𝐚𝐜𝐞 𝐨𝐟 𝐡𝐞𝐚𝐫𝐭𝐬. *

cuando escucha la explicación de alister, gale no puede evitar arrugar la nariz con gracia. contrario a la creencia popular, blonda no es de tragos demasiado exóticos y elaborados, sino que se apega a los simple y clásico. "a ver," aún así, toma el vaso para acercarlo a pequeña nariz y olfatearlo. "no huele mal," intercala mirada entre el líquido y el muchacho, y finalmente le da un trago. quema, pero no lo suficiente como para generarle mueca. "—— un poco fuerte," admite con gracia, eso sí. "tus diez dólares valdrán la pena si lo que quieres es volver arrastrándote a casa"

le sorprende, tal vez más de lo que debería, la forma tan natural e impensada con la que la rubia se apropia de su bebida. curioso y tanto divertido por intercambio se mantiene a la espera de reacción, viéndose complaciente de saber al menos no le ha amargado la noche con un mal trago. ‘ puedes terminarlo. ’ si sabor es tan fuerte como la contraria ha advertido prefiere no probarlo, su resistencia al alcohol no es tan alta como parece. ‘ lo último que necesito es perder la cordura en un evento de recaudación. un pequeño descuido y mi cara será la primera plana de la sección de espectáculos del periódico. ’

' ¿me harías ese favor? ' por ahora le duele la cabeza nada más, pero se conoce y sabe que pronto empezará a irritarse. es una mezcla de cosas: la música que le está taladrando el cerebro, la bebida que siempre le hace efecto rápido y el malestar emocional que siente hace unos días. ' te espero en el baño que está en este piso. muchas gracias. ' le da una palmada en el hombro, suavecita, y emprende en su camino al baño con una mano en su sien.

afirmación es lo último que le ofrece antes de ver al contrario perderse entre multitud, señal suficiente para hacerle cumplir su parte de propuesta. por suerte la barra no queda tan lejos. tras un breve intercambio y un par de billetes en mano se encuentra buscando los baños señalados por el de cabellera oscura. ‘ me tomó un segundo convencer al bartender de que me sirviera agua. ’ comenta con humor al pasar por la puerta, recordando la mueca de extrañeza con la que fue recibido minutos atrás. ‘ supongo que no es tan común que la gente pida agua en estos eventos. ’

' si, ¿verdad? estamos irreconocibles con nuestros disfraces, a mi también me sorprendió. ' se burla también, jugando con una de las flores que adornan su cabello, ahora completamente rubio después de citas aplazadas a la peluquería para retocar el color rosa en sus mechones. ' ¿crees que nos etiquete? ' cuestiona, emocionada. ' no creo que sea raro, ¿lo hacemos? tal vez podamos darle tragos a sus acompañantes también. ' las bebidas no son tan costosas y piensa que sería un lindo detalle para una de las primeras personas que los reconoce en público. ' ¡ah, ya quiero contarle a los demás! ojalá esa persona también se los encuentre por aquí y logre tener foto con todos. ' no deben estar lejos, así que es posible que el fanático consiga foto con la banda entera. ' por cierto, ¿los has visto? '

‘ no diría del todo irreconocibles. ’ no debe darse tanto crédito, porque le conoce quizá mejor que cualquier otra persona dentro del recinto, pero con todo y el vestido y sus decoraciones el pianista le reconocería a kilómetros de distancia. ‘ por cierto, ¿ya te dije lo preciosa que luces hoy? ’ lo hizo. tres veces antes de salir del departamento y dos en el taxi de camino, para ser exactos. ‘ ojalá lo haga, y espero que también etiquete a la banda. no puedo esperar a contarle a lenny que— ’ emoción provoca desliz que le cae como un balde de agua fría, un evidente revés que arrebata sonrisa y le deja con un amargo sabor en su paladar. ‘ no puedo esperar a contarles. ’ se corrige tras breve carraspeo de garganta. ‘ no les he visto, pero sería un poco difícil reconocerles si llevan disfraces. ’ comenta, tomando la mano de su novia para encaminarse hacía el bar. ‘ ¿crees que ellos puedan reconocernos? ’

