6 juin 1944. Débarquement de Normandie
RetardĂ©e une premiĂšre fois le 4 juin 1944 en raison du mauvais temps, lâopĂ©ration Overlord (suzerain) est fixĂ©e au 6 juin par le gĂ©nĂ©ral Eisenhower, commandant en chef des troupes alliĂ©es. Quelles que soient les conditions mĂ©tĂ©orologiques, ce jour-lĂ sera le Jour J du dĂ©barquement en Normandie.
Ă lâaube, des bĂątiments de guerre apparaissent au large des cĂŽtes normandes. Une armada de 4 266 navires de transport et 722 navires de guerre. Elle sâĂ©tend sur un front de 35 kilomĂštres, et transporte 156 115 soldats, amĂ©ricains, canadiens et britanniques pour la plupart. Ils ont pour mission dâenfoncer les fortifications du  fameux "Mur de lâAtlantique" construit par lâorganisation nazie Todt pour empĂȘcher tout dĂ©barquement sur 6 000 km, de la NorvĂšge aux PyrĂ©nĂ©es.
Les prĂ©paratifs de ce dĂ©barquement des troupes alliĂ©es en Normandie ont commencĂ© dans le plus grand secret, dĂšs la fin de 1943. Il a alors Ă©tĂ© dĂ©cidĂ© que le dĂ©barquement se ferait dâAngleterre. Des centaines de convois ont traversĂ© lâAtlantique en provenance des Ătats-Unis, y transportant soldats et matĂ©riels. LâAngleterre tout entiĂšre sâest transformĂ©e en un immense camp militaire : construction de pĂ©niches de dĂ©barquement et de ports prĂ©fabriquĂ©s ; construction dâun olĂ©oduc ; concentration et entraĂźnement des troupes ; Ă©laboration dâun plan extrĂȘmement complexe et minuté ; destruction par lâaviation de voies ferrĂ©es, ponts et canaux ; armement des Forces françaises de lâintĂ©rieur et intensification du "renseignement"âŠ
Dans la nuit du 5 au 6 juin, des hommes-grenouilles cisaillent les barbelĂ©s posĂ©s dans la mer par les Allemands. Ă 2 heures du matin, 11 500 avions dont 3 000 bombardiers dĂ©collent. Ă 3 heures commence le bombardement aĂ©rien. Ă 5h50, le bombardement naval. Ă 6h30, les premiĂšres troupes dâassaut et les chars prennent pied sur cinq plages (noms de code : Utah Beach, Omaha Beach, Gold Beach, Juno Beach et Sword Beach) situĂ©es entre le lieu-dit La Madeleine (dans le Cotentin) et Ouistreham (dans le Calvados).
Ă aucun moment la Normandie nâest envisagĂ©e comme le lieu du dĂ©barquement par lâarmĂ©e allemande, qui le prĂ©voyait dans le Pas-de-Calais. Lâobjectif pour les troupes alliĂ©es est dâinstaller une tĂȘte de pont sur ces plages, puis de sâemparer du port en eau profonde de Cherbourg, Ă la pointe du Cotentin, afin dâintensifier le dĂ©barquement. Commence alors la bataille de Normandie, la plus grande bataille aĂ©ronavale de lâHistoire. Ă la fin de ce "jour le plus long" du 6 juin 1944, le nombre de tuĂ©s, blessĂ©s, disparus, prisonniers alliĂ©s est de 10 500, le nombre de pertes allemandes de 10 000...
Du 6 au 12 juin, Bayeux, Isigny-sur-Mer et Carentan sont libĂ©rĂ©es. LâarmĂ©e amĂ©ricaine sâempare de Cherbourg le 27 juin. La rive gauche de Caen est libĂ©rĂ©e le 9 juillet, sa rive droite le 19 juillet. Le 31 juillet, la percĂ©e dâAvranches renverse dĂ©finitivement le front allemand. Les troupes allemandes se replient vers lâest.
Photo : Des renforts américains de la 4e division d'infanterie ("Famous fourth") débarquent à Utah Beach, sur la cÎte normande, le 6 juin 1944.  © STF/ Imperial War Museum / AFP











