𝗰𝗮𝗺𝗮𝗿𝗮 𝗹𝗲𝗻𝘁𝗮.

☁️  ⠀    *  ⠀  𝗙𝗔𝗧𝗔𝗟 𝗧𝗥𝗢𝗨𝗕𝗟𝗘.

click the source link to access fatal trouble, a character template. you’ll need to know how to work with clipping masks, text and smart layers. if you need help, i’m just an ask away. please don’t edit in any way, add parts to another creator's templates, nor repost or take credit for it.

2$ / pay what you want.

“No seas ridícula”  espetó con el brío del rencor y la decepción galopando dentro de su pecho. Le había dolido. Conociéndola, estaba seguro de que era justamente lo único que quería causar en él: dolor. Siempre lo hacía. No existía momento en que la mera presencia de Love no provocase un resquebrajamiento en su interior. Era inevitable sentirse abatido, desahuciado y sin ningún tipo de poder o entidad cuando se trataba de su vieja amiga. Su especialidad parecía ser doblegarlo hasta que dejara de ser una persona, hasta que se volviera un estropajo del que podía hacer y disponer a su antojo. Xavier había tenido suficiente ya. “¿Qué tienen que ver los demás cuando la única que tiene que rendir cuentas aquí eres tú, Love? A veces toda tu inteligencia se esfuma y te comportas como una verdadera estúpida”  era su forma de retrucar el maltrato que recibía. La toxicidad de un vicio peor que los narcóticos. Aún cuando le causaba aflicción, los dardos que la contraria enviaba en su dirección él los recibía con los brazos abiertos, dispuesto a convertirse en el jodido mártir de una causa sin rumbo. Victimizarse era su especialidad; errabundo, se mueve por la vida dando lástima, haciendo de su enfermedad una moneda de cambio para que el resto se comporte de manera más gentil con él y así ignore sus faltas y pecados contra los demás. Love era la única que lo trataba sin clemencia, sin reparar en los disturbios que lo aquejaban a diario. Y lo agradecía, pues por algo había aguantado tantos años de idas y vueltas, de un ciclo aparentemente sin un fin vislumbrable. Pero los acontecimientos de las semanas anteriores lo habían terminado de quebrar. Un hombre tiene entereza, puede soportar las desdichas más grandes, mas la desidia de aquella que ama se hace insostenible. Si no hubiera habido un silencio, tal vez otro fuese el cantar. Tal vez seguirían dentro de esa espiral de comportamientos insalubres que eran todo lo que dominaba su relación desde hacía unos cuantos años ya. Tal vez aquello era a lo que estaban destinados; nada más ni nada menos. O tal vez, sólo tal vez, era una prueba que tenían que pasar para salir del otro lado y obtener una nueva perspectiva de vida.