' ¡no! tengo un desastre de spandex allá abajo, no quiero lidiar con eso por ahora. ' tampoco quiere que un extraño le ande tocando sus privados, bueno, no en este contexto. ' ¿tú novia no puede lidiar con que ayudes a un amiguito a ir al baño? pf, increíble. ' es broma, no espera que el muchacho conteste en serio. ' nah, déjalo así. tendré que vivir con la vejiga atrofiada por el resto de mi vida, supongo. ' ya ni modo, piensa. ' ¿y tú de qué vienes? ¿eres el de blancanieves? '

no le queda más que reír, pese a que la situación le resulte poco humorística, es recurso habitual al verse falto de reacción tras ceder ante nerviosismo. ‘ prefiero no darle razones para desconfiar. ’ prevención sin embargo no va directamente dirigida a su novia, sino a la forma tan rápida y ridícula en que chismes y murmullos tienden a esparcirse por la ciudad. ‘ si cambias de opinión de verdad no me molestaría esperar afuera. ’ vuelve a ofrecer antes de que la interrogante contraria desvíe conversación. ‘ flynn rider. ’ corrige, ‘ es el novio de rapunzel. ’

' me está molestando un poco la música, ¿no hay un lugar más tranquilo? me duele la cabeza y creo que me tiré el trago encima. '

‘ creo que el baño es el único lugar tranquilo. ’ porque al juzgar recinto nota que cada rincón yace envuelto en alegres conversaciones y terceros bailando al ritmo de la música. ‘ ¿quieres ir a esconderte mientras yo te consigo una botella de agua? ’

' ¡no, gracias a ti! fue un placer conocerte. ' siente que se le está pegando la buena vibra de su disfraz porque no es posible que esté hablándole a un extraño con tanta comodidad; es eso o sigue en estado de shock tras haber tenido un encuentro con alguien que se considera fanático de su música. ' woah, amor. yo— ¿puedes creer esto? ¡nos reconocieron! estoy— estoy sin palabras. '

alegre curva permanece dibujada en semblante aun cuando tercero abandona escena. satisfecho, y un tanto sorprendido por el inusual intercambio, su brazo envuelve la cintura de su novia dando pie a una pequeña distracción. ‘ lo que a mi me sorprende es que nos haya reconocido aún con los disfraces. ’ agrega como burla, ‘ probablemente subirá la foto a twitter, deberíamos buscarla cuándo lleguemos a casa. ’ no debería de ser tan difícil considerando que su base de fans aun no es tan inmensa. ‘ ¿será muy raro mandarle un trago de nuestra parte? ’

' te seré honesto— ' nerviosismo es notorio en su forma de hablar, también en la manera que rasca su ceja dibujada muy por encimita. ' no pensé bien esto de traer el drag toda la noche. desde hace un rato se me está cayendo uno de los cuernos y no he podido ir al baño. ' ¿¿demasiada información? probablemente, pero si no lo comparte con alguien, siente que se va a morir. ' ¿crees que puedas ayudarme con mi cabello? '

‘ ¿quieres que te ayude a ir al baño? ’ petición le lleva a fruncir entrecejo en el primer desliz de extrañeza. ‘ lo haría, pero no estoy seguro de que a mi novia le guste la idea. ’ ímpetu y nerviosismo le arrebatan una risita, ‘ podría esperarte afuera, cuidando tus cuernos y tus cosas. ’ ofrece, ‘ ¿sería de ayuda? aunque he escuchado que algunas reinas no van al baño cuando trabajan, supongo que debe ser un dolor de cabeza quitarse todo. ’

“¿qué estás tomando?” pregunta cuando adopta asiento a su lado, largando un suspiro tras estar un buen rato tomándose fotos y conviviendo con grupo de chicas que resultaron ser fans. “¿están buenos?” los tragos, se refiere. quiere asegurarse antes de pedir su usual.

