Hace unos días me encontré con un documental sobre Anthony Bourdain, y sin dilación me tome un rato para verlo, mientras lo hacía una profunda emoción se removió dentro de mi; terminé a punto del llanto.
Su personalidad histriónica solía opacar su talento. Yo conocí al personaje mediático, ese que derrochaba carisma en sus viajes a diferentes partes del mundo. No reservations nos acercaba no solo a la comida, sino a la cultura de esos países. Pero en verdad, cuando me aficioné a su trabajo y a su personalidad, fue luego de aquel mítico programa de 2006 en Beirut.
Recién llegado a la capital del Líbano, junto a su equipo, quedó atrapado en el hotel debido al inicio del conflicto líbano-israelí. Sin poder salir a las calles, Bourdain se limita a observar desde las ventanas del hotel, y a partir de ahí empieza la narración de sus impresiones, de la gente atrapada, como si fuera una versión moderna de El Ángel exterminador (Luis Buñuel, 1962 ), y muy rápidamente comienza a observar sus emociones, sus miedos, sus creencias, abre sus ventanas interiores para mostrarse vulnerable frente a las cámara. 24 horas atrapado en el hotel durante las cuales reflexiona sobre la vida, las fronteras, la muerte, la guerra, el poder, hasta que, junto con su equipo, fue rescatado y puesto a salvo en Chipre.
Ese programa me marcó en algún sentido, me ayudó a comprender la fragilidad de la vida, lo imprevisible del universo que nos rodea. Pero sin duda, fue Bourdain quien lo logró, mostrándose frágil y asustado. Nunca más vi sus programas de la misma manera. Nunca más lo vi a él de la misma manera, no solo era el famoso chef del Brasserie Les Halles y el viajero gastronómico de No reservations, Parts Unknown y otros programas, sino que era una persona sensible y con un dolor profundo que se pudo entrever en aquel programa.
«Nuestra experiencia en Beirut no me dio ilusiones de ser periodista. Simplemente vi que había realidades más allá de lo que estaba en mi plato, y esas realidades casi inevitablemente informaban sobre lo que había o no para la cena. Ignorarlo habría llegado a parecerme monstruoso».
Años más tarde leí su libro Confesiones de un chef (Kitchen Confidential, 2001) y pude completar mi mirada al personaje.
El documental Roadrunner: A Film About Anthony Bourdain (Morgan Neville, 2021), explora los inicios de la vida y carrera del chef, se entretiene en sus relaciones de familia y su éxito mediático. Y pasa casi de puntitas sobre las circunstancias de su muerte. Se trata de una celebración a un hombre inteligente, rudo, sensible, talentoso y sumamente complejo.
Esta exploración de vida que he iniciado en esta nueva etapa, tiene uno de sus referentes en Bourdain. Encuentro mucha inspiración en su vida, en la toma de decisiones, en sus opiniones. Aunque parezca una tontería, pero su espíritu libre es algo que quiero rescatar para mi.
Comienzo el 2023 con buen ánimo y mucha ilusión.
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