Inhaló agudamente mientras sus falanges imprimían un agarre más duro, más férreo. El miedo a que se escapara de entre sus dedos tan presente como el miedo de perderla — pero, muy en el fondo, aunque le costara admitirlo y el mero pensamiento le provocase ganas de volarse la tapa de los sesos, a lo último parecía estar dispuesto. No porque lo deseara — jamás querría que Love desapareciera de su vida de cuajo. Nunca buscaría apartarla de él. Sin embargo, y con pesar, lo poco de cordura que le quedaba pendía de un hilo: tenía que decirlo. Tenía que sacárselo del pecho, puesto a que había estado ardiendo con ahínco por muchos años y estaba a punto de consumirlo por completo. Las ganas de llorar no le faltaban. Era un patético intento de hombre que estaba dando todo de sí para aguantarse las lágrimas. El aferrarse a ellas laceraba su garganta, ejercía una opresión que le daba la sensación de que su laringe estaba siendo desgarrada con una lentitud criminal. Love era la única capaz de reducirlo a una pobre criatura y dejarlo ahogándose en su propio pesar. Crispó su puño libre; toda la rabia, todo el desasosiego, toda la desesperación contenida en su mano apretándose contra sí misma. Un temblor le recorrió todo el cuerpo, evidenciando lo mucho que estaba esforzándose para no acabar echado en el suelo, a los pies de Love, rogándole que dejara de tratarlo de ese modo y que lo escuchara sin dar una pelea. Mas pensar en ese escenario era faltarle el respeto a la mujer frente a él; porque ella era tozuda, y eso era lo que más amaba de ella: que no se rendiría con facilidad. “No, pero tú empezaste con el jodido jueguito”  le recordó luego de chasquear la lengua con amargura. Esta vez no dejaría pasar la responsabilidad que él creía recaía sobre los hombros de Love. A él no se le hubiese ocurrido cruzar esa línea por su cuenta; no podía cruzarla por sí mismo, porque sabía que terminaría con él y un balazo en la cabeza, o él y una sobredosis sin retorno. Ahora se sentía cerca de ello. Se encontraba desenfrenado, abogando poco por su vida y por su integridad. Mientras más cerca estuviese el peligro —o el beneficio— de desaparecer, mejor para él. Era incapaz de vivir con las consecuencias de lo acontecido. Iba como un loco de un lado a otro, preocupando a aquellos que habían visto de cerca la secuencia entera. Ninguno entendía, sin embargo, y eso Xavier lo sabía como sabía que amaba a Love. Nadie era capaz de entender por qué había perdido la cabeza, porque ninguno dimensionaba el tipo de vínculo que comparten, o compartían, pues ya no sabía en qué punto estaban. “Y sí, ¿qué más iba a hacer? Si yo te invité. Además no te gusta estar sola. Se llama ser decente, por si no lo sabías” continuó con su rebatir. Una guerra locuaz podía servir para subsanar momentáneamente todas las heridas, para acortar todas las distancias enfermizas. Pero seguía siendo eso: una guerra. Love no daría el brazo a torcer, y él, a diferencia de otras ocasiones, tampoco. La llama de la humillación ardía con creces y había sobrepasado todos los límites establecidos. No podía doblegarse, no podía ceder. No esta vez. “Habla más de ti, que de mí —— no quedas muy bien parada si dejas que cualquiera te lleve a la cama”  tergiversó la declaración contraria para acomodarla a lo que le servía, mas fue el golpe siguiente el que terminó de revolverle el estómago. Chasqueó la lengua y negó repetidas veces con la cabeza colgando. Había apartado la mirada de ella por el instante en que la sensación de enfermedad física lo invadió. Luego relamió sus labios y, con una lacónica sonrisa irónica, posó los ojos en Love. “Que no se te olvide que a ti también te corre por las venas lo de jugar a la familia feliz, eh” murmuró con soltura, como si la realidad no estuviese constriñendo sus pulmones. No le daría la satisfacción de que sus facciones se deshicieran de la angustia. Debía mantenerse impulsado por su arrancón de valentía hasta que las palabras cayeran de sus labios carbonizados por la pasión.

Estaba viendo cómo todo se derrumbaba en vivo y en directo y no podía hacer nada al respecto. Después de esto, Xavier estaba más que convencido de que no habría vuelta atrás. Y sería él quien terminara de derribar los últimos ladrillos de la fortaleza que construyeron juntos antaño, cuando ambos eran tan solo unos niños que nada más se tenían el uno al otro. La desesperación serpenteaba por su cuerpo y aceleraba sus latidos tanto que su visión se enceguecía. Tenía ganas de echarse a correr con ella de su mano. Correr, correr y correr con tanto brío que el tiempo transcurriría hacia atrás y no hacia adelante. Correr con las ansias de encontrarse en una de esas tantas noches en las que él se escabullía de su casa para inmiscuirse en la habitación de Love por una ventana y así pasar tiempo juntos. O correr tanto más atrás, que llegara al día en el que la vio por primera vez y la vida cobró colores cálidos que él jamás había sido capaz de vislumbrar hasta su llegada. Era obsceno lo mucho que las cosas habían cambiado. Lo volvía loco saber que tanto él como ella se habían vuelto irreconocibles. Ahora, y con el punto de inflexión, Xavier estaba seguro de que no siempre querría aquello que no puede tener, que no viviría por siempre de sus arrepentimientos. No como lo había hecho por tanto tiempo. Ya no más. Y por eso es que le dolía hasta el punto de sentir que estaba falleciendo en ese mismo instante. Moría en vida y no era reversible. “Lo estoy. Y apuesto que tú también lo estás. Pero eso no significa que no podamos hablar. Mis facultades cognitivas están intactas”  o no tanto, mas ese detalle no importaba ya. Cuán deteriorada estaba su cabeza era una información insignificante. El desenfreno era parte por la sustancia aspirada, parte por la adrenalina de haber llegado a su punto límite. Contraatacó el tirón ajeno con uno más fuerte que provocó que acabara de acercarla más a él.  “Me importa una mierda. Vas a hablar con este drogadicto de mierda te guste o no, Love Huxley”  por primera vez en su vida, la manera en la que pronunció el nombre femenino destiló cierto veneno. Era el veneno que venía tragándose hace años, que nunca le había gustado sacar a relucir con ella. La exasperación lo sacudió de cuerpo entero y tuvo que morder su labio inferior con tantas ganas que el sabor a hierro inundó su paladar. “Dios —— ¡dios! Sólo te pido que no te hagas la estúpida por una vez en tu puta vida. Deja de actuar como una chiquilla testaruda y compórtate como la adulta que eres. No te creo una mierda. Te conozco mejor que nadie. Si pudieras… Si pudieras, sólo esta vez, apartar tu egoísmo y de verdad enfrentar las cosas…”  sintió, de todas formas, que era como pedirle peras al olmo. No porque pensara bajo de Love, sino porque ella ya estaba más que acostumbrada a actuar así, tanto como él estaba acostumbrado a ser un cobarde de mierda y un engalanado victimista.  “No se trata de lealtad. ¿Todo el tiempo todo vuelve a ti, huh?”  una carcajada airadamente amarga lo abandonó sin quererlo. “Te seguí porque te dije que necesito hablar contigo. Nada más que eso. No estoy esperando una muestra de tu gracia esta noche”  sacudió la cabeza, sobrepasado por la situación. Odiaba estar de ese modo con Love, odiaba tener que rebatir y rebatir. Era agotador y él ya no poseía ningún tipo de fuente de la cual sacar más fuerzas. Hacía lo que podía con lo exiguo. “Si sigues así te quedarás sola, Love. Ya nadie querrá tener nada que ver contigo.”