‘ la verdad es que— ’ su atención pasa de contraria al vaso que sostiene en su mano, intentando descifrar contenido sin éxito alguno. ‘ no tengo idea. ’ termina por confesar, esbozando consigo una sonrisa. ‘ le dí diez dólares al bartender y esto fue lo que me preparó. ni siquiera lo he probado, ¿te gustaría hacerme los honores? ’

quizás ha sido muy iluso al pensar que las cosas volverían a la normalidad tan rápido, pero una parte suya tenía la esperanza de que así fuera. cuando lo escucha, su sonrisa se borra de su rostro y baja la mirada al suelo. ' oh, sí ' asiente con la cabeza, jugando con sus dedos. siente como una punzada en el pecho, no quería que las cosas tomen ese rumbo. ' ¿viniste con ella? no la he visto ' pasa una mano por su cabello, en actitud nerviosa. odia sentirse así con el mayor, tan incómodo y nervioso, realmente no le gusta para nada y no sabe qué hacer para arreglarlo. ' bueno, espero que disfrutes el resto de la feria, ali ' asiente, formando una línea con los labios cuando vuelve a mirarlo, antes de buscar girarse para irse.

‘ ¿no te llamó para decirte que vendríamos? teníamos la idea de invitarles para venir todos juntos, pero al final no quisimos molestarles. ’ cuestión le extraña más de lo que debería. asumió, erróneamente, que tras sincerarse con su novia ella optaría por mantenerse en contacto con el baterista. ‘ debe estar por ahí, me dijo que iría a buscar churros. ’ eso hace no menos de quince minutos, más no le extrañaría enterarse que contraria se ha distraído entre multitud. entre tantos puestos coloridos es difícil contenerse, hasta él mismo ha caído en encanto que ahora le tiene sosteniendo un plato repleto de comida que no se atreve a probar. ‘ antes de que te vayas— ’ irrumpe, aprovechando la oportunidad de haberle topado por casualidad. ‘ creo que te quedaste con una copia de mi llaves. ’ sus llaves, quiere decir. las que lennon utilizaba para salir y entrar al departamento todos los días. ‘ no es urgente, pero las necesito de vuelta. ’

‘ no sé que son. ’ le responde con honestidad mientras mirada sigue encima de comida. ‘ pero se ve como si lo fuera. ’ no sabía si probar la comida o no. ‘ ¿la vas a probar? ’ alza su mirada hasta dar con contraria. ‘ yo después te seguiré. ’ primero quería ver que tan picante era y que mejor manera de saberlo si contrario lo probaba primero. ‘ ¿chilaquiles? ’ pronunciación le sale con dificultad. 

‘ son tortillas fritas y bañadas en salsa. ’ emplea la misma descripción que la encargada del puesto le dijo para animarle a probar platillo. lo que olvidó preguntarle, por defecto, es qué tanto sufriría en cuestión de picante. ‘ los probaré porque a pesar de lo picosos que estén huelen muy bien. ’ el aroma fue lo primero que despertó curiosidad, rehusándose así a darse por vencido sin siquiera intentar comerlos. ‘ ah, quieres que sea el primero de los dos en sufrir. ’ sonrisa interviene entre propuesta, ‘ ¿por qué no los pruebas tu? así podrás decirme si pican o no. ’

"hmm, a ver," con toda la confianza del mundo, estira extremidad y sumerge un dedo en la salsa, para luego llevarlo a sus labios y probar. se toma unos segundos para saborear, haciendo un sonidito con los labios en el proceso. "nah, estarás bien. ya saben que en este país nadie come chile de verdad," hombros suben y bajan, observando al menor.

atrevimiento, más que molestia, provoca gracia al arrebatarle sonoro jolgorio que celebra ingenio. de repente inquietud pasa a segundo plano, aunque aprecia contrario se haya tomado la molestia de otorgarle una respuesta. ‘ la comida es subjetiva, ¿no? ’ debate al son de una sonrisa, ‘ estaba un poco asustado por el olor, pero si dices que está bien— ’ pausa, llevándose un bocado de comida para degustar por cuenta propia. ‘ pues… no está tan mal. ’ imaginaba sería peor, al menos el nivel de especias y picante es tolerable para su gusto. ‘ pero no creo poder acabarlo todo. me quedan muchas cosas por probar, sería una verdadera pena andar por la feria con el estómago lleno. ’

'eh... no comí muchas veces pero sí — nada que no puedas soportar' bueno, supone que es más bien relativo. a ella le gusta la comida picante, costumbre al convivir con mucha gente mexicana a lo largo de su vida. 'si me das un poco te doy de mis rabas, ¿qué dices?'

