' 𝐠𝐡𝐨𝐬𝐭 𝐠𝐢𝐫𝐥 —

Lembrava-se das histórias que sua avó contava; no começo, quando ainda inocente, se imaginava no centro de uma arena, saindo vitoriosa. Bexley compreendia que aquele era um dos maiores sinais de honra para sua família, para seu distrito e que por muito tempo, carregaria o peso pela vitória em suas costas, em conquista. Com o tempo e reconhecimento do que realmente significava os jogos, passou a acreditar que aquela era a pior das punições. Estavam expostos como animais, davam risada de suas falas, seus gestos, da fome que passavam enquanto ostentavam carros e roupas de luxo. Passou a pensar, que quando o momento chegasse, ela queimaria ou faria a capital queimar; mas parecia muito mais fácil apenas falar.         ،        Me parece a mesma coisa.        Disse para a loira, os ombros sendo movimentados um pouco.           ،        No fundo, ainda tenho esperança de que alguém consiga queimar esse salão, pena que quem importa, está do outro lado da porta.        Snow.

ㅤ⠀ㅤ⠀corianne estava cansada de lamentações. durante o trajeto de trem para a capital, os estágios do luto já haviam consumido-a de dentro para fora, e a negação foi o primeiro que havia abandonado junto ao distrito quatro. seria errôneo, é claro, apontar que estava feliz — nem imaginava que chegaria um dia à tal disposição nirvânica, utópica até para os mais entusiasmados —, mas a convivência em comunhão com os outros tributos estava fazendo com que as têmporas obtivessem a característica pulsátil de uma enxaqueca. o próprio medo formigava o próprio estômago desde que havia deixado o distrito natal, mas tinha pelo menos a certeza de que não estava miserável de maneira aparente como outros ao seu redor. além de tudo, não só audível, o sofrimento conjunto era visual; os rostos torturados de seus competidores eram uma visão do inferno para gaunt que encarava ladinamente os dedos trêmulos e olhos baixos dos outros, escondendo o julgamento nos olhos castanhos. ❝ sinto que estou encarando uma viúva em um cemitério! quanto chororô! ❞ ralhou com uma mesquinharia rompante e impaciente, deixando um suspiro profundo escapar enquanto massageava um dos lados da cabeça. ㅤ⠀ㅤ⠀não imaginava que um simples comentário fosse gerar qualquer desavença, mas fingiu um segundo suspiro cansado, um tom sôfrego fabricado em sua entonação. o primeiro dia não era um dia de se gerar inimizades; guardaria isso para a manhã seguinte. ajeitou-se no sofá e se virou para a pessoa que sentava-se mais perto de si, que era quem tinha certeza que poderia ter escutado sua descompostura. ❝ㅤ não estava falando de você, sabe? só estou muito estressada. são tantas coisas acontecendo. ❞ dissimulou, imprimindo no tom de voz o pequeno sorriso fabricado.

                                                       em  algum  ponto  de  sua  vida  ,  cassian  havia  aprendido  que  a  agressividade  era  apenas  uma  das  formas  com  as  quais  poderiam  ser  tratados  —  fosse  para  aprendizado  ou  punição  .  não  luta  com  a  forma  que  a  capital  os  trata  ;  está  mais  focado  em  lidar  com  os  pensamentos  sobre  a  burrice  que  havia  cometido  nos  dias  anteriores  .  a  decisão  da  colheita  ainda  paira  em  seus  ombros  ,  pesada  .  não  havia  nada  de  honroso  em  seu  ato  ,  muito  menos  havia  sido  um  risco  calculado  —  ali  ,  fora  a  própria  impulsividade  que  lhe  tomara  o  âmago  e  o  levado  a  tal  .  o  respirar  faz  com  que  o  peito  suba  e  desça  .  não  ousa  explanar  a  ansiedade  ,  muito  menos  dar  indícios  de  que  algo  se  encontra  errado  .  pelo  contrário  ,  carrega  o  melhor  sorriso  por  entre  os  lábios  por  entre  ali  —  confiante  .  ⸺   isso  realmente  vai  acontecer  ,  não  é  ?  o  sussurro  é  dado  parcialmente  a  si  mesmo  ,  instaurando  em  seu  corpo  a  figura  que  ,  por  anos  ,  fora  obrigado  a  manter  :  sem  falhas  aparentes  ,  disposto  a  tudo  para  vencer  .  ⸺   se  pararmos  para  pensar  que  o  máximo  que  temos  a  perder  é  a  nossa  vida  ,  acho  que  estamos  bem  .