Love no tenía que preguntarse si su mejor amigo sabía lo mucho que su perorata le hacía daño — Xavier conocía su flanco débil tan bien como ella conocía los suyos; lo único que había cambiado esta vez es que era la primera vez en las que él los usaba en su contra. No como Love, que a su manera llevaba años aprovechándose de la vulnerabilidad de Xavier porque tenía el mal hábito de romper sus posesiones más preciadas. Si Xavier Hoffman ya había tenido suficiente con ella, del ir y venir, entonces el veredicto era inamovible: ella era el problema y siempre lo iba a ser. Love había agotado la paciencia del joven y también su suerte — al final, y como toda tormenta, no era bienvenida en ningún lado. Su amigo solamente había demorado en asumirlo. La posibilidad de agotarlo siempre había vivido en lo más profundo de su mente; era una ansiedad que había cargado desde niña, tal vez la misma que después con los años le hizo dinamitar todo lo que fueron construyendo de a poco con su negligente inconstancia, pero ahora que esa realidad se materializaba se encontraba tremendamente agitada. Podía culpar a las drogas, pero la angustia era más grande. El impulso de querer arrancarse la piel seguía allí. Es más, quería hacerlo frente a los ojos del varón para que sintiera que él tenía la culpa. Que todo el sufrimiento de las horas venideras había sido provocado por sus sentencias y no como una consecuencia de las propias elecciones de Love. No las de las semanas anteriores o los últimos años, no, esa era una pirámide de cartas que venía construyendo desde hacía tanto tiempo que ni siquiera podía señalar cuándo había empezado. Lo peor es que la había confundido por una edificación más estable y ahora que todo se derrumbaba no sabía cómo proceder. La única alternativa en ese minuto era llorar y llorar como lo hacía cuando eran chicos, salvo que él ya no iba a consolarla. Love no era tan estúpida ni tan impúdica como para creer que eso volvería a suceder. “Vete a la mierda, Xavier” y es que nunca le había dolido tanto escuchar su propio nombre. ¿Cómo iba a actuar como una adulta si seguía atrapada en sus quince? Xavier estaba en lo cierto y Love todavía una chiquilla testaruda, mimada y díscola que prefería destrozar sus juguetes antes que compartirlos o dejarlos ir. 

Ni siquiera se molestó en contener las lágrimas. No lo haría esta vez porque conocía a su viejo amigo y sabía que no le gustaba verla así. Se estaba aferrando a todo para extender su suplicio, aunque no por ello eran menos sinceras. Love sabía que ya no había vuelta atrás, lo supo en Los Ángeles y lo sabía en ese momento. O quizás el punto de inflexión lo habían encontrado antes, mucho antes, y los dos prefirieron ignorarlo porque se aferraban a lo que alguna vez tuvieron como el par de criaturas insaciables que eran. Lo cierto era que Love lo hacía porque dentro de toda la inestabilidad que la rodeaba y la bruma que era su propia cabeza, Xavier era lo único que podía ubicar siempre; era un faro, marcaba su Norte aunque ella a veces escogiera ignorarlo a saber por qué. Tal vez le gustaba el naufragio y el alivio de encontrarlo a él con los brazos abiertos sin importar cuánto tardara en volver a casa. Mas la rutina ya había llegado a su fin y lo odiaba. Odiaba a Xavier porque se odiaba a sí misma, esa era la cruda verdad. Hacerle daño a él era lo mismo que autoflagelarse. “No me conoces, Xavier. Llevas años sin conocerme” había cierta resignación detrás del enunciado, una entrega para admitir finalmente que las cartas que les dieron no eran las correctas. Ya se les había escapado la vida juntos. Sus sueños en donde no tenían fecha de caducidad eran solo eso — Love quería pensar en otra realidad alternativa, en una vida diferente para ambos. En otra vida en donde seguían siendo amigos, porque en esta ya no lo eran. Ahora simplemente eran dos tontos que se aferraban al pasado con garras y dientes porque en el presente ya no les quedaba nada y el futuro era mucho más oscuro. Ellos ya no existían. Eran el cadáver de algo que Love se negaba a enterrar. Lo que más le dolía de decirlo en voz alta era que si él ya no sabía quién era Love, pues ella tampoco. La Love Huxley de la última década era una amalgama de mentiras, proyecciones ajenas y errores imposibles de descifrar. En algún lado estaba el fantasma de la niña y la adolescente que Xavier conoció una vez, vagando por ahí, pero no estaba con ellos esa noche. Se preguntó si él podría encontrarla y devolvérsela algún día. 