‘ adelante. ’ el plato es extendido en dirección opuesta. de cualquier forma no planeaba terminarlo por completo, entre menos tuviera más podría seguir comiendo de otros platillos ofrecidos en la feria. ‘ si está demasiado picante prometo compensarte por ser mi conejillo de indias. ’ advierte con gracia, ‘ no creo que estén tan terribles, vi a un montón de mocosos comiéndolos así que al menos deben saber buenos. ’

' hace rato probé unos dulces en uno de los stands de méxico y estaban muy picantes ¿lo crees? ¡dulces picantes! ' suspira, meneando la cabeza. la verdad la había pasado muy mal probándolos. ' prueba un poquito y luego ves si necesitas agua o algo, pero se ven muy buenos. '

mandíbula se tensiona ante presencia familiar, una inquietud que simplemente se vuelve mayor al lograr distinguir timbre entre multitud. ‘ ah… ten cuidado con lo que te llevas a la boca. ’ suena a burla propia de carácter, pero su voz permanece inanimada. ‘ tampoco planeo arriesgarme. ’ sus hombros se alzan en reflejo que le permite apartar su mirada. ‘ buscaré a circe para que los pruebe, ella suele ser mejor tolerando estas cosas. ’ 

semblante se menea en aserto que fija respuesta a curiosidad. ‘ uno de ellos. ’ aclara, porque entre tantos platos y bocadillos cada país parece ocupar más de una tabla en la feria. ‘ eso no suena divertido. ’ pequeña carcajada resuena de forma nerviosa, volviendo mirada a dichoso platillo antes de finalmente deliberar. ‘ probaré aunque sea uno, la señora del puesto me dijo que los hacían con tortillas recién hechas. ’ y así termina haciendo, llevándose el primer mordisco entre labios para catar qué tan fuerte es su picor. ‘ pues… ’ articula entre bocados, ‘ no está tan mal, definitivamente podría ser peor. ’

' ¿qué es un chilaquile? ' su conocimiento de la gastronomía se limita a los pocos platos coreanos que aprendió a preparar mientras vivía con sus padres y a las distintas casas de hamburguesas que frecuenta cuando tiene poco tiempo para sentarse a almorzar. ' prueba una punta para ver si te pica mucho, no lo muerdas entero de entrada. ¿te busco un poco de agua? por las dudas... '

‘ tortilla frita bañada en salsa. ’ reitera misma descripción elaborada por la señorita del stand. ‘ llevan salsa verde o roja, pero pedí la verde porque parecía la menos peligrosa. ’ enfatiza con gracia, porque aunque el aroma proveniente del plato le resulta agradable, la salsa por su parte aparenta ser bastante picosa. o al menos es lo que ha escuchado decir a terceros. ‘ ¡ah! es buena idea. ’ el prevenirse antes de cualquier desastre, al menos así no sufriría tanto las consecuencias de su impertinente audacia. ‘ vi que vendían aguas de sabores en alguno de los puestos, solo que no recuerdo dónde queda. ’

' no sé, cielo, tiene la palabra chile y eso significa muerte. ' se le queda viendo por un instante antes de tomar el tenedor entre sus dedos y tomar un par de chilaquiles para llevarlos a su boca. los primeros segundos no los sufre, pero pronto se encuentra a sí misma con la boca en llamas. apenas logra pasarse el bocado antes de respirar con la boca abierta, buscando alivio en la brisa que cae sobre su lengua. ' creo que— creo que necesito agua. '

‘ bueno en ese caso— ’ ni siquiera termina la propuesta cuando su novia se le adelanta a probar platillo. ‘ ¡circe! ’ no es una reprimenda, sino sincera preocupación lo que ensancha su mirada al presenciar atrevimiento. lo que temía se vuelve realidad en cuestión de segundos, provocando en él una reacción inmediata. deja plato sobre la mesa, tomando en su lugar una bebida de color blanco que compró en el mismo puesto de comida. ‘ toma. ’ ofrece, ‘ me dijeron que era dulce, bebe un poco mientras te consigo otra cosa. ’

for scientific purposes!