was  important,  and  wasn’t  that  just  something  to  love  about  him?  maybe  she  didn’t  get  it,  but  it  sure  was  cute.

            ‘‘   nope!  can’t  say  i’ve  ever  noticed  that  one  before.  pretty  sharp,  casp.   ’’   her  eyes  turn  thoughtfully  skyward.   ‘‘   but,  uh...  doesn’t  that  only  work  because  ‘ timber ’  and  ‘ hilda ’  happen  to  be  two  syllables?  i  don’t  know  if  they  rhyme,  exactly  ─   ’’

            caspar,  so  enthused  by  his  own  idea,  carries  on  anyhow,  shouting  her  name  so  loud  they  must  be  able  to  hear  it  all  the  way  to  the  greenhouse,  and  hilda  hides  her  laughter  behind  her  hand,  her  eyes  narrowing  warmly.  

          ❛ hilda, i know it is more my business to do the heavy - lifting, but i feel as if it is by your own hand that i now find myself swept off my feet. ❜

@erlovd // ms. hilda i know ur using me but can i carry ur books pls !!!

               nonverbal starters.            /            accepting            /            @lovesbreath

            ‘    gosh,  mitsuri  ─    i  can’t  believe  you  really  cooked  this  for  little  old  me !   it’s  absolutely  delicious.  i  mean,  really ...  like  nothing  i’ve  ever  had !    ’

            hilda  leans  across  the  table  with  a  girlish  sparkle  in  her  eye,  the  tines  of  her  fork  tapping  thoughtfully  to  her  bottom  lip.  she  didn’t  even  need  to  play  up  the  quality  of  the  meal ;  it  was  clearly  cooked  with  a  measurable  amount  of  care  and  talent.  it  almost  made  her  feel  all  warm  and  fuzzy  inside.    ‘    i’m  just  hopeless  in  the  kitchen,  personally.  i  barely  know  an  onion  from  an  apple,  so  a  meal  from  someone  as  capable  as  you  is  really  quite  the  treat !   i  wonder  what  i’d  have  to  do  to  have  you  cook  for  me  forever  and  ever,  hm ?   marry  you ?    ’

highkey hilda i think like, enjoys being called out on her bullshit. like she’s like ‘okay. i see. respect.’ 

hey u want me to do all ur chores for u ma'am

      haha yes actually my hands are feeling sooo heavy i think they need to be held ! 😳

a world which is culturally in-line with the 1920′s. not perfectly, but - technologically, radio, old cars, vintage telephones, etc, all that stuff is a thing

aesthetically 1920′s stuff would also apply but i think the fashions would vary wildly by region and victorian / steampunk-y fashion might also fit

magic is a thing but i think it takes on a darker edge and isn’t as widely used, unless you’re the kind of person that has the purpose and resources

idk if crests are a thing it could swing either way depending on how the plot shapes it

assassinations are not uncommon 

the world is cruel and sometimes inhospitable