"Eres un hijo de puta" dictaminó y sintió su propio corazón apretarse en cuanto las palabras salieron de su boca, porque sabía que había cruzado una línea, pero en ese minuto no habían espacios para arrepentirse. Era un triunfo pírrico. La tristeza y el enfado no la dejaban pensar con claridad, aunque nunca lo hacía cuando se trataba de Xavier. Aunque la verdad era que le había dolido, más que todo lo que dijo antes porque era algo imperdonable.  "Y no necesito que me lo repitas, eso ya lo sé — fuiste el primero en abandonarme" el resentimiento que le produjo la partida de Xavier nunca se comparó con la ola de melancolía que esta despertó en su ser, que hasta antes de eso nunca había vivido una pena igual. A diario luchó para no culparlo porque sabía que no era algo que dependía de él, así como conocía a Xavier lo suficiente como para saber que él no intentaría regresar por su cuenta, tan dócil como era. Pero del rencor siempre quedan pequeños vestigios y ahora hacía de ellos la artillería en su contra, porque la verdad era que Xavier Hoffman fue el primero en romperle el corazón. Eso no lo había perdonado jamás y finalmente podía sacárselo en cara. Total, Love ya no tenía nada qué perder si no lo tenía a él. Y ella no era la clase de persona que dejase ir a alguien sin quebrarlo antes. 

Se pasó una mano por el cabello con cierta violencia, tirando de las hebras despeinadas en una primera señal de enajenamiento. Estaban en la calle e igual sentía que le faltaba el aire, que el oxígeno no le llegaba a los pulmones mientras contenía el impulso de cubrirse los oídos con las manos. No podía escucharlo ni un minuto más y Love no quería decir más nada tampoco. Love quería correr lejos y abandonarlo para encontrarse al niño que conoció tantos años atrás en la playa y advertirle que, cuando ella se cruzara en su camino, él se fuese en la dirección contraria. Que dejase a esa chiquilla indómita con la duda sobre quién era el chico callado y lúgubre que veía de vez en cuando por el vecindario. La curiosidad moriría y cada uno se iría por su lado y no estarían metidos en ese desastre ahora. Tragó en seco, como si con ello pudiese aflojar el nudo en su garganta, mas sabía las respuestas a las interrogantes de Xavier como un prodigio. Siempre las había conocido, solo que le habían dado demasiado miedo como para admitirlo. Además, saberlo no era lo mismo que oírlo salir de su boca. Lo que en algún momento pudo haber sido dulce y un alivio ahora la torturaba más que cualquier otra cosa que hubiese dicho Xavier antes.

En Arcadia Bay, un pueblucho de Nueva Orleans, hay un lugar exclusivo donde el cielo y el infierno se encuentran. Los vampiros se mueven al compás de los latidos de los corazones vivos que se pasean dentro de las paredes de Main Vein. Un sitio en el que aquellos que están en el limbo, quienes se hallan más allá de la vida y más acá de la muerte, pueden simplemente ser, sin miedo a ser juzgados ni atacados por una horda de fanáticos de la segregación. No importa qué pienses, si te gusta o crees que se trata de herejía. Bajo el techo de Main Vein todos somos iguales.

roleplay grupal inspirado en los universos de true blood y the vampire diaries.

Ángeles para algunos, demonios para otros. No importa qué pienses: este es el lugar donde el cielo y el infierno se encuentran.

