the mayor's daughter,

Emilia mantinha as pernas cobertas com a longa saia azul, cruzadas. A postura invejável mesmo encostada em uma árvore, fazia com que seu olhar focasse quase totalmente nas páginas amareladas do clássico shakesperiano, enquanto a outra parte mínima da visão via os tons esverdeados das folhas refletidas na beira do lago. Não era seu costume frequentar o lago, talvez apenas nos dias de semana, quando o cenário trazia um sentimento apaziguador. Deixara sua bicicleta amarela próxima a entrada pela estrada, quase como uma pista para que ali entre as árvores tinha alguém. Com vozes diferentes, a Groski lia as diversas falas do livro, uma voz para cada personagem, essa era a lei criada por ela mesma “Pode-se pescar com um verme que haja comido de um rei, e comer o peixe que se alimentou desse verme” ao fim da frase, pigarreou com a finalidade de começar o outro “Que queres dizer com isso?” dramatizou “Nada; apenas mostrar-vos como um rei pode fazer um passeio pelos intestinos de um men…“ parou com as interpretações e atentou-se ao barulho das folhas, como se tivesse alguém se aproximando “Quem tá aí?”

Podia não ter muita familiaridade com aquele conto em questão, mas não necessitou que Emilia proferisse o fim para inferir o significado da frase. “Apenas mostrar-vos como um rei pode fazer um passeio pelos intestinos de um mendigo”. Ursula engoliu em seco, de certo modo afetada pelos dizeres, como se o universo visse graça em debochar de sua condição por meio de terceiros. Não era ela, pois, uma das rainhas do ensino médio cerca de um ano antes? Cair de seu pedestal encantado foi surpreendentemente fácil; exemplo claro da fragilidade de um status. Ali estava, porém, alguém que, na prática, não parecia se importar com nenhuma daquelas baboseiras: Assustada pela presença repentina. Mandrapilias não possuía a intenção de causar-lhe sobressalto quando se escondeu atrás da árvore. Tudo o que queria era um lago vazio no qual pudesse relembrar com saudosismo uma época mais feliz ali passada, quando reunia-se com os ex-amigos e o ex-namorado. Vislumbrar a bicicleta na entrada pareceu estragar-lhe os planos, mas a deixara igualmente curiosa. Agora, revelava a cabeça e o tronco junto a um aceno de mão. “Sou só eu, não precisa se preocupar.” sorriu-lhe, começando a se aproximar. As roupas que vestiam eram bastante semelhantes em forma, notou, ainda que a saia de Ursula possuísse tom arroxeado de jambo. “A menos que tenha visto algum pato morto recentemente.” Arregalou os olhos com ligeira seriedade, a mente perdendo-se por segundos em lembranças antigas sobre uma notícia que lera no jornal. Como se quisesse afastá-la, balançou a cabeça e piscou algumas vezes. Pondo-se ao lado da Groski, completou em seguida: “Bom, se importa se eu ficar por aqui também? Invadir seu espaço e tudo mais? Eu esperava encontrar o lago vazio, mas não nego que um pouco de companhia pareça perspectiva melhor.” Já ficava sozinha tanto tempo mesmo, pensou. Com um sorrisinho divertido de canto de lábios, os olhos recaíram sobre o livro. “Prometo não atrapalhar sua leitura, se assim desejar. Aliás, o que é isso que está lendo? Tão... teatral.” zombou de bom tom.

“O prefeito tentou modernizar a cidade mas até agora eu vejo como um tiro no pé.” Kit começou, tinha alguns panfletos em mãos mostrando algumas estatísticas da universidade e também alguns formulários. “Quer dizer, ele fez a universidade… mas você sabia que mais de 98% dos estudantes atuais são moradores com renda superior? Os de renda baixa ainda não têm acesso. Então ao inves de modernizar, ele parece estar polarizando a cidade. E não tem um plano sequer para incluir, acredita? Sem falar na falta de acessibilidade! Posso te mostrar alguns pontos que estamos tentando melhorar?”

Ah, a universidade de Westermill... Ursula não estava mais feliz com sua existência do que os protestantes de plantão se mostravam desde a primeira estaca batida no canteiro de obras. Veja bem, poderia estar a milhas e milhas de distância naquele exato segundo, quem sabe atravessando os portões de uma ivy league como alguns de seus primos de segundo grau no ano anterior, pronta para ansiado recomeço longe de todas as fofocas que envolviam seu nome. Mas não, claro que não... O prefeito havia movido mundos e fundos para tornar aquela instituição uma realidade. O que falariam os eleitores se justamente sua filha resolvesse debandar? Então ela engoliu o orgulho -- coisa que vinha se mostrando penosamente corriqueira ultimamente --, equilibrou as ombreiras, desamassou a saia muitos centímetros mais longa do que gostava de vestir e pisou com firmeza o caminho que dava para a entrada --- até ser parada por um panfleto. “Você não faz ideia...” o sussurro foi baixo o suficiente para perder-se em meio ao barulho ambiente, os olhos de Ursula revirando enquanto segurava o papel. Números, gráficos, cores... uma explosão de informações que certamente não fizeram muito sentido para o cérebro enferrujado. O discurso dele, por outro lado, foi perfeitamente capaz de chamar-lhe atenção. “Então o que preferia, que os estudantes precisassem viajar para cidades vizinhas em busca de educação? Longe das famílias, dos amigos, enfrentando gastos não apenas com a mensalidade, mas também com acomodação? Isso certamente melhoraria o...” uma nova espiada no panfleto, então continuou: “índice de acessibilidade.” ela ironizou, sorriso pedante no canto do lábio. Podia estar desgostosa com a própria situação, mas não deixaria alguém invalidar os projetos da prefeitura daquela maneira. Se bem sabia de algo na pele, era a importância da opinião pública. “Além do mais, formação local vira mão de obra local muito mais fácil. Uma universidade em Westermill significa investimento no futuro, a médio prazo. Mais médicos, mais engenheiros, mais... seja lá o que você está estudando aqui, tudo a preços menores comparados aos de hoje. A cidade inteira se beneficiará disso.” Completou, puxando na memória os argumentos que tanto ouvia seu pai repetir.