O depósito era uma cápsula de poeira e esquecimento, exatamente como ela gostava. Trancada por dentro, os ombros colados à parede fria, Thomasin finalmente conseguia respirar longe dos olhares famintos, das expectativas não ditas, do tilintar de taças e vozes falsamente empáticas que circulavam pelo Centro dos Tributos como uma infecção elegante. Ali dentro, entre caixas metálicas e estantes cobertas por lonas, podia fingir, só por alguns minutos, que não era mais parte da engrenagem. Que não existiam crianças prestes a morrer sob sua tutela. Que ela mesma não era um lembrete ambulante da sobrevivência a um massacre. Mas a solidão tem ouvidos curtos. Um rangido metálico. Passos. Alguém do lado de fora girou a maçaneta, e por alguma maldita falha de cálculo, a porta abriu. Luz vazou para dentro como uma acusação. Thomasin nem teve tempo de se levantar. Piscou, semicerrando os olhos contra a claridade repentina, a figura à porta ainda indefinida, envolta por aquele brilho branco opressor dos corredores.

“Sabia que tubarões nunca param de nadar?” A pergunta saiu antes que pudesse impedir. Seca, abrupta e absurda. Ela mesma arqueou uma sobrancelha, surpresa com a própria boca. Era aquilo o que sua mente encontrara para evitar qualquer confronto real: uma curiosidade biológica aleatória. “Tipo... nunca mesmo. Se pararem, morrem. Afundam. Literalmente.” Pausa. “Às vezes penso que é isso que a Capital espera da gente. Nadar até os pulmões explodirem. E sorrir enquanto afundamos.” Ela deu um meio sorriso torto, cansado, enquanto ajeitava os joelhos dobrados. Não se desculpou por estar ali. Nem pelo colapso iminente que estava claramente tentando empurrar garganta abaixo. “Enfim, tem gente demais lá fora. Tive que... respirar.” Não era um convite, mas também não era um pedido para que fossem embora. Pela primeira vez em dias, talvez semanas, Thomasin parecia aberta. Ou, quase isso.

                                durante   o   trajeto   do   distrito   dez   até   a   capital   ela   teve   tempo   o   suficiente   para   aceitar   que   seu   destino   era   aquele,   que   não   poderia   dizer   nada   para   mudar   o   que   já   estava   decidido   e   que,   principalmente,   não   havia   como   voltar   atrás   —   não   sem   prejudicar   sua   irmã.   quando   pisou   no   saguão   não   pode   deixar   de   olhar   ao   redor.   esperava   algo   mais…   extravagante   vindo   da   capital.   mas,   de   certa   forma,   fazia   sentido.   por   que   gastariam   recursos   com   vermes   dos   distritos?   não   se   sentiu   à   vontade   o   suficiente   para   se   sentar,   mas   não   percebeu   que   talvez   parecesse   estranha   estando   de   pé   como   um   poste   ao   lado   de   um   dos   sofás.   as   mãos   estavam   unidas   na   frente   do   corpo,   os   dedos   brincando   entre   si.   “   parece   que   tem   um   relógio   na   minha   cabeça   contando   os   segundos   pra   minha   morte.   ”   murmurou   ao   sentir   a   primeira   presença.   “   o   que   estamos   esperando   aqui?   ”