Agradeció la tenue iluminación del restaurante, pues de esa forma se aseguraba de que el calor agolpado en sus mejillas pasaría desapercibido — o al menos eso esperaba, ya que no deseaba mostrarse como una niñata arremetida por el poder de un enamoramiento que sólo iba escalando. La propuesta la había pillado por sorpresa y todavía sentía sus latidos descomedidos reverberar contra su caja torácica. No era la primera vez que salía a solas con un hombre, eso estaba claro, mas sí era una novata en el nerviosismo que se había apoderado de su ser por completo. Incluso desconociendo si se trataba de una cita o una mera salida de amigos, era inevitable mostrarse ligeramente cohibida. Era incapaz de dejar de pensar que estaba allí, con Elias, quien contra todo pronóstico y sin preverlo, le gustaba. Era precipitado, seguro, pero Lola jamás se había caracterizado por medir sus emociones; no lo había hecho de más chica, y no empezaría a hacerlo ahora. Por dentro sentía todo y más, aún cuando se mostraba entera y comedida. Tenía el mentón apoyado en la palma de su mano mientras sus pupilas recorrían con cautela las facciones del sueco. Una risita emanó de sus labios y luego danzó sobre los mismos hasta transformarse en una sutil sonrisa. Por un segundo creyó que el corazón iba a salírsele por la boca por lo desbocado de su ritmo. Tan fuerte eran los bombardeos de emoción que sintió una ligereza en la cabeza y ensordeció momentáneamente. Así que solo negó, bajando la mirada hacia su regazo, sobre el que sus manos jugueteaban entre sí, ansiosas. Después de una disimulada bocanada de aire, habló: "No tienes nada que agradecerme, Elias" emprendió con dulzura al pronunciar su nombre. Acomodó un mechón de cabello tras su oreja en una acción que suponía sosegaría la revolución adolescente en su interior. "De verdad me alegra que hayas disfrutado —— era la idea. Que lo pasaras bien alejado del ajetreo de la ciudad... El desierto puede hacer maravillas" o así lo creía ella, porque en esa tierra tan diferente a su adorada Nueva York se había sentido libre. Lo atribuía tanto al festival como a su acompañante. Si bien sentía nervios estando a su lado, no estaban relacionados con expectativas a cumplir porque él parecía no tenerlas con ella, algo radicalmente diferente a lo que le sucedía a menudo con otros especímenes masculinos.

Observó a su acompañante con atención, seguro de que cada uno de sus gestos y hasta el más pequeño de sus movimientos se le quedaría grabado en la memoria irremediablemente. Era común para Elias hacer tal cosa con la gente que le importaba, lo que era extraño era que alguien se hiciese un espacio en ese rincón de su mente con la inmediatez con la que Lola lo consiguió. Si bien no le había prestado demasiada atención en su primer encuentro con los Weissman, el improvisto encuentro que condujo a Elias a conocerla mejor desató una reacción en cadena que todavía no daba luces de concluir. El sueco tampoco quería que sucediera, de todas maneras; en el fondo sabía que, por lo menos, había encontrado una amiga en la menor de los Weissman. Algo inesperado en un territorio tan inhóspito como el de esa familia, que no hacía más que invitar la mayor de las cautelas. A pesar de todo, Lola destacaba por su calidez en medio de ese témpano — por eso Elias se fiaba de ella contra todo pronóstico. Deseaba que ella lo viese de la misma forma, así que asentía a sus comentarios y se cercioraba de que pudiese notar que le interesaba lo que tenía para decir. Era consciente de que no se caracterizaba por ser un hombre expresivo. "Somos dos" rió junto a ella, porque aunque fuese inevitable y todo se lo recordara encarecidamente, a Elias tampoco le gustaba pensar en las filiaciones de Lola. Se preguntaba si la joven lo veía como un oportunista o leía en él alguna clase de motivo ulterior; ansiaba que no fuese el caso. "Aún así parece una carga pesada" dejó vislumbrar su opinión sobre el legado de la familia de la menor. Elias no podía imaginarse en el lugar de la fémina — él contaba con sus responsabilidades y la presión que sentía a diario desde que tenía memoria era la principal causa detrás de su pertinaz ansiedad, pero no era algo que atribuyese a alguna clase de herencia o a su nombre. Había tenido la fortuna de criarse bajo un anonimato que para los Weissman parecía inconcebible. "Qué suerte que no te interese, sino no podríamos ser amigos" se tomó el atrevimiento de bromear con la verdad: Elias no concebía afabilidad con la parte más involucrada de los Weissman, al menos no del lado estadounidense. En cambio para él la enemistad no se salía de los confines de los negocios, por más que ninguno de los varones del clan le inspirase confianza alguna.

@1949s ღ ⸻ "¡Love! —— detente"  fue lo que pronunció antes de asir la muñeca femenina con sus trémulas falanges para obligarla a frenar. El agarre era uno desesperado; esta vez no dejaría que se escapara de él, no como tantas veces le había ocurrido en delirios febriles y alucinaciones sin un final. El eterno bucle en el que se encontraban metidos tenía que terminar. O al menos así lo había decidido Xavier en un arranque de valentía. La afrenta proveniente del silencio ajeno lo tenía arañando las paredes. Ya no aguantaba un segundo más de desconcierto y desasosiego. Iba a perder por completo la cordura si aquello continuaba, e ignoraba las crudas consecuencias; podrían ser fatales, irreversibles, incluso. Sin embargo, en ese instante no pensaba en ello. Sólo anhelaba obtener una palabra de esos labios que no se cansaría jamás de besar, pero que a veces portaban el poder de arruinarlo por completo bien con un simple vocablo o con un violento silencio.  "¿Podrías dejar de escaparte de mí por un puto momento?"  siseó con el cansancio derrumbando sus facciones. En tantas ocasiones había sido capaz de hacer caso omiso de la indiferencia femenina, de respetar la lejanía impuesta contra su voluntad. Ahora todo había cambiado. Y la ausencia de Love se convirtió en un agujero insondable en el que terminó de caer con el burdo intento de hacer que alguien más ocupara el enorme lugar vacío.  "Necesito que hablemos"  sentenció con toda la entereza que era capaz de recolectar. Por dentro estaba deshaciéndose en desesperación.  "Y si tú no quieres hablar, me importa una mierda, me da absolutamente igual, porque entonces vas a escucharme sin ningún reparo. Me lo debes"  sus fosas nasales flaquearon con el último hálito de quien había estado posponiendo su propia muerte en vida. No le quedaban más fuerzas que las que se colaban en sus palabras para no derrochar patetismo. Cierto resentimiento inconsciente refulgió en sus pupilas agotadas.  "Me lo debes porque yo no puedo seguir con esta mierda de darte el tiempo que no te mereces después de que me trataras como si fuese el puto amor de tu vida —— después de que jugáramos a la estúpida parejita feliz por dos semanas. ¿Tú sabes cuánto me han preguntado si en verdad estamos juntos? No tienes ni idea de lo humillante que es tener que decir que no, que no lo sé, que somos amigos antes que cualquier otra cosa"  la angustia iba haciendo carne en él a medida que hablaba. Las palabras parecían atorarse en su garganta, desgarrándose sin ningún tipo de piedad.

Love sabía que podía tirar y librarse de su agarre, mas este funcionaba como una suerte de cadena indestructible que detenía su andar a pesar de sus mejores esfuerzos. Parte de ella sabía que les había llegado la hora, y Love no quería aceptarlo; no estaba lista para oír lo que él tuviese que decir, ni para dejarle ir. No le agradaba la incertidumbre que le seguiría, mucho menos la idea de perderlo para siempre. Sin embargo, el maltrato todavía le parecía más lógico que simplemente doblegarse a escucharlo, a dejar de jugar con sus sentimientos y con el vínculo que llevaba tantos años uniéndolo. Opuso un poco de resistencia, porque fracción de ella se regocijaba en el ardor del agarre, pero se volteó para mirarlo de todos modos. "¿Acaso no tienes más amigos?" no ignoraba el veneno en sus palabras, tampoco se arrepentía de infundirlo en estas. Love llevaba todo el día nerviosa, a sabiendas de que se lo cruzaría más temprano que tarde y había detestado cada minuto de expectación. Sus amigos se habían tragado su mal humor, sus conocidos sus sonrisas evidentemente falsas — la presencia de Love en el evento era simplemente protocolaria, pero tampoco podía largarse y ya. Mucho menos cuando se trataba de una barra libre para sus vicios, que eran tan tentadores como los artificios con los que solía arrastrar a Xavier bajo su propio ritmo. No se le escapaba la angustia en las facciones del varón, puesto que lo conocía demasiado bien como para ignorarlas, pero en lugar de suavizar su espíritu solo conseguía encender su tristeza. Y la melancolía de Love primero debía convertirse en ira antes de dar pie a una tribulación incurable. Siempre había sido así. Lo escuchó de mala gana. Cada vocablo de su amigo calaba hondo, le dolía y le sorprendía en partes iguales porque jamás le había hablado de esa forma. Pero, ¿no era eso lo que buscaba, de todos modos? ¿Que Xavier finalmente derribara el esquema de Love? Aún así sentía náuseas. Quería que se la tragara la tierra o la partiera un rayo, lo que fuese para no mirarle a la cara. El ciclo se había vuelto insostenible. No era ninguna tonta y eso era algo que podía ver. Por ello le había evitado todo el día, huyendo descaradamente de él cada vez que el pelinegro se acercaba demasiado. Una persona más sabia y menos narcisista habría dado el brazo a torcer hacía rato, pero Love no era ninguna de esas cosas. Soltó un bufido ante la protesta de Xavier. "¿Y de qué te quejas? Yo no soy la única culpable" le increpó, porque cuando estaba enfadada su criterio desaparecía y las palabras escapaban sin permiso de su boca. "Tú eres el que insistió en que me quedara en tu casa" una defensa paupérrima, porque ella misma le había comentado una y otra vez lo mucho que detestaba rentar algún sitio en la ciudad y quedarse sola. No era como que Love dudase en invitarlo a su propio hogar, tampoco, ni en dejarle dormir junto a ella. Pero lo último que haría sería reconocer que todo lo que Xavier decía era cierto; que jugaba con él, que lo tenía en ese constante tira y afloja por una suerte de sadomasoquismo adquirido con el pasar de los años. "Y bien que te gusta llevarme a la cama, ¿no?" se rió con amargura. "Además, te corre por las venas eso de jugar a la familia feliz. No es mi culpa que tú veas cosas en donde no hay nada" mas ella también lo hacía. Su mero nacimiento fue producto de una idealización juvenil de cómo debía lucir una pareja locamente enamorada, y, ¿no era eso lo que hacía con Xavier cada vez que la invadía una soledad inconmesurable? Se refugiaba en sus brazos hasta curarse del desasosiego como quien busca en los narcóticos una pausa a sus ansiedades más profundas. Love sabía que él iría corriendo a donde ella le llamara.

Pensó en las últimas semanas, en cuanto lo había echado de menos, mas era demasiado consciente de su delito como para siquiera llamarle por teléfono. Incluso cuando lo único que quería hacer era escuchar la voz de Xavier, había optado por fingir que no existía. Así como que esas semanas juntos no sucedieron, mucho menos que tuvieron a sus amigos de audiencia. Love había preferido ignorar las preguntas de sus conocidos al respecto, e incluso ignoró los cuestionamientos de su madre. No era la primera vez en la que fingía que no había ocurrido nada. Lo mismo hizo con Soren. Excepto que jamás se habría imaginado haciendo lo mismo con Xavier, quien se suponía era su compañero de vida y el mejor amigo que tenía. Dios, incluso la palabra amigo le quedaba pequeña. No obstante, Love ahí estaba, acérrima en su inclemente rol por más que la diáfana calle solamente destacara las facciones de su viejo amigo. No entendía por qué él todavía la quería, así como Love tampoco comprendía sus propios motivos a la hora de tratar con él. ¿Por qué trataba así a alguien de quien estuvo enamorada alguna vez? Xavier había sido su mundo entero. En parte lo era todavía. "Estás drogado" señaló, aunque estaba apuntándose al espejo. Parte de su agitación se debía al par de gramos que se había aspirado hacía un rato; sin embargo, estos solamente habían acrecentado sus inquietudes. Demonios, si apenas unos minutos antes de que Xavier al fin la interceptara había estado a nada de empezar una pelea con otra chica por un motivo tan estúpido que ni siquiera lo recordaba. Pese a ello, Love creía tener un piso moral que Xavier no. Se quería convencer de eso, porque aceptar que eran idénticos y un par de siameses le resultaba demasiado doloroso. Sería aceptar que no solamente se estaba haciendo daño a ella misma, sino que lo hería a él sin escrúpulos. Peor, que le gustaba hacerlo; ser la causa de su sufrimiento era tan satisfactorio como ser la fuente de su felicidad. "Yo no voy a hablar con un drogadicto de mierda" continuó, finalmente reuniendo el valor para mirarlo a los ojos. Tiró un poco de su agarre porque las manos frías de Xavier le quemaban, aunque no se pudo librar de él. Love no se sentía digna de su tacto y a la vez disfrutaba del dolor que le traía el roce violento de su piel. "Y no entiendo nada de lo que intentas decir" la mentira era tan poco convincente que ni ella se la tragaba. Alguien que conociese menos a Love podría notar la charada. Cómo quería beber hasta olvidarse de su nombre y ser arrastrada inconsciente a casa, saltarse todo este encuentro y continuar con su rutina como si nada. Era una mujer jodidamente cobarde. "Dime, Xavier, ¿te obligué a seguirme, o lo que sea que estás diciendo? No recuerdo haberlo hecho. Tu lealtad no es mi problema" agregó, su mirada evidenciando el desconsuelo que la invadía por dentro. Le sorprendía que no le temblase la voz, que sus ojos no quemaran con lágrimas. Love tal vez de verdad era la persona horrible que decían. Soren le mencionó hacia el final de su relación que era una niñata caprichosa y egoísta, que no podía ver más allá de sus propias narices y no le importaba herir al resto con tal de salirse con la suya o por puro rencor. En otra ocasión le dijo que le gustaba maltratar lo que amaba porque no sabía querer y hacía daño porque era cobarde y así podía evitar que alguien se lo hiciese a ella. Love estaba convencida de que el mayor estaba en lo cierto y Xavier era prueba de ello.

Con la claridad del cielo regresó una sensación melancólica que se instauró en su pecho por tiempo, al parecer, indeterminado. Alana creía ir siempre en contramano del mundo; el sol salía, y ella quería esconderse, mientras que la lluvia había disipado, al menos de momento, su angustia. Aun sintiéndose apesadumbrada, abandonó su casa para concretar su caminata matutina. Tal vez salir de aquel espacio en el que se encontraba cada vez más confinada le traería algún tipo de beneficio. Quizás todo lo que precisaba para volver a funcionar a sangre fría era una bocanada de aire fresco. A Alana no le agradaba sentir tanto; lo consideraba un defecto porque interrumpía el fluir natural de las cosas y las tareas más sencillas se convertían en un grillete que le impedía avanzar con su trabajo. El pragmatismo era el camino que había privilegiado desde chica. Nada de sentimentalismo, nada de distracciones en una vida que proyectaba grandeza. Sin embargo, nada extraordinario había llegado después de arduos esfuerzos. Por supuesto que contaba con una rutina tan envidiada como anhelada por miles de personas; poseía un empleo estable, en una de las revistas más importantes del mundo, y se codeaba con una de las mujeres más influyentes en el rubro de la moda. Así y todo, existía una pieza faltante. El rubro amoroso lo tenía cubierto en apariencia y la seguridad que le bridaba era una que ella agradecía, por más que no sintiera nada. La vacuidad reinaba cuando Alana veía a Winston, cuando yacía a su lado por las noches. Y la frialdad que solía escoger se convertía en una escarcha helada que hacía resurgir con mayor candidez su amor por alguien más.

Los ojos de Kieran siguieron los movimientos de Alana casi sin permiso mientras se preguntaba si los demás transeuntes podían notar la forma en la que se le tensaban los hombros o cómo las comisuras de su boca luchaban contra la imperceptible sonrisa que amenazaba con dibujarse. Alana siempre lo había puesto nervioso, algo que jamás reconocería, así como simultáneamente sentía que con ella podía mostrar una parte de él que nadie más conocía. Si a Kieran le preguntaban, preferiría arreglárselas sin la segunda sensación. La joven inadvertidamente le invitaba a caer en una vulnerabilidad que a Kieran se le hacía infantil, una clase de falencia que no era admitida en el mundillo que se había construido. Aferró la correa del perro con fuerza, más por su propio bien que por algún temor de que el can se fuese corriendo; Kylo era demasiado leal como para ello. Aunque Kieran también se sentía amarrado de una forma u otra, como si lo hubiesen olvidado en un árbol y una cuerda tirase de él cada vez que hacía el intento de librarse. Así mismo mantenía a Alana — a una distancia segura e insalvable. Optaba creer que había una fuerza mayor manteniéndola lejos de su alcance y que no era él el problema. Jamás admitiría su pusilanimidad, mucho menos que se había rendido con ella. "Pff, no soy tan cruel como para dejarlo abandonado" la defensa era poco convincente y Kieran era consciente de ello, mas atribuye la culpa al dolor de cabeza. Sabía que era un tonto por avergonzarse de algo tan sencillo como tener una mascota, pero a veces se sentía atrapado en la mascarada de su adolescencia; diez años más tarde, todavía se creía con la obligación de lucir una indiferencia inquebrantable. "A mí nadie me compra" salvo Alana Koch, por supuesto. Sin embargo, esa era la clase de secreto que se llevaría a la tumba a ese paso. Él no se aferraba a esperanzas inútiles, por más que uno que otro rayo de ilusión lo conmoviese de tanto en tanto. Cada vez ocurría menos y Kieran suponía que eso era para mejor. Él no iba a perder su tiempo avivando ideas románticas y juveniles con una mujer que tampoco parecía interesada, aunque no por ello dolía menos. Mantuvo la sonrisa arrogante, azuzado por la expresión desafiante de Alana. "La verdad es que no — eres demasiado correcta" el sarcasmo era deliberado, puesto que el enredo entre ambos estaba lejos de clasificarse como tal. Era un desliz de